Det er svært at forestille sig en vokalspor uden kompression.
Faktisk, i sin essens, præsenterer vokaloptagelser dynamiske variationer som ofte er betydelige og derfor kræver kompression.
For eksempel, for bedre at integrere i en miks, hvis vi taler om sang — eller for at maksimere forståeligheden, hvis vi taler om voice-over.
Med andre ord, kompression er et af de uundgåelige trin ved miksning af en lead vokal.
Alligevel er det ikke en nem øvelse: lige så kompliceret som det er at equalizere en vokal, kan kompression vise sig at være endnu mere kompleks.
Fordi vi ikke må glemme: hvis du komprimerer en sangspor forkert, kan du bogstaveligt talt ødelægge din miks. Dette kan resultere i dårligt kontrollerede dynamiske variationer i dit spor, eller følelsen af en stemme, der mangler naturlighed.
Med andre ord, selvom du mestrer indstillingerne for kompression, kan det være en udfordring at komprimere en vokal.
Derfor denne artikel, hvor jeg har samlet 6 tips, som jeg mener er absolut nødvendige for at kunne mikse vokalspor korrekt.
Bemærk: hvis du ikke er helt fortrolig med kompression, så ved, at jeg tilbyder på Projet Home Studio, som vil forklare alt, hvad du behøver at vide om emnet og dermed forbedre dine miks betydeligt.
👉 Hvis det interesserer dig, klik her for at opdage kurset.
1. Brug automation til bedre at komprimere vokaler
“For at komprimere korrekt, må man ikke kun stole på kompressorer.”
Det kan virke paradoksalt, men hvis du forstår, hvad jeg vil forklare, vil det nødvendigvis hjælpe dig med at integrere dine vokalspor i dine mixes. Især hvis dine produktioner har en lidt moderne stil.
Ofte, i skalaen af et nummer, er de dynamiske variationer i dine sangoptagelser betydelige.
For eksempel kan vi forestille os, at sangeren giver maksimalt energi under omkvædet, mens introduktionen til nummeret ville bestå af næsten hviskede ord.
Resultatet er, at du vil få en bølgeform, der ser sådan ud, med store variationer:
Lad os nu forestille os, at du tilføjer en kompressor for at nivellere stemmen lidt og sikre, at alle stavelser kommer korrekt frem under omkvædet. Du indstiller dit plugin for at opnå måske 5 dB reduktion i gain… men kun på omkvædet.
Hvad sker der nu med vores introduktion med hviskede ord?
Jamen, niveauet er meget lavere, og sandsynligvis under den tærskel (threshold), du har sat.
Resultatet: kompressoren fungerer ikke på introen. Dit signal påvirkes ikke på dette tidspunkt.
Så, ingen kompression.
Så, ingen nivellering af ordene på introen.
Så hvad skal man gøre?
Det er her, automation kommer ind i billedet.
Automation er denne funktion, der findes i de fleste DAW’er og som gør det muligt at variere en indstilling i takt med nummeret.
Hvis der findes mange måder at bruge automation, er det især muligt at automatisere niveauet af et spor via et gain plugin.
Proceduren er enkel og består blot i at:
- Tilføje et gain plugin;
- Oprette en automation kurve;
- Forhøje gain niveauet for sporet i de svage passager (nogle gange er et par decibel nok!).
Og der har vi det, nu reagerer din kompressor korrekt, selv på denne berømte introduktion med hviskende ord… 🙂
Tip: nogle plugins giver dig mulighed for at udføre manipulationen relativt automatiseret. Det er især tilfældet med Vocal Rider fra det berømte mærke Waves (-10% med dette link og koden, der vises).
2. Vælg din kompressors attack omhyggeligt
For mig, når vi taler om komprimering af en vokal, er attack den vigtigste parameter.
Attack er simpelthen hastigheden, hvormed kompressoren når det ratio, du har indstillet.
For vokalmix er det helt kritisk.
Lad os for eksempel forestille os, at du indstiller en ultra hurtig attack, lad os sige under 1 ms (som jeg allerede har set anbefalet i online artikler…).
Hvad vil der ske?
Det vil simpelthen sige, at al dynamik, al “punch” indeholdt i de første 20-30 millisekunder af stavelserne — transients, hvis du vil — alt dette vil blive slibet af kompressoren.
Resultatet vil være, at du får indtryk af, at din vokalspor mangler liv, eller at lyden er meget flad og mangler energi.
Det er normalt: attack var indstillet forkert.
Selvfølgelig skal jeg moderere mine udsagn: hvis ratioen er meget lav, vil den negative effekt være meget mindre udtalt.
Når det er sagt, understreger det klart, at at vælge din attack korrekt er afgørende for at komprimere en vokalspor:
- hvis du ønsker en lyd, der er skarp nok, vælg en relativt langsom attack for at lade transients passere (> 10ms);
- hvis du derimod virkelig vil målrette transients for at kontrollere dynamiske udsving og toppe, så reducer din attack. Men vær forsigtig for at undgå at forvride din optagelse.
Bemærk, at en hurtig attack ikke altid er noget negativt: i enhver optagelse er der toppe, der træder frem på en generende måde og kan få din mix til at klippe. Hvis det er tilfældet, er en god teknik at bruge en kompressor med en meget hurtig attack og release for at klippe signalet på en ret kirurgisk måde.
3. Equalisér stemmen før du komprimerer
En fejl, jeg ofte ser hos nybegyndere i hjemme-studier, er at komprimere uden at have equaliseret signalet først.
Hvis selvfølgelig din optagelse er perfekt, med en fremragende mikrofon og en fremragende akustik, så vil denne type praksis sandsynligvis ikke være et stort problem.
Desværre er det sjældent at have en absolut perfekt optagelse i et hjemme-studie: der er ofte små problemer med frekvenser, resonanser eller andre baggrundslyde. Måske er det en mikrofon-specifik resonans, eller støjen fra din computer, der træder frem mellem stavelserne.
Hvis du komprimerer signalet direkte, hvad sker der så?
Jamen, du vil uden tvivl fremhæve disse lydproblemer.
Det giver mening, i bund og grund: ved at komprimere de højere dele af optagelsen vil du bringe dem tættere (i lydniveau) på de svagere dele.
Med andre ord, for at tage det eksempel, jeg nævnte lige før, vil forskellen i niveau mellem stemmen og baggrundsstøjen fra din computer være mindre efter kompression end før kompression.
For at undgå denne slags situationer, anbefaler jeg, at du følger en metode i tre trin:
- Først, equalisér dit spor på en subtraktiv måde, det vil sige ved at fjerne de problemer, du hører;
- Derefter, komprimer stemmen som du ønsker;
- Og først efter, equalisér sporet på en additiv måde, for eksempel for at booste visse frekvenser, du kan lide.
På denne måde undgår du at fremhæve optagelsesproblemerne, og din kompressor vil reagere mere naturligt.
► For at lære mere om emnet, besøg min artikel om rækkefølgen af EQ og komprimerings plugins
4. Brug flere kompressorer
Hvor mange kompressorer bruger du på dine vokalspor?
En enkelt? 🙂
Jamen, måske har du brug for flere.
Jeg siger “måske”, da metoden til at komprimere en stemme først og fremmest afhænger af optagelsen og hvad man ønsker at gøre i forhold til mixet.
Men hvis du er nybegynder og kun bruger én plugin og tænker “OK, jeg bruger kun én kompressor, fordi jeg allerede ikke er meget sikker på, hvordan jeg skal indstille den…” — så er det muligt, at dette valg skader dig mere, end det hjælper.
Jeg forklarer.
Når man komprimerer en stemme, vil man ofte forsøge at gøre to ting:
- kontrollere signalets toppe;
- og udjævne lyden for at undgå for store dynamiske udsving, som ville skade forståeligheden af teksten.
Hvis du bruger en enkelt kompressor, kan det være svært at håndtere det hele på én gang, da indstillingerne for tærskel (threshold), ratio og attack/release vil have svært ved at tilpasse sig de to situationer.
Løsningen er derfor at bruge to kompressorer i rækkefølge.
Ofte vil “de professionelle” vælge en strategi som følgende:
- først en kompressor af typen 1176, meget reaktiv, til at fange toppene med meget hurtige attack- og release-indstillinger;
- derefter en kompressor af typen LA-2A, som er langsommere, til at udjævne signalet.
Bemærk, at 1176 er placeret først, hvilket vil lette arbejdet for den anden kompressor ved at tage sig af toppene: LA-2A vil derfor reagere mindre på denne type dynamiske variationer.
Selvfølgelig er de berømte analoge kompressorer 1176 og LA-2A kun en kombination blandt mange: du kan sagtens bruge plugins af andre typer, eller to gange den grundlæggende kompressor i din DAW (jeg tænker især på den fra Ableton Live, som er virkelig god).
5. Komprimer stemmen lige som det skal være
Bag denne lidt naive overskrift gemmer der sig en realitet, som vi ofte har tendens til at glemme: der er ikke én eneste måde at komprimere vokalspor på.
Der er ikke nogen magiske indstillinger, og der er ikke noget niveau af “Gain Reduction”, som man absolut skal nå.
Men før du tilføjer en kompressor til et af dine spor, er det vigtigt, at du stiller dig selv spørgsmålet om, hvad du ønsker at opnå.
Det gælder hele tiden under mixet, men det er endnu vigtigere for stemmen.
Konkrete, det er vigtigt at beslutte stilen og attituden for det vokalspor, du ønsker at opnå. Og afhængigt af den musikalske verden, du bevæger dig i, kan du have helt forskellige mål:
- for jazz vil du sandsynligvis bruge meget lidt kompression, da dynamikken i præstationen er prioriteten;
- for pop vil du måske vælge mere markante indstillinger for at få stemmen til at træde frem i arrangementerne;
- og for moderne pop, RnB, eller hård rock vil du sandsynligvis gå efter mere ekstreme indstillinger for at få en stemme, der skiller sig ud i mixet.
Ved at have en idé om den lyd, du ønsker at opnå fra starten, vil det hjælpe dig med at vælge din kompressor og justere den til det rette niveau.
Med andre ord, hvis du ønsker en dynamisk præstation, fordi der er plads i mixet, så glat blot stemmen med et par 2 eller 3 dB gain reduction. Hvis du derimod ønsker noget aggressivt, for en meget “frontal” effekt — så skru op for din kompressor til 10 dB GR eller mere!
6. Komprimer mens du lytter til mixet
Hvis der er en fejl, jeg ofte har begået, når jeg begyndte at lære at mixe, så er det at komprimere mine vokalspor i solo.
Det vil sige, uden at lytte til resten af mixet.
Er du også skyldig? 🙂
Okay, i nogle tilfælde kan det være nyttigt. For at høre effekten på frekvenserne af en kompressor, for eksempel.
Men for det meste er at lytte til et spor i solo, mens man komprimerer, en stor fejl, der kun kan skade mixet.
For at forstå hvorfor, skal man stille spørgsmålet om målet med stemmekompression. Hvorfor komprimerer man en stemme?
Der kan være flere svar, men generelt er det for at homogenisere dens niveau (ved at reducere det dynamiske område), så alle stavelser, alle ord er klart hørbare og forståelige i et mix.
Selvfølgelig går det hånd i hånd med en god equalization af vokalsporet.
Hvis du komprimerer dit spor i solo, har du simpelthen ingen reference til at bedømme, hvor meget kompression du ønsker at anvende, eller de attack/release indstillinger, du vil justere.
Så selvom i solo lyder din kompression godt (hvilket er helt muligt), er den fuldstændig afkoblet fra mixets virkelighed. Så snart du tilføjer de andre spor, indser du, at dit spor ikke passer korrekt ind i mixet.
Moral: så snart som muligt, komprimer dine vokalspor mens du lytter til hele mixet, i stedet for i solo.
For at gå videre
Sådan, med alle disse råd, burde du kunne tackle kompressionen af stemmer lidt mere roligt.
Men glem ikke, at det generelt ikke er den eneste effekt, man bruger på vokalspor… besøg min guide til mixning af vokaler for mere info! 🙂