A compressão de áudio é provavelmente o efeito mais complicado de dominar, você não acha?
É difícil de ouvir, de controlar — e mesmo sabendo para que servem os diferentes ajustes dos compressores, ainda podemos cometer muitos erros e desestabilizar um mix se não o utilizarmos corretamente.
Seja você iniciante ou não, aliás: sem perceber, os maus hábitos são rapidamente adquiridos.
É por isso que eu reuni neste artigo 8 dos erros mais comuns ao usar a compressão, inspirando-me tanto nas perguntas que recebo por e-mail, quanto nas que ouço ao meu redor, assim como na minha própria experiência… o que digo, nos meus próprios erros. 😉
1. Muita compressão
Esse é o truque da compressão: ao tentar nivelar o volume de cada faixa, de cada instrumento, acabamos comprimindo demais.
Tipicamente, se você tem -10 dB de Redução de Ganho (GR) em todos os seus plugins, isso pode ser um sinal de que é melhor ir com calma.
De fato, quando uma faixa está supercomprimida, ela terá um volume homogêneo, mas o resultado não será absolutamente natural. Perdemos em realismo.
Se o instrumento for um sintetizador, isso pode não ser tão grave. Mas se for um instrumento mais “frágil”, como um acústico ou uma voz, uma compressão muito acentuada será muito mais incômoda.
E, de maneira geral, para que um mix soe bem, é importante que ele mantenha uma certa dinâmica — para evitar cair na guerra do volume, especialmente.
Solução básica (a risco de abrir uma porta já conhecida): Comprimam mais levemente. Alguns decibéis de GR podem levá-lo mais longe do que você imagina.
Solução avançada: Se você realmente deseja aplicar uma compressão significativa a uma faixa, tente fazê-lo sequencialmente:
- com dois plugins em sequência;
- ou comprimindo em vários pontos do seu mix (na faixa, no buss/grupo, no master).
2. Comprimir “porque é necessário”
Sem dúvida, um erro que todos nós cometemos um dia ou outro.
Podemos frequentemente ler no Facebook ou em fóruns frases como estas:
- “Sempre é necessário comprimir a guitarra”
- “Para as faixas de voz, é preciso dois compressores em sequência”
O problema é que, em muitos casos, as faixas não precisam de compressão. Na verdade, isso depende:
- da gravação base;
- do mix e das escolhas artísticas;
- do gênero musical.
Portanto, é impossível prever exatamente se uma faixa precisará de compressão, e muito menos quais ajustes deverão ser aplicados.
Vou dar um exemplo concreto: as gravações de guitarra no metal. Devido à forte saturação gerada pelos amplificadores, o sinal gravado geralmente tem uma faixa dinâmica muito reduzida:
Para que serviria a compressão nesse caso?
Provavelmente para muito pouco.
Em comparação, uma guitarra funk provavelmente precisará mais para se destacar em um mix:
Em outras palavras, não há regra. Não existe “É absolutamente necessário comprimir tal instrumento”.
Solução: Se você comete frequentemente o erro de adicionar um compressor simplesmente porque leu em algum lugar que deveria comprimir tal ou qual faixa, você pode acabar destruindo seu mix.
Force-se a fazer as perguntas certas a cada vez: Eu realmente preciso de compressão aqui? A faixa dinâmica do instrumento é realmente grande demais a ponto de não conseguir posicioná-lo no mix usando o controle de volume?
Note que este conselho se aplica, claro, à compressão clássica, mas também à compressão multibanda, que é uma ferramenta super útil mas que muitas vezes é usada “por princípio” em vez de porque há uma necessidade real.
3. Comprimir em solo
Um erro que cometi por muito tempo.
Quando você começa, e não está confortável com a compressão, tende a isolar a faixa em solo para ajustar seu compressor. Isso faz sentido, pois permite ouvir melhor o que você está fazendo.
No entanto, essa é uma má ideia.
Existem muitas utilizações diferentes da compressão, mas o objetivo é muitas vezes reduzir a faixa dinâmica de uma gravação para que a faixa se integre melhor em uma mixagem. Por exemplo, homogeneizando o volume de uma voz para que todas as palavras permaneçam inteligíveis.
Portanto, se você ajustar seu compressor na faixa em solo, isso implica que você a retira do contexto: você não terá uma escala para estimar se a quantidade de compressão que está aplicando é adequada.
Você precisa de -2 dB de redução de ganho? de -5 dB? de -10 dB?
No modo “solo”, é impossível saber.
Solução: sempre coloque suas faixas no contexto da mixagem ao ajustar seus compressores! (note que isso não impede, de vez em quando, de fazer verificações colocando a faixa em solo).
4. Comprimir olhando apenas os números
Na maioria dos compressores, os ajustes podem ser controlados de forma muito precisa: o ataque e o release em milissegundos, o threshold em decibéis… e claro, geralmente há um medidor que indica a quantidade de redução de ganho aplicada ao sinal.
Como a compressão é algo complexo, tendemos a nos apoiar um pouco demais nesses números em vez de prestar atenção ao som.
Dependendo dos compressores, um ataque de 1 milissegundo não terá o mesmo efeito. Dependendo do sinal de entrada, o comportamento do compressor também será diferente.
O risco, se olharmos demais para os números indicados, é comprimir de forma matemática, ajustando os diferentes parâmetros por hábito ou porque lemos que um ataque de X milissegundos é bom — em vez de se concentrar no som.
Solução: “Se soa bem, é porque está bom!”
Tente ajustar seus compressores ao ouvido, sem que suas escolhas sejam influenciadas pelos valores numéricos indicados pelos seus plugins.
5. Ajustar um ataque muito rápido
Por padrão, quando usamos um compressor, é porque estamos tentando controlar a dinâmica de um som. Tendemos a escolher um ataque rápido, pensando “quero comprimir todo o sinal”.
O problema é que, seguindo esse tipo de abordagem, os transientes são esmagados.
Os transientes são os picos de alta amplitude que encontramos no início de alguns sons. Por exemplo, o estalo de uma consoante no início de uma palavra ou a percussão de um tambor com uma baqueta.
Se atenuarmos demais os transientes usando um compressor com um ataque rápido:
- isso vai prejudicar a dinâmica da faixa, tornando a música plana e desinteressante;
- efeitos de saturação podem aparecer, especialmente se o ataque for realmente muito rápido.
Solução: Em muitos casos, é interessante deixar passar parcialmente os transientes escolhendo um ataque médio (> 10-15 ms): isso evitará que sejam esmagados.
Atenção! Isso não significa que você nunca deve usar um ataque rápido! Mas, pelo menos, faça isso com moderação e com conhecimento de causa. Se você sentir que a música está faltando dinâmica, pode ser porque suas configurações de ataque estão muito rápidas… 😉
6. Usar os presets dos plugins
Os plugins de compressão geralmente vêm com um número mais ou menos considerável de presets, destinados a ajudá-lo na configuração do efeito.
No entanto, muitas vezes, usá-los é uma má escolha.
Se você acompanha os artigos do Projet Home Studio há algum tempo, provavelmente sabe que eu não gosto de presets.
Não é apenas uma questão de opinião.
O resultado do uso de um compressor em uma faixa depende completamente do sinal de entrada, da sua faixa dinâmica e, acima de tudo, do seu nível sonoro.
Se você usar um preset, ele necessariamente foi ajustado para outro sinal de entrada. Necessariamente diferente: talvez mais alto, talvez mais baixo, talvez gravado mais perto ou mais longe do instrumento.
A partir dessa constatação, poderíamos simplesmente nos basear em um preset para ajustar nosso compressor?
Claro que a resposta é não.
Por outro lado, é completamente lógico e normal se basear nos presets modificando-os: muitas vezes, eles podem dar indicações sobre como os diferentes parâmetros do plugin podem ser ajustados para obter tal ou qual som.
Solução em resumo: Não use os presets, ou então modifique-os: são pontos de partida.
7. Ajustar mal o Make-Up Gain
O make-up gain, também chamado de compensação de ganho, é um dos ajustes mais importantes dos compressores.
A compressão consiste em atenuar um sinal. Isso sempre resulta em uma perda de volume. Portanto, é necessário compensar essa perda aumentando o nível global do sinal: é para isso que serve o make-up gain. Simplificando, se seu plugin gera uma redução de ganho de -2 dB, você vai ajustar seu ganho de saída para +2 dB.
Mas atenção! Quando o volume de um som é aumentado, muitas vezes temos a impressão de que ele soa melhor. É um efeito psicoacústico bem conhecido.
Além disso, se seu make-up gain estiver muito alto, você acreditará que sua mixagem soa melhor, enquanto na verdade não é o caso.
Solução: leve o tempo necessário para ajustar o make-up gain para que o nível sonoro percebido na entrada e na saída do plugin seja idêntico. Não hesite em ativar/desativar o plugin sucessivamente enquanto ajusta esse parâmetro.
Para ir mais longe…
Se você aplicar os poucos conselhos deste artigo, suas mixagens serão claramente melhoradas.
No entanto, se você não se sentir completamente à vontade com a compressão, não hesite em dedicar um tempo para revisar os fundamentos — por exemplo, a partir do meu guia de ajustes de compressores! 😉