<pLydkompression er sandsynligvis den mest komplicerede effekt at mestre, v mener du ikke?
Det er svært at høre, at kontrollere — og selv når man ved hvad de forskellige indstillinger på kompressorerne gør, kan man stadig lave mange fejl og destabilisere et mix, hvis man ikke bruger det korrekt.
Uanset om man er nybegynder eller ej, forresten: dårlige vaner bliver hurtigt taget.
Derfor har jeg samlet 8 af de mest almindelige fejl ved brug af kompression i denne artikel, inspireret af både de spørgsmål, jeg modtager via e-mail, hvad jeg hører omkring mig, samt min egen erfaring… hvad skal jeg sige, mine egne fejl. 😉
1. For meget kompression
Det er fælden med kompression: i forsøget på at udjævne lydniveauet for hver enkelt spor, hvert instrument, ender man med at komprimere dem for meget.
Typisk, hvis du har -10 dB Gain Reduction (GR) på alle dine plugins, kan det være et tegn på, at du skal tage det mere stille og roligt.
Når et spor er overkomprimeret, vil det have et ensartet lydniveau, men resultatet vil slet ikke være naturligt. Man mister realismen.
Hvis instrumentet er en synthesizer, er det måske ikke så slemt. Men hvis det er et mere “følsomt” instrument som en akustisk guitar eller en vokal, vil en for markant kompression være meget mere generende.
Og generelt, for at et mix skal lyde godt, er det vigtigt, at det bevarer en vis dynamik — for at undgå at falde ind i volumenkrigen, især.
Basisløsning (i risiko for at slå en åben dør ind): Komprimer lettere. Nogle decibel af GR kan tage dig længere, end du tror.
Avanceret løsning: Hvis du virkelig ønsker at anvende en betydelig kompression på et spor, så prøv at gøre det sekventielt:
- med to plugins efter hinanden;
- eller ved at komprimere på flere steder i dit mix (på sporet, på bussen/gruppen, på masteren).
2. Komprimere “fordi det er nødvendigt”
Uden tvivl en fejl, som vi alle har lavet på et tidspunkt.
Man kan ofte læse på Facebook eller på fora sætninger som disse:
- “Man skal altid komprimere guitaren”
- “For vokalspor skal der være to kompressorer efter hinanden”
Problemet er, at i mange tilfælde har sporene ikke brug for kompression. Faktisk afhænger det af:
- den grundlæggende optagelse;
- mixet og de kunstneriske valg;
- musikken genre.
Det er derfor umuligt at forudsige præcist, om et spor har brug for kompression, og endnu mindre hvilke indstillinger der skal anvendes.
Jeg vil tage et konkret eksempel: guitaroptagelser i metal. På grund af den høje saturation, der genereres af forstærkerne, har det optagne signal ofte et meget begrænset dynamisk område:
Hvad ville kompressionen gøre i dette tilfælde?
Formentlig ikke meget.
I sammenligning har en funk guitar sandsynligvis mere brug for det for at træde frem i et mix:
Med andre ord, der er ingen regler. Der er ikke noget “Man skal absolut komprimere dette instrument”.
Løsning: Hvis du ofte laver fejlen med at tilføje en kompressor bare fordi du har læst et sted, at man skal komprimere dette eller hint spor, risikerer du at ødelægge dit mix.
Tving dig selv til at stille de rigtige spørgsmål hver gang: Har jeg virkelig brug for kompression her? Er det dynamiske område for instrumentet virkelig så stort, at jeg ikke kan placere det i mixet ved at bruge volumen skyderen?
Bemærk i øvrigt, at dette råd selvfølgelig gælder for klassisk kompression, men også for multibåndskompression, som er et super nyttigt værktøj, men som ofte bruges “af princip” snarere end fordi der er et reelt behov.
3. Komprimere i solo
En fejl, jeg har begået i lang tid.
Når man er nybegynder, og ikke er fortrolig med kompression, har man tendens til at isolere sporet i solo for at justere sin kompressor. Det er logisk, da det gør det lettere at høre, hvad man laver.
Alligevel er det en dårlig idé.
Der findes mange forskellige anvendelser af kompression, men målet er ofte at reducere den dynamiske rækkevidde af en optagelse, så sporet integreres bedst muligt i en mix. For eksempel ved at homogenisere lydniveauet af en vokal, så alle ord forbliver forståelige.
Så hvis du justerer din kompressor på sporet i solo, betyder det, at du tager det ud af konteksten: du vil ikke have en skala til at vurdere, om den mængde kompression, du anvender, er passende.
Har du brug for -2 dB reduktion af gain? -5 dB? -10 dB?
I “solo”-tilstand er det umuligt at vide.
Løsning: Placer altid dine spor i konteksten af mixet, når du justerer dine kompressorer! (Bemærk, at det ikke forhindrer, at man af og til laver tjek ved at sætte sporet i solo).
4. Komprimere kun ved at se på tallene
På de fleste kompressorer kan indstillingerne kontrolleres meget præcist: attack og release i millisekunder, threshold i decibel… og selvfølgelig finder man ofte en vu-meter, der viser mængden af gain-reduktion anvendt på signalet.
Da kompression er noget komplekst, har man tendens til at stole lidt for meget på disse tal i stedet for at lytte til lyden.
Afhængigt af kompressorerne vil en attack på 1 millisekund ikke have den samme effekt. Afhængigt af indgangssignalet vil kompressorens adfærd også være forskellig.
Risikoen ved at se for meget på de angivne tal er, at man komprimerer på en matematisk måde, ved at justere de forskellige parametre af vane eller fordi man har læst, at en attack på X millisekunder var godt — i stedet for at fokusere på lyden.
Løsning: “Hvis det lyder godt, så er det godt!”
Prøv at justere dine kompressorer ved øret, uden at dine valg bliver påvirket af de numeriske værdier angivet af dine plugins.
5. Justere en for hurtig attack
Som standard, når man bruger en kompressor, er det fordi man ønsker at kontrollere dynamikken i en lyd. Man har så tendens til at vælge en hurtig attack, idet man tænker “jeg vil komprimere hele signalet”.
Problemet er, at ved at følge denne tilgang bliver transients (transienter på engelsk) klemt.
Transienter er de spidser af høj amplitude, man finder i starten af visse lyde. For eksempel, klappen af en konsonant i starten af et ord eller slaget på et trommeslag med en stok.
Hvis man dæmper transients for meget ved at bruge en kompressor med en hurtig attack:
- vil det skade dynamikken i sporet, hvilket vil gøre nummeret fladt og uinteressant;
- der kan opstå saturations-effekter, især hvis attacken er virkelig meget hurtig.
Løsning: I mange tilfælde er det interessant at lade transients passere delvist ved at vælge en medium attack (> 10-15 ms): det vil forhindre, at de bliver klemt.
Vær opmærksom! Det betyder ikke, at man aldrig skal bruge en hurtig attack! Men i det mindste, gør det med måde og med viden om konsekvenserne. Hvis du har indtryk af, at nummeret mangler dynamik, kan det være fordi dine attack-indstillinger er for hurtige… 😉
6. Bruge presets fra plugins
Kompressionsplugins leveres ofte med et mere eller mindre betydeligt antal presets, som skal hjælpe dig med at justere effekten.
Alligevel er det ofte en dårlig idé at bruge dem.
Hvis du har fulgt artiklerne fra Projet Home Studio i et stykke tid, ved du sikkert at jeg ikke kan lide presets.
Det er ikke bare en holdning.
Resultatet af at bruge en kompressor på et spor er helt afhængigt af indgangssignalet, dets dynamiske område og især dets lydniveau.
Hvis du bruger et preset, er det nødvendigvis blevet indstillet på et andet indgangssignal. Nødvendigvis forskelligt: måske højere, måske lavere, måske optaget tættere på eller længere væk fra instrumentet.
Ud fra denne konstatering, kan man så bare basere sig på et preset for at indstille sin kompressor?
Selvfølgelig, svaret er nej.
Derimod er det helt logisk og normalt at basere sig på presets ved at ændre dem: ofte kan de give indikationer om, hvordan de forskellige parametre i plugin’et kan indstilles for at opnå den ønskede lyd.
Løsning i resumé: Brug ikke presets, eller modificer dem: de er udgangspunkt.
7. Forkert indstilling af Make-Up Gain
Make-up gain, også kaldet gain-kompensation, er en af de vigtigste indstillinger for kompressorer.
Kompression indebærer at dæmpe et signal. Det medfører derfor altid et tab af volumen. Det er derfor nødvendigt at kompensere for dette tab ved at hæve det samlede niveau af signalet: det er, hvad make-up gain er til. For at forenkle det, hvis dit plugin genererer en reduktion af gain på -2 dB, vil du indstille din udgangs gain til +2 dB.
Men pas på! Når lydniveauet for en lyd øges, får man ofte indtrykket af, at den lyder bedre. Det er en velkendt psykoakustisk effekt.
Derudover, hvis dit make-up gain er for højt, vil du tro, at dit mix lyder bedre, selvom det ikke er tilfældet.
Løsning: Tag dig tid til at justere make-up gain, så det opfattede lydniveau ved indgangen og udgangen af plugin’et er identisk. Tøv ikke med at aktivere/deaktivere plugin’et successivt, mens du justerer denne parameter.
For at gå videre…
Hvis du anvender de få råd fra denne artikel, vil dine mixes blive markant forbedret.
Men hvis du ikke er helt fortrolig med kompression, tøv ikke med at tage lidt tid til at gennemgå grundlæggende — for eksempel fra min guide til indstillinger af kompressorer! 😉