Svårt att föreställa sig en röstspår utan kompression.
Faktum är att röstinspelningar har dynamiska variationer som ofta är betydande och därför behöver komprimeras.
Till exempel, för att bättre integreras i en mix om vi pratar om sång – eller för att maximera tydligheten om vi pratar om röstöverlägg.
Med andra ord, kompression är ett av de oundvikliga stegen vid mixning av en lead-röst.
Ändå är det inte en lätt uppgift: att EQ:a en röst är redan komplicerat, men att komprimera den kan visa sig vara ännu mer komplext.
För man får inte glömma: om du komprimerar en sångspår fel kan du bokstavligen förstöra din mix. Detta kan leda till dåligt kontrollerade dynamiska variationer i ditt spår, eller känslan av en röst som saknar naturlighet.
Med andra ord, även om du behärskar inställningarna för kompression, kan det vara en utmaning att komprimera en röst.
Därför denna artikel, där jag har sammanställt 6 tips som jag anser är absolut nödvändiga för att kunna mixa röstspår korrekt.
Observera: om du inte är bekväm med kompression ännu, vet att jag erbjuder en kurs på Projet Home Studio som kommer att förklara allt du behöver veta om ämnet och därmed kraftigt förbättra dina mixar.
👉 Om du är intresserad, klicka här för att upptäcka kursen.
1. Använd automation för att bättre komprimera röster
“För att komprimera korrekt får man inte enbart förlita sig på kompressorer.”
Det kan verka paradoxalt, men om du förstår vad jag kommer att förklara för dig, kommer det nödvändigtvis att hjälpa dig att integrera dina röstspår i dina mixar. Särskilt om dina produktioner har en lite modern stil.
Ofta är dynamiska variationer i dina sånginspelningar betydande på skalan av ett stycke.
Till exempel kan vi föreställa oss att sångaren ger maximal energi under refrängen, medan introduktionen av stycket skulle bestå av nästan viskade texter.
Resultatet blir att du får en vågform som ser ut ungefär så här, med stora variationer:
Låt oss nu föreställa oss att du lägger till en kompressor för att jämna ut rösten och se till att alla stavelser hörs korrekt under refrängen. Du ställer in din plugin för att kanske få 5 dB reduktion av gain… men bara under refrängen.
Vad händer nu med vår introduktion med viskade texter?
Tja, nivån är mycket lägre, och förmodligen under den tröskel (threshold) som du har ställt in.
Resultatet: kompressorn fungerar inte på introduktionen. Ditt signal påverkas inte vid det tillfället.
Så, ingen kompression.
Så, ingen jämning av texterna under introduktionen.
Vad ska man göra?
Det är här automation kommer in i bilden.
Automation är den här funktionen som finns i de flesta DAW och som gör att man kan variera en inställning under stycket.
Det finns många sätt att använda automation, och det är särskilt möjligt att automatisera nivån på ett spår via en gain-plugin.
Proceduren är enkel och består helt enkelt av:
- Lägga till en gain-plugin;
- Skapa en automationkurva;
- Öka gain-nivån på spåret vid de svaga partierna (ibland räcker några decibel!).
Och där har ni det, nu reagerar er kompressor korrekt, även på den berömda introduktionen med viskade ord… 🙂
Tips: vissa plugins låter er göra manipuleringen på ett relativt automatiserat sätt. Det är särskilt fallet med Vocal Rider från det kända märket Waves (-10% med denna länk och koden som visas).
2. Välj rätt attack för din kompressor
För mig, när vi pratar om komprimering av en röst, är attacken den viktigaste parametern.
Attacken är helt enkelt hastigheten med vilken kompressorn når det förhållande som ni har ställt in.
För mixning av röster är det absolut kritiskt.
Låt oss till exempel föreställa oss att ni ställer in en ultra snabb attack, låt oss säga under 1 ms (som jag har sett rekommenderat i artiklar online…).
Vad kommer att hända?
Enkelt uttryckt, all dynamik, all “punch” som finns i de första 20-30 millisekunderna av stavelserna — transienta, om ni så vill — allt detta kommer att slipas bort av kompressorn.
Resultatet blir att ni kommer att få intrycket av att er röstspår saknar liv, eller att ljudet är mycket platt och saknar energi.
Det är normalt: attacken var felinställd.
Naturligtvis måste jag moderera mina uttalanden: om förhållandet är mycket lågt, kommer den negativa effekten att vara mycket mindre uttalad.
Detta sagt, det belyser tydligt att att välja rätt attack är avgörande för att komprimera ett röstspår:
- om ni vill ha ett tillräckligt skarpt, energiskt ljud, välj en relativt långsam attack för att låta de transienta passera (> 10ms);
- om ni å sin sida verkligen vill rikta in er på de transienta för att kontrollera dynamiska variationer och toppar, då bör ni minska er attack. Men med försiktighet, för att undvika att förvränga er inspelning.
Notera för övrigt att en snabb attack inte alltid är något negativt: i varje ljudupptagning finns det toppar som sticker ut på ett störande sätt och riskerar att klippa er mix. Om så är fallet, är en bra teknik att använda en kompressor med en mycket snabb attack och release för att klippa signalen på ett ganska kirurgiskt sätt.
3. Jämna ut rösten innan ni komprimerar
Ett misstag som jag ofta ser hos nybörjare i hemmastudior är att komprimera utan att först ha jämnat ut signalen.
Om så klart er ljudupptagning är perfekt, med en utmärkt mikrofon och en utmärkt akustik, då utgör denna typ av praxis förmodligen inte så mycket problem.
Tyvärr, i hemmastudio, är det sällsynt att ha en helt perfekt ljudupptagning: det finns ofta små problem med frekvenser, resonanser, eller andra bakgrundsljud. Kanske handlar det om en specifik resonans från mikrofonen, eller ljudet från er dator som hörs mellan stavelserna.
Om ni komprimerar signalen direkt, vad händer då?
Jo, ni kommer utan tvekan att framhäva dessa ljudproblem.
Det är logiskt, i grunden: genom att komprimera de starkare delarna av inspelningen, kommer ni att närma dem (i ljudnivå) till de svagare delarna.
Med andra ord, för att återknyta till exemplet jag nämnde tidigare, kommer skillnaden i nivå mellan ljudet av rösten och bakgrundsljudet från er dator att vara lägre efter kompression än före kompression.
För att undvika denna typ av situationer, rekommenderar jag istället att följa en metod i tre steg:
- Först, jämna ut ert spår på ett subtraktivt sätt, det vill säga genom att ta bort de problem ni hör;
- Sedan, komprimera rösten som ni vill;
- Och först efteråt, jämna ut spåret på ett additivt sätt, för att till exempel förstärka vissa frekvenser som ni gillar.
På så sätt undviker ni att framhäva inspelningsproblemen och er kompressor kommer att reagera på ett mer naturligt sätt.
► För att lära er mer om ämnet, besök min artikel om ordningen för EQ- och kompressorplugins
4. Använd flera kompressorer
Hur många kompressorer använder ni på era röstspår?
En enda? 🙂
Nåväl, kanske behöver du flera.
Jag säger “kanske”, eftersom metoden för att komprimera en röst främst beror på inspelningen och vad man vill göra i termer av mixning.
Men om du just har börjat och bara använder ett enda plugin och tänker “OK, jag använder bara en kompressor eftersom jag redan inte är så säker på hur jag ska ställa in den…” — då är det möjligt att detta val skadar dig mer än det hjälper.
Jag förklarar.
När man komprimerar en röst söker man ofta efter att göra två saker:
- kontrollera signalens toppar;
- och jämna ut ljudet för att undvika för stora dynamiska skillnader som skulle kunna påverka tydligheten i texterna.
Om du använder en enda kompressor kan du ha svårt att hantera allt detta på en gång eftersom tröskelvärdena (threshold), förhållandet och attack/release kommer att ha svårt att anpassa sig till de två situationerna.
Lösningen är därför att använda två kompressorer i följd.
Ofta kommer “proffsen” att luta sig mot en strategi som följande:
- först en kompressor av typ 1176, mycket reaktiv, för att fånga topparna med mycket snabba inställningar för attack och release;
- sedan en kompressor av typ LA-2A, som är långsammare, för att jämna ut signalen.
Observera att eftersom 1176 placeras först, kommer det att underlätta arbetet för den andra kompressorn genom att ta hand om topparna: LA-2A kommer därför att reagera mindre på denna typ av dynamiska variationer.
Naturligtvis är de berömda analoga kompressorerna 1176 och LA-2A bara en kombination bland andra: du kan mycket väl använda plugins av andra typer, eller två gånger den grundläggande kompressorn i din DAW (jag tänker särskilt på den i Ableton Live som är riktigt bra).
5. Komprimera rösten precis lagom
Bakom denna något naiva rubrik döljer sig en verklighet som vi ofta tenderar att glömma: det finns inte en enda metod för att komprimera röstspår.
Det finns inga magiska inställningar, och det finns ingen nivå av “Gain Reduction” som man absolut måste nå.
Men innan du lägger till en kompressor på något av dina spår är det viktigt att du ställer dig frågan om vad du vill åstadkomma.
Detta gäller hela tiden under mixningen, men det är ännu viktigare för rösten.
Konkret, det är viktigt att bestämma stilen och attityden för det röstspår du vill uppnå. Och beroende på den musikaliska värld du befinner dig i kan du ha helt olika mål:
- för jazz kommer du troligen att använda mycket lite kompression eftersom dynamiken i prestationen är prioriterad;
- för pop kommer du kanske att välja mer markerade inställningar för att få rösten att sticka ut bland arrangemangen;
- och för modern pop, RnB, eller hårdrock kommer du sannolikt att sikta på mer extrema inställningar för att få en röst som verkligen hörs i mixen.
Genom att ha en idé om det ljud du vill nå från början kommer det att hjälpa dig att välja din kompressor och justera den till rätt nivå.
Med andra ord, om du vill ha en dynamisk prestation eftersom det finns utrymme i mixen, jämna bara ut rösten med några 2 eller 3 dB av gainreduktion. Om du däremot vill ha något aggressivt, för en mycket “frontal” effekt — då tryck din kompressor till 10 dB GR eller mer!
6. Komprimera medan du lyssnar på mixen
Om det finns ett misstag som jag ofta gjorde när jag började lära mig att mixa, så är det att komprimera mina röstspår i solo.
Det vill säga, utan att lyssna på resten av mixen.
Är du också skyldig? 🙂
Visst, i vissa fall kan det vara användbart. För att verkligen höra effekten på frekvenserna av en kompressor, till exempel.
Men för det mesta, att lyssna på ett spår i solo när man komprimerar är ett stort misstag som bara kan skada mixen.
För att förstå varför, måste man ställa frågan om syftet med röstkompression. Varför komprimerar man en röst?
Det kan finnas flera svar, men vanligtvis är det för att homogenisera dess nivå (genom att minska det dynamiska omfånget) så att alla stavelser, alla ord är tydligt hörbara och begripliga i en mix.
Naturligtvis går detta hand i hand med en bra equalization av sångspåret.
Om du komprimerar ditt spår solo, har du helt enkelt ingen referens för att bedöma mängden kompression du vill tillämpa eller inställningarna för attack/release som du kommer att justera.
Så även om i solo din kompression låter bra (vilket är helt möjligt), är den helt avkopplad från mixens verklighet. Så snart du lägger till de andra spåren inser du att ditt spår inte tar sin plats korrekt i mixen.
Moral: så snart som möjligt, komprimera dina röstspår medan du lyssnar på hela mixen, snarare än i solo.
För att gå djupare
Så, med alla dessa råd, borde du kunna närma dig röstkompressionen lite mer lugnt.
Men glöm inte att det vanligtvis inte är den enda effekten som används på röstspåren… besök min guide om röstmixning för mer information! 🙂