EQ: Hvordan Bruke en Equalizer?

Equalizeren (eller equalizer) er uten tvil, sammen med dynamisk kompresjon, en av de viktigste effektene for lydmiksing.

Selv om prinsippet er ganske enkelt å forstå (tross alt, det handler bare om en effekt som lar deg justere mengden bass, mellomtoner og diskant…), å bruke og justere en EQ riktig er noe mye mer komplekst.

Det er nettopp derfor nybegynnere i miksing har en tendens til å ty til innstillinger som “legg til +3 dB ved 200 Hz for dette eller hint instrument” som de kan lese på internett eller andre steder.

Uheldigvis, det er den beste måten å gjøre en dårlig equalizing på.

Og når man snakker om dårlig equalizing, snakker man om en miks som ikke høres “proff” ut.

Det er derfor jeg har skrevet denne omfattende guiden om equalizing, som starter fra det grunnleggende, men også inkluderer en rekke kommentarer og tips som vil hjelpe deg å forstå bruken av equalizere under miksing.

Innholdet i artikkelen:

• Hva er equalizing?
• Forstå spekteret og frekvensområdene
• Grunnleggende innstillinger for equalizere
• Typer EQ-filtre
• Hvordan justere en EQ?

Hva er equalizing?

Først og fremst vil jeg foreslå at vi tar oss tid til å virkelig forstå hva equalizing er og hva det brukes til.

En definisjon av equalizing

Equalizing er ganske enkelt en effekt som lar deg dempe eller forsterke visse frekvenser i et lydsignal.

For eksempel, med en equalizer (hardware eller programvare), er det mulig å øke mengden bass i en lydspor. Eller, helt eliminere høye frekvenser.

Mer konkret, hvis vi ser på hvordan frekvenspektret til en note spilt på en synthesizer ser ut, vil vi få noe som dette:

Som du kan se, finner vi en frekvenstopp på nivået av noten vi har spilt (200 Hz), som er det vi kaller grunnfrekvensen — men også et visst antall andre frekvenstopper, som tilsvarer det vi kaller harmoniske.

Det er spesielt de harmoniske som gjør det mulig å skille instrumenter fra hverandre, siden avhengig av det harmoniske innholdet, vil klangen til instrumentet være forskjellig.

Med en equalizer, kan vi ganske enkelt spille på det harmoniske innholdet i signalet, ved å forsterke eller dempe visse frekvenser.

Hvis vi nå ser på frekvenspektret til et cymbalslag, ser vi at det er mer støy (det er ingen grunnfrekvens og harmoniske som skiller seg ut regelmessig) — men prinsippet er det samme: signalet har energi over et visst frekvensområde.

Det betyr at med en equalizer, kan vi også påvirke teksturen til instrumentet.

Mer konkret, equalizing vil tillate oss å kontrollere og justere klangen til enhver lydopptak.

Hva brukes equalizing til under miksing?

For å bruke en equalizer riktig under miksing av et spor, er det viktig å først forstå hva som er mulig å gjøre med den.

Det finnes fire mulige bruksområder for en EQ, som vi kan gruppere i to kategorier:

• korrektiv equalizing: “jeg retter opp et problem”;
• kreativ equalizing: “jeg gjør lydsporet mitt mer interessant”.

Bruk #1: Korrigere et problem med en EQ

For meg er den primære fordelen med equalizing å kunne korrigere frekvensproblemer som man kan høre i en opptak.

Faktisk, i nesten enhver opptak, er det problemer: elektriske/elektroniske forstyrrelser, resonanser knyttet til akustikken i rommet eller mikrofonen, dårlig frekvensbalanse fordi mikrofonen var plassert feil…

Alt dette kan vi korrigere med en equalizer.

Og så er det også det jeg vil kalle “overflødig energi”: avhengig av opptaket, kan det være at visse frekvensbånd kommer frem for sterkt. Dette er ikke nødvendigvis et problem i ordets rette forstand, men det er noe vi vil dempe med en EQ under miksingen.

Vær imidlertid oppmerksom: equalizeren er ikke et magisk verktøy. Det vil si at den ikke kan skape det som ikke eksisterer.

På samme måte vil ikke alle problemer være like lett å korrigere: hvis opptaket ditt er farget av en betydelig bakgrunnsstøy som påvirker hele frekvensspekteret, vil det være umulig å fjerne denne støyen helt.

Tips: sørg for å få de beste opptakene mulig før du begynner med miksingen. Equaliseringen av sporene dine vil bli betydelig lettere…

Bruk #2: Få frem de positive aspektene av et spor

En annen bruk av equalizere er å fremheve elementene vi liker i et lydopptak.

La oss for eksempel si at vi ønsker å equalisere et trommespor.

Etter å ha lyttet til sporet, tenker vi at det er ganske bra, men at de fine bassfrekvensene som inneholder en stor del av instrumentets punch ikke er tilstrekkelig fremhevet.

Vel, med en EQ vil vi forsterke de tilsvarende frekvensene for å rebalansere frekvensspekteret til sporet i henhold til hva vi ønsker å gjøre med det i miksen.

Bruk #3: Separere instrumentene i miksen

Å mikse et stykke innebærer blant annet å sørge for at alle spor (instrumenter, vokaler, samples…) er balansert i forhold til frekvenser.

Målet er, blant annet, at alle instrumentene skal være hørbare på riktig nivå.

Equaliseringen vil nettopp hjelpe oss med å opprettholde en god balanse mellom sporene i et stykke ved å gjøre det mulig å separere instrumentene i forhold til frekvenser.

Jeg forklarer:

La oss anta at to instrumenter er til stede (= har akustisk energi) på samme frekvensbånd.

I så fall vil lyden bli rotete, kaotisk, og vi vil ha problemer med å skille mellom de to instrumentene.

Derimot, hvis vi bruker en EQ for å dempe dette frekvensbåndet på det første instrumentet, vil det andre selvfølgelig komme frem lettere.

I løpet av miksingen vil vi derfor konstant søke å separere lydsporene i et stykke til de er alle hørbare — eller i det minste for å unngå at de legges sammen på en uharmonisk måte på visse frekvensbånd.

Bruk #4: Generere spesialeffekter (SFX)

Til slutt er den fjerde mulige bruken av en EQ for alt som gjelder spesialeffekter eller litt kreative ting.

Vi er på grensen mellom produksjon og miksing.

For eksempel, hører vi ofte equalizer-filtre som utvikler seg over tid for å gi inntrykk av opp- eller nedgang i styrke.

Her er et veldig godt eksempel (fra 0’13”):

I samme ånd hører vi regelmessig stykker med telefon-/megafon-effekter, som bruker visserlig distorsjon, men som først og fremst er basert på veldig smale equalizer-kurver.

Forstå spekteret og frekvensområdene

Det teoretisk hørbare frekvensområdet for et menneske ligger mellom 20 Hz og 20000 Hz (eller 20 kHz).

Selvfølgelig vil dette variere litt avhengig av folk. Avhengig av alder, spesielt.

Dette sagt, dette frekvensområdet er referansen de fleste equalizere er basert på, som man kan se på skjermbildet av Fabfilter Pro-Q 3, en av de mest kjente EQ-pluginene:

Ideelt sett, for å kunne equalize en spor, må man være i stand til å gjenkjenne et frekvensområde med tilstrekkelig presisjon.

For eksempel, hvis du hører en spesiell resonans på innspillingen din, må du være i stand til å identifisere grovt sett de berørte frekvensene.

Det finnes faktisk verktøy for å trene, som jeg sterkt anbefaler.

Det sagt, å gjenkjenne et frekvensbånd nøyaktig krever ekte trening. Så, jeg foreslår en forenklet visjon av frekvensspekteret, delt opp i 6 hovedbånd:

Bassen, del 1 (< 50 Hz)

Noen ganger kalt “sub-bass” men feilaktig, dette frekvensbåndet tilsvarer virkelig de dypeste lydene.

Typisk, de som du bare vil høre med en subwoofer eller et veldig godt headset.

Likevel, denne delen av bassen skal ikke undervurderes, spesielt i moderne musikk (dance…) der kontrollen av kick-energien er essensiell.

Bassen, del 2 (50 — 250 Hz)

I dette andre båndet av dype frekvenser finner vi typisk stortrommen, bassen, punch fra skarptrommen eller en del av kroppen til innspillinger av mannsstemmer.

Potensielt, derfor, mange instrumenter som vil konkurrere: vær oppmerksom på å sikre at miksen din ikke blir for uklar i dette området, i risiko for å miste definisjon og punch.

Lav-mellomtoner (250 — 700 Hz)

Å equalize lav-mellomtoner godt er essensielt for en god miks. Jeg vil til og med si: det er sannsynligvis området hvor jeg hører flest feil i mikser laget i hjemmestudio.

Faktisk, dette frekvensbåndet har en tendens til å gjøre mikser “sølete” som engelsktalende sier (du vil noen ganger se termen muddy) eller ha en pappbokslyd.

Og siden lav-mellomtoner også involverer viktige instrumenter som vokaler, gitarer, synthesizere og keyboard… kan det raskt bli komplisert å håndtere.

Vær oppmerksom, spesielt, på ikke å forsterke dette frekvensområdet for mye.

Mellomtoner (700 Hz — 2 kHz)

Jeg synes mellomtoner er litt lettere å kontrollere — sannsynligvis fordi det er et frekvensbånd som mennesker er naturlig sensitive for.

Her finner vi vokaler, synthesizere, gitar, men også litt aggressivitet eller klang fra visse perkusjoner (stor tromme…).

Høye mellomtoner (2 — 6 kHz)

Høye mellomtoner er et område man må være veldig oppmerksom på når man mikser et spor, fordi lydene de inneholder kan raskt bli aggressive eller plagsomme hvis de blir for fremhevet.

Særlig for vokal- eller trommespor (jeg tenker spesielt på cymbaler på overhead-opptak, men ikke bare…).

Diskant (6 — 20 kHz)

Til slutt, diskant gir luft til sporene.

Noen ganger blir de faktisk mer følt enn hørt, spesielt over 12 kHz.

Det er her vi finner den skarpe støyen fra gitarforsterkere, men spesielt definisjonen av stemmen eller akustiske instrumenter.

Vær derfor oppmerksom på ikke å undervurdere dette frekvensbåndet… 🙂

Grunnleggende innstillinger for equalizere

Selvfølgelig er det viktig å velge riktig type EQ for riktig oppgave — men generelt har alle EQ-er de samme innstillingene.

Faktisk finner vi hver gang:

• et visst antall bånd;
• valget av en frekvens;
• justeringen av gain;
• Q-faktoren.

La oss se nærmere på hva dette innebærer, med støtte fra animasjoner laget med EQ-en til Ableton Live:

Antall bånd

Hver plugin lar deg gjøre et visst antall korreksjoner: vi snakker da om et antall bånd.

For eksempel, på skjermbildet nedenfor kan du se at 4 bånd er aktivert og deretter deaktivert, som gjør det mulig å gjøre 4 forskjellige korreksjoner på signalet:

Justering av gain

Justeringen av gain på EQ-er er veldig enkel å forstå: det handler rett og slett om nivået av forsterkning eller reduksjon av volum som legges til det grunnleggende signalet på et gitt frekvensbånd.

Gain måles i desibel (dB).

Hvis det er over 0 dB, forsterker vi derfor visse frekvenser, mens hvis det er under 0 dB, demper vi de samme frekvensene.

Valg av frekvens

Selvfølgelig er det også viktig å velge frekvensbåndet som vi skal justere med en equalizer.

For dette vil vi alltid velge en enkelt frekvens.

En referansefrekvens, på en måte.

Hvis vi er på et klokke-filter, vil denne frekvensen tilsvare den sentrale frekvensen av equalizer-kurven.

Hvis vi er på et lavpass-filter, for eksempel, vil det være kuttefrekvensen.

(Vi vil snakke mer om disse filtertypene om et øyeblikk)

Q-faktoren

Til slutt, selv om den ikke alltid vises, er Q-faktoren et forhold som kontrollerer båndbredden i tilfelle av klokke-filtre.

En høy Q-faktor vil bety at båndbredden er veldig smal: korreksjonen vil derfor være veldig lokalisert på den valgte frekvensen.

Omvendt vil en lav Q-faktor indikere en betydelig båndbredde: den påførte korreksjonen vil derfor være veldig bred i forhold til den valgte frekvensen.

Merk forresten at Q-faktoren også har en effekt på platåfiltre, spesielt når det gjelder formen på kurven.

Typer EQ-filtre

Det finnes masser av VST-equalizer-plugins, alle mer interessante enn de andre.

Noen har mange knapper og innstillinger, mens andre er mer minimalistiske.

Likevel, i bunn og grunn, samles formene på equalizer-kurvene de tilbyr alltid i tre hovedkategorier:

• høypass- og lavpass-filtre
• platåfiltre
• klokke-filtre

Høypass- og lavpass-filtre

Først har vi høypass-filteret eller high pass filter på engelsk.

Som du kan se på bildet nedenfor, lar det deg gradvis kutte signalet under en gitt frekvens kalt “kuttefrekvens”.

Med andre ord, du velger en frekvens, og frekvensene under den dempes gradvis.

Det finnes også et omvendt filter som lar deg filtrere ut diskantene: det er lavpass-filteret eller low pass filter:

Disse to equalizer-kurvene er i høyeste grad kurver for å rense signalet, for å fjerne elementene vi ikke ønsker å høre (vær imidlertid oppmerksom på å være forsiktig med lavpass-filteret).

En bemerkning på veien: avhengig av om du velger en svært bratt eller derimot en svært gradvis demping, vil denne typen EQ-filter merkes mer eller mindre i miksen. For en naturlig demping, hold innstillingene for dempingen milde.

Plateau-filtrene

Vi finner deretter high shelf og low shelf filtre, som vi kan samle under navnet plateau-filtre.

Low shelf-filteret fungerer på følgende måte: fra den valgte kuttefrekvensen, forsterker eller demper vi signalet til et gitt nivå.

Dette “gitt nivået” tilsvarer ganske enkelt gain-innstillingen som har blitt valgt.

For eksempel, hvis du har et high shelf-filter på +6 dB ved 3000 Hz, betyr det grovt sagt at fra 3000 Hz begynner du å bruke en forsterkning til du når et plateau på +6 dB.

Diagrammet nedenfor gjør det lettere å forstå dette:

I motsetning til dette, for å bruke samme type behandling, men på bassene, finnes det low shelf-filteret som fungerer på samme måte, men lar deg påvirke frekvensene under den valgte kuttefrekvensen:

Typisk er denne typen EQ-kurver nyttige:

• for å utføre brede korreksjoner, men mindre drastiske enn med high-pass og low-pass filtre;
• eller for å heve visse frekvensbånd på en musikalsk måte.

Klokkefiltrene

Til slutt har vi det som kalles klokkefilteret eller bell filter.

Uten tvil det mest kjente, eller i det minste det mest brukte av nybegynnere.

Enkelt sagt, klokkefilteret lar deg forsterke eller kutte frekvenser i et signal symmetrisk i forhold til en gitt frekvens:

I tillegg, avhengig av den valgte Q-faktoren, vil frekvensbåndet som påvirkes av EQ-filteret være mer eller mindre smalt rundt den valgte frekvensen.

Denne typen filter er ideell for å utføre lokaliserte korreksjoner eller for å forsterke visse frekvenser på en bred måte.

Husk også følgende retningslinje (som kan brytes for så vidt):

• når du demper frekvenser, bruk en høy Q-faktor;
• men når du forsterker frekvenser med et klokkefilter, bruk en lav Q-faktor.

Dette vil gjøre at du kan gjøre EQ-ing mer musikalsk, mindre sjokkerende i miksen.

Hvordan justere en EQ?

La oss si at du er i ferd med å mikse en sang.

Du bestemmer deg for å EQ-e en spor og legger til EQ-pluginen din (med oppmerksomhet på rekkefølgen, spesielt i forhold til kompressorer)

Og nå?

Hva skal du gjøre?

Hvilken innstilling skal du justere, og hvordan vite hva som må EQ-es?

Hvordan unngå de viktigste EQ-feilene?

Visst, på nettet kan du ofte lese “forsterk denne frekvensen eller kutt med 10 dB ved 80 Hz”.

Problemet: EQ-en du skal gjøre avhenger utelukkende av innspillingen din og miksen din. Umulig å ha en magisk formel som lar deg EQ-e et bestemt instrument med sikkerhet.

Men ikke glem at gullregelen for lydmiksing er “Hvis det høres bra ut, så er det bra!”.

Med denne setningen i tankene, og heller enn å gi deg innstillinger som du ikke kan bruke fordi de ikke gjelder for sangen din, her er en enkel metode som lar deg EQ-e hvilket som helst spor.

Trinn 1: Rengjør sporet

I noen opptak vil du finne unødvendige lyder som vil forurense det auditive spekteret ved frekvenser som ikke samsvarer med instrumentet du prøver å mikse.

For eksempel kan det være dype rumlinger i bassen som kommer fra en gitarforsterker, eller en knitring i de veldig høye frekvensene (>10 kHZ) hvis du bruker mye distorsjon.

Generelt sett, disse forstyrrende lydene som ikke bidrar direkte til lyden vil ha en tendens til å skade miksen fordi de vil komme i konflikt med andre instrumenter.

Bruk derfor høypass- eller lavpassfiltre for å rense sporet ditt for disse problemene, men vær forsiktig så du ikke forvrenger opptaket ditt!

Merk: Vær oppmerksom på at hvis disse audioforstyrrelsene ikke plager deg, kan du se bort fra dette rensetrinnet, med mindre det selvfølgelig er i spesifikke tilfeller: typisk filtrerer man ofte bort bassen på stortrommen for å få en mer presis lyd i bassen.

Trinn 2: Fjern problematiske frekvenser

Når denne lille rensingen er gjort om nødvendig, kan du fokusere på resten av lyden.

Ofte, og dette er enda mer sant for opptak gjort i et hjemmestudio, vil sporene dine inneholde en rekke problemer eller lyder som kan virke ubehagelige.

Det kan være:

• resonanser ved spesifikke frekvenser
• lyder som minner om “pappeske” på perkusjon
• en for “neseaktig” lyd på en vokalopptak
• osv.

Du må derfor håndtere disse problemene, siden når de er korrigert, vil du bare ha de behagelige aspektene av opptaket igjen.

For å utføre disse korrigeringene, er det enkleste å bruke teknikken med frekvensskanning:

1. Først og fremst, identifiser problemet du ønsker å korrigere: hvis du ikke hører noe problem, er det ingen grunn til å justere noe som helst.
2. Ta et klokke-filter på din favoritt EQ, sett det til +10 eller +12 dB med en smal Q-faktor.
3. Skann frekvensspekteret med dette filteret til problemet du har identifisert blir tydelig.
4. Senke gain-innstillingen på klokke-filteret for å kutte eller dempe problematiske frekvenser ved å justere Q-faktoren om nødvendig.

Merk: Det er ikke nødvendig å fjerne disse frekvensene på en altfor ekstrem måte, for eksempel med et filter på -40 dB. Ofte er det tilstrekkelig med noen få desibel mindre for å gjøre et problem mindre hørbart, samtidig som man bevarer musikaliteten i miksen.

Trinn 3: Fremhev de behagelige elementene

Som jeg nevnte i forrige avsnitt: når du har fjernet majoriteten av frekvensproblemene fra et spor, er det i teorien bare lydene du ønsker å høre igjen.

Imidlertid, kan du noen ganger ønske å gå videre og fremheve visse aspekter av lyden: mer bass på en stortromme, mer luft på vokaler, mer mellomtone på en gitar som ikke er tilstrekkelig til stede… alternativene er mange.

For dette kan du bruke både klokke-filtre for å målrette spesifikke frekvensbånd, samt low shelf og high shelf filtre, som kanskje vil være litt mer musikalske.

Prøv å holde boostene lette for å bevare den musikalske og naturlige siden av sporet: hvis du overskrider 6 dB, er det verdt å stille spørsmålet “er det et annet problem?”.

Merk: Reglene er laget for å bli brutt. Hvis det når du forsterker et frekvensbånd til +12 dB, høres bedre ut enn ved +6 dB, så ikke nøl med å gjøre det. Stol på ørene dine…

Og der har du det!

Og der har du det, sporet ditt er equalizert 🙂

Du har nå alle grunnlagene for equalizing for miksing. Selv om det ikke er den mest kompliserte effekten å forstå, må du ta deg tid til å mestre det.

Imidlertid, for å gå videre, anbefaler jeg at du leser min artikkel om audio kompresjon, som er den nest mest brukte effekten etter EQ når man ønsker å mikse et stykke.