Equalizer (lub equalizer) jest bez wątpienia jednym z najważniejszych efektów w miksowaniu audio, obok kompresji dynamicznej.
Choć zasada działania jest dość prosta do zrozumienia (w końcu to po prostu efekt pozwalający regulować ilość basów, średnich tonów i wysokich tonów…), umiejętne używanie i ustawianie EQ jest znacznie bardziej skomplikowane.
To właśnie dlatego początkujący w miksowaniu często polegają na ustawieniach typu “dodaj +3 dB przy 200 Hz dla tego czy innego instrumentu”, które mogą przeczytać w Internecie lub gdzie indziej.
Niestety, to najlepszy sposób na złe equalizowanie.
A co za tym idzie, złe equalizowanie oznacza miks, który nie brzmi “profesjonalnie”.
Dlatego napisałem ten kompletny przewodnik po equalizacji, zaczynając od podstaw, ale także włączając wiele komentarzy i wskazówek, które pomogą Ci lepiej zrozumieć użycie equalizerów podczas miksowania.
Spis treści artykułu:
- Czym jest equalizacja?
- Zrozumienie spektrum i zakresów częstotliwości
- Podstawowe ustawienia equalizerów
- Rodzaje filtrów EQ
- Jak ustawić EQ?
Czym jest equalizacja?
Na początek proponuję poświęcić chwilę na naprawdę zrozumienie, czym jest equalizacja i do czego służy.
Definicja equalizacji
Equalizacja to po prostu efekt pozwalający na osłabienie lub wzmocnienie niektórych częstotliwości sygnału audio.
Na przykład, za pomocą equalizera (sprzętowego lub programowego) można zwiększyć ilość basów w ścieżce audio. Lub całkowicie wyeliminować wysokie częstotliwości.
Konkretniej, jeśli spojrzymy na to, jak wygląda spektrum częstotliwości dźwięku granego na syntezatorze, otrzymamy coś takiego:
Jak widać, mamy szczyt częstotliwości na poziomie nuty, którą zagraliśmy (200 Hz), co nazywamy fundamentalną — ale także szereg innych szczytów częstotliwości, które odpowiadają temu, co nazywamy harmonikami.
To właśnie harmoniki pozwalają odróżnić instrumenty od siebie, ponieważ w zależności od zawartości harmonicznej, barwa instrumentu będzie inna.
Za pomocą equalizera możemy po prostu manipulować zawartością harmoniczną sygnału, wzmacniając lub osłabiając niektóre częstotliwości.
Jeśli teraz spojrzymy na spektrum częstotliwości uderzenia talerza, zauważymy, że jest to raczej hałas (nie ma wyraźnej częstotliwości fundamentalnej ani harmonik, które regularnie się pojawiają) — jednak zasada jest ta sama: sygnał ma energię w pewnym zakresie częstotliwości.
To oznacza, że za pomocą equalizera możemy również wpływać na teksturę instrumentu.
Konkretniej, equalizacja pozwala nam kontrolować i dostosowywać barwę dowolnego nagrania audio.
Do czego służy equalizacja podczas miksowania?
Aby prawidłowo używać equalizera podczas miksowania utworu, ważne jest, aby najpierw zrozumieć, co można z nim zrobić.
Istnieją cztery możliwe zastosowania EQ, które można podzielić na dwie kategorie:
- equalizacja korekcyjna: “koryguję problem”;
- equalizacja kreatywna: “sprawiam, że moja ścieżka audio jest ciekawsza”.
Zastosowanie #1: Korygowanie problemu za pomocą EQ
Dla mnie głównym celem equalizacji jest możliwość korygowania problemów z częstotliwościami, które można usłyszeć w nagraniu.
W rzeczy samej, w prawie każdym nagraniu są problemy: zakłócenia elektryczne/elektroniczne, rezonanse związane z akustyką pomieszczenia lub mikrofonu, złe zbalansowanie częstotliwości, ponieważ mikrofon był źle umiejscowiony…
To wszystko można skorygować za pomocą equalizera.
A poza tym, są też to, co nazwałbym “nadmiarami energii”: w zależności od nagrania, niektóre pasma częstotliwości mogą być zbyt mocno wyeksponowane. To niekoniecznie jest problemem w ścisłym tego słowa znaczeniu, ale jest to coś, co osłabimy za pomocą EQ podczas miksowania.
Jednak uwaga: equalizer nie jest magicznym narzędziem. To znaczy, że nie może stworzyć tego, co nie istnieje.
Podobnie, nie wszystkie problemy będą mogły być łatwo skorygowane: jeśli twoje nagranie jest zabarwione przez znaczący hałas tła wpływający na całe pasmo częstotliwości, niemożliwe będzie całkowite usunięcie tego hałasu.
Wskazówka: postaraj się uzyskać jak najlepsze nagrania przed przystąpieniem do miksowania. Equalizacja twoich ścieżek będzie znacznie ułatwiona…
Zastosowanie #2: Wydobywanie pozytywnych aspektów ścieżki
Innym zastosowaniem equalizerów jest wydobywanie elementów, które lubimy w nagraniu audio.
Wyobraźmy sobie na przykład, że chcemy wyrównać ścieżkę stopy perkusyjnej.
Po przesłuchaniu ścieżki stwierdzamy, że jest całkiem dobrze, ale ładne niskie częstotliwości, które zawierają dużą część uderzenia instrumentu, nie są wystarczająco wyeksponowane.
Cóż, z EQ wzmocnimy odpowiednie częstotliwości, aby zrównoważyć spektrum częstotliwości ścieżki w zależności od tego, co chcemy z nią zrobić w miksie.
Zastosowanie #3: Oddzielanie instrumentów w miksie
Miksowanie utworu polega między innymi na tym, aby wszystkie ścieżki (instrumenty, głosy, próbki…) były zbalansowane pod względem częstotliwości.
Celem jest, między innymi, aby wszystkie instrumenty były słyszalne na odpowiednim poziomie.
Equalizacja, właśnie, pomoże nam utrzymać dobre zbalansowanie między ścieżkami utworu, pozwalając nam oddzielić instrumenty pod względem częstotliwości.
Wyjaśniam:
Wyobraźmy sobie, że dwa instrumenty są obecne (= mają energię akustyczną) na tym samym paśmie częstotliwości.
W takim przypadku dźwięk będzie chaotyczny, a my będziemy mieli trudności z odróżnieniem dwóch instrumentów.
Natomiast, jeśli użyjemy EQ, aby osłabić to pasmo częstotliwości na pierwszym instrumencie, drugi oczywiście będzie się lepiej wyróżniał.
Podczas miksowania będziemy więc stale dążyć do wystarczającego oddzielenia ścieżek audio utworu, aby były wszystkie słyszalne — lub przynajmniej, aby uniknąć ich nieharmonijnego nakładania się na niektórych pasmach częstotliwości.
Zastosowanie #4: Generowanie efektów specjalnych (SFX)
Wreszcie, czwartym możliwym zastosowaniem EQ jest wszystko, co dotyczy efektów specjalnych lub nieco kreatywnych.
Jesteśmy na granicy między produkcją a miksowaniem.
Na przykład, często słyszy się filtry equalizacyjne, które ewoluują w czasie, aby dać wrażenie wzrostu lub spadku mocy.
Oto bardzo dobry przykład (od 0’13”):
W tym samym duchu, regularnie słyszy się utwory z efektami typu telefon/mikrofon, które wykorzystują co prawda zniekształcenie, ale przede wszystkim opierają się na bardzo wąskich krzywych equalizacji.
Zrozumieć spektrum i zakresy częstotliwości
Zakres częstotliwości teoretycznie słyszalny przez człowieka znajduje się między 20 Hz a 20000 Hz (lub 20 kHz).
Oczywiście, w zależności od ludzi, może to się nieco różnić. W zależności od wieku, zwłaszcza.
To powiedziawszy, ten zakres częstotliwości jest punktem odniesienia, na którym opiera się większość equalizerów, co można zobaczyć na zrzucie ekranu Fabfilter Pro-Q 3, jednego z najbardziej znanych pluginów EQ:
Idealnie, aby móc zrównoważyć ścieżkę, trzeba być w stanie rozpoznać z wystarczającą precyzją zakres częstotliwości.
Na przykład, jeśli słyszysz szczególną rezonans w swoim nagraniu, musisz być w stanie z grubsza zidentyfikować odpowiednie częstotliwości.
Istnieją zresztą narzędzia do ćwiczeń, które gorąco polecam.
To powiedziawszy, precyzyjne rozpoznawanie pasma częstotliwości wymaga prawdziwego treningu. Dlatego proponuję uproszczony widok spektrum częstotliwości, podzielony na 6 głównych pasm:
Niskie tony, część 1 (< 50 Hz)
Czasami nazywana “sub-bass”, ale błędnie, to pasmo częstotliwości naprawdę odpowiada najniższym dźwiękom.
Typowo, te, które usłyszysz tylko z subwooferem lub bardzo dobrymi słuchawkami.
Jednak ta część niskich tonów nie powinna być lekceważona, szczególnie w nowoczesnej muzyce (dance…), w której opanowanie energii kicka jest kluczowe.
Niskie tony, część 2 (50 — 250 Hz)
W tym drugim paśmie niskich tonów typowo znajdziemy stopę, bas, punch bębna lub część ciała nagrań męskich głosów.
Potencjalnie, więc, sporo instrumentów, które będą konkurować: uważaj, aby upewnić się, że twój miks nie stanie się zbyt rozmyty w tej strefie, ryzykując utratę definicji i punchu.
Niskie średnie (250 — 700 Hz)
Dobre zrównoważenie niskich średnich jest kluczowe dla dobrego miksu. Powiedziałbym nawet: to prawdopodobnie strefa, w której słyszę najwięcej błędów w miksach realizowanych w domowym studiu.
W rzeczywistości, to pasmo częstotliwości ma tendencję do sprawiania, że miks staje się “błotnisty” jak mówią Anglicy (czasami zobaczysz termin muddy) lub ma dźwięk kartonowego pudełka.
I ponieważ niskie średnie dotyczą również ważnych instrumentów, takich jak głosy, gitary, syntezatory i klawisze… może to szybko stać się skomplikowane do zarządzania.
Uważaj, aby nie wzmacniać nadmiernie tego zakresu częstotliwości.
Średnie (700 Hz — 2 kHz)
Uważam, że średnie są nieco łatwiejsze do kontrolowania — prawdopodobnie dlatego, że to pasmo częstotliwości, na które człowiek jest naturalnie wrażliwy.
Znajdziemy tam głosy, syntezatory, gitarę, ale także trochę agresywności lub uderzenia niektórych perkusji (stopa…).
Wysokie średnie (2 — 6 kHz)
Wysokie średnie to strefa, na którą trzeba zwrócić szczególną uwagę podczas miksowania utworu, ponieważ dźwięki, które zawiera, mogą szybko stać się agresywne lub uciążliwe, jeśli są zbyt wyeksponowane.
Szczególnie dla ścieżek wokalnych lub perkusyjnych (myślę szczególnie o talerzach na nagraniach overhead, ale nie tylko…).
Wysokie tony (6 — 20 kHz)
Na koniec, wysokie tony pozwalają dodać powietrza do ścieżek.
Czasami są nawet bardziej odczuwalne niż słyszalne, szczególnie powyżej 12 kHz.
To tam znajdziemy ostry dźwięk wzmacniaczy gitarowych, ale przede wszystkim definicję głosu lub instrumentów akustycznych.
Uważaj więc, aby nie lekceważyć tego pasma częstotliwości… 🙂
Podstawowe ustawienia equalizerów
Oczywiście, wybór odpowiedniego typu EQ do odpowiedniego zadania jest ważny — ale ogólnie wszystkie EQ mają te same ustawienia.
W rzeczywistości, zawsze znajdziemy:
- pewną liczbę pasm;
- wybór częstotliwości;
- ustawienie wzmocnienia;
- współczynnik Q.
Przyjrzyjmy się dokładniej, o co chodzi, opierając się na animacjach wykonanych z EQ Ableton Live:
Liczba pasm
Każdy plugin pozwala na wykonanie pewnej liczby korekcji: mówimy wtedy o liczbie pasm.
Na przykład, na zrzucie ekranu poniżej, można zauważyć, że 4 pasma są włączone, a następnie wyłączone, co pozwala na wprowadzenie 4 różnych korekcji sygnału:
Ustawienie wzmocnienia
Ustawienie wzmocnienia w EQ jest bardzo łatwe do zrozumienia: to po prostu poziom wzmocnienia lub redukcji głośności, który jest stosowany do sygnału podstawowego w danym paśmie częstotliwości.
Wzmocnienie mierzy się w decybelach (dB).
Jeśli jest wyższe niż 0 dB, to wzmocniamy niektóre częstotliwości, podczas gdy jeśli jest niższe niż 0 dB, tłumimy te same częstotliwości.
Wybór częstotliwości
Oczywiście ważne jest również, aby wybrać pasmo częstotliwości, które będziemy dostosowywać za pomocą equalizera.
W tym celu zawsze wybieramy jedną unikalną częstotliwość.
W pewnym sensie jest to częstotliwość odniesienia.
Jeśli mamy do czynienia z filtrem dzwonowym, ta częstotliwość będzie odpowiadać częstotliwości centralnej krzywej equalizacji.
Jeśli mamy do czynienia z filtrem typu filtr dolnoprzepustowy, będzie to częstotliwość odcięcia.
(jeszcze raz omówimy te typy filtrów za chwilę)
Współczynnik Q
Na koniec, chociaż nie zawsze jest wyświetlany, współczynnik Q to wskaźnik, który kontroluje szerokość pasma w przypadku filtrów dzwonowych.
Wysoki współczynnik Q oznacza, że szerokość pasma jest bardzo mała: korekcja będzie więc bardzo lokalizowana na wybranej częstotliwości.
Natomiast niski współczynnik Q wskaże na dużą szerokość pasma: zastosowana korekcja będzie więc bardzo szeroka w odniesieniu do wybranej częstotliwości.
Proszę zauważyć, że współczynnik Q ma również wpływ na filtry plateau, szczególnie jeśli chodzi o kształt krzywej.
Rodzaje filtrów EQ
Istnieje mnóstwo wtyczek VST do equalizacji, wszystkie bardziej interesujące od siebie.
Niektóre mają wiele przycisków i ustawień, podczas gdy inne są bardziej minimalistyczne.
Jednak w gruncie rzeczy kształty krzywych equalizacji, które oferują, zawsze można podzielić na trzy główne kategorie:
- filtry górnoprzepustowe i dolnoprzepustowe
- filtry plateau
- filtry dzwonowe
Filtry górnoprzepustowe i dolnoprzepustowe
Na początek mamy filtr górnoprzepustowy lub high pass filter po angielsku.
Jak widać na poniższym obrazku, pozwala on na stopniowe odcięcie sygnału poniżej danej częstotliwości zwanej “częstotliwością odcięcia”.
Innymi słowy, wybierasz częstotliwość, a częstotliwości znajdujące się poniżej są stopniowo tłumione.
Istnieje również filtr odwrotny, który pozwala na filtrowanie wysokich tonów: to filtr dolnoprzepustowy lub low pass filter:
Te dwie krzywe equalizacji są klasycznymi krzywymi do oczyszczania sygnału, aby usunąć elementy, których nie chcemy słyszeć (należy jednak ostrożnie używać filtru dolnoprzepustowego).
Uwaga na marginesie: w zależności od tego, czy wybierzesz bardzo stromy, czy wręcz bardzo łagodny nachylenie, ten typ filtru EQ będzie bardziej lub mniej zauważalny w miksie. Aby uzyskać naturalne tłumienie, zachowaj łagodne ustawienia nachylenia.
Filtry w płaskim zakresie
Następnie mamy filtry high shelf i low shelf, które można zgrupować pod nazwą filtrów w płaskim zakresie.
Filtr low shelf działa w następujący sposób: od wybranej częstotliwości odcięcia, wzmacniamy lub tłumimy sygnał do określonego poziomu.
Ten “określony poziom” odpowiada po prostu ustawieniu wzmocnienia, które zostało wybrane.
Na przykład, jeśli masz filtr high shelf na poziomie +6 dB przy 3000 Hz, oznacza to mniej więcej, że od 3000 Hz zaczniesz stosować wzmocnienie, aż osiągniesz poziom +6 dB.
Schemat poniżej pozwala dobrze to zrozumieć:
W przeciwieństwie do tego, aby zastosować ten sam typ przetwarzania, ale na basach, istnieje filtr low shelf, który działa w ten sam sposób, ale pozwala wpływać na częstotliwości znajdujące się poniżej wybranej częstotliwości odcięcia:
Typowo, tego rodzaju krzywe equalizacji są użyteczne:
- do wykonywania szerokich korekcji, ale mniej drastycznych niż w przypadku filtrów górnoprzepustowych i dolnoprzepustowych;
- lub do podnoszenia niektórych pasm częstotliwości w sposób muzykalny.
Filtry w kształcie dzwonu
Na koniec, mamy to, co nazywamy filtrem w kształcie dzwonu lub bell filter.
Bez wątpienia jest to najpopularniejszy, a przynajmniej najczęściej używany przez początkujących.
Po prostu, filtr w kształcie dzwonu pozwala wzmacniać lub tłumić częstotliwości sygnału w sposób symetryczny względem danej częstotliwości:
Co więcej, w zależności od wybranego współczynnika Q, pasmo częstotliwości, które jest objęte filtrem EQ, będzie bardziej lub mniej wąskie wokół wybranej częstotliwości.
Ten typ filtru jest idealny do wykonywania lokalnych korekcji lub do wzmacniania niektórych częstotliwości w szerszy sposób.
Przy okazji, pamiętaj o następującej zasadzie (którą można złamać, powiedzmy):
- gdy tłumisz częstotliwości, używaj wysokiego współczynnika Q;
- ale gdy wzmacniasz częstotliwości za pomocą filtru w kształcie dzwonu, używaj niskiego współczynnika Q.
To pozwoli ci uczynić equalizację bardziej muzykalną, mniej szokującą w miksie.
Jak ustawić EQ?
Załóżmy, że miksujesz utwór.
Decydujesz się na equalizację ścieżki i dodajesz do niej swój plugin EQ (z uwagą na kolejność, szczególnie w odniesieniu do kompresorów)
A teraz?
Co robić?
Jakie ustawienie zmienić i jak wiedzieć, co należy equalizować?
Jak unikać głównych błędów w equalizacji?
Oczywiście, w internecie często można przeczytać “wzmocnij tę częstotliwość lub zmniejsz o 10 dB przy 80 Hz”.
Problem: equalizacja, którą wykonasz, zależy tylko od twojego nagrania i miksu. Niemożliwe jest posiadanie magicznej formuły, która pozwoli ci na pewno equalizować dany instrument.
Jednak nie zapominaj, że złota zasada miksowania audio brzmi “Jeśli brzmi dobrze, to jest dobrze!”.
Mając tę frazę na uwadze, zamiast podawać ci ustawienia, których nie mógłbyś użyć, ponieważ nie pasowałyby do twojego utworu, oto prosty sposób, który pozwoli ci equalizować dowolną ścieżkę.
Krok 1: Oczyść ścieżkę
W niektórych nagraniach znajdziesz zbędne dźwięki, które będą zanieczyszczać widmo audio na częstotliwościach, które nie odpowiadają instrumentowi, który próbujesz zmiksować.
Na przykład mogą to być głębokie dudnienia w niskich tonach pochodzące z wzmacniacza gitarowego, lub szum w bardzo wysokich częstotliwościach (>10 kHZ), jeśli używasz dużo przesteru.
Ogólnie rzecz biorąc, te zakłócenia, które nie przyczyniają się bezpośrednio do dźwięku, mają tendencję do szkodzenia miksowi, ponieważ wchodzą w konflikt z innymi instrumentami.
Użyj więc filtrów górnoprzepustowych lub dolnoprzepustowych, aby oczyścić swój ślad z tych problemów, nie przesadzając: uważaj, aby nie zniekształcić swojego nagrania!
Uwaga: Zauważ jednak, że jeśli te zakłócenia audio nie przeszkadzają, możesz pominąć ten krok czyszczenia, chyba że w niektórych przypadkach: typowo często filtruje się niskie tony na bębnie basowym, aby uzyskać bardziej precyzyjny dźwięk w niskich tonach.
Krok 2: Usuń problematyczne częstotliwości
Po wykonaniu tego małego czyszczenia, jeśli to konieczne, możesz skupić się na reszcie dźwięku.
Często, a to jest jeszcze bardziej prawdziwe w przypadku nagrań wykonanych w warunkach domowego studia, twoje ślady będą zawierać pewną liczbę problemów lub dźwięków, które będą wydawały się nieprzyjemne.
Mogą to być:
- rezonanse na konkretnych częstotliwościach
- dźwięki typu “pudełko kartonowe” na perkusji
- dźwięk zbyt “nosowy” na nagraniu wokalu
- itd.
Trzeba więc zająć się tymi problemami, ponieważ po ich poprawieniu pozostaną tylko przyjemne aspekty nagrania.
Aby wykonać te poprawki, najprościej jest użyć techniki skanowania częstotliwości:
- Przede wszystkim zidentyfikuj problem, który chcesz poprawić: jeśli nie słyszysz problemu, nie ma powodu, aby cokolwiek wyrównywać.
- Weź filtr dzwonowy na swoim ulubionym EQ, ustaw go na +10 lub +12 dB z wąskim współczynnikiem Q.
- Przesuwaj widmo częstotliwości z tym filtrem, aż problem, który zidentyfikowałeś, stanie się wyraźny.
- Obniż ustawienie wzmocnienia filtra dzwonowego, aby przyciąć lub osłabić problematyczne częstotliwości, dostosowując w razie potrzeby współczynnik Q.
Uwaga: Nie ma potrzeby usuwania tych częstotliwości w sposób zbyt ekstremalny, na przykład za pomocą filtra na -40 dB. Często kilka decybeli mniej wystarczy, aby uczynić problem mniej słyszalnym, zachowując jednocześnie muzykalność miksu.
Krok 3: Podkreśl przyjemne elementy
Jak wspomniałem w poprzednim akapicie: po usunięciu większości problemów z częstotliwościami z śladu, w teorii pozostają tylko dźwięki, które chcesz usłyszeć.
Jednak czasami będziesz chciał pójść dalej i uwydatnić niektóre aspekty dźwięku: więcej basów na bębnie basowym, więcej powietrza w wokalach, więcej średnich tonów na gitarze, która nie jest wystarczająco obecna… możliwości są liczne.
Aby to zrobić, możesz używać zarówno filtrów dzwonowych, aby celować w konkretne pasma częstotliwości, jak i filtrów low shelf i high shelf, które mogą być nieco bardziej muzykalne.
Staraj się zachować lekkie wzmocnienia, aby zachować muzykalny i naturalny charakter śladu: jeśli przekroczysz 6 dB, warto zadać sobie pytanie “czy jest inny problem?”.
Uwaga: Zasady są po to, aby je łamać. Jeśli przy wzmacnianiu pasma częstotliwości do +12 dB brzmi lepiej niż przy +6 dB, nie wahaj się tego zrobić. Zaufaj swoim uszom…
I oto jest!
Oto, twój ślad jest wyrównany 🙂
Masz teraz wszystkie podstawy dotyczące equalizacji do miksowania. Oczywiście, to nie jest najtrudniejszy efekt do zrozumienia, ale trzeba poświęcić czas, aby go opanować.
Jednak aby pójść dalej, polecam przeczytać moją teczkę na temat kompresji audio, która jest drugim najczęściej używanym efektem po EQ, gdy chcemy zmiksować utwór.