5 Kompresorów Analogowych, Które Musisz Znać!

Dernière mise à jour le 31/10/24 par Adrien

A part peut-être les préamplis, il n’y a sans doute rien de mieux qu’un compresseur analogique pour apporter la chaleur et le caractère du traitement analogique à un mix.

Du moins, un bon compresseur analogique.

Parce que s’il existe de nombreux modèles différents, tous ne sont pas à la hauteur.

D’ailleurs, si vous êtes à la recherche d’un compresseur hardware mais que votre budget est très faible, je vous recommande plutôt de vous orienter vers un bon plugin comme le Novatron de Kush Audio : vous aurez un bien meilleur son à votre disposition.

Quoique… nos amis de chez FMR Audio vont me faire mentir, leur Really Nice Compressor (RNC) faisant plutôt référence en (home) studio puisqu’il offre un son excellent à un prix très faible.

Mais d’une façon générale, il faut bien avouer que certains compresseurs ressortent du lot. Du moins, certains compresseurs vintages — c’est-à-dire du matériel conçu dans les années 60 et qui, aujourd’hui encore, est considéré comme une valeur sûre.

Le problème, c’est qu’ils sont souvent assez chers.

Alors, pour cet article, j’ai décidé de vous présenter ces modèles incontournables de compresseurs et de vous indiquer le type d’application sur lequel ils excellent (sous réserve que vous maîtrisiez bien sûr les bases de la compression audio), mais en recommandant un certain nombre de clones hardwares ainsi que de simulations au format plugin.

Ainsi, que vous soyez à la recherche de matériel en dur pour votre studio ou bien de VST, vous trouverez tout ce qu’il vous faut 🙂 !

Remarque : si jamais vous n’êtes pas encore à l’aise avec la compression, sachez que je propose sur Projet Home Studio qui vous expliquera tout ce qu’il faut savoir sur le sujet et donc d’améliorer fortement vos mixages.

👉 Si ça vous intéresse, cliquez ici pour découvrir la formation.

1. Urei 1176

Compresseur Analogique 1176
Réédition Universal Audio du Urei 1176

Ah, le 1176… !

Clairement un des compresseurs les plus célèbres jamais créés.

Conçu en 1967 par Bill Putnam, il propose un circuit de réduction de gain basé sur des transistors JFET permettant d’accéder à un réglage d’attaque extrêmement rapide (de 20 µs à 800 µs), tandis que le release est quant à lui compris entre 50 ms et 1100 ms.

Agissant en configuration feedback (le circuit de détection du niveau est situé après l’amplificateur qui effectue la compression), le 1176 se caractérise par un certain nombre de ratios fixes accessibles via des boutons à pousser : 4:1, 8:1, 12:1 et 20:1.

Ce qui est amusant, c’est que bien que ces options de ratio soient avant tout pensées pour travailler de manière indépendante, il est possible d’appuyer sur tous les boutons en même temps.

Cela a pour effet d’engendrer un nouveau type de compression parfois surnommé “All Button” ou “British Mode” : l’attaque et le release se voient modifiés et le signal gagne en saturation en raison d’une courbe de compression beaucoup plus agressive.

Typiquement, ce genre d’effet est particulièrement efficace sur la batterie — mais attention à l’utiliser avec modération 🙂

Ce n’est pas surprenant, d’ailleurs, puisque le 1176 excelle pour la compression de pistes de percussions. En effet, son attaque ultra rapide offre un contrôle optimal sur les transitoires.

Il reste toutefois possible de l’utiliser pour de nombreuses autres applications. Je pense bien sûr aux voix, mais aussi à la basse ou bien aux guitares électriques.

A noter au passage qu’il existe pas moins de 9 versions différentes du 1176 ayant été commercialisées par Urei, si l’on exclut la dernière reproduction “officielle” d’Universal Audio.

Clones (hardware)

Wtyczki (oprogramowanie)

2. Teletronix LA-2A

Compresseur Analogique LA-2A
Reedycja Universal Audio Teletronix LA-2A

Bardzo często wspomniany w związku z 1176, LA-2A to absolutny klasyk w studiu.

Wynaleziony przez Jima Lawrence’a w 1958 roku w celu umożliwienia kompresji sygnału w kontekście radiowym, LA-2A był najpierw produkowany przez Teletronix, zanim marka została przejęta przez Urei.

Chociaż jest to tzw. kompresor lampowy, kompresja sama w sobie jest realizowana przez obwód optoelektryczny, podczas gdy lampy są używane tylko w obwodzie wzmacniającym.

Wyjaśniam:

LA-2A zawiera “komórkę T4”. Ta komórka odpowiada panelowi elektroluminescencyjnemu połączonemu z rezystorem wrażliwym na światło.

W zależności od poziomu sygnału, panel się włącza lub wyłącza. I to są te zmiany, które generują efekt kompresji, który słyszymy.

Nigdy nie nagrywam basu bez LA-2A, i nigdy nie nagrywam perkusji bez 1176

Billy Bush (Garbage, The Naked and Famous, Muse...)

Oczywiście, jak można się spodziewać w tego typu obwodzie kompresji, LA-2A jest kompresorem tzw. “zależnym od programu”. To znaczy, że parametry ataku, ratio i release będą się zmieniać w zależności od zmian sygnału wejściowego. Innymi słowy, ten analogowy kompresor nie zareaguje w ten sam sposób na transjent czy na długi i ciągły sygnał, nawet jeśli mają one ten sam poziom.

Aby jednak podać przybliżone wartości, atak wynosi średnio 10 ms, podczas gdy release (na kilku poziomach) może trwać od 0,5 do 15 sekund.!! 😮

Pod względem użycia, skłaniałbym się do polecenia tego typu kompresora przede wszystkim na wokale (a czemu nie w połączeniu z wcześniej wspomnianym 1176) oraz na gitarę basową.

Ma on bowiem zdolność do ocieplania brzmienia, jednocześnie wyrównując w sposób harmonijny zmiany sygnału — to wszystko, nawet przy wysokich poziomach redukcji wzmocnienia.

Klony (sprzęt)

Wtyczki (oprogramowanie)

3. dbx 160

Le DBX 160

DBX 160 to pierwszy model zaprojektowany przez markę dbx (której nazwa oznacza decibel expansion — jeśli nie wiedziałeś).

Produkowany od 1976 roku, jest to bardzo wydajny kompresor/limiter wykorzystujący opatentowaną technologię opartą na VCA (Wzmacniacz sterowany napięciem) oraz detektorze poziomu RMS (podczas gdy wiele innych kompresorów działa w oparciu o poziom szczytowy).

Poza wskaźnikiem poziomu, który nadał mu przydomek dbx 160VU, aby pomóc w odróżnieniu go od innych modeli, charakteryzuje się prostymi i stosunkowo łatwymi w obsłudze ustawieniami.

Można dostosować jedynie Threshold, Ratio (1:1 do 120:1) oraz wzmocnienie wyjściowe.

Co więcej, chociaż jest to kompresor mono, można połączyć dwa dbx 160, aby pracować w trybie stereo.

Pod względem brzmienia, otrzymujemy coś, co jest bardzo różne od LA-2A i 1176 przedstawionych wcześniej, zapewne dlatego, że topologia obwodu kompresji jest typu feed-forward, co skutkuje zmniejszeniem ilości zniekształceń. Sama kompresja, rozpoznawalna słuchowo, pozostaje stosunkowo czysta, ale mimo to tendencja do uzyskania pewnej kolorystyki (szczególnie w średnich tonach) jest obecna.

Niestety, dbx 160 wcale nie jest tym, co nazwałbym wszechstronnym urządzeniem. Nie ma nic wspólnego z 1176, który można umieścić na dowolnym torze.

Oto kompresor, który ma dwa główne zastosowania:

  • perkusja, na której doskonale sprawdza się, aby dodać wyrazistości w bardzo rozpoznawalny sposób;
  • oraz gitara basowa, której może łatwo wzmocnić ciało, aby uzyskać grubsze brzmienie, które znacznie lepiej wybrzmiewa w miksie.

Marka dbx została sprzedana grupie Harman, ale wiele kompresorów oznaczonych dbx 160 lub z podobnymi numerami jest nadal produkowanych.

W tej kwestii chciałbym “ostrzec” was, jeśli wahacie się przed zakupem jednego z tych nowych modeli: niektóre są bardzo skuteczne, a inne znacznie mniej. W rzeczywistości, chociaż numeracja wydaje się podobna, obwody nie mają wiele wspólnego z oryginalnym dbx 160VU. Nie sądźcie więc, że kupujecie reedycję: to nie jest prawda 🙂

Na marginesie, o ile mi wiadomo, nie ma również zestawu DIY do samodzielnego montażu, ponieważ VCA używane były produkowane specjalnie dla urządzeń dbx. Są więc rzadkie, a sklonowanie dbx 160 okazuje się być trudnym zadaniem.

Dlatego polecę tylko wtyczki symulujące ten kompresor 🙂 :

Wtyczki (oprogramowanie)

4. Fairchild 670

Kompresor Fairchild 670
Kompresor Fairchild 670 (zdjęcie zmodyfikowane na podstawie Maca Morrisona)

Fairchild 670 to trochę potwór na tej liście.

To prawda: 11 transformatorów, 20 lamp, 2 induktory… bestia waży 30 kilogramów i ma 6 jednostek wysokości w racku (6U).

Jesteśmy wyraźnie na czymś, co odbiega od normy — chociaż większość transformatorów nie jest w rzeczywistości bezpośrednio na ścieżce sygnału audio i służy raczej do zarządzania wysokimi napięciami przechodzącymi przez obwód.

Fairchild 670 to stereo wersja mono kompresora Fairchild 660, którego projekt sięga początku lat 50-tych.

W tym czasie Rein Narma, młody estoński inżynier, który emigrował do Stanów Zjednoczonych i produkuje konsole mikserskie dla takich ludzi jak Les Paul, zaprojektował urządzenie bardzo różniące się od tego, co było dostępne na rynku.

Sprzedał licencję produkcyjną firmie Fairchild Recording Equipment Company, założonej przez Shermana Fairchilda, co pozwoliło na powstanie kolejno modelu 660 (który wydaje się być przeznaczony do transmisji) i modelu 670 (ukierunkowanego na mastering do nagrywania płyt, ponieważ może pracować zarówno w trybie stereo, jak i mid-side, dzięki macierzy oddzielającej sygnały.).

Fairchild to mguma dźwiękowa, wszystko brzmi dobrze z nim.

Tony Visconti (David Bowie, T-Rex...)

Jego użycie przez Geoffa Emericka na większości albumów Beatlesów sugeruje: Fairchild 670 brzmi bardzo dobrze, i to na wszelkiego rodzaju źródłach, którym nadaje szczególny charakter.

Ta wszechstronność jest szczególnie związana z różnymi ustawieniami ataku i zwolnienia, z których niektóre są nawet zależne od programu (patrz wyjaśnienia powyżej).

Oczywiście można go używać do kompresji busów stereo, ale okazuje się być równie skuteczny na pojedynczych ścieżkach: wokale, perkusja, fortepian…

Problem polega na tym, że wyprodukowano bardzo mało Fairchild 670, co sprawia, że urządzenie jest szczególnie rzadkie — a jego cena szczególnie wysoka: 40 do 50 000 €!

Na szczęście istnieje kilka bardziej przystępnych reedycji w formacie hardware, a także symulacje wtyczek, które dobrze spełniają swoją rolę 🙂 :

Klony (hardware)

Wtyczki (oprogramowanie)

5. SSL Quad Compressor

Quad Comp od SSL
© Joel Hamilton – Za jego uprzejmym pozwoleniem

Na koniec, ostatni na tej liście, ale równie sławny jak kompresory, o których mówiłem wcześniej, Quad Compressor od Solid State Logic.

Jest to kompresor stereo oparty na VCA, który można znaleźć we wszystkich konsolach SSL 4000G (choć obecnie dostępny jest również w formacie rack). Zasada działania jest dość prosta, ponieważ napięcie sygnału wejściowego uruchamia wzmacniacz, który pozwala dostosować poziom wyjściowy.

Wyraźnie, ten kompresor jest znany z jednej rzeczy: kompresji grupowej / master.

To znaczy grup ścieżek.

Nie ma mowy o kompresji pojedynczych ścieżek: w niektórych przypadkach może to oczywiście działać, ale zdecydowanie nie jest to jego mocna strona.

W rzeczywistości jest w stanie dodać ogromną ilość „kleju” dźwiękowego — co przynosi prawdziwą spójność miksu. Przy kilku szybkich ustawieniach można połączyć różne ścieżki, dodając jednocześnie energię, szczególnie dzięki interesującemu zachowaniu w niskich tonach.

Oczywiście różne rodzaje ustawień są możliwe, istnieje sekwencja „magicznych ustawień”, które często brzmią bardzo dobrze (lub przynajmniej mogą być dobrym punktem wyjścia):

  • Powolna atak = 30 ms
  • Szybkie zwolnienie = 0.1 ms
  • Ratio = 4:1

Po dokonaniu tych ustawień, dostosuj próg, aby uzyskać maksymalnie 4 decybele redukcji wzmocnienia… i ciesz się dźwiękiem 🙂 !

A co zrobić, jeśli nie masz konsoli mikserskiej SSL?

Na szczęście względna prostota obwodu elektronicznego sprawia, że istnieje wiele wersji, oficjalnych lub nieoficjalnych, tego doskonałego kompresora grupowego — zarówno w zakresie sprzętu, jak i wtyczek audio:

Klony (i reedycje — sprzęt)

Wtyczki (oprogramowanie)

Podsumowanie

Oczywiście istnieją inne kompresory, które potencjalnie zasługują na wzmiankę tutaj.

Myślę na przykład o API 2500 lub słynnym Distressor od Empirical Labs… trudno wymienić je wszystkie.

Jednak jeśli uważasz, że ta lista jest niekompletna i inne kompresory powinny koniecznie się w niej znaleźć, zostaw komentarz poniżej! 🙂