Udover måske mikrofonforstærkere, er der næppe noget bedre end en analog kompressor til at tilføre varme og karakter til en mix.
I det mindste en god analog kompressor.
Fordi selvom der findes mange forskellige modeller, er ikke alle værd at have.
Desuden, hvis du leder efter en hardware kompressor, men dit budget er meget lavt, anbefaler jeg i stedet at kigge efter et godt plugin som Novatron fra Kush Audio: du vil få en meget bedre lyd til rådighed.
Selv om… vores venner hos FMR Audio vil få mig til at lyve, deres Really Nice Compressor (RNC) er faktisk en reference i (home) studio, da den tilbyder en fremragende lyd til en meget lav pris.
Men generelt må man indrømme, at nogle kompressorer skiller sig ud. I det mindste nogle vintage kompressorer — det vil sige udstyr designet i 60’erne, som stadig betragtes som en sikker investering i dag.
Problemet er, at de ofte er ret dyre.
Så for denne artikel har jeg besluttet at præsentere disse uundgåelige kompressormodeller og angive den type anvendelse, de excellerer i (forudsat at du selvfølgelig mestrer grundlaget for audio kompression), men ved at anbefale et antal hardware kloner samt plugin simulationer.
Så uanset om du leder efter hardware til dit studio eller VST, vil du finde alt, hvad du behøver 🙂 !
Bemærk: hvis du ikke er fortrolig med kompression endnu, så ved at jeg tilbyder på Projet Home Studio, som vil forklare alt, hvad du skal vide om emnet og dermed forbedre dine mix.
👉 Hvis det interesserer dig, klik her for at opdage kurset.
1. Urei 1176
Ah, 1176… !
Klart en af de mest berømte kompressorer, der nogensinde er lavet.
Designet i 1967 af Bill Putnam, tilbyder den et gain-reduktionskredsløb baseret på JFET-transistorer, der muliggør en ekstremt hurtig attack-indstilling (fra 20 µs til 800 µs), mens release er mellem 50 ms og 1100 ms.
Som virker i feedback-konfiguration (niveau detektionskredsløbet er placeret efter forstærkeren, der udfører kompression), kendetegnes 1176 ved et antal faste ratios, der kan tilgås via knapper: 4:1, 8:1, 12:1 og 20:1.
Det sjove er, at selvom disse ratio muligheder primært er tænkt til at arbejde uafhængigt, er det muligt at trykke på alle knapperne på én gang.
Dette resulterer i en ny type kompression, der nogle gange kaldes “All Button” eller “British Mode”: attack og release ændres, og signalet får mere saturation på grund af en meget mere aggressiv kompressionskurve.
Typisk er denne slags effekt særligt effektiv på trommer — men vær forsigtig med at bruge den med måde 🙂
Det er ikke overraskende, da 1176 excellerer i kompression af trommespor. Faktisk tilbyder dens ultra hurtige attack optimal kontrol over transients.
Det er dog stadig muligt at bruge den til mange andre anvendelser. Jeg tænker selvfølgelig på vokaler, men også på bas eller elektriske guitarer.
Det er værd at bemærke, at der findes ikke mindre end 9 forskellige versioner af 1176, der er blevet kommercielt tilgængelige fra Urei, hvis man ser bort fra den seneste “officielle” reproduktion fra Universal Audio.
Kloner (hardware)
- Universal Audio 1176LN — den officielle reproduktion baseret på revisionerne C, D og E, som i øjeblikket er lidt svær at finde i Frankrig
- Purple Audio MC-77
- Warm Audio WA76
- Klark Teknik 1176-KT — men med en lidt anderledes lyd alligevel
- Sound Skulptor CP5176 FET kompressor — 500 format
- IGS Audio Alter 500 — 500 format
- Hairball Audio Fet/Rack — hvis du er mere til DIY
Plugins (software)
- Waves CLA-76 — 10% rabat med dette link
- Overloud Comp76
- Slate Digital FG-116 Blue Series
- IK Multimedia Black 76
- Softube FET Compressor
- UAD Classic Limiter Plug-In Collection — hvis du har UAD udstyr
- PSP FETpressor — se min anmeldelse her
- Native Instruments VC 76 — udviklet af Softube
2. Teletronix LA-2A
Meget ofte nævnt i forbindelse med 1176, er LA-2A en absolut klassiker i studiet.
Opfundet af Jim Lawrence i 1958 med det formål at muliggøre signal kompression i forbindelse med radio, blev LA-2A først produceret af Teletronix, før mærket blev opkøbt af Urei.
Selvom det er en såkaldt rørkompressor, er kompressionen i sig selv sikret af et opto-elektrisk kredsløb, mens rørene kun bruges i forstærkningskredsløbet.
Jeg forklarer:
LA-2A inkluderer en “T4 celle”. Denne celle svarer til et elektroluminescerende panel koblet til en lysfølsom modstand.
Afhængigt af signalniveauet tændes eller slukkes panelet. Og det er disse variationer, der genererer den kompressionseffekt, vi hører.
Jeg optager aldrig en bas uden LA-2A, og jeg optager aldrig et trommesæt uden en 1176
Selvfølgelig, som man kan forvente med denne type kompressionskredsløb, er LA-2A en såkaldt “program-afhængig” kompressor. Det vil sige, at parametrene for attack, ratio og release vil variere afhængigt af variationerne i indgangssignalet. Med andre ord, denne analoge kompressor vil ikke reagere på samme måde på en transient eller et langt og kontinuerligt signal, selvom de er på samme niveau.
For dog at give nogen omtrentlige værdier, er attack i gennemsnit 10 ms, mens release (på flere niveauer) kan vare fra 0,5 til 15 sekunder.!! 😮
I brugsmæssig forstand ville jeg anbefale denne type kompressor primært til vokaler (og hvorfor ikke i kombination med den nævnte 1176 ovenfor) samt til basguitar.
Den har faktisk evnen til at varme lyden op, samtidig med at den harmonisk udligner signalvariationer – alt sammen, selv med høje niveauer af gainreduktion.
Klone (hardware)
- Universal Audio Teletronix® LA-2A – den officielle reproduktion, som i øjeblikket er lidt svær at finde i Frankrig
- Warm Audio WA-2A
- Stam Audio SA-2A – vær opmærksom på, at leverancerne er meget langsomme
- Summit Audio TLA-100 A
- Klark Teknik KT-2A – men med en lidt anderledes lyd alligevel
- IGS Audio One LA 500
- Sound Skulptor LA502 Optical Compressor – 500-format, inspireret af LA-2A og LA-3A
Plugins (software)
- Waves CLA-2A – 10% rabat med dette link
- IK Multimedia White 2A
- Black Rooster Audio VLA-2A
- Native Instruments VC 2A – udviklet af Softube
- UAD Teletronix® LA-2A Leveler Collection – hvis du har UAD-udstyr
- Softube Summit Audio TLA-100A
- Variety Of Sound ThrillseekerLA – gratis, kun Win32, relativt lignende i ideen
3. dbx 160
DBX 160 er den allerførste model designet af mærket dbx (hvis navn står for decibel expansion – hvis du ikke vidste det).
Produceret siden 1976, er det en meget effektiv kompressor/limiter, der bruger en patenteret teknologi baseret på en VCA (spændingsstyret forstærker) og en RMS niveau-detektor (mens mange andre kompressorer arbejder i forhold til peak-niveau).
Udover vu-meteret, som gav den sit kaldenavn dbx 160VU for at hjælpe med at differentiere den fra andre eksisterende modeller, kendetegnes den ved enkle indstillinger, der er relativt nemme at kontrollere.
Der er faktisk kun Threshold, Ratio (1:1 til 120:1) og output gain, der kan justeres.
Desuden, selvom det er en mono kompressor, er det muligt at forbinde to dbx 160 sammen for at arbejde i stereo.
Når det kommer til lyd, finder man noget, der er meget forskelligt fra de tidligere nævnte LA-2A og 1176, sandsynligvis fordi kompressionskredsløbet er af feed-forward type, hvilket reducerer mængden af distortion. Kompressionen i sig selv, der kan genkendes med øret, forbliver derfor relativt ren, men man har stadig tendens til at få en vis farvning (især i mellemtonerne).
Desværre er dbx 160 slet ikke, hvad jeg ville kalde en alsidig enhed. Slet ikke sammenlignelig med en 1176, som kan placeres på enhver spor.
Her er vi på en kompressor, der vil have to store anvendelser:
- trommer, hvor den excellerer ved at tilføje punch på en meget genkendelig måde;
- og basguitar, som den nemt kan forstærke kroppen på for at få en tykkere lyd, der skiller sig meget bedre ud i mixet.
Dbx-mærket er siden blevet solgt til Harman-gruppen, men mange kompressorer mærket dbx 160 eller med lignende numre produceres stadig.
På dette punkt vil jeg gerne “advarsel” dig, hvis du overvejer at købe en af disse nye modeller: nogle er meget effektive, og andre er langt mindre. Faktisk, selvom nummereringen ser ens ud, har kredsløbene ikke meget at gøre med den originale dbx 160VU. Så tro ikke, at du køber en genudgivelse: det er ikke tilfældet 🙂
Desuden, så vidt jeg ved, findes der heller ikke et DIY-kit til at samle selv, da de VCA’er, der bruges, blev fremstillet specifikt til dbx-enhederne. De er derfor sjældne, og at klone dbx 160 viser sig at være en vanskelig opgave.
Jeg vil derfor kun anbefale plugins, der simulerer denne kompressor 🙂 :
Plugins (software)
- Waves dbx® 160 Compressor / Limiter — 10% rabat med dette link
- Native Instruments VC 160
- UAD dbx 160 — hvis du har UAD-udstyr
- Arturia Comp VCA-65 — simulation af dbx 165A, som er relativt tæt på
4. Fairchild 670
Fairchild 670 er lidt af et monster på denne liste.
Det er sandt: 11 transformatorer, 20 rør, 2 induktorer… beastet vejer 30 kilogram og er 6 rack-enheder højt (6U).
Vi er klart på noget, der er usædvanligt — selvom de fleste transformatorer faktisk ikke er direkte på signalvejen og snarere bruges til at håndtere de høje spændinger, der passerer gennem kredsløbet.
Fairchild 670 er en stereoafledning af mono kompressoren Fairchild 660, hvis design går tilbage til begyndelsen af 50’erne.
På det tidspunkt designede Rein Narma, en ung estisk ingeniør, der var emigreret til USA og lavede mixerpulte til folk som Les Paul, en enhed, der var meget forskellig fra det, der eksisterede på markedet.
Han solgte produktionslicensen til Fairchild Recording Equipment Company, grundlagt af Sherman Fairchild, hvilket muliggør den efterfølgende fødsel af 660 (der tilsyneladende var tænkt til broadcast) og 670 (rettet mod mastering til pladeudskæring, da den kan arbejde både i stereo og i mid-side-tilstand, takket være en matrix, der adskiller signalerne.).
Fairchild er men lydlim, alt lyder godt med den.
Dens brug af Geoff Emerick på de fleste Beatles-album antyder det: Fairchild 670 lyder meget godt, og det på alle slags kilder, som den giver en særlig karakter.
Denne alsidighed er især relateret til de forskellige indstillinger for attack og release, hvoraf nogle endda er programafhængige (se forklaringerne ovenfor).
Selvfølgelig kan den bruges til at komprimere stereo-busser, men den viser sig at være lige så effektiv på individuelle spor: vokaler, trommer, klaver…
Problemet er, at der blev produceret meget få Fairchild 670, hvilket gør enheden særligt sjælden — og dens pris særligt høj: 40 til 50.000 €!
Heldigvis findes der nogle mere overkommelige genudgivelser i hardware-format samt pluginsimulationer, der gør deres job rigtig godt 🙂 :
Klone (hardware)
Plugins (software)
- Overloud Comp670 — se min test komplet her
- IK Multimedia – Vintage Compressor
- UAD Fairchild Tube Limiter Collection — hvis du har UAD-udstyr
- Waves PuigChild Compressor — 10% rabat med dette link
5. SSL Quad Compressor
Endelig, den sidste på denne liste, men lige så berømt som de kompressorer, jeg har nævnt tidligere, er Quad Compressor fra Solid State Logic.
Det er en stereo kompressor baseret på en VCA, som findes i alle SSL 4000G mixere (selvom den i dag også findes i rack-format). Funktionsprincippet er ret simpelt, idet spændingen fra input-signalet aktiverer en forstærker, der justerer udgangsforstærkningen.
Klart, denne kompressor er berømt for én ting: buss/master kompression.
Det vil sige grupper af spor.
Udelukker individuel spor kompression: i nogle tilfælde kan det selvfølgelig fungere, men det er klart ikke der, den excellerer.
Faktisk er den i stand til at tilføje en enorm mængde lydlim — og dermed bringe en reel sammenhæng til mixet. Med et par hurtige justeringer er det muligt at binde de forskellige spor sammen, samtidig med at der tilføjes punch, især gennem en interessant opførsel i bassen.
Selvfølgelig er der forskellige typer justeringer, der kan anvendes, men der findes en sekvens af “magiske indstillinger”, der ofte lyder meget godt (eller i det mindste kan fungere som et godt udgangspunkt):
- Lang attack = 30 ms
- Hurtig release = 0.1 ms
- Ratio = 4:1
Når disse indstillinger er foretaget, juster threshold for at opnå maksimalt 4 decibel gain-reduktion… og nyd lyden 🙂 !
Men hvad hvis du ikke har en SSL mixer?
Jamen, heldigvis gør den relative enkelhed i det elektroniske kredsløb, at der findes mange versioner, officielle eller ikke-officielle, af denne fremragende buss kompressor — både hvad angår hardware og audio plugins:
Klone (og genudgivelser — hardware)
- SSL XLogic Stereo Compressor — officiel 19″ rack version
- SSL 500-Series Bus Compressor MkII — officiel 500-format version
- TK Audio BC-1 THD — tilgængelig via butikken NoHypeAudio
- Sound Skulptor CP4500 Stereo Bus compressor — 500 format
- Nekotronics SSL kompressor klon
- Morbin Audio Mix Bus Compressor
- Maly TM 1015
- Stam Audio SA4000 mk2 — vær opmærksom på, at leverancerne er meget lange
Plugins (software)
- Overloud CompG — som jeg stærkt anbefaler, se min anmeldelse her
- UAD SSL 4000 G Bus Compressor Collection — hvis du har UAD-udstyr
- SSL Native Buss Compressor
- Waves SSL G-Master Buss Compressor — 10% rabat med dette link
- Cytomic The Glue
- Native Instruments Solid Bus Comp
- Plugin Alliance / Brainworx bx_townhouse — for en lidt anderledes version
Afslutning
Der er selvfølgelig andre kompressorer, der potentielt kunne nævnes her.
Jeg tænker for eksempel på API 2500 eller den berømte Distressor fra Empirical Labs… svært at nævne dem alle.
Men hvis du mener, at denne liste er ufuldstændig, og at andre kompressorer absolut bør være en del af den, så efterlad venligst en kommentar nedenfor! 🙂