EQ: Hvordan Bruger Man en Equalizer?

Equalizeren (eller equalizer) er uden tvivl sammen med dynamisk kompression en af de vigtigste effekter til lydmixing.

Selvom princippet er ret enkelt at forstå (for det handler blot om en effekt, der gør det muligt at justere mængden af bas, mellemtoner, diskant…), er det at bruge og justere en EQ noget meget mere komplekst.

Det er især derfor, at begyndere i mixing har tendens til at falde tilbage på indstillinger som “tilføj +3 dB ved 200 Hz for dette eller hint instrument”, som de kan læse om på internettet eller andre steder.

Desværre er det den bedste måde at lave en dårlig equalization på.

Og en dårlig equalization betyder et mix, der ikke lyder “professionelt”.

Det er derfor, jeg har skrevet denne omfattende guide om equalization, der starter fra det grundlæggende, men også inkluderer en masse kommentarer og tips, der vil hjælpe dig med at få klarhed over brugen af equalizere under mixing.

Artikeloversigt:

• Hvad er equalization?
• Forstå spektret og frekvensområderne
• De grundlæggende indstillinger af equalizere
• Typer af EQ-filtre
• Hvordan justerer man en EQ?

Hvad er equalization?

Først og fremmest vil jeg foreslå, at du tager dig tid til virkelig at forstå, hvad equalization er, og hvad det bruges til.

En definition af equalization

Equalization er simpelthen en effekt, der gør det muligt at dæmpe eller forstærke visse frekvenser i et lydsignal.

For eksempel, med en equalizer (hardware eller software), er det muligt at øge mængden af bas i et lydspor. Eller helt fjerne de høje frekvenser.

Mere konkret, hvis vi ser på, hvordan spektret af frekvenserne ser ud for en note spillet på en synthesizer, vil vi få noget som dette:

Som du kan se, er der et frekvenstop på niveau med den note, vi har spillet (200 Hz), som kaldes grundtonen — men også et antal andre frekvenstop, som svarer til det, vi kalder harmoniske.

Det er især de harmoniske, der gør det muligt at differentiere instrumenterne fra hinanden, da timbret af instrumentet vil være forskelligt afhængigt af det harmoniske indhold.

Med en equalizer kan vi simpelthen lege med det harmoniske indhold af signalet, ved at forstærke eller dæmpe visse frekvenser.

Hvis vi nu ser på frekvensspektret for et cymbalschlag, bemærker vi, at det snarere er støj (der er ikke nogen grundfrekvens og harmoniske, der fremhæves regelmæssigt) — dog er princippet det samme: signalet har energi over et bestemt frekvensområde.

Det betyder, at med en equalizer kan vi også påvirke teksturen af instrumentet.

Mere konkret vil equalization give os mulighed for at kontrollere og justere timbret af enhver lydoptagelse.

Hvad bruges equalization til under mixing?

For at bruge en equalizer korrekt under mixing af et nummer, er det vigtigt først at forstå, hvad man kan gøre med den.

Der findes fire mulige anvendelser af en EQ, som vi kunne gruppere i to kategorier:

• korrektiv equalization: “jeg retter et problem”;
• kreativ equalization: “jeg gør mit lydspor mere interessant”.

Anvendelse #1: Korrigere et problem med en EQ

For mig er den primære fordel ved equalization, at man kan rette op på frekvensproblemer, man kan høre i en optagelse.

Faktisk, i næsten enhver optagelse er der problemer: elektriske/elektroniske forstyrrelser, resonanser relateret til rummets eller mikrofonens akustik, dårlig frekvensbalance fordi mikrofonen var dårligt placeret…

Alt dette kan vi rette op på med en equalizer.

Og så er der også det, jeg ville kalde “overflødig energi”: afhængigt af optagelsen kan det være, at visse frekvensbånd træder for meget frem. Det er ikke nødvendigvis et problem i ordets egentlige forstand, men det er noget, vi vil dæmpe med en EQ under mixningen.

Vær dog opmærksom på: equalizeren er ikke et magisk værktøj. Det vil sige, at den ikke kan skabe det, der ikke eksisterer.

På samme måde vil ikke alle problemer være lige lette at rette: hvis din optagelse er præget af en betydelig baggrundsstøj, der påvirker hele frekvensspektret, vil det være umuligt at fjerne denne støj helt.

Tip: sørg for at få de bedst mulige optagelser, før du går i gang med mixningen. Equaliseringen af dine spor vil blive meget lettere…

Anvendelse #2: Fremhæve de positive aspekter af et spor

En anden anvendelse af equalizere er at fremhæve de elementer, vi kan lide i en lydoptagelse.

Lad os for eksempel forestille os, at vi ønsker at equalisere et trommespor.

Efter at have lyttet til sporet, tænker vi, at det er ret godt, men at de flotte lave frekvenser, der indeholder en stor del af instrumentets punch, ikke er tilstrækkeligt fremhævet.

Nå, med en EQ vil vi forstærke de tilsvarende frekvenser for at genbalancere frekvensspektret af sporet i forhold til, hvad vi ønsker at gøre i mixet.

Anvendelse #3: Separere instrumenter i mixet

At mixe et nummer handler blandt andet om at sikre, at alle spor (instrumenter, vokaler, samples…) er afbalanceret i forhold til frekvenser.

Målet er blandt andet, at alle instrumenter er hørbare på det rigtige niveau.

Equaliseringen vil netop hjælpe os med at opretholde en god balance mellem sporene i et nummer ved at give os mulighed for at separere instrumenterne i forhold til frekvenser.

Jeg forklarer:

Lad os forestille os, at to instrumenter er til stede (= har akustisk energi) på det samme frekvensbånd.

I så fald vil lyden være rodet, kaotisk, og vi vil have svært ved at skelne mellem de to instrumenter.

Derimod, hvis vi bruger en EQ til at dæmpe dette frekvensbånd på det første instrument, vil det andet selvfølgelig træde mere frem.

Under mixningen vil vi derfor konstant forsøge at separere sporene i et nummer tilstrækkeligt, så de alle er hørbare — eller i det mindste for at undgå, at de ikke blandes på en uharmonisk måde på visse frekvensbånd.

Anvendelse #4: Generere specialeffekter (SFX)

Endelig er den fjerde mulige anvendelse af en EQ til alt, hvad der har med specialeffekter eller lidt kreative elementer at gøre.

Vi er på grænsen mellem produktion og mixning.

For eksempel, hører vi ofte equalizer-filtre, der udvikler sig over tid for at give indtryk af stigning eller fald i styrke.

Her er et rigtig godt eksempel (fra 0’13”):

I samme åndedrag hører vi regelmæssigt numre med telefon-/megafon-effekter, der bruger distorsion, men som først og fremmest er baseret på meget snævre equalizer-kurver.

Forstå spektret og frekvensområderne

Det teoretisk hørbare frekvensområde for et menneske ligger mellem 20 Hz og 20000 Hz (eller 20 kHz).

Selvfølgelig vil det variere lidt afhængigt af folk. Især i forhold til alder.

Dette sagt, er dette frekvensområde referencen, som de fleste equalizere er baseret på, som man kan se på skærmbilledet af Fabfilter Pro-Q 3, en af de mest kendte EQ-plugins:

Ideelt set, for at kunne equalisere et spor, skal man være i stand til at genkende et frekvensområde med tilstrækkelig præcision.

For eksempel, hvis du hører en særlig resonans i din optagelse, skal du være i stand til groft at identificere de berørte frekvenser.

Der findes desuden værktøjer til at træne, som jeg varmt anbefaler.

Det sagt, kræver det at genkende et frekvensbånd præcist en reel træning. Derfor foreslår jeg en forenklet vision af frekvensspektret, opdelt i 6 hovedbånd:

Bassen, del 1 (< 50 Hz)

Nogle gange kaldet “sub-bass”, men fejlagtigt, svarer dette frekvensbånd virkelig til de dybeste lyde.

Typisk dem, som du kun vil høre med en subwoofer eller et meget godt headset.

Alligevel må denne del af bassen ikke undervurderes, især i moderne musik (dance…) hvor kontrol over kickens energi er essentiel.

Bassen, del 2 (50 — 250 Hz)

På dette andet bånd af dybe frekvenser finder vi typisk stortrommen, bassen, punch fra snare trommen eller en del af kroppen i optagelser af mandlige vokaler.

Potentielt, derfor, en del instrumenter der vil konkurrere: vær opmærksom på at sikre, at dit mix ikke bliver for uklart i dette område, i risiko for at miste definition og punch.

De lave mellemtoner (250 — 700 Hz)

At equalisere de lave mellemtoner godt er essentielt for et godt mix. Jeg vil endda sige: det er uden tvivl det område, hvor jeg hører flest fejl i mixes lavet i home studio.

Faktisk tenderer dette frekvensbånd til at gøre mixes “mudrede” som de engelsktalende siger (du vil nogle gange se termen muddy) eller til at have en papkasse lyd.

Og da de lave mellemtoner også involverer vigtige instrumenter som vokaler, guitarer, synthesizere og keyboards… kan det hurtigt blive kompliceret at håndtere.

Vær især opmærksom på ikke at forstærke dette frekvensområde for meget.

Mellemtoner (700 Hz — 2 kHz)

Jeg synes, at mellemtoner er lidt lettere at kontrollere — sandsynligvis fordi det er et frekvensbånd, som mennesker er naturligt følsomme overfor.

Her finder vi vokaler, synthesizere, guitar, men også lidt aggressivitet eller klang fra visse percussioner (stortromme…).

De høje mellemtoner (2 — 6 kHz)

De høje mellemtoner er et område, som man skal være meget opmærksom på, når man mixer et nummer, fordi de lyde, det indeholder, hurtigt kan blive aggressive eller generende hvis de fremhæves for meget.

Især for vokal- eller trommepister (jeg tænker især på cymbaler på overhead-optagelser, men ikke kun…).

Diskanter (6 — 20 kHz)

Endelig giver diskanterne luft til sporene.

Nogle gange mærkes de endda mere end de høres, især over 12 kHz.

Her finder vi den skarpe støj fra guitarforstærkere, men især definitionen af vokalen eller akustiske instrumenter.

Vær derfor opmærksom på ikke at undervurdere dette frekvensbånd… 🙂

Basisindstillinger for equalizere

Selvfølgelig er det vigtigt at vælge den rigtige type EQ til den rigtige opgave — men generelt har alle EQ’er de samme indstillinger.

Faktisk finder vi hver gang:

• et bestemt antal bånd;
• valget af en frekvens;
• indstillingen af gain;
• Q-faktoren.

Lad os se nærmere på, hvad det handler om, ved at støtte os på animationer lavet med EQ’en fra Ableton Live:

Antallet af bånd

Hver plugin giver mulighed for at lave et bestemt antal korrektioner: man taler så om et antal bånd.

For eksempel, på skærmbilledet nedenfor kan du se, at 4 bånd er aktiveret og derefter deaktiveret, hvilket muliggør 4 forskellige korrektioner af signalet:

Gainjustering

Gainjusteringen af EQ’er er meget nem at forstå: det handler simpelthen om niveauet af forstærkning eller volumenreduktion, der tilføjes til basis-signalet på et givet frekvensbånd.

Gain måles i decibel (dB).

Hvis det er over 0 dB, forstærker vi nogle frekvenser, mens det, hvis det er under 0 dB, dæmper disse samme frekvenser.

Valg af frekvens

Selvfølgelig er det også vigtigt at vælge det frekvensbånd, som vi vil justere med en equalizer.

Til dette vil vi altid vælge en enkelt frekvens.

En referencefrekvens, på en måde.

Hvis vi er på et klokke-filter, vil denne frekvens svare til den centrale frekvens for equalizer-kurven.

Hvis vi er på et lavpasfilter, vil det være skæringsfrekvensen.

(vi vil tale mere om disse typer filtre om et øjeblik)

Q-faktoren

Endelig, selvom det ikke altid vises, er Q-faktoren et forhold, der kontrollerer båndbredden i tilfælde af klokke-filtre.

En høj Q-faktor betyder, at båndbredden er meget smal: korrektionen vil derfor være meget lokaliseret på den valgte frekvens.

Omvendt vil en lav Q-faktor indikere en betydelig båndbredde: den anvendte korrektion vil derfor være meget bred i forhold til den valgte frekvens.

Bemærk også, at Q-faktoren også har en effekt på plateau-filtre, især med hensyn til formen på kurven.

Typer af EQ-filtre

Der findes masser af VST-equalizer-plugins, som alle er mere interessante end de andre.

Nogle har mange knapper og indstillinger, mens andre er mere minimalistiske.

Men i bund og grund faller formerne for de equalizer-kurver, de tilbyder, altid ind under tre store kategorier:

• højpas- og lavpasfiltre
• plateau-filtre
• klokke-filtre

Højpas- og lavpasfiltre

Først er der højpasfilteret eller high pass filter på engelsk.

Som du kan se på billedet nedenfor, muliggør det gradvist at skære signalet under en given frekvens kaldet “skæringsfrekvens”.

Med andre ord, du vælger en frekvens, og de frekvenser, der ligger under, dæmpes gradvist.

Der findes også et omvendt filter, der filtrerer de høje frekvenser: det er lavpasfilteret eller low pass filter:

Disse to equalizer-kurver er i høj grad signalrensningskurver, der fjerner de elementer, vi ikke ønsker at høre (vær dog opmærksom på at være forsigtig med lavpasfilteret).

En bemærkning undervejs: afhængigt af om du vælger en meget stejl eller derimod meget blød dæmpningskurve, vil denne type EQ-filter bemærkes mere eller mindre i mixet. For en naturlig dæmpning, hold indstillingerne bløde.

Plateau filtre

Vi finder derefter high shelf og low shelf filtre, som vi kan samle under navnet plateau filtre.

Low shelf-filteret fungerer på følgende måde: fra den valgte skæringsfrekvens, forstærker eller dæmper vi signalet op til et givet niveau.

Dette “givet niveau” svarer ganske enkelt til den gain-indstilling, der er blevet valgt.

For eksempel, hvis du har et high shelf-filter på +6 dB ved 3000 Hz, betyder det groft sagt, at fra 3000 Hz vil du begynde at anvende en forstærkning, indtil du når et plateau på +6 dB.

Diagrammet nedenfor hjælper med at forstå det hele:

I modsætning hertil, for at anvende den samme type behandling, men på de lave frekvenser, findes der low shelf-filteret, som fungerer på samme måde, men tillader at påvirke frekvenserne under den valgte skæringsfrekvens:

Typisk er denne slags EQ-kurver nyttige:

• til at udføre brede korrektioner, men mindre drastiske end med high-pass og low-pass filtre;
• eller til at løfte bestemte frekvensbånd på en musikalsk måde.

Bell filtre

Endelig er der det, man kalder bell-filteret eller bell filter.

Uden tvivl det mest kendte, eller i det mindste det mest anvendte af begyndere.

Enkelt sagt, bell-filteret tillader at forstærke eller dæmpe frekvenserne i et signal symmetrisk i forhold til en given frekvens:

Desuden, afhængigt af den valgte Q-faktor, vil det frekvensbånd, der påvirkes af EQ-filteret, være mere eller mindre snævert omkring den valgte frekvens.

Denne type filter er ideel til at udføre lokaliserede korrektioner eller til at forstærke bestemte frekvenser på brede måder.

Husk desuden følgende retningslinje (som dog kan overtrædes):

• når du dæmper frekvenser, brug en høj Q-faktor;
• men når du forstærker frekvenser med et bell-filter, brug en lav Q-faktor.

Dette vil gøre din equalization mere musikalsk, mindre chokerende i mixet.

Hvordan indstiller man en EQ?

Lad os antage, at du er i gang med at mixe et nummer.

Du beslutter at equalizere en spor og tilføjer din EQ-plugin (ved at være opmærksom på rækkefølgen, især i forhold til kompressorer)

Og nu?

Hvad skal man gøre?

Hvilken indstilling skal man justere, og hvordan ved man, hvad der skal equalizeres?

Hvordan undgår man de vigtigste fejl ved equalization?

Selvfølgelig, på nettet vil du ofte læse “forstærk denne frekvens eller dæmp 10 dB ved 80 Hz”.

Problemet: den equalization, du vil lave, afhænger kun af din optagelse og dit mix. Det er umuligt at have en magisk formel, der lader dig equalizere et bestemt instrument med sikkerhed.

Men glem ikke, at den gyldne regel for lydmixing er “Hvis det lyder godt, så er det godt!”.

Ved at holde denne sætning i tankerne, og i stedet for at give dig indstillinger, som du ikke ville kunne bruge, fordi de ikke ville gælde for dit nummer, her er en simpel metode, der vil lade dig equalizere ethvert spor.

Trin 1: Rens sporet

I nogle optagelser vil du finde unødvendige lyde, der vil forurene det auditive spektrum ved frekvenser, der ikke svarer til det instrument, du prøver at mikse.

For eksempel kan det være dybe rumlen fra en guitarforstærker, eller en knitrende lyd i de meget høje frekvenser (>10 kHZ), hvis du bruger meget distortion.

Generelt vil disse forstyrrende lyde, der ikke bidrager direkte til lyden, have en tendens til at skade mixet, da de vil komme i konflikt med andre instrumenter.

Brug derfor højpas- eller lavpasfiltre til at rense din bane for disse problemer, men vær opmærksom på ikke at overdrive: pas på ikke at forvride din optagelse!

Bemærk: Vær dog opmærksom på, at hvis disse audioforstyrrelser ikke generer, kan du springe dette rensnings trin over, medmindre det selvfølgelig er i visse tilfælde: typisk filtrerer man ofte bassen på stortrommen for at få en mere præcis lyd i bassen.

Trin 2: Fjern problematiske frekvenser

Når denne lille rensning er udført, hvis nødvendigt, kan du fokusere på resten af lyden.

Ofte, og det er endnu mere sandt for optagelser lavet i et hjemme-studie, vil dine baner indeholde et vist antal problemer eller lyde, der vil virke ubehagelige.

Det kan være:

• resonanser ved specifikke frekvenser
• lyde der minder om “papkasse” på percussion
• en lyd der er for “næseagtig” på en vokaloptagelse
• osv.

Du skal derfor håndtere disse problemer, da der kun vil være de behagelige aspekter af optagelsen tilbage, når de er rettet.

For at foretage disse rettelser, er det simpleste at bruge teknikken med frekvensfejning:

1. Først og fremmest, identificer det problem, du ønsker at rette: hvis du ikke hører et problem, er der ingen grund til at justere noget som helst.
2. Tag et klokke-filter på din foretrukne EQ, hæv det til +10 eller +12 dB med en snæver Q-faktor.
3. Fej frekvensspektrum med dette filter, indtil det problem, du har identificeret, træder tydeligt frem.
4. Reducer gain-indstillingen på klokke-filteret for at skære eller dæmpe de problematiske frekvenser ved at justere Q-faktoren efter behov.

Bemærk: Der er ikke behov for at fjerne disse frekvenser på en alt for ekstrem måde, for eksempel med et filter på -40 dB. Ofte er en håndfuld dB mindre tilstrækkeligt til at gøre et problem mindre hørbart, samtidig med at musikaliteten i mixet bevares.

Trin 3: Fremhæv de behagelige elementer

Som jeg nævnte i det foregående afsnit: når du har fjernet størstedelen af de problematiske frekvenser fra en bane, er der i teorien kun de lyde tilbage, du ønsker at høre.

Dog vil du nogle gange have lyst til at gå videre og fremhæve visse aspekter af lyden: mere bas på en stortromme, mere luft på vokaler, mere mellemtoner på en guitar der ikke er tilstrækkeligt til stede… mulighederne er mange.

For at gøre dette kan du bruge både klokke-filtre til at målrette specifikke frekvensbånd, samt low shelf og high shelf filtre, som måske vil være lidt mere musikalske.

Prøv at holde boostet let for at bevare den musikalske og naturlige side af banen: hvis du overskrider 6 dB, er det værd at stille spørgsmålet “er der et andet problem?”.

Bemærk: Reglerne er lavet for at blive brudt. Hvis det lyder bedre, når du forstærker et frekvensbånd med +12 dB i stedet for +6 dB, så tøv ikke med at gøre det. Stol på dine ører…

Og der er det!

Og der er det, din bane er equaliseret 🙂

Du har nu alle grundlæggende oplysninger om equalisering til mixning. Det er sandt, at det ikke er den mest komplicerede effekt at forstå, men det kræver tid at mestre.

Men for at gå videre, anbefaler jeg, at du læser mit dossier om audio kompression, som er den næstmest anvendte effekt efter EQ, når man ønsker at mikse et nummer.