A part peut-être les préamplis, il n’y a sans doute rien de mieux qu’un compresseur analogique pour apporter la chaleur et le caractère du traitement analogique à un mix.
Du moins, un bon compresseur analogique.
Parce que s’il existe de nombreux modèles différents, tous ne sont pas à la hauteur.
D’ailleurs, si vous êtes à la recherche d’un compresseur hardware mais que votre budget est très faible, je vous recommande plutôt de vous orienter vers un bon plugin comme le Novatron de Kush Audio : vous aurez un bien meilleur son à votre disposition.
Quoique… nos amis de chez FMR Audio vont me faire mentir, leur Really Nice Compressor (RNC) faisant plutôt référence en (home) studio puisqu’il offre un son excellent à un prix très faible.
Mais d’une façon générale, il faut bien avouer que certains compresseurs ressortent du lot. Du moins, certains compresseurs vintages — c’est-à-dire du matériel conçu dans les années 60 et qui, aujourd’hui encore, est considéré comme une valeur sûre.
Le problème, c’est qu’ils sont souvent assez chers.
Alors, pour cet article, j’ai décidé de vous présenter ces modèles incontournables de compresseurs et de vous indiquer le type d’application sur lequel ils excellent (sous réserve que vous maîtrisiez bien sûr les bases de la compression audio), mais en recommandant un certain nombre de clones hardwares ainsi que de simulations au format plugin.
Ainsi, que vous soyez à la recherche de matériel en dur pour votre studio ou bien de VST, vous trouverez tout ce qu’il vous faut 🙂 !
Remarque : si jamais vous n’êtes pas encore à l’aise avec la compression, sachez que je propose sur Projet Home Studio qui vous expliquera tout ce qu’il faut savoir sur le sujet et donc d’améliorer fortement vos mixages.
👉 Si ça vous intéresse, cliquez ici pour découvrir la formation.
1. Urei 1176
Ah, le 1176… !
Clairement un des compresseurs les plus célèbres jamais créés.
Conçu en 1967 par Bill Putnam, il propose un circuit de réduction de gain basé sur des transistors JFET permettant d’accéder à un réglage d’attaque extrêmement rapide (de 20 µs à 800 µs), tandis que le release est quant à lui compris entre 50 ms et 1100 ms.
Agissant en configuration feedback (le circuit de détection du niveau est situé après l’amplificateur qui effectue la compression), le 1176 se caractérise par un certain nombre de ratios fixes accessibles via des boutons à pousser : 4:1, 8:1, 12:1 et 20:1.
Ce qui est amusant, c’est que bien que ces options de ratio soient avant tout pensées pour travailler de manière indépendante, il est possible d’appuyer sur tous les boutons en même temps.
Cela a pour effet d’engendrer un nouveau type de compression parfois surnommé “All Button” ou “British Mode” : l’attaque et le release se voient modifiés et le signal gagne en saturation en raison d’une courbe de compression beaucoup plus agressive.
Typiquement, ce genre d’effet est particulièrement efficace sur la batterie — mais attention à l’utiliser avec modération 🙂
Ce n’est pas surprenant, d’ailleurs, puisque le 1176 excelle pour la compression de pistes de percussions. En effet, son attaque ultra rapide offre un contrôle optimal sur les transitoires.
Il reste toutefois possible de l’utiliser pour de nombreuses autres applications. Je pense bien sûr aux voix, mais aussi à la basse ou bien aux guitares électriques.
A noter au passage qu’il existe pas moins de 9 versions différentes du 1176 ayant été commercialisées par Urei, si l’on exclut la dernière reproduction “officielle” d’Universal Audio.
Clones (hardware)
- Universal Audio 1176LN — ametlik reprodutseerimine, mis põhineb C, D ja E versioonidel, hetkel on seda Prantsusmaal veidi raske leida
- Purple Audio MC-77
- Warm Audio WA76
- Klark Teknik 1176-KT — kuid siiski veidi erineva heliga
- Sound Skulptor CP5176 FET kompressor — 500 formaadis
- IGS Audio Alter 500 — 500 formaadis
- Hairball Audio Fet/Rack — kui oled pigem DIY
Plugins (tarkvara)
- Waves CLA-76 — 10% allahindlust selle lingi kaudu
- Overloud Comp76
- Slate Digital FG-116 Blue Series
- IK Multimedia Black 76
- Softube FET Compressor
- UAD Classic Limiter Plug-In Collection — kui sul on UAD seadmed
- PSP FETpressor — vaata minu ülevaadet siit
- Native Instruments VC 76 — arendatud Softube’i poolt
2. Teletronix LA-2A
LA-2A on väga tihti mainitud seoses 1176-ga, see on stuudios absoluutne kohustuslik.
Jim Lawrence’i poolt 1958. aastal välja mõeldud LA-2A eesmärk oli võimaldada signaali kompressiooni raadioside kontekstis, seda toodeti algselt Teletronixi poolt enne, kui brändi ostis Urei.
Kuigi see on nn toru kompressor, on kompressioon ise tagatud optoelektrilise ringiga, samas kui torusid kasutatakse ainult võimendusringis.
Selgitan:
LA-2A sisaldab “T4 elementi”. See element vastab elektroluminestsentspaneelile, mis on ühendatud valgusele tundliku takistusega.
Signaali taseme järgi süttib või kustub paneel. Ja need variatsioonid genereerivad kompressiooni efekti, mida me kuuleme.
Ma ei salvestaks kunagi bassi ilma LA-2A-ta ja ma ei salvestaks kunagi trummi ilma 1176-ta
Kindlasti, nagu võib oodata sellise kompressiooniringi puhul, on LA-2A nn “programmi sõltuv” kompressor. See tähendab, et rünnak, suhe ja vabastamine varieeruvad vastavalt sissetuleva signaali variatsioonidele. Teisisõnu, see analoogkompressor ei reageeri samamoodi transiidi või pika ja pideva signaali korral, isegi kui need on sama tasemega.
Kuid ligikaudsete väärtuste andmiseks on rünnak keskmiselt 10 ms, samas kui vabastamine (mitme tasemega) võib kesta 0,5 kuni 15 sekundit.!! 😮
Kasutusmugavuse osas soovitaksin ma teile seda tüüpi kompressorit eelkõige häälte jaoks (ja miks mitte koos ülalmainitud 1176-ga) ning ka basskitarrile.
Tal on tõepoolest võime soojendada heli, samas kui signaali variatsioonid tasandatakse harmooniliselt — seda kõike isegi kõrgete gaini vähendamise tasemete juures.
Kloonid (riistvara)
- Universal Audio Teletronix® LA-2A — ametlik reproduktsioon, hetkel on Prantsusmaal veidi raske leida
- Warm Audio WA-2A
- Stam Audio SA-2A — tähelepanu, tarne on väga aeglane
- Summit Audio TLA-100 A
- Klark Teknik KT-2A — kuid siiski veidi erineva heliga
- IGS Audio One LA 500
- Sound Skulptor LA502 Optical Compressor — 500 formaadis, inspireeritud LA-2A ja LA-3A-st
Pluginid (tarkvara)
- Waves CLA-2A — 10% allahindlus selle lingi kaudu
- IK Multimedia White 2A
- Black Rooster Audio VLA-2A
- Native Instruments VC 2A — arendatud Softube’i poolt
- UAD Teletronix® LA-2A Leveler Collection — kui teil on UAD riistvara
- Softube Summit Audio TLA-100A
- Variety Of Sound ThrillseekerLA — tasuta, ainult Win32, suhteliselt sarnane ideele
3. dbx 160
DBX 160 on esimene mudel, mille on loonud bränd dbx (mille nimi tähendab decibel expansion — kui te ei teadnud).
Toodetud alates 1976. aastast, on see väga tõhus kompressor/piiraja, mis kasutab patenteeritud tehnoloogiat VCA (pingekontrollitud võimendi) ja RMS taseme tuvastaja põhjal (samal ajal kui paljud teised kompressorid töötavad tipptaseme järgi).
Lisaks vuomeetrile, mis andis sellele hüüdnime dbx 160VU, et aidata seda eristada teistest olemasolevatest mudelitest, iseloomustavad seda lihtsad ja üsna kergesti kontrollitavad seadistused.
Seal on tõepoolest ainult Threshold, Ratio (1:1 kuni 120:1) ja väljundgain, mida saab reguleerida.
Lisaks, kuigi see on mono kompressor, on võimalik ühendada kaks dbx 160 omavahel, et töötada stereos.
Heli osas on see väga erinev eelnevalt tutvustatud LA-2A ja 1176-st, ilmselt seetõttu, et kompressiooniringi topoloogia on feed-forward tüüpi, mis vähendab moonutuste hulka. Kompressioon ise, mida on kõrvaga äratuntav, jääb seega suhteliselt puhtaks, kuid siiski kipub andma teatud värvuse (eriti keskhelides).
Kahjuks ei ole dbx 160 sugugi see, mida ma nimetaksin universaalseks seadmekes. See ei ole võrreldav 1176-ga, mida saab panna igale rajale.
Siin on tegemist kompressoriga, millel on kaks peamist kasutusala:
- trummid, mille puhul ta silma paistab, et lisada väga äratuntavat punch’i;
- ja basskitarr, mille keha saab kergesti tugevdada, et saavutada paksem heli, mis paistab segus palju paremini välja.
Bränd dbx on hiljem müüdud Harman gruppi, kuid paljusid dbx 160 või sarnaste numbritega kompressoreid toodetakse endiselt.
Selle koha pealt sooviksin teid “hoiatada”, kui te kahtlete, kas osta mõni neist uutest mudelitest: mõned on väga tõhusad, teised aga palju vähem. Tegelikult, kuigi numbrimine näib sarnane, ei ole ringid originaalse dbx 160VU-ga suurt midagi ühist. Seega ärge arvake, et ostate kordustrükki: see ei ole nii 🙂
Muide, minu teada ei ole ka DIY komplekti, mida ise kokku panna, kuna kasutatud VCA-d valmistati spetsiaalselt dbx seadmete jaoks. Need on seega haruldased ja dbx 160 kloonimine osutub keeruliseks ülesandeks.
Seega soovitan ainult pluginaid, mis simuleerivad seda kompressorit 🙂 :
Pluginad (tarkvara)
- Waves dbx® 160 Compressor / Limiter — 10% allahindlus selle lingi kaudu
- Native Instruments VC 160
- UAD dbx 160 — kui teil on UAD seadmed
- Arturia Comp VCA-65 — dbx 165A simuleerimine, mis on suhteliselt lähedane
4. Fairchild 670
Fairchild 670 on nagu selle nimekirja monster.
See on tõsi: 11 transformaatort, 20 lampi, 2 induktiivpooli… loom on 30 kilogrammi raske ja 6 racki kõrgune (6U).
Oleme selgelt millegi erilise ees — kuigi enamik transformaatoreid ei ole tegelikult otse audio signaali teel ja teenivad pigem kõrgepingete juhtimist, mis voolab ringis.
Fairchild 670 on stereo hargnemine mono kompressorist Fairchild 660, mille disain ulatub 50ndate algusesse.
Sel ajal kavandas Rein Narma, noor Eesti insener, kes oli immigratsiooniga Ameerikasse ja valmistas segamisseadmeid inimestele nagu Les Paul, seadme, mis oli väga erinev turul olevatest.
Ta müüs tootmisõiguse Fairchild Recording Equipment Company’le, mille asutas Sherman Fairchild, mis võimaldas 660 (mille eesmärk oli ilmselt ringhääling) ja 670 (meistritöötluseks plaadi graveerimiseks, sest see suudab töötada nii stereo kui ka mid-side režiimis, tänu signaalide eraldamise matriitsile.).
Fairchild on määlte liim, kõik kõlab hästi sellega.
Geoff Emericki kasutamine enamikul Beatlesi albumitest viitab sellele: Fairchild 670 kõlab väga hästi ja see sobib igasuguste allikate jaoks, millele see annab erilist iseloomu.
See mitmekesisus on seotud erinevate rünnaku ja vabastamise seadistustega, millest mõned on isegi programmi sõltuvad (vt selgitusi eespool).
Muidugi saab seda kasutada stereo busside kompressimiseks, kuid see osutub sama tõhusaks ka individuaalsetel radadel: hääl, trummid, klaver…
Probleem on selles, et Fairchild 670-d toodeti väga vähe, mis muudab seadme eriti haruldaseks — ja selle hind on eriti kõrge: 40 kuni 50 000 €!
Õnneks on olemas mõned taskukohasemad uuendused riistvara formaadis, samuti simuleerivad pluginaid, mis täidavad oma ülesandeid väga hästi 🙂 :
Kloonid (riistvara)
Pluginad (tarkvara)
- Overloud Comp670 — vaata minu täielikku testi siit
- IK Multimedia – Vintage Compressor
- UAD Fairchild Tube Limiter Collection — kui sul on UAD seadmed
- Waves PuigChild Compressor — 10% allahindlust selle lingi kaudu
5. SSL Quad Compressor
Lõpuks, selle nimekirja viimane, kuid sama kuulus kui kompressorid, millest ma varem rääkisin, on Solid State Logic Quad Compressor.
See on stereo kompressor, mis põhineb VCA-l, mida leidub kõigis SSL 4000G pultides (kuigi tänapäeval on see saadaval ka rack-formaadis). Tööpõhimõte on üsna lihtne, kuna sisendsignaali pinge aktiveerib võimendi, mis võimaldab reguleerida väljundit.
Selgelt, see kompressor on kuulus ainult ühe asja pärast: busside / masteri kompressioon.
See tähendab rühmade radu.
Üksikute radade kompressioon jääb kõrvale: mõnel juhul võib see muidugi toimida, kuid see ei ole koht, kus ta tõeliselt silma paistab.
Tõepoolest, ta suudab lisada tohutult helikleepuvust — seega tuua tõelist kooskõla miksi. Mõne kiire seadistusega on võimalik siduda erinevad rajad, lisades samal ajal löögi, eriti madalates sagedustes huvitava käitumise kaudu.
Kuigi erinevad seadistustüübid on rakendatavad, on olemas “maagiliste seadistuste” järjestus, mis kõlab sageli väga hästi (või vähemalt võib olla hea lähtepunkt):
- Aeglane rünnak = 30 ms
- Kiire vabastamine = 0.1 ms
- Suhe = 4:1
Pärast nende seadistuste tegemist reguleerige läve, et saavutada maksimaalselt 4 detsibelli gaini vähendamist… ja nautige heli 🙂 !
Aga mida teha, kui sul ei ole SSL mikserpuldi?
Õnneks teeb elektroonilise ringkonna suhteline lihtsus selle, et on olemas palju versioone, ametlikke või mitte, sellest suurepärasest bussikompressorist — nii riistvara kui ka audio pluginide osas:
Kloonid (ja uuesti väljaanded — riistvara)
- SSL XLogic Stereo Compressor — ametlik 19″ rack versioon
- SSL 500-Series Bus Compressor MkII — ametlik 500-formaadis versioon
- TK Audio BC-1 THD — saadaval kauplusest NoHypeAudio
- Sound Skulptor CP4500 Stereo Bus kompressor — 500-formaat
- Nekotronics SSL kompressori kloon
- Morbin Audio Mix Bus Compressor
- Maly TM 1015
- Stam Audio SA4000 mk2 — tähelepanu, kohaletoimetamine on väga pikk
Pluginid (tarkvara)
- Overloud CompG — mida ma soovitan tungivalt, vaata minu ülevaadet siit
- UAD SSL 4000 G Bus Compressor Collection — kui sul on UAD seadmed
- SSL Native Buss Compressor
- Waves SSL G-Master Buss Compressor — 10% allahindlust selle lingiga
- Cytomic The Glue
- Native Instruments Solid Bus Comp
- Plugin Alliance / Brainworx bx_townhouse — veidi erineva versiooni jaoks
Kokkuvõtteks
On muidugi ka teisi kompressore, mis vääriksid siinkohal mainimist.
Ma mõtlen näiteks API 2500 või kuulsat Distressor d’Empirical Labs… neid on raske kõiki mainida.
Kuid kui arvad, et see nimekiri on puudulik ja teised kompressorid peaksid kindlasti osa sellest olema, jäta palun allpool kommentaar! 🙂