Behalve misschien de voorversterkers, is er waarschijnlijk niets beter dan een analoge compressor om de warmte en het karakter van analoge verwerking aan een mix toe te voegen.
Tenminste, een goede analoge compressor.
Want hoewel er veel verschillende modellen zijn, zijn niet allemaal van gelijke kwaliteit.
Als je op zoek bent naar een hardware compressor maar je budget is erg laag, raad ik je aan om een goede plugin te overwegen zoals de Novatron van Kush Audio: je zult een veel betere sound tot je beschikking hebben.
Toch… onze vrienden van FMR Audio zullen me tegenspreken, hun Really Nice Compressor (RNC) is een referentie in (home) studio’s omdat het een uitstekende sound biedt voor een zeer lage prijs.
Maar over het algemeen moeten we toegeven dat sommige compressoren echt opvallen. Tenminste, sommige vintage compressoren — dat wil zeggen apparatuur die in de jaren ’60 is ontworpen en die vandaag de dag nog steeds als een veilige keuze wordt beschouwd.
Het probleem is dat ze vaak behoorlijk duur zijn.
Dus, voor dit artikel heb ik besloten om je deze onmisbare modellen van compressoren voor te stellen en je het type toepassing aan te geven waarin ze uitblinken (tenzij je natuurlijk goed bekend bent met de basisprincipes van audio compressie), maar ook een aantal hardware clones en plugin simulaties aan te bevelen.
Dus, of je nu op zoek bent naar hardware voor je studio of naar VST’s, je vindt alles wat je nodig hebt 🙂 !
Opmerking: als je nog niet vertrouwd bent met compressie, weet dan dat ik op Projet Home Studio een cursus aanbied die je alles zal uitleggen wat je moet weten over dit onderwerp en zo je mixen aanzienlijk zal verbeteren.
👉 Als je geïnteresseerd bent, klik hier om de cursus te ontdekken.
1. Urei 1176
Ah, de 1176… !
Zeker een van de beroemdste compressoren ooit gemaakt.
Ontworpen in 1967 door Bill Putnam, biedt het een circuit voor gain-reductie gebaseerd op JFET-transistors dat toegang biedt tot een extreem snelle attack-instelling (van 20 µs tot 800 µs), terwijl de release tussen 50 ms en 1100 ms ligt.
Werkt in feedback-configuratie (het niveau-detectiecircuit bevindt zich na de versterker die de compressie uitvoert), wordt de 1176 gekenmerkt door een aantal vaste ratios die toegankelijk zijn via drukknoppen: 4:1, 8:1, 12:1 en 20:1.
Wat leuk is, is dat hoewel deze ratio-opties vooral zijn ontworpen om onafhankelijk te werken, het mogelijk is om alle knoppen tegelijkertijd in te drukken.
Dit resulteert in een nieuw type compressie dat soms
- Universal Audio 1176LN — de officiële reproductie gebaseerd op de revisies C, D en E, momenteel een beetje moeilijk te vinden in Frankrijk
- Purple Audio MC-77
- Warm Audio WA76
- Klark Teknik 1176-KT — maar met een iets andere klank
- Sound Skulptor CP5176 FET compressor — 500-formaat
- IGS Audio Alter 500 — 500-formaat
- Hairball Audio Fet/Rack — als je meer van DIY houdt
Plugins (software)
- Waves CLA-76 — 10% korting met deze link
- Overloud Comp76
- Slate Digital FG-116 Blue Series
- IK Multimedia Black 76
- Softube FET Compressor
- UAD Classic Limiter Plug-In Collection — als je UAD-hardware hebt
- PSP FETpressor — zie mijn review hier
- Native Instruments VC 76 — ontwikkeld door Softube
2. Teletronix LA-2A
Heel vaak genoemd in verband met de 1176, de LA-2A is een absolute must-have in de studio.
Uitgevonden door Jim Lawrence in 1958 met als doel het mogelijk maken van signaalcompressie voor uitzending, werd de LA-2A aanvankelijk geproduceerd door Teletronix voordat het merk werd overgenomen door Urei.
Hoewel het een zogenaamde buizencompressor is, wordt de compressie zelf verzekerd door een opto-elektronische schakeling terwijl de buizen alleen in de versterkerschakeling worden gebruikt.
Ik leg het uit:
De LA-2A bevat een “T4-cel”. Deze cel komt overeen met een elektroluminescent paneel gekoppeld aan een lichtgevoelige weerstand.
Afhankelijk van het signaalniveau gaat het paneel aan of uit. En het zijn deze variaties die het compressie-effect genereren dat we horen.
Ik neem nooit een bas op zonder LA-2A, en ik neem nooit een drum op zonder een 1176
Uiteraard, zoals je zou verwachten bij dit soort compressieschakeling, is de LA-2A een zogenaamde “program-dependent” compressor. Dat wil zeggen dat de aanval-, ratio- en release-instellingen variëren afhankelijk van de variaties in het ingangssignaal. Met andere woorden, deze analoge compressor reageert niet op dezelfde manier op een transiënt of op een lang en continu signaal, zelfs als deze van hetzelfde niveau zijn.
Om echter een schatting te geven, is de aanval gemiddeld 10 ms, terwijl de release (op verschillende niveaus) kan duren van 0,5 tot 15 seconden.!! 😮
Wat gebruik betreft, zou ik dit type compressor vooral aanraden voor stemmen (en waarom niet in combinatie met de eerder genoemde 1176) evenals voor basgitaar.
Het heeft inderdaad de capaciteit om het geluid te verwarmen terwijl het de variaties in het signaal op een harmonieuze manier nivelleert — dit alles, zelfs met hoge niveaus van gain-reductie.
Clones (hardware)
- Universal Audio Teletronix® LA-2A — de officiële reproductie, momenteel een beetje moeilijk te vinden in Frankrijk
- Warm Audio WA-2A
- Stam Audio SA-2A — let op, de leveringen zijn erg traag
- Summit Audio TLA-100 A
- Klark Teknik KT-2A — maar met een iets ander geluid
- IGS Audio One LA 500
- Sound Skulptor LA502 Optical Compressor — 500-formaat, geïnspireerd door de LA-2A en LA-3A
Plugins (software)
- Waves CLA-2A — 10% korting met deze link
- IK Multimedia White 2A
- Black Rooster Audio VLA-2A
- Native Instruments VC 2A — ontwikkeld door Softube
- UAD Teletronix® LA-2A Leveler Collection — als je UAD-hardware hebt
- Softube Summit Audio TLA-100A
- Variety Of Sound ThrillseekerLA — gratis, alleen Win32, relatief vergelijkbaar in idee
3. dbx 160
De DBX 160 is het allereerste model dat is ontworpen door het merk dbx (waarvan de naam decibel expansion betekent — voor het geval je het niet wist).
Gemaakt vanaf 1976, is het een zeer krachtige compressor/limiter die gebruikmaakt van een gepatenteerde technologie gebaseerd op een VCA (Voltage Controlled Amplifier) en een RMS-niveau detector (terwijl veel andere compressoren werken op basis van piekniveau).
Naast de vu-meter, die hem zijn bijnaam dbx 160VU gaf om hem te onderscheiden van andere bestaande modellen, kenmerkt hij zich door eenvoudige en vrij gemakkelijk te bedienen instellingen.
Er zijn inderdaad alleen de Threshold, de Ratio (1:1 tot 120:1) en de uitgangsgain die kunnen worden aangepast.
Bovendien, hoewel het een mono compressor is, is het mogelijk om twee dbx 160 met elkaar te verbinden om in stereo te werken.
Wat het geluid betreft, vinden we iets dat heel anders is dan de eerder gepresenteerde LA-2A en 1176, waarschijnlijk omdat de topologie van het compressiecircuit van het type feed-forward is, wat het effect heeft de hoeveelheid vervorming te verminderen. De compressie zelf, herkenbaar aan het oor, blijft dus relatief schoon, maar we hebben toch de neiging om een bepaalde kleuring te krijgen (vooral in de middenfrequenties).
<pHelaas is de dbx 160 helemaal niet wat ik een veelzijdig apparaat zou noemen. Helemaal niet te vergelijken met een 1176 dat je op elk spoor kunt plaatsen.
Hier hebben we te maken met een compressor die twee grote toepassingen zal hebben:
- de drums, waarop hij uitblinkt om op een zeer herkenbare manier punch toe te voegen;
- en de basgitaar, waarvan hij gemakkelijk de body kan versterken om een dikker geluid te krijgen, dat veel beter naar voren komt in de mix.
Het merk dbx is inmiddels doorverkocht aan de Harman-groep, maar veel compressoren met het dbx 160-label of met vergelijkbare nummers worden nog steeds geproduceerd.
In dit opzicht wil ik u “waarschuwen” als u twijfelt om een van deze nieuwe modellen aan te schaffen: sommige zijn zeer effectief, en andere veel minder. Hoewel de nummering vergelijkbaar lijkt, hebben de circuits niet veel gemeen met de originele dbx 160VU. Denk dus niet dat u een heruitgave koopt: dat is niet het geval 🙂
Overigens, voor zover ik weet, bestaat er ook geen DIY-kit om zelf in elkaar te zetten, omdat de gebruikte VCA’s specifiek voor dbx-apparaten zijn gemaakt. Ze zijn dus zeldzaam en het klonen van de dbx 160 blijkt een moeilijke taak te zijn.
Ik kan u dus alleen plugins aanbevelen die deze compressor simuleren 🙂 :
Plugins (software)
- Waves dbx® 160 Compressor / Limiter — 10% korting met deze link
- Native Instruments VC 160
- UAD dbx 160 — als u UAD-hardware heeft
- Arturia Comp VCA-65 — simulatie van de dbx 165A, die relatief dichtbij is
4. Fairchild 670
De Fairchild 670 is een beetje het monster van deze lijst.
Het is waar: 11 transformatoren, 20 buizen, 2 inductoren… het beest weegt 30 kilogram en is 6 rackunits hoog (6U).
We hebben duidelijk te maken met iets dat buitengewoon is — hoewel de meeste transformatoren in werkelijkheid niet direct op het pad van het audiosignaal zitten en eerder dienen om de hoge spanningen die door de schakeling gaan te beheren.
De Fairchild 670 is een stereo-afgeleide van de mono compressor Fairchild 660, waarvan het ontwerp teruggaat tot het begin van de jaren ’50.
In die tijd ontwerpt Rein Narma, een jonge Estse ingenieur die naar de Verenigde Staten is geëmigreerd en mengtafels maakt voor mensen zoals Les Paul, een apparaat dat heel anders is dan wat er op de markt is.
Hij verkoopt de productielicentie aan de Fairchild Recording Equipment Company, opgericht door Sherman Fairchild, wat de opvolgende geboorte van de 660 (meer gericht op uitzending, lijkt het) en de 670 (gericht op mastering voor de persing van platen, omdat hij zowel in stereo als in mid-side modus kan werken, dankzij een matrix die de signalen scheidt.) mogelijk maakt.
Het gebruik ervan door Geoff Emerick op de meeste albums van de Beatles suggereert het: de Fairchild 670 klinkt heel goed, en dat op allerlei soorten bronnen waaraan hij een bijzonder karakter toevoegt.
Deze veelzijdigheid is met name te danken aan de verschillende attack- en release-instellingen die beschikbaar zijn, waarvan sommige zelfs programma-afhankelijk zijn (zie uitleg hierboven).
Natuurlijk kan het worden gebruikt om stereo-bussen te comprimeren, maar het blijkt ook even effectief te zijn op individuele tracks: zang, drums, piano…
Het probleem is dat er zeer weinig Fairchild 670’s zijn geproduceerd, wat het apparaat bijzonder zeldzaam maakt — en de prijs bijzonder hoog: 40 tot 50.000 €!
Gelukkig zijn er enkele meer betaalbare heruitgaven in hardwareformaat, evenals pluginsimulaties die hun rol heel goed vervullen 🙂 :
Clones (hardware)
Plugins (software)
- Overloud Comp670 — zie mijn volledige test hier
- IK Multimedia – Vintage Compressor
- UAD Fairchild Tube Limiter Collection — als je UAD-apparatuur hebt
- Waves PuigChild Compressor — 10% korting met deze link
5. SSL Quad Compressor
Ten slotte, de laatste in deze lijst maar net zo beroemd als de compressoren die ik eerder heb genoemd, de Quad Compressor van Solid State Logic.
Het is een stereo compressor gebaseerd op een VCA die we terugvinden in alle SSL 4000G consoles (hoewel het tegenwoordig ook in rackformaat beschikbaar is). Het werkingsprincipe is vrij eenvoudig, omdat de spanning van het ingangssignaal een versterker activeert die de uitgangsgain aanpast.
Duidelijk, deze compressor is beroemd om één ding: de buss/master compressie.
Dat wil zeggen, van groepen sporen.
Geen compressie van individuele sporen: in sommige gevallen kan dat natuurlijk wel, maar daar blinkt hij duidelijk niet in uit.
In feite is hij in staat om enorm veel geluidslijm toe te voegen — waardoor hij echte samenhang aan de mix kan geven. Met een paar snelle instellingen is het mogelijk om de verschillende sporen te verbinden terwijl je punch toevoegt, vooral door een interessant gedrag in de lage frequenties.
Hoewel verschillende soorten instellingen toepasbaar zijn, is er een reeks van “magische instellingen” die vaak heel goed klinken (of in ieder geval als een goed startpunt kunnen dienen):
- Langzame aanval = 30 ms
- Snelle release = 0.1 ms
- Ratio = 4:1
Eenmaal deze instellingen uitgevoerd, pas de threshold aan om maximaal 4 decibel gainreductie te krijgen… en geniet van het geluid 🙂 !
Maar wat te doen als je geen SSL-mixer hebt?
Gelukkig maakt de relatieve eenvoud van het elektronische circuit dat er veel versies bestaan, officiële of niet-officiële, van deze uitstekende busscompressor — zowel qua hardware als qua audio-plugins:
Clones (en heruitgaven — hardware)
- SSL XLogic Stereo Compressor — officiële 19″ rackversie
- SSL 500-Series Bus Compressor MkII — officiële 500-formaat versie
- TK Audio BC-1 THD — beschikbaar via de winkel NoHypeAudio
- Sound Skulptor CP4500 Stereo Bus compressor — 500-formaat
- Nekotronics SSL compressor clone
- Morbin Audio Mix Bus Compressor
- Maly TM 1015
- Stam Audio SA4000 mk2 — let op, de leveringen zijn erg lang
Plugins (software)
- Overloud CompG — die ik ten zeerste aanbeveel, zie mijn review hier
- UAD SSL 4000 G Bus Compressor Collection — als je UAD-hardware hebt
- SSL Native Buss Compressor
- Waves SSL G-Master Buss Compressor — 10% korting met deze link
- Cytomic The Glue
- Native Instruments Solid Bus Comp
- Plugin Alliance / Brainworx bx_townhouse — voor een iets andere versie
Concluderend
Er zijn natuurlijk andere compressoren die hier mogelijk vermeld zouden moeten worden.
Ik denk bijvoorbeeld aan de API 2500 of de beroemde Distressor van Empirical Labs… moeilijk om ze allemaal te noemen.
Als je echter denkt dat deze lijst incompleet is en dat andere compressoren absoluut deel zouden moeten uitmaken van deze lijst, laat dan een reactie hieronder achter! 🙂