Αν εξαιρέσουμε τους προενισχυτές, δεν υπάρχει αμφιβολία ότι ένας αναλογικός συμπιεστής είναι ίσως ο καλύτερος τρόπος για να προσθέσετε ζεστασιά και χαρακτήρα στη διαδικασία μίξης.
Τουλάχιστον, ένας καλός αναλογικός συμπιεστής.
Διότι αν και υπάρχουν πολλοί διαφορετικοί τύποι, δεν είναι όλοι εξίσου καλοί.
Επιπλέον, αν ψάχνετε για έναν συμπιεστή hardware αλλά το budget σας είναι πολύ χαμηλό, σας προτείνω να στραφείτε σε ένα καλό plugin όπως το Novatron της Kush Audio: θα έχετε πολύ καλύτερο ήχο στη διάθεσή σας.
Ωστόσο… οι φίλοι μας από την FMR Audio θα με κάνουν να αλλάξω γνώμη, καθώς ο Really Nice Compressor (RNC) είναι πραγματικά αναφορά στο (home) studio, προσφέροντας εξαιρετικό ήχο σε πολύ χαμηλή τιμή.
Γενικά, πρέπει να παραδεχτούμε ότι ορισμένοι συμπιεστές ξεχωρίζουν. Τουλάχιστον, ορισμένοι συμπιεστές vintage — δηλαδή εξοπλισμός που σχεδιάστηκε τη δεκαετία του ’60 και που, ακόμα και σήμερα, θεωρείται αξιόπιστος.
Το πρόβλημα είναι ότι συχνά είναι αρκετά ακριβοί.
Έτσι, για αυτό το άρθρο, αποφάσισα να σας παρουσιάσω αυτά τα απαραίτητα μοντέλα συμπιεστών και να σας υποδείξω τον τύπο εφαρμογής στον οποίο διαπρέπουν (υπό την προϋπόθεση ότι γνωρίζετε φυσικά τα βασικά της συμπίεσης ήχου), προτείνοντας παράλληλα έναν αριθμό hardware clones καθώς και simulations σε μορφή plugin.
Έτσι, είτε ψάχνετε για υλικό για το στούντιο σας είτε για VST, θα βρείτε όλα όσα χρειάζεστε 🙂 !
Σημείωση: αν δεν είστε ακόμα άνετοι με τη συμπίεση, γνωρίζετε ότι προσφέρω στο Projet Home Studio μια εκπαίδευση που θα σας εξηγήσει όλα όσα πρέπει να γνωρίζετε για το θέμα και θα βελτιώσει σημαντικά τις μίξεις σας.
👉 Αν σας ενδιαφέρει, κάντε κλικ εδώ για να ανακαλύψετε την εκπαίδευση.
1. Urei 1176
Αχ, ο 1176… !
Σαφώς ένας από τους πιο διάσημους συμπιεστές που έχουν δημιουργηθεί ποτέ.
Σχεδιασμένος το 1967 από τον Bill Putnam, προσφέρει ένα κύκλωμα μείωσης κέρδους βασισμένο σε JFET τρανζίστορ που επιτρέπει την πρόσβαση σε ρύθμιση επίθεσης εξαιρετικά γρήγορης (από 20 µs έως 800 µs), ενώ η απελευθέρωση κυμαίνεται μεταξύ 50 ms και 1100 ms.
Λειτουργώντας σε ρύθμιση feedback (το κύκλωμα ανίχνευσης του επιπέδου βρίσκεται μετά τον ενισχυτή που εκτελεί τη συμπίεση), ο 1176 χαρακτηρίζεται από έναν αριθμό σταθερών αναλογιών που είναι προσβάσιμες μέσω κουμπιών: 4:1, 8:1, 12:1 και 20:1.
Το αστείο είναι ότι αν και αυτές οι επιλογές αναλογίας έχουν σχεδιαστεί κυρίως για να λειτουργούν ανεξάρτητα, είναι δυνατόν να πατήσετε όλα τα κουμπιά ταυτόχρονα.
Αυτό έχει ως αποτέλεσμα να δημιουργείται ένας νέος τύπος συμπίεσης που μερικές φορές ονομάζεται “All Button” ή “British Mode”: η επίθεση και η απελευθέρωση τροποποιούνται και το σήμα κερδίζει σε κορεσμό λόγω μιας πολύ πιο επιθετικής καμπύλης συμπίεσης.
Τυπικά, αυτό το είδος εφέ είναι ιδιαίτερα αποτελεσματικό στα τύμπανα — αλλά προσέξτε να το χρησιμοποιείτε με μέτρο 🙂
Δεν είναι καθόλου εκπληκτικό, άλλωστε, αφού ο 1176 διαπρέπει στη συμπίεση κομματιών κρουστών. Πράγματι, η υπερβολικά γρήγορη επίθεσή του προσφέρει βέλτιστο έλεγχο στις μεταβάσεις.
Ωστόσο, είναι δυνατόν να τον χρησιμοποιήσετε για πολλές άλλες εφαρμογές. Σκέφτομαι φυσικά τις φωνές, αλλά και το μπάσο ή τις ηλεκτρικές κιθάρες.
Αξιοσημείωτο είναι ότι υπάρχουν τουλάχιστον 9 διαφορετικές εκδόσεις του 1176 που έχουν κυκλοφορήσει από την Urei, αν εξαιρέσουμε την τελευταία “επίσημη” αναπαραγωγή της Universal Audio.
Clones (hardware)
- Universal Audio 1176LN — η επίσημη αναπαραγωγή βασισμένη στις αναθεωρήσεις C, D και E, αυτή τη στιγμή λίγο δύσκολο να βρεθεί στη Γαλλία
- Purple Audio MC-77
- Warm Audio WA76
- Klark Teknik 1176-KT — αλλά με ήχο λίγο διαφορετικό πάντως
- Sound Skulptor CP5176 FET compressor — μορφή 500
- IGS Audio Alter 500 — μορφή 500
- Hairball Audio Fet/Rack — αν είστε περισσότερο DIY
Plugins (λογισμικό)
- Waves CLA-76 — 10% έκπτωση με αυτή τη σύνδεση
- Overloud Comp76
- Slate Digital FG-116 Blue Series
- IK Multimedia Black 76
- Softube FET Compressor
- UAD Classic Limiter Plug-In Collection — αν έχετε υλικό UAD
- PSP FETpressor — δείτε την κριτική μου εδώ
- Native Instruments VC 76 — αναπτυγμένο από την Softube
2. Teletronix LA-2A
Πολύ συχνά αναφέρεται σε σχέση με το 1176, το LA-2A είναι απόλυτη απαραίτητη παρουσία στο στούντιο.
Εφευρέθηκε από τον Jim Lawrence το 1958 με στόχο να επιτρέπει τη συμπίεση σήματος στο πλαίσιο της ραδιοφωνίας, το LA-2A παράγεται αρχικά από την Teletronix πριν η μάρκα εξαγοραστεί από την Urei.
Αν και πρόκειται για έναν λεγόμενο σωλήνα συμπιεστή, η συμπίεση από μόνη της διασφαλίζεται από ένα οπτοηλεκτρικό κύκλωμα ενώ οι σωλήνες χρησιμοποιούνται μόνο στο κύκλωμα ενίσχυσης.
Ας εξηγήσω:
Τα LA-2A περιλαμβάνουν μια “κύτταρη T4”. Αυτή η κύτταρη αντιστοιχεί σε μια ηλεκτρολουμινόσα επιφάνεια συνδεδεμένη με μια αντίσταση ευαίσθητη στο φως.
Ανάλογα με το επίπεδο του σήματος, η επιφάνεια ανάβει ή σβήνει. Και αυτές οι μεταβολές είναι που δημιουργούν το εφέ συμπίεσης που ακούμε.
Ποτέ δεν ηχογραφώ μπάσο χωρίς LA-2A, και ποτέ δεν ηχογραφώ τύμπανα χωρίς 1176
Φυσικά, όπως μπορεί κανείς να περιμένει από αυτόν τον τύπο κυκλώματος συμπίεσης, το LA-2A είναι ένας λεγόμενος “program-dependant” συμπιεστής. Δηλαδή, οι παράμετροι επίθεσης, αναλογίας και απελευθέρωσης θα ποικίλλουν ανάλογα με τις μεταβολές του εισερχόμενου σήματος. Με άλλα λόγια, αυτός ο αναλογικός συμπιεστής δεν θα αντιδράσει με τον ίδιο τρόπο σε μια διαταραχή ή σε ένα μακρύ και συνεχές σήμα, ακόμη και αν αυτά είναι του ίδιου επιπέδου.
Για να δώσουμε πάντως περίπου τιμές, η επίθεση είναι κατά μέσο όρο 10ms, ενώ η απελευθέρωση (σε διάφορα επίπεδα) μπορεί να διαρκέσει από 0,5 έως 15 δευτερόλεπτα.!! 😮
Σε όρους χρήσης, θα σας πρότεινα αυτόν τον τύπο συμπιεστή κυρίως για τις φωνές (και γιατί όχι σε συνδυασμό με τον 1176 που αναφέρθηκε παραπάνω) καθώς και για το μπάσο.
Έχει πράγματι την ικανότητα να ζεσταίνει τον ήχο ενώ ισοπεδώνει τις παραλλαγές του σήματος με αρμονικό τρόπο — το όλο θέμα, ακόμη και με υψηλά επίπεδα μείωσης κέρδους.
Κλώνοι (hardware)
- Universal Audio Teletronix® LA-2A — η επίσημη αναπαραγωγή, αυτή τη στιγμή λίγο δύσκολο να βρεθεί στη Γαλλία
- Warm Audio WA-2A
- Stam Audio SA-2A — προσοχή οι παραδόσεις είναι πολύ αργές
- Summit Audio TLA-100 A
- Klark Teknik KT-2A — αλλά με ήχο κάπως διαφορετικό πάντως
- IGS Audio One LA 500
- Sound Skulptor LA502 Optical Compressor — μορφή 500, εμπνευσμένο από τα LA-2A και LA-3A
Plugins (software)
- Waves CLA-2A — 10% έκπτωση με αυτή τη σύνδεση
- IK Multimedia White 2A
- Black Rooster Audio VLA-2A
- Native Instruments VC 2A — αναπτυγμένο από την Softube
- UAD Teletronix® LA-2A Leveler Collection — αν έχετε υλικό UAD
- Softube Summit Audio TLA-100A
- Variety Of Sound ThrillseekerLA — δωρεάν, μόνο για Win32, σχετικά παρόμοιο στην ιδέα
3. dbx 160
Ο DBX 160 είναι το πρώτο μοντέλο που σχεδιάστηκε από τη μάρκα dbx (του οποίου το όνομα σημαίνει decibel expansion — αν δεν το γνωρίζατε).
Παραγωγή από το 1976, είναι ένας πολύ αποδοτικός συμπιεστής/περιοριστής που χρησιμοποιεί μια πατενταρισμένη τεχνολογία βασισμένη σε έναν VCA (Ενισχυτής ελεγχόμενος από τάση) και έναν ανιχνευτή επιπέδου RMS (ενώ πολλοί άλλοι συμπιεστές εργάζονται σε σχέση με το επίπεδο κορυφής).
Πέρα από το vu-meter, που του έδωσε το παρατσούκλι dbx 160VU για να βοηθήσει να διακριθεί από τα άλλα υπάρχοντα μοντέλα, χαρακτηρίζεται από απλές ρυθμίσεις που είναι αρκετά εύκολες στη ρύθμιση.
Υπάρχουν πράγματι μόνο το Threshold, το Ratio (1:1 έως 120:1) και η έξοδος κέρδους που μπορούν να ρυθμιστούν.
Επιπλέον, αν και είναι ένας μονοφωνικός συμπιεστής, είναι δυνατό να συνδέσετε δύο dbx 160 μεταξύ τους για να λειτουργήσουν σε στερεοφωνικό ήχο.
Σε όρους ήχου, βρίσκουμε κάτι που είναι πολύ διαφορετικό από τα LA-2A και 1176 που παρουσιάστηκαν νωρίτερα, πιθανώς επειδή η τοπολογία του κυκλώματος συμπίεσης είναι τύπου feed-forward, γεγονός που έχει ως αποτέλεσμα τη μείωση της ποσότητας παραμόρφωσης. Η συμπίεση από μόνη της, αναγνωρίσιμη με το αυτί, παραμένει σχετικά καθαρή, αλλά έχουμε πάντως την τάση να κερδίζουμε μια ορισμένη χρωματική απόχρωση (ιδιαίτερα στα μεσαία).
Δυστυχώς, ο dbx 160 δεν είναι καθόλου αυτό που θα αποκαλούσα μια πολυλειτουργική συσκευή. Δεν έχει καμία σχέση με έναν 1176 που μπορεί να τοποθετηθεί σε οποιαδήποτε γραμμή.
Εδώ, έχουμε έναν συμπιεστή που θα έχει δύο κύριες χρήσεις:
- τα τύμπανα, για τα οποία είναι εξαιρετικός για να προσθέσει punch με πολύ αναγνωρίσιμο τρόπο·
- και το μπάσο, του οποίου μπορεί εύκολα να ενισχύσει το σώμα για να αποκτήσει έναν πιο παχύ ήχο, που ξεχωρίζει πολύ καλύτερα στο μίγμα.
Η μάρκα dbx έχει πουληθεί από τότε στην ομάδα Harman, αλλά πολλοί συμπιεστές με σήμα dbx 160 ή με παρόμοιους αριθμούς παράγονται ακόμα.
Σε αυτό το σημείο, θα ήθελα να σας “προειδοποιήσω” αν διστάζετε να αγοράσετε κάποιο από αυτά τα νέα μοντέλα: ορισμένα είναι πολύ αποτελεσματικά, και άλλα πολύ λιγότερο. Στην πραγματικότητα, αν και η αριθμητική φαίνεται παρόμοια, τα κυκλώματα δεν έχουν πολλά κοινά με το αρχικό dbx 160VU. Μην πιστεύετε λοιπόν ότι αγοράζετε μια επανέκδοση: δεν είναι αυτό 🙂
Επιπλέον, κατά την γνώση μου, δεν υπάρχει επίσης κανένα DIY κιτ για να το συναρμολογήσετε μόνοι σας, καθώς οι VCA που χρησιμοποιούνται κατασκευάζονταν ειδικά για τις συσκευές dbx. Είναι επομένως σπάνιοι και η κλωνοποίηση του dbx 160 αποδεικνύεται μια δύσκολη αποστολή.
Έτσι, θα σας προτείνω μόνο plugins που προσομοιώνουν αυτόν τον συμπιεστή 🙂 :
Plugins (software)
- Waves dbx® 160 Compressor / Limiter — 10% έκπτωση με αυτή τη σύνδεση
- Native Instruments VC 160
- UAD dbx 160 — αν έχετε υλικό UAD
- Arturia Comp VCA-65 — προσομοίωση του dbx 165A, που είναι σχετικά κοντά
4. Fairchild 670
Ο Fairchild 670 είναι λίγο το τέρας αυτής της λίστας.
Είναι αλήθεια: 11 μετασχηματιστές, 20 λάμπες, 2 επαγωγείς… το τέρας ζυγίζει 30 κιλά και έχει ύψος 6 μονάδων ράφι (6U).
Είμαστε σαφώς σε κάτι που ξεφεύγει από το κοινό — αν και οι περισσότερες μετασχηματιστές δεν είναι στην πραγματικότητα άμεσα στον δρόμο του ηχητικού σήματος και χρησιμεύουν περισσότερο για να διαχειρίζονται τις υψηλές τάσεις που περνούν μέσα από το κύκλωμα.
Ο Fairchild 670 είναι μια στερεοφωνική παραλλαγή του μονοφωνικού συμπιεστή Fairchild 660, του οποίου ο σχεδιασμός χρονολογείται από τις αρχές της δεκαετίας του ’50.
Σε αυτή την εποχή, ο Rein Narma, ένας νεαρός Εσθονός μηχανικός που μετανάστευσε στις Ηνωμένες Πολιτείες και κατασκευάζει κονσόλες μίξης για ανθρώπους όπως ο Les Paul, σχεδιάζει μια συσκευή πολύ διαφορετική από ό,τι υπάρχει στην αγορά.
Πουλάει την άδεια παραγωγής στην Fairchild Recording Equipment Company, που ιδρύθηκε από τον Sherman Fairchild, γεγονός που επιτρέπει τη διαδοχική γέννηση του 660 (μάλλον σχεδιασμένο για εκπομπές, φαίνεται) και του 670 (προσανατολισμένο στο mastering για την εγγραφή δίσκων, καθώς μπορεί να λειτουργήσει τόσο σε στερεοφωνικό όσο και σε modo mid-side, χάρη σε μια μήτρα που διαχωρίζει τα σήματα.).
Ο Fairchild είναι μια κόλλα ήχου, όλα ακούγονται καλά με αυτόν.
Η χρήση του από τον Geoff Emerick στα περισσότερα άλμπουμ των Beatles το υποδηλώνει: ο Fairchild 670 ακούγεται πολύ καλά, και αυτό σε όλες τις πηγές στις οποίες προσφέρει έναν ιδιαίτερο χαρακτήρα.
Αυτή η πολυπλοκότητα σχετίζεται ιδιαίτερα με τις διάφορες ρυθμίσεις επίθεσης και απελευθέρωσης που είναι διαθέσιμες, ορισμένες από αυτές είναι ακόμη εξαρτώμενες από το πρόγραμμα (βλ. εξηγήσεις παραπάνω).
Φυσικά, μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να συμπιέσει στερεοφωνικά μπάσα, αλλά αποδεικνύεται εξίσου αποτελεσματικός σε μεμονωμένες πίστες: φωνές, τύμπανα, πιάνο…
Το πρόβλημα είναι ότι πολύ λίγοι Fairchild 670 παρήχθησαν, γεγονός που καθιστά τη συσκευή ιδιαίτερα σπάνια — και την τιμή της ιδιαίτερα υψηλή: 40 έως 50 000 €!
Ευτυχώς, υπάρχουν μερικές πιο προσιτές επανεκδόσεις σε μορφή hardware, καθώς και προσομοιώσεις plugins που κάνουν πολύ καλά τη δουλειά τους 🙂 :
Clones (hardware)
Plugins (software)
- Overloud Comp670 — δες την πλήρη δοκιμή μου εδώ
- IK Multimedia – Vintage Compressor
- UAD Fairchild Tube Limiter Collection — αν έχετε υλικό UAD
- Waves PuigChild Compressor — 10% έκπτωση με αυτή τη σύνδεση
5. SSL Quad Compressor
Τέλος, ο τελευταίος αυτής της λίστας αλλά εξίσου διάσημος με τους συμπιεστές που σας ανέφερα παραπάνω, ο Quad Compressor της Solid State Logic.
Πρόκειται για έναν συμπιεστή στερεοφωνικού ήχου βασισμένο σε VCA που βρίσκεται σε όλες τις κονσόλες SSL 4000G (αν και σήμερα διατίθεται και σε μορφή ράφι). Η αρχή λειτουργίας είναι αρκετά απλή, καθώς η τάση του σήματος εισόδου ενεργοποιεί έναν ενισχυτή που επιτρέπει την προσαρμογή της εξόδου.
Σαφώς, αυτός ο συμπιεστής είναι διάσημος για ένα μόνο πράγμα: τη συμπίεση του buss / του master.
Δηλαδή, για ομάδες κομματιών.
Αποκλείεται η συμπίεση μεμονωμένων κομματιών: σε ορισμένες περιπτώσεις, μπορεί φυσικά να λειτουργήσει, αλλά σαφώς δεν είναι εκεί που διαπρέπει.
Στην πραγματικότητα, είναι ικανός να προσθέσει τεράστια ποσότητα ηχητικής συνοχής — επομένως να προσφέρει πραγματική συνοχή στο μίξερ. Με μερικές γρήγορες ρυθμίσεις, είναι δυνατό να συνδέσετε τα διάφορα κομμάτια προσθέτοντας ταυτόχρονα και punch, κυρίως μέσω μιας ενδιαφέρουσας συμπεριφοράς στις μπάσες.
Εφόσον φυσικά υπάρχουν διάφοροι τύποι ρυθμίσεων που είναι εφαρμόσιμοι, υπάρχει μια ακολουθία “μαγικών ρυθμίσεων” που συχνά ακούγονται πολύ καλά (ή τουλάχιστον μπορούν να χρησιμεύσουν ως καλό σημείο εκκίνησης):
- Αργή επίθεση = 30 ms
- Γρήγορη απελευθέρωση = 0.1 ms
- Αναλογία = 4:1
Αφού γίνουν αυτές οι ρυθμίσεις, ρυθμίστε το threshold για να έχετε μέγιστη μείωση κέρδους 4 ντεσιμπέλ… και απολαύστε τον ήχο 🙂 !
Αλλά τι να κάνετε αν δεν έχετε κονσόλα μίξης SSL;
Λοιπόν, ευτυχώς, η σχετική απλότητα του ηλεκτρονικού κυκλώματος σημαίνει ότι υπάρχουν πολλές εκδόσεις, επίσημες ή μη, αυτού του εξαιρετικού συμπιεστή buss — τόσο σε επίπεδο hardware όσο και σε επίπεδο audio plugins:
Κλώνοι (και επανεκδόσεις — hardware)
- SSL XLogic Stereo Compressor — επίσημη έκδοση ράφι 19″
- SSL 500-Series Bus Compressor MkII — επίσημη έκδοση μορφής 500
- TK Audio BC-1 THD — διαθέσιμο μέσω του καταστήματος NoHypeAudio
- Sound Skulptor CP4500 Stereo Bus compressor — μορφή 500
- Nekotronics SSL compressor clone
- Morbin Audio Mix Bus Compressor
- Maly TM 1015
- Stam Audio SA4000 mk2 — προσοχή οι παραδόσεις είναι πολύ αργές
Plugins (software)
- Overloud CompG — το οποίο προτείνω ανεπιφύλακτα, δείτε την κριτική μου εδώ
- UAD SSL 4000 G Bus Compressor Collection — αν έχετε υλικό UAD
- SSL Native Buss Compressor
- Waves SSL G-Master Buss Compressor — 10% έκπτωση με αυτή τη σύνδεση
- Cytomic The Glue
- Native Instruments Solid Bus Comp
- Plugin Alliance / Brainworx bx_townhouse — για μια ελαφρώς διαφορετική έκδοση
Συμπέρασμα
Φυσικά υπάρχουν και άλλοι συμπιεστές που θα άξιζαν να αναφερθούν εδώ.
Σκέφτομαι, για παράδειγμα, το API 2500 ή τον διάσημο Distressor της Empirical Labs… δύσκολο να τους αναφέρω όλους.
Ωστόσο, αν νομίζετε ότι αυτή η λίστα είναι ελλιπής και ότι άλλοι συμπιεστές θα έπρεπε σίγουρα να περιλαμβάνονται, αφήστε ένα σχόλιο παρακάτω! 🙂