A part peut-être les préamplis, il n’y a sans doute rien de mieux qu’un compresseur analogique pour apporter la chaleur et le caractère du traitement analogique à un mix.
Du moins, un bon compresseur analogique.
Parce que s’il existe de nombreux modèles différents, tous ne sont pas à la hauteur.
D’ailleurs, si vous êtes à la recherche d’un compresseur hardware mais que votre budget est très faible, je vous recommande plutôt de vous orienter vers un bon plugin comme le Novatron de Kush Audio : vous aurez un bien meilleur son à votre disposition.
Quoique… nos amis de chez FMR Audio vont me faire mentir, leur Really Nice Compressor (RNC) faisant plutôt référence en (home) studio puisqu’il offre un son excellent à un prix très faible.
Mais d’une façon générale, il faut bien avouer que certains compresseurs ressortent du lot. Du moins, certains compresseurs vintages — c’est-à-dire du matériel conçu dans les années 60 et qui, aujourd’hui encore, est considéré comme une valeur sûre.
Le problème, c’est qu’ils sont souvent assez chers.
Alors, pour cet article, j’ai décidé de vous présenter ces modèles incontournables de compresseurs et de vous indiquer le type d’application sur lequel ils excellent (sous réserve que vous maîtrisiez bien sûr les bases de la compression audio), mais en recommandant un certain nombre de clones hardwares ainsi que de simulations au format plugin.
Ainsi, que vous soyez à la recherche de matériel en dur pour votre studio ou bien de VST, vous trouverez tout ce qu’il vous faut 🙂 !
Remarque : si jamais vous n’êtes pas encore à l’aise avec la compression, sachez que je propose sur Projet Home Studio qui vous expliquera tout ce qu’il faut savoir sur le sujet et donc d’améliorer fortement vos mixages.
👉 Si ça vous intéresse, cliquez ici pour découvrir la formation.
1. Urei 1176
Ah, le 1176… !
Clairement un des compresseurs les plus célèbres jamais créés.
Conçu en 1967 par Bill Putnam, il propose un circuit de réduction de gain basé sur des transistors JFET permettant d’accéder à un réglage d’attaque extrêmement rapide (de 20 µs à 800 µs), tandis que le release est quant à lui compris entre 50 ms et 1100 ms.
Agissant en configuration feedback (le circuit de détection du niveau est situé après l’amplificateur qui effectue la compression), le 1176 se caractérise par un certain nombre de ratios fixes accessibles via des boutons à pousser : 4:1, 8:1, 12:1 et 20:1.
Ce qui est amusant, c’est que bien que ces options de ratio soient avant tout pensées pour travailler de manière indépendante, il est possible d’appuyer sur tous les boutons en même temps.
Cela a pour effet d’engendrer un nouveau type de compression parfois surnommé “All Button” ou “British Mode” : l’attaque et le release se voient modifiés et le signal gagne en saturation en raison d’une courbe de compression beaucoup plus agressive.
Typiquement, ce genre d’effet est particulièrement efficace sur la batterie — mais attention à l’utiliser avec modération 🙂
Ce n’est pas surprenant, d’ailleurs, puisque le 1176 excelle pour la compression de pistes de percussions. En effet, son attaque ultra rapide offre un contrôle optimal sur les transitoires.
Il reste toutefois possible de l’utiliser pour de nombreuses autres applications. Je pense bien sûr aux voix, mais aussi à la basse ou bien aux guitares électriques.
A noter au passage qu’il existe pas moins de 9 versions différentes du 1176 ayant été commercialisées par Urei, si l’on exclut la dernière reproduction “officielle” d’Universal Audio.
Clones (hardware)
- Universal Audio 1176LN — virallisesti C, D ja E -versioihin perustuva toisto, tällä hetkellä hieman vaikeasti saatavilla Ranskassa
- Purple Audio MC-77
- Warm Audio WA76
- Klark Teknik 1176-KT — mutta ääni on silti hieman erilainen
- Sound Skulptor CP5176 FET kompressori — 500-formaatti
- IGS Audio Alter 500 — 500-formaatti
- Hairball Audio Fet/Rack — jos olet enemmän DIY-tyyppi
Lisäosat (ohjelmisto)
- Waves CLA-76 — 10% alennus tämän linkin kautta
- Overloud Comp76
- Slate Digital FG-116 Blue Series
- IK Multimedia Black 76
- Softube FET Compressor
- UAD Classic Limiter Plug-In Collection — jos sinulla on UAD-laitteita
- PSP FETpressor — katso arvosteluni täältä
- Native Instruments VC 76 — kehittänyt Softube
2. Teletronix LA-2A
Usein mainitaan yhteydessä 1176:een, LA-2A on ehdoton klassikko studiossa.
Jim Lawrencen vuonna 1958 keksimä LA-2A suunniteltiin signaalin pakkaamiseen radiolähetyksissä, ja sitä valmistettiin aluksi Teletronixin toimesta ennen kuin brändi ostettiin Ureilta.
Vaikka se on niin sanottu putkikompressori, pakkaus itsessään tapahtuu optoelektronisella piirillä, kun taas putkia käytetään vain vahvistuspiirissä.
Selitän:
LA-2A:ta varten on olemassa “T4-solu”. Tämä solu vastaa valoa herkistävää vastusta yhdistettynä elektroluminoivaan paneeliin.
Signaalin tason mukaan paneeli syttyy tai sammuu. Nämä vaihtelut luovat pakkausvaikutuksen, jonka kuulemme.
En koskaan nauhoita bassoa ilman LA-2A:ta, enkä koskaan nauhoita rumpuja ilman 1176:ta
Tietenkin, kuten tällaisella pakkauspiirillä voi odottaa, LA-2A on niin sanottu “ohjelmasta riippuva” kompressori. Tämä tarkoittaa, että hyökkäys-, suhde- ja vapautusparametrit vaihtelevat sisään tulevan signaalin vaihteluiden mukaan. Toisin sanoen, tämä analoginen kompressori ei reagoi samalla tavalla transienttiin tai pitkään ja jatkuvaan signaaliin, vaikka niiden taso olisi sama.
Antaakseni kuitenkin karkean arvion, hyökkäys on keskimäärin 10 ms, kun taas vapautus (useissa tasoissa) voi kestää 0,5 – 15 sekuntia.!! 😮
Käytön kannalta suosittelisin tätä tyyppistä kompressoria ensisijaisesti lauluilla (ja miksei yhdistettynä aiemmin mainittuun 1176:een) sekä bassokitarailla.
Se omaa kyvyn lämmittää ääntä samalla kun se tasoittaa signaalin vaihtelut harmonisesti — kaikki tämä jopa korkeilla gain-reduktion tasoilla.
Kloonit (hardware)
- Universal Audio Teletronix® LA-2A — virallinen reproduktio, tällä hetkellä hieman vaikea löytää Ranskasta
- Warm Audio WA-2A
- Stam Audio SA-2A — huomioi, että toimitukset ovat erittäin hitaita
- Summit Audio TLA-100 A
- Klark Teknik KT-2A — mutta ääni on kuitenkin hieman erilainen
- IGS Audio One LA 500
- Sound Skulptor LA502 Optical Compressor — 500-muoto, inspiroitunut LA-2A:sta ja LA-3A:sta
Lisäosat (software)
- Waves CLA-2A — 10% alennus tämän linkin avulla
- IK Multimedia White 2A
- Black Rooster Audio VLA-2A
- Native Instruments VC 2A — kehittänyt Softube
- UAD Teletronix® LA-2A Leveler Collection — jos sinulla on UAD-laitteistoa
- Softube Summit Audio TLA-100A
- Variety Of Sound ThrillseekerLA — ilmainen, vain Win32, suhteellisen samanlainen idealtaan
3. dbx 160
DBX 160 on ensimmäinen malli, jonka dbx-brändi suunnitteli (jonka nimi tarkoittaa decibel expansion — jos et tiennyt).
Tuotettu vuodesta 1976, se on erittäin tehokas kompressori/räjäyttäjä, joka käyttää patentoitua VCA:han (jänniteohjattu vahvistin) ja RMS-tason tunnistimeen perustuvaa teknologiaa (kun taas monet muut kompressorit toimivat huippuarvon mukaan).
Välineen mittarin lisäksi, joka antoi sille lempinimen dbx 160VU auttaakseen erottamaan sen muista olemassa olevista malleista, se erottuu yksinkertaisista ja melko helposti säädettävistä asetuksista.
Siinä on vain Threshold, Ratio (1:1 – 120:1) ja ulostulon gain, joita voidaan säätää.
Lisäksi, vaikka se on mono-kompressori, kaksi dbx 160:aa voidaan liittää toisiinsa työstämään stereona.
Äänen osalta se tarjoaa jotain, joka on hyvin erilainen kuin aiemmin esitellyt LA-2A ja 1176, todennäköisesti koska kompressiosykkeen topologia on feed-forward-tyyppinen, mikä vähentää vääristymän määrää. Itse kompressio, joka on korvakuulolta tunnistettavissa, pysyy siis suhteellisen puhtaana, mutta silti on taipumus saada tiettyä väriä (erityisesti keskialueilla).
Valitettavasti dbx 160 ei ole lainkaan se, mitä kutsuisin monikäyttöiseksi laitteeksi. Ei mitään verrattuna 1176:een, jota voidaan käyttää millä tahansa raidalla.
Tässä on kompressori, jolla on kaksi suurta käyttötarkoitusta:
- rummut, joissa se loistaa lisätäkseen potkua hyvin tunnistettavalla tavalla;
- ja bassokitara, jonka kehoa se voi helposti vahvistaa saadakseen paksumman äänen, joka erottuu paljon paremmin miksauksessa.
Dbx-brändi on sittemmin myyty Harman-ryhmälle, mutta monia dbx 160:ksi merkittyjä tai samankaltaisia numeroita omaavia kompressoreita valmistetaan edelleen.
Tässä asiassa haluaisin “varoittaa” teitä, jos harkitsette ostavanne jonkin näistä uusista malleista: jotkut ovat erittäin tehokkaita, ja toiset paljon vähemmän. Itse asiassa, vaikka numerointi näyttää olevan samankaltaista, piirit eivät ole kovinkaan lähellä alkuperäistä dbx 160VU:ta. Älkää siis uskoko, että olette ostamassa uudelleenjulkaisua: niin ei ole 🙂
Lisäksi tietääkseni ei ole olemassa DIY-kittiä, jota voisi koota itse, koska käytetyt VCA:t valmistettiin erityisesti dbx-laitteita varten. Ne ovat siis harvinaisia, ja dbx 160:n kloonaaminen on siten haastavaa.
Suosittelen siis vain plugineja, jotka simuloivat tätä kompressoria 🙂 :
Plugins (software)
- Waves dbx® 160 Compressor / Limiter — 10 % alennus tämän linkin avulla
- Native Instruments VC 160
- UAD dbx 160 — jos sinulla on UAD-laitteita
- Arturia Comp VCA-65 — dbx 165A:n simulointi, joka on suhteellisen lähellä
4. Fairchild 670
Fairchild 670 on vähän kuin tämän listan monsteri.
Se on totta: 11 muuntajaa, 20 lamppua, 2 induktoria… eläin painaa 30 kilogrammaa ja on 6 rack-yksikköä korkea (6U).
Olemme selvästi jotain poikkeuksellista — vaikka suurin osa muuntajista ei todellisuudessa ole suoraan äänen signaalin tiellä ja palvelee enemmänkin korkeiden jännitteiden hallintaa, jotka kulkevat piirin läpi.
Fairchild 670 on stereoversiona mono Fairchild 660:sta, jonka suunnittelu juontaa juurensa 50-luvun alkuun.
Sinä aikana Rein Narma, nuori virolainen insinööri, joka oli muuttanut Yhdysvaltoihin ja valmisti miksereitä ihmisille kuten Les Paul, suunnitteli laitteen, joka oli hyvin erilainen kuin markkinoilla olevat.
Hän myi tuotantoluvan Fairchild Recording Equipment Companylle, jonka Sherman Fairchild perusti, mikä mahdollisti 660:n (joka näytti olevan enemmän suunniteltu lähetystä varten) ja 670:n (joka oli suunnattu masterointiin levyjen kaiverrukseen, koska se voi toimia sekä stereossa että mid-side-tilassa, erottavan signaalit.) syntymisen.
Fairchild on musi liima, kaikki kuulostaa hyvältä sen kanssa.
Geoff Emerickin käyttö Beatlesin useimmilla albumeilla viittaa siihen: Fairchild 670 kuulostaa erittäin hyvältä, ja se toimii kaikilla mahdollisilla lähteillä, joihin se tuo erityistä luonteenpiirrettä.
Tämä monipuolisuus liittyy erityisesti saatavilla oleviin erilaisiin hyökkäys- ja vapautusasetuksiin, joista jotkut ovat jopa ohjelmariippuvaisia (ks. selitykset aiemmin).
Tietenkin sitä voidaan käyttää stereobussien pakkaamiseen, mutta se osoittautuu yhtä tehokkaaksi yksittäisillä raidoilla: laulu, rummut, piano…
Ongelma on, että Fairchild 670:ää tuotettiin hyvin vähän, mikä tekee laitteesta erityisen harvinaisen — ja sen hinta erityisen korkea: 40 000 – 50 000 €!
Onneksi on olemassa joitakin edullisempia uudelleenjulkaisuja laitteistomuodossa sekä plugineja, jotka tekevät työnsä erittäin hyvin 🙂 :
Clones (hardware)
Plugins (software)
- Overloud Comp670 — katso täydellinen testini täältä
- IK Multimedia – Vintage Compressor
- UAD Fairchild Tube Limiter Collection — jos sinulla on UAD-laitteita
- Waves PuigChild Compressor — 10% alennus tämän linkin avulla
5. SSL Quad Compressor
Viimeisenä, mutta ei vähäisimpänä, tässä listassa on yhtä kuuluisa kuin aiemmin mainitut kompressorit, Solid State Logicin Quad Compressor.
Se on VCA-pohjainen stereokompressori, jota löytyy kaikista SSL 4000G -pöydistä (vaikka nykyään se on saatavilla myös rack-muodossa). Toimintaperiaate on melko yksinkertainen, sillä sisäänmenosignaalin jännite laukaisee vahvistimen, joka säätää ulostulon gainia.
Selvästi, tämä kompressori on kuuluisa yhdestä asiasta: bussin / masterin pakkaamisesta.
Toisin sanoen, se pakkaa ryhmiä raidoista.
Yksittäisten raidojen pakkaaminen on poissa pelistä: joissakin tapauksissa se voi toki toimia, mutta se ei ole selvästi sen vahvuus.
Itse asiassa se pystyy lisäämään valtavasti äänen liimaa — joten se tuo todellista yhtenäisyyttä mixiin. Nopeilla säädöillä on mahdollista yhdistää eri raidat samalla kun lisätään potkua, erityisesti mielenkiintoisella käyttäytymisellä bassoissa.
Vaikka erilaisia säätötyyppejä voidaan soveltaa, on olemassa “taikareglat” -sarja, jotka kuulostavat usein todella hyviltä (tai ainakin voivat toimia hyvänä lähtökohtana):
- Hidas hyökkäys = 30 ms
- Nopea vapautus = 0.1 ms
- Suhde = 4:1
Kun nämä säädöt on tehty, säädä threshold niin, että saat enintään 4 desibeliä gainin vähennystä… ja nauti äänestä 🙂 !
Mutta mitä tehdä, jos sinulla ei ole SSL-miksauspöytää?
No, onneksi elektronisen piirin suhteellinen yksinkertaisuus tarkoittaa, että tästä erinomaisesta bussikompressorista on olemassa monia versioita, virallisia ja ei-virallisia — sekä laitteistona että audio-plugineina:
Kloonit (ja uusintapainokset — laitteisto)
- SSL XLogic Stereo Compressor — virallinen 19″ rack-versio
- SSL 500-Series Bus Compressor MkII — virallinen 500-muoto
- TK Audio BC-1 THD — saatavilla NoHypeAudio -kaupasta
- Sound Skulptor CP4500 Stereo Bus compressor — 500-muoto
- Nekotronics SSL compressor clone
- Morbin Audio Mix Bus Compressor
- Maly TM 1015
- Stam Audio SA4000 mk2 — huomio, toimitukset ovat erittäin pitkiä
Pluginit (ohjelmisto)
- Overloud CompG — jota suosittelen lämpimästi, katso arvosteluni tästä
- UAD SSL 4000 G Bus Compressor Collection — jos sinulla on UAD-laitteistoa
- SSL Native Buss Compressor
- Waves SSL G-Master Buss Compressor — 10 % alennus tämän linkin kautta
- Cytomic The Glue
- Native Instruments Solid Bus Comp
- Plugin Alliance / Brainworx bx_townhouse — hieman erilaiselle versiolle
Yhteenvetona
Täällä on tietenkin muitakin kompressoreita, jotka ansaitsisivat mahdollisesti maininnan.
Ajattelen esimerkiksi API 2500:aa tai kuuluisaa Distressoria Empirical Labsilta… on vaikeaa mainita niitä kaikkia.
Kuitenkin, jos mielestäsi tämä lista on puutteellinen, ja muita kompressoreita pitäisi ehdottomasti mainita, jätäthän kommentin alle! 🙂