Indstilling af en Audio Kompressor (Forklaret Simpelt)

Com hvordan man bruger en audio kompressor ?

Du har uden tvivl allerede hørt om dynamisk kompression: det er en vigtig effekt til mixning, på samme niveau som equalization.

Men ved du virkelig, hvad audio kompression bruges til? Ved du, hvordan du justerer attack, release, threshold eller ratio på dine plugins?

Måske ikke, og det er helt normalt: det er et ret komplekst emne.

Problemet er, at hvis du ikke ved præcist, hvilken effekt hver af disse dynamiske kompressionsparametre har på din musik, risikerer du at forringe dine mixes i stedet for at forbedre dem.

Jeg anbefaler derfor, at du tager et par minutter til at følge denne tutorial om de forskellige indstillinger af dine kompressorer, så du selv kan justere dem: uanset om du bruger en kompressor til mastering eller en analog audio kompressor, om du arbejder med Cubase, Ableton eller Reaper — indstillingerne er generelt altid de samme!

Mere konkret, her er emnerne, vi vil dække:

1. Hvad er en audio kompressor?
2. Hvad bruges en audio kompressor til?
3. Audio kompression: de indstillinger, du skal kende
4. Hvor meget skal man komprimere?

Hvad er en audio kompressor?

Det er først og fremmest en effekt, ligesom equalizere, reverb, distortion osv.

Den kan være i form af et plugin eller et eksternt/hardware effektmodul.

Generelt, og selvom der er mange måder at bruge en kompressor på, tillader den at reducere dynamisk område af en optagelse eller et komplet mix. Det vil sige, at den reducerer forskellen mellem de højeste og laveste lyde på sporet.

Deraf navnet: en kompressor komprimerer lyden.

For eksempel, hvis vi har et vokalspor med en betydelig niveauvariation mellem ordene, kan vi nivellere lyden ved at dæmpe de højeste dele.

Her er et eksempel i billeder:

På billedet ovenfor er der ingen audio kompression: signalet (sangerens stemme for eksempel) skifter mellem betydelige toppe og svagere elementer.

På billedet nedenfor har vi brugt kompression til at dæmpe disse toppe. Faktisk er de nu på et niveau, der er tættere på resten af optagelsen. Det dynamiske område er derfor blevet reduceret, og lyden opfattes som mere ensartet.

Det er derfor, vi taler om kompressor og dynamisk kompression.

Forresten, jeg anbefaler stærkt, at du ser denne video om emnet, det vil være meget klarere:

Hvad bruges en audio kompressor til?

Du vil måske sige: okay, men hvad er formålet med en dynamisk kompressor? Hvorfor har vi brug for det i et mix?

Jeg vil derfor give et teoretisk eksempel…

Lad os forestille os, at du ønsker at mixe to lyde:

• Et instrumentalt spor (guitar, keyboards….) med et niveau (“volume”) der er nogenlunde konstant
• Et vokalspor med et stort dynamisk område, så mange niveauvariationer

Hvis du mixer sangen, så de svagere dele er hørbare over instrumentpisten, så vil de stærkere dele netop være alt for stærke. Faktisk vil de endda overskride niveauet på 0dBFs og overstyre dine højttalere.

Omvendt, hvis du optimerer dit mix, så de sidstnævnte er på et korrekt volumen, så vil de lavt talte ord næsten være uhørlige blandt den mere tætte lyd fra instrumentpisten.

Hvad skal man så gøre?

Det er netop her, at lydkompression vil hjælpe os, da den vil kontrollere toppene og reducere niveauforskellene i sangpisten. Det vil så være muligt at mixe de to instrumenter på en langt mere behagelig måde.

Lad os tage et lyd eksempel (med den venlige tilladelse fra James May, komponisten af dette stykke kaldet “All Souls Moon”). Lyt til passagen uden og så med kompression.

Hvis du ikke hører forskellen særlig godt, så vær opmærksom på de markerede stavelser i orange i teksten nedenfor :

“This all souls moon confides
In both the worlds
This all souls moon abides both the worlds”

I den ukomprimerede version træder disse stavelser for stærkt frem, de forstyrrer lytningen.

Derimod, når kompression anvendes på stemmen, synes lydniveauet i sangpisten meget mere glat og homogent, og blander sig bedre med resten af instrumenterne.

Kort sagt, her er et konkret eksempel på brugen af kompressorer.

Selvfølgelig er der mange mulige kontekster, men på den ene eller anden måde tillader kompressoren at kontrollere det dynamiske område og, ofte, undgå at visse dele af signalet træder for meget frem i forhold til andre.

Bemærk også, at der også findes multibåndskompressionsteknikker, som gør det muligt at komprimere specifikke frekvensbånd målrettet. Det er avancerede tilgange, men som kan være meget nyttige til at løse visse mixproblemer.

Lydkompression: indstillingerne du skal kende

Selvfølgelig, for at kontrollere denne type effekter, skal man vide, hvordan man korrekt indstiller sin dynamiske kompressor (og placerer den korrekt i forhold til EQ).

Dette indebærer justering af et antal indstillinger: threshold, ratio, knee, attack, release og output gain.

Ja, det er mange ting 🙂 ! Men vi vil se nærmere på alt dette lige om lidt…

Kompressions-Threshold

Threshold parameteren (tærskel på fransk) er særligt vigtig for en vellykket kompression.

Det handler simpelthen om niveauet i decibel (dBFS), hvor den dynamiske kompressor begynder at fungere – med andre ord, at dæmpe signalet.

For eksempel, hvis din optagelse maksimalt når -3 dBFS, og du indstiller din threshold til 0 dBFS, så vil signalet ikke blive komprimeret. Faktisk er threshold højere end signalet (0 dBFS > -3 dBFS). Omvendt, hvis du placerer den på -12 dBFS, så vil den del af signalet, der overstiger denne tærskel, være udsat for kompression.

Visuelt vil det måske være lidt klarere:

Hvordan vælger man, hvilket niveau man skal indstille denne threshold til?

Det afhænger simpelthen af hvad du ønsker at gøre med din kompressor.

Hvis du ønsker at dæmpe kun toppene, så vil du indstille den ret højt. Lidt ligesom på billedet ovenfor, faktisk, selvom tallene vil være helt forskellige.

Hvis du derimod ønsker at reducere det dynamiske område af din optagelse mere bredt (for at niveaue en sangpiste, for eksempel), så vil det være interessant at prøve en lavere tærskel, så kompressoren påvirker en større del af signalet.

Bemærk: det niveau af tærskel, du vil fastsætte, afhænger nødvendigvis af lydniveauet i din råpiste. Konsekvens: det er umuligt at give teoretiske værdier, der kunne svare til en bestemt anvendelse.

Kompressionsforholdet

Kompressionsforholdet er simpelthen den parameter, der styrer mængden af lydkompression, der anvendes på signalet, der overstiger tærsklen.

Hvis forholdet er lavt, vil dæmpningen være lav. Og omvendt, hvis forholdet er højt.

I princippet kunne jeg stoppe forklaringen her: det er næsten nok at vide det. Men for at illustrere mere detaljeret, hvad forholdet svarer til, vil jeg gerne have, at I bliver hos mig et par linjer mere. 🙂

Lad os tage eksemplet med et forhold 4:1 (det er sådan, forholdene skrives).

Det betyder, at hvis et lydsignal overstiger tærsklen med 4 decibel, vil det blive komprimeret, så det kun er 1 decibel over tærsklen. Med andre ord, niveauet af signalet over tærsklen divideres med fire.

Hvis forholdet er 8:1, vil niveauet af ethvert signal, der overstiger tærsklen, blive divideret med otte. Og så videre.

Så hvis du ser et forhold 1:1, betyder det, at der ikke er anvendt kompression: når 1 dB går ind i kompressoren, kommer 1 dB ud. Vi taler så om enhedsfaktor.

På samme måde vil et uendeligt forhold ∞:1 indikere en limiter-type funktion: hele udgangssignalet vil være under tærsklen, uanset hvad der sker.

Men hvordan vælger man så kompressionsforholdet, der skal anvendes under mixningen?

Objektivt set afhænger det virkelig af den grundlæggende optagelse: der er ikke nogen enkel metode at anvende. Jeg anbefaler, at du justerer dit forhold, indtil det lyder godt.

Men for at guide dig lidt, her er nogle retningslinjer:

• 1.5:1 til 2:1 — let dynamisk kompression. Typisk den slags forhold, der anvendes under mastering.
• 2:1 til 5:1 — moderat kompression. Generelt er det typisk på denne slags værdier, at du risikerer at lande.
• over 5:1 — kraftig kompression. Effekten er ret udtalt. Mere til percussion eller til vokaler med store dynamiske variationer.

Knee

Knee er også en vigtig parameter for lydkompression, men som nogle gange bliver lidt glemt, lidt sat til side, selvom det virkelig påvirker kompressorenes adfærd.

Knee er simpelthen en indstilling, der gør det muligt at kontrollere overgangsområdet omkring tærsklen for kompression.

Det er svært at være mere klar end et diagram til at forklare konceptet:

Men hvad er så indflydelsen på lyden?

Jo:

• hvis knee er “hard”, vil kompressionseffekten være lettere hørbar: den dynamiske kompression vil enten være aktiveret eller deaktiveret. Der er ikke noget overgangsområde.
• hvis knee er “soft”, vil kompressionseffekten være mere gradvis: den vil derfor potentielt fremstå som mere naturlig eller mere musikalsk (personligt indstiller jeg mit knee på denne måde det meste af tiden).

Bemærk desuden, at hvis nogle plugins blot giver dig adgang til et valg mellem hard eller soft knee, giver andre dig adgang til potmetre, der gør det muligt at justere knee præcist, fra mere hard til mere soft.

Kompressionens angreb

Den fjerde parameter, du absolut skal kende, er Angrebet (attack på engelsk).

Det handler i bund og grund om reaktionstiden for den dynamiske kompressor.

Og for at være lidt mere præcis: det er den tid, det tager for kompressoren at komprimere signalet til det niveau, der er bestemt af forholdet.

For eksempel, hvis du har et forhold på 2:1 og et angreb indstillet til 10 millisekunder (ms), betyder det, at kompressoren, når den opdager et signal, der overstiger tærsklen, vil tage 10 ms, før den fuldt ud anvender forholdet 2:1 (deling af signalet med 2 over tærsklen — jeg håber, du har læst den del lige før om forholdet 😉 ).

Et en fin, lad os se på indstillingen af sidechain.

Sidechain er først og fremmest en kompressionsteknik, men det er også navnet på en indstilling, som man ofte finder på dynamiske kompressorer.

Når du placerer en dynamisk kompressor på en bane, vil den komprimere signalet fra banen.

Logisk.

Men med sidechain-muligheden, kan du aktivere kompressoren baseret på et andet signal, som typisk kan være:

• det samme signal som det første spor, hvor vi først har anvendt et filter;
• signalet fra et andet spor, som ikke har noget med det at gøre.

En almindelig anvendelse af denne mulighed er at udløse lydkompressionen af et spor (fx bas) hver gang kick’en går i gang, hvilket gør det lettere at få det til at træde frem.

For mere information om emnet, anbefaler jeg at læse min detaljerede artikel om sidechain.

I sidste ende, hvor meget skal man komprimere?

Det er en stor debat, og det ville være malplaceret at give en absolut regel.

Afhængigt af stilen, afhængigt af kunstneren, afhængigt af nummeret, kan den dynamiske kompression anvendes mere let eller mere aggressivt.

Dog, igen, er det vigtigt at have en idé om det.

De fleste kompressorer, hvad enten det er plugins eller eksterne effekter, har indikatorer for gainreduktion (gain reduction eller GR). Det er dette mål, der vil indikere, hvor meget kompression du har anvendt.

Generelt set, prøv at holde dig under 6 eller 8 dB gainreduktion. Hvis du overskrider dette tal, er det muligt, at dine indstillinger er for ekstreme.

Desuden har mange mastering ingeniører tendens til at sige, at man knap skal se nålene bevæge sig. Den tilknyttede gainreduktion er så minimal, men tilstrækkelig effektiv til at tilføje en “klæbrighed” til lyden.

I modsætning hertil består nogle kompressionsteknikker såsom parallel kompression i at knuse signalet helt — en helt anden historie! 🙂

I alle tilfælde kan jeg kun anbefale dig at eksperimentere så meget som muligt.

Tag et simpelt trommespor, tilføj et kompressionsplugin og juster indstillingerne én ad gangen. Tag dig tid til at identificere forskellene, variationerne, afhængigt af de elementer, jeg har opsummeret lidt tidligere.

Efterhånden vil du se, at det vil virke mere og mere enkelt!

Afslutningsvis

Sådan, du har nu alle de nødvendige oplysninger for at begynde at bruge dine lydkompressorer på dine mixes, mens du ved, hvad de forskellige indstillinger gør 🙂 !

► Fortsæt med at læse ved at se min lignende artikel om equalization.