Co to jest kompresor audio?
Na pewno słyszałeś o kompresji dynamicznej: to kluczowy efekt w miksowaniu, tak samo jak equalizacja.
Ale czy naprawdę wiesz, do czego służy kompresja audio? Czy potrafisz ustawić parametry ataku, release, threshold lub ratio w swoich wtyczkach?
Może nie, i to normalne: to dość skomplikowany temat.
Problem polega na tym, że jeśli nie wiesz dokładnie, jaki wpływ mają poszczególne parametry kompresji dynamicznej na twoją muzykę, możesz pogorszyć swoje miksy zamiast je poprawić.
Dlatego radzę poświęcić kilka minut na zapoznanie się z tym samouczkiem na temat różnych ustawień kompresorów, abyś mógł je ustawić samodzielnie: niezależnie od tego, czy używasz kompresora do masteringu czy kompresora audio analogowego, czy pracujesz na Cubase, Ableton czy Reaper — ustawienia są generalnie zawsze takie same!
Konkretniej, oto tematy, które omówimy:
- Czym jest kompresor audio?
- Do czego służy kompresor audio?
- Kompresja audio: ustawienia, które warto znać
- Na koniec, ile należy kompresować?
Czym jest kompresor audio?
To przede wszystkim efekt, tak samo jak equalizery, reverb, zniekształcenia itp.
Może mieć formę wtyczki lub modułu efektu zewnętrznego / sprzętowego.
Ogólnie rzecz biorąc, chociaż istnieje wiele sposobów na użycie kompresora, pozwala on na zmniejszenie zakresu dynamicznego nagrania lub całego miksu. Oznacza to, że zmniejsza różnicę między najgłośniejszymi a najcichszymi dźwiękami w ścieżce.
Stąd nazwa: kompresor kompresuje dźwięk.
Na przykład, jeśli mamy ścieżkę wokalną z dużą zmiennością poziomu między słowami, możemy wyrównać dźwięk, tłumiąc najgłośniejsze fragmenty.
Oto przykład w obrazach:
Na górnym obrazie nie ma kompresji audio: sygnał (głos piosenkarza na przykład) przeplata się między dużymi szczytami a cichszymi elementami.
Na dolnym obrazie użyliśmy kompresji, aby stłumić te szczyty. Rzeczywiście, są one teraz na poziomie bliższym reszcie nagrania. Zakres dynamiczny został więc zmniejszony, a dźwięk jest postrzegany jako bardziej jednorodny.
Dlatego mówimy o kompresorze i kompresji dynamicznej.
Przy okazji, gorąco polecam obejrzenie tego filmu na ten temat, będzie to znacznie jaśniejsze:
Do czego służy kompresor audio?
Możesz zapytać: dobrze, ale do czego służy kompresor dynamiczny? Dlaczego jest potrzebny w miksie?
Proponuję więc teoretyczny przykład…
Wyobraźmy sobie, że chcesz zmiksować dwa dźwięki:
- Ścieżkę instrumentalną (gitara, klawisze…) mającą mniej więcej stały poziom („głośność”)
- Ścieżkę wokalną z dużym zakresem dynamicznym, więc z wieloma zmianami poziomu
Jeśli miksujesz wokal tak, aby słabsze partie były słyszalne ponad ścieżką instrumentalną, to mocniejsze partie będą, w rzeczy samej, zbyt głośne. A nawet mogą przekroczyć poziom 0dBFs i zniekształcić twoje głośniki.
W przeciwnym razie, jeśli optymalizujesz swój miks, aby te ostatnie były na odpowiednim poziomie głośności, to słowa wypowiedziane cicho będą prawie niesłyszalne wśród gęstszych dźwięków ścieżki instrumentalnej.
Co więc zrobić?
Właśnie tutaj kompresja audio nam pomoże, ponieważ kontroluje szczyty i redukuje różnice poziomów w ścieżce wokalnej. Będzie wtedy możliwe zmiksowanie obu instrumentów w znacznie przyjemniejszy sposób.
Weźmy przykład audio (z uprzejmą zgodą Jamesa Maya, kompozytora tego utworu zatytułowanego “All Souls Moon”). Posłuchaj fragmentu bez i z kompresją.
Jeśli nie słyszysz zbyt dobrze różnicy, zwróć uwagę na sylaby zaznaczone pomarańczowym kolorem w poniższych tekstach:
“This all souls moon confides
In both the worlds
This all souls moon abides both the worlds”
W wersji niekompresowanej te sylaby są zbyt głośne, co utrudnia słuchanie.
Natomiast gdy kompresja jest stosowana na wokalu, poziom dźwięku ścieżki wokalnej wydaje się znacznie gładszy i bardziej jednorodny, lepiej mieszając się z resztą instrumentów.
Krótko mówiąc, oto konkretny przykład użycia kompresorów.
Oczywiście istnieje wiele możliwych kontekstów, ale w ten czy inny sposób kompresor pozwala kontrolować zakres dynamiczny i często zapobiega, aby niektóre części sygnału nie były zbyt wyraźne w porównaniu do innych.
Warto również zauważyć, że istnieją techniki kompresji wielopasmowej, które pozwalają na celowe kompresowanie niektórych pasm częstotliwości. Są to podejścia zaawansowane, ale mogą być bardzo przydatne w rozwiązywaniu niektórych problemów miksowania.
Kompresja audio: ustawienia, które warto znać
Oczywiście, aby kontrolować tego typu efekty, trzeba umieć prawidłowo ustawić swój kompresor dynamiczny (i dobrze go umieścić w stosunku do EQ).
To wymaga dostosowania pewnej liczby ustawień: threshold, ratio, knee, atak, release i gain wyjściowy.
Tak, to dużo rzeczy :)! Ale zaraz wszystko to omówimy szczegółowo…
Threshold kompresji
Parametr Threshold (próg po francusku) jest szczególnie ważny dla udanej kompresji.
To po prostu poziom w decybelach (dBFS), od którego kompresor dynamiczny zaczyna działać – innymi słowy, zaczyna tłumić sygnał.
Na przykład, jeśli twoje nagranie osiąga maksymalnie -3 dBFS, a ustawisz swój threshold na 0 dBFS, to sygnał nie zostanie skompresowany. W rzeczywistości, threshold jest wyższy niż sygnał (0 dBFS > -3 dBFS). Z drugiej strony, jeśli ustawisz go na -12 dBFS, to część sygnału powyżej tego progu będzie mogła zostać skompresowana.
Na obrazku może to być trochę jaśniejsze:
Jak wybieramy, na jakim poziomie ustawić ten threshold?
To po prostu zależy od tego, co chcesz zrobić ze swoim kompresorem.
Jeśli chcesz tłumić tylko szczyty, to ustawisz go dość wysoko. Trochę jak na powyższym obrazku, chociaż liczby będą zupełnie inne.
Jeśli natomiast chcesz szerzej zredukować zakres dynamiczny swojego nagrania (na przykład, aby wyrównać ścieżkę wokalną), to warto spróbować ustawić niższy próg, aby kompresor wpłynął na większą część sygnału.
Uwaga: poziom progu, który ustawisz, zależy koniecznie od poziomu dźwięku twojej surowej ścieżki. W konsekwencji, niemożliwe jest podanie teoretycznych wartości, które mogłyby odpowiadać takiej czy innej aplikacji.
Współczynnik kompresji
Współczynnik to po prostu parametr, który kontroluje ilość kompresji audio stosowanej do sygnału, który przekracza próg.
Jeśli współczynnik jest niski, to tłumienie będzie słabe. I odwrotnie, jeśli współczynnik jest wysoki.
W zasadzie mógłbym zakończyć wyjaśnienie: to prawie wystarczające, aby to wiedzieć. Ale aby lepiej zobrazować, do czego odnosi się współczynnik, proponuję, abyście zostali ze mną jeszcze przez kilka linijek. 🙂
Weźmy przykład współczynnika 4:1 (tak zapisuje się współczynniki).
To oznacza, że jeśli sygnał audio przekroczy próg o 4 decybele, zostanie skompresowany w taki sposób, że będzie tylko 1 decybel powyżej progu. Innymi słowy, poziom sygnału powyżej progu jest dzielony przez cztery.
Jeśli współczynnik wynosi 8:1, to poziom każdego sygnału przekraczającego próg zostanie podzielony przez osiem. I tak dalej.
W związku z tym, jeśli zobaczycie współczynnik 1:1, oznacza to, że nie ma zastosowanej kompresji: gdy 1 dB wchodzi do kompresora, 1 dB wychodzi. Mówimy wtedy o współczynniku jednostkowym.
Podobnie, współczynnik nieskończoności ∞:1 wskaże działanie typowe dla limitera: całość sygnału wyjściowego będzie poniżej progu, cokolwiek się stanie.
Ale jak wybrać współczynnik kompresji do zastosowania podczas miksowania?
Obiektywnie, to naprawdę zależy od podstawowego nagrania: nie ma prostej metody do zastosowania. Radzę dostosować swój współczynnik, aż będzie brzmieć dobrze.
Jednak aby trochę was pokierować, oto kilka wskazówek:
- 1.5:1 do 2:1 — lekka kompresja dynamiczna. Typowo rodzaj współczynnika używanego podczas masteringu.
- 2:1 do 5:1 — średnia kompresja. Zazwyczaj to na takich wartościach możecie się znaleźć.
- powyżej 5:1 — mocna kompresja. Efekt jest dość wyraźny. Raczej dla perkusji lub dla głosów z dużymi zmianami dynamicznymi.
Knee
Knee jest również ważnym parametrem kompresji audio, ale czasami jest trochę zapomniane, trochę pomijane, mimo że rzeczywiście wpływa na zachowanie kompresorów.
Knee to po prostu ustawienie, które pozwala kontrolować strefę przejścia wokół progu (threshold) kompresji.
Trudno to wyjaśnić lepiej niż za pomocą schematu:
A jaki jest wpływ na dźwięk?
Cóż:
- jeśli knee jest “hard”, efekt kompresji będzie łatwiej słyszalny: kompresja dynamiczna będzie albo włączona, albo wyłączona. Nie ma strefy przejścia.
- jeśli knee jest “soft”, efekt kompresji będzie bardziej stopniowy: pojawi się więc potencjalnie jako bardziej naturalny lub bardziej muzykalny (osobiście, ustawiam moje knee w ten sposób przez większość czasu).
Ponadto, zauważcie, że jeśli niektóre wtyczki dają wam po prostu dostęp do wyboru knee hard lub soft, inne dają dostęp do potencjometrów, które pozwalają dokładnie dostosować knee, od bardziej hard do bardziej soft.
Atak kompresji
Czwartym parametrem, który należy koniecznie znać, jest Atak (attack po angielsku).
Chodzi w zasadzie o czas reakcji kompresora dynamicznego.
Aby być nieco bardziej precyzyjnym: to czas, jaki zajmuje kompresorowi skompresowanie sygnału na poziomie określonym przez współczynnik.
Na przykład, jeśli macie współczynnik 2:1 i atak ustawiony na 10 milisekund (ms), to oznacza, że kompresor, gdy wykryje sygnał przekraczający próg, zajmie 10 ms, zanim całkowicie zastosuje współczynnik 2:1 (podział sygnału powyżej progu przez 2 — mam nadzieję, że przeczytaliście część tuż przed o współczynniku 😉 ).
Obraz może być nieco jaśniejszy:
Oczywiście, to kluczowe ustawienie będzie głównie zależało od tego, co chcesz zrobić z swoim kompresorem audio. Jeśli chcesz skompresować szczyty sygnału, to szybki atak będzie odpowiedni. Jeśli chcesz z kolei uwydatnić te szczyty, tłumiąc sygnał po ich przejściu, to zaleca się wolny atak.
Oto kilka przykładów czasów:
- < 5 ms — szybki atak, transjenty są bezpośrednio kompresowane
- od 5 ms do 30 ms — średni atak
- > 30 ms — wolny atak, transjenty będą miały niewielki wpływ na kompresję.
Aby uzyskać więcej informacji i przykładów audio, obejrzyj ten film:
Release kompresji
Teraz pozostaje ustawienie Release (które można przetłumaczyć jako zwolnienie po francusku).
Podobnie jak atak, jest on mierzony w sekundach/milisekundach. To czas, jaki kompresor potrzebuje, aby przestać działać, gdy sygnał spadnie poniżej progu. Innymi słowy, aby wrócić do jednostkowego współczynnika 1:1.
Jak już zrozumiałeś: jeśli zwolnienie nie jest natychmiastowe, oznacza to, że twój kompresor dynamiczny może nadal kompresować sygnał wejściowy, nawet jeśli jest on poniżej progu.
Na obrazku:
W związku z tym, oczywiście ważne jest, aby dobrze ustawić zwolnienie. Jeśli jest zbyt szybkie, wygenerujesz efekt pumping (pompowanie); innymi słowy, usłyszysz, jak kompresor podnosi poziom głośności po jego obniżeniu dla szczytów. Jeśli jest zbyt wolne, kompresor nie zdąży wrócić do zera przed następnym szczytem, a twoja ścieżka straci na dynamice w wyraźny sposób.
Pojęcia “szybki” i “wolny” mogą być nieco abstrakcyjne, ponieważ częściowo zależą od tempa muzyki. Niemniej jednak, aby dać ci wyobrażenie:
- < 100 ms — szybkie zwolnienie
- > 300 ms — wolne zwolnienie
Make-up gain lub gain wyjściowy
I wreszcie, Make-Up Gain.
Czasami nazywany po prostu “Output Gain”, jest to ustawienie, które również znajduje się w większości kompresorów.
Gdy kompresujemy dźwięk, jak już widzieliśmy, tłumimy część sygnału. Oznacza to, że cokolwiek się dzieje, sygnał na wyjściu jest słabszy niż sygnał na wejściu.
Make-Up Gain rozwiąże ten problem, ponieważ pozwoli ci kontrolować poziom sygnału wyjściowego.
Jak go ustawić?
Każdy ma swoją technikę, w zasadzie.
Jednak dobrą praktyką jest dostosowanie go tak, aby średni poziom głośności był taki sam z efektem i bez efektu. Innymi słowy, jeśli wyłączysz kompresor, nie powinieneś słyszeć zmiany głośności. Celem jest ułatwienie porównania przed/po kompresji.
Sidechain
I wreszcie, przyjrzyjmy się ustawieniu sidechain.
Sidechain to przede wszystkim technika kompresji, ale to także nazwa ustawienia, które często występuje w kompresorach dynamicznych.
Gdy umieszczasz kompresor dynamiczny na ścieżce, będzie on kompresować sygnał tej ścieżki.
Logiczne.
Ale z opcją sidechain, możesz uruchomić kompresor w zależności od innego sygnału, który może być typowo:
- ten sam sygnał co pierwsza ścieżka, na którą najpierw nałożono filtr;
- sygnał innej ścieżki, która nie ma z tym nic wspólnego.
Typowe zastosowanie tej opcji polega na uruchamianiu kompresji audio na ścieżce (na przykład basowej) za każdym razem, gdy uderza kick, co pozwala lepiej wydobyć ten ostatni.
Aby uzyskać więcej informacji na ten temat, polecam przeczytać mój szczegółowy artykuł na temat sidechain.
Ostatecznie, ile należy kompresować?
To duża debata i byłoby źle podać absolutną zasadę.
W zależności od stylu, artysty, utworu, kompresja dynamiczna może być stosowana w sposób bardziej delikatny lub bardziej agresywny.
Jednakże, po raz kolejny, ważne jest, aby mieć ogólne pojęcie.
Większość kompresorów, zarówno wtyczek, jak i efektów zewnętrznych, posiada wskaźniki redukcji wzmocnienia (gain reduction lub GR). To miara, która wskaże Ci stopień kompresji, który zastosowałeś.
Ogólnie rzecz biorąc, staraj się nie przekraczać 6 lub 8 dB redukcji wzmocnienia. Jeśli przekroczysz tę wartość, możliwe, że Twoje ustawienia są zbyt ekstremalne.
Co więcej, w przypadku masteringu, wielu inżynierów dźwięku ma tendencję do mówienia, że nie powinno się zbyt mocno widzieć ruchu wskaźników. Związana z tym redukcja wzmocnienia jest wtedy minimalna, ale wystarczająco skuteczna, aby dodać “klej” dźwiękowy.
Z drugiej strony, niektóre techniki kompresji takie jak kompresja równoległa polegają na całkowitym zgnieceniu sygnału — to zupełnie inna historia! 🙂
W każdym razie, mogę tylko doradzić, aby maksymalnie eksperymentować.
Weź prostą ścieżkę perkusyjną, dodaj wtyczkę kompresora i stopniowo zmieniaj ustawienia. Poświęć czas na zidentyfikowanie różnic, wariacji, w zależności od elementów, które podsumowałem nieco wyżej.
W miarę upływu czasu zobaczysz, że będzie to coraz prostsze!
Podsumowując
Oto, masz teraz wszystkie niezbędne informacje, aby zacząć używać swoich kompresorów audio w swoich miksach, wiedząc, do czego służą różne ustawienia :)!
► Kontynuuj czytanie, oglądając mój podobny artykuł na temat equalizacji.