Lydkomprimering er sannsynligvis den mest kompliserte effekten å mestre, vil du ikke synes?
Det er vanskelig å høre, å kontrollere — og selv når man vet hva de forskjellige innstillingene på kompressorer gjør, kan man fortsatt gjøre mange feil og ødelegge en miks hvis man ikke bruker det riktig.
Enten man er nybegynner eller ikke, forresten: uten å tenke over det, er dårlige vaner lett å få.
Det er derfor jeg har samlet i denne artikkelen 8 av de vanligste feilene ved bruk av kompresjon, inspirert av både spørsmålene jeg får på e-post, hva jeg hører rundt meg, samt min egen erfaring… hva skal jeg si, mine egne feil. 😉
1. For mye kompresjon
Det er fellen med kompresjon: i et forsøk på å jevne ut volumet på hver enkelt spor, hvert instrument, ender man opp med å komprimere dem for mye.
Typisk, hvis du har -10 dB med Gain Reduction (GR) på alle pluginene dine, kan det være et tegn på at du bør ta det litt mer forsiktig.
Når et spor er overkomprimert, vil det ha et jevnt volum, men resultatet vil absolutt ikke være naturlig. Man mister realismen.
Hvis instrumentet er en synthesizer, vil det kanskje ikke være så alvorlig. Men hvis det er et mer “sårbart” instrument som en akustisk gitar eller en stemme, vil en for sterk kompresjon være mye mer plagsom.
Og generelt sett, for at en miks skal høres bra ut, er det viktig at den beholder en viss dynamikk — for å unngå å havne i volumkrigen, spesielt.
Grunnleggende løsning (i risiko for å slå inn åpne dører): Komprimer lettere. Noen desibel med GR kan ta deg lenger enn du tror.
Avansert løsning: Hvis du virkelig ønsker å bruke betydelig kompresjon på et spor, prøv å gjøre det sekvensielt:
- med to plugins etter hverandre;
- eller ved å komprimere på flere steder i miksen din (på sporet, på bussen/gruppen, på masteren).
2. Komprimere “fordi det er nødvendig”
Uten tvil en feil vi alle har gjort en eller annen gang.
Man kan regelmessig lese på Facebook eller i forumene setninger som dette:
- “Man må alltid komprimere gitaren”
- “For vokalspor, må man ha to kompressorer etter hverandre”
Problemet er at i mange tilfeller trenger ikke sporene kompresjon. Faktisk avhenger det av:
- grunnopptaket;
- miksen og de kunstneriske valgene;
- musikkgenren.
Det er derfor umulig å forutsi nøyaktig om et spor vil trenge kompresjon, og enda mindre hvilke innstillinger som må brukes.
Jeg skal ta et konkret eksempel: gitaropptak i metal. På grunn av den sterke metningen generert av forsterkerne, har det registrerte signalet ofte et veldig redusert dynamisk område:
Hva ville kompresjonen tjene til i dette tilfellet?
Antageligvis lite.
I sammenligning vil en funk-gitar sannsynligvis trenge det mer for å komme frem i en miks:
Med andre ord, det finnes ingen regler. Det er ikke slik at “man må absolutt komprimere dette instrumentet”.
Løsning: Hvis du ofte gjør feilen med å legge til en kompressor bare fordi du har lest et sted at du må komprimere dette eller hint spor, risikerer du å ødelegge miksen din.
Tvunget deg selv til å stille de riktige spørsmålene hver gang: Trenger jeg virkelig kompresjon her? Er det dynamiske området til instrumentet virkelig så stort at jeg ikke klarer å plassere det i miksen ved å bruke volumglideren?
Merk at dette rådet selvfølgelig gjelder for klassisk komprimering, men også for multibåndskomprimering, som er et super nyttig verktøy men som ofte brukes “for prinsippets skyld” i stedet for fordi det er et reelt behov.
3. Komprimere i solo
En feil jeg har gjort i lang tid.
Når man begynner, og ikke er komfortabel med komprimering, har man en tendens til å isolere sporet i solo for å justere kompressoren. Det er logisk, siden det lar deg høre bedre hva du gjør.
Likevel er det en dårlig idé.
Det finnes mange forskjellige bruksområder for komprimering, men målet er ofte å redusere den dynamiske rekkevidden til en innspilling slik at sporet integreres best mulig i en miks. For eksempel ved å homogenisere volumet av en stemme slik at alle tekstene forblir forståelige.
Så, hvis du justerer kompressoren din på sporet i solo, betyr det at du tar det ut av konteksten: du vil ikke ha en skala for å vurdere om mengden komprimering du bruker er passende.
Trenger du -2 dB reduksjon i gain? -5 dB? -10 dB?
I “solo”-modus er det umulig å vite.
Løsning: plasser alltid sporene dine tilbake i konteksten av miksen når du justerer kompressorene dine! (merk at dette ikke hindrer deg i å gjøre sjekker ved å sette sporet i solo av og til).
4. Komprimere kun ved å se på tallene
På de fleste kompressorer kan innstillingene kontrolleres veldig presist: angrep og slipp i millisekunder, terskel i desibel… og selvfølgelig finner man som regel en vu-meter som indikerer mengden reduksjon i gain som er anvendt på signalet.
Siden komprimering er noe komplekst, har man en tendens til å stole litt for mye på disse tallene i stedet for å være oppmerksom på lyden.
Avhengig av kompressoren, vil en angrep på 1 millisekund ikke ha samme effekt. Avhengig av inngangssignalet, vil kompressorens oppførsel også være forskjellig.
Risikoen, hvis man ser for mye på de angitte tallene, er å komprimere på en matematisk måte, ved å justere de forskjellige parameterne av vane eller fordi man har lest at en angrep på X millisekunder er bra — i stedet for å fokusere på lyden.
Løsning: “Hvis det høres bra ut, er det bra!”
Prøv å justere kompressorene dine med øret, uten at valgene dine blir skjevfordelt av de numeriske verdiene angitt av pluginene dine.
5. Justere en for rask angrep
Som standard, når man bruker en kompressor, er det fordi man ønsker å kontrollere dynamikken til en lyd. Man har da en tendens til å velge en rask angrep, og tenker “jeg vil komprimere hele signalet”.
Problemet er at ved å følge denne typen tilnærming blir transients (transients på engelsk) knust.
Transients er de høye amplitudene man finner i begynnelsen av visse lyder. For eksempel, smellet av en konsonant i begynnelsen av et ord eller perkusjonen av et trommeslag med en pinne.
Hvis man demper transients for mye ved å bruke en kompressor med en rask angrep:
- vil det skade dynamikken til sporet, noe som vil gjøre stykket flatt og uinteressant;
- saturasjons effekter kan oppstå, spesielt hvis angrepet er virkelig veldig raskt.
Løsning: I mange tilfeller er det interessant å la transients passere delvis ved å velge en middels angrep (> 10-15 ms): dette vil forhindre at de blir knust.
Vær forsiktig! Dette betyr ikke at man aldri skal bruke en rask angrep! Men i det minste, gjør det med måte og med kunnskap om saken. Hvis du har inntrykk av at stykket mangler dynamikk, kan det være fordi innstillingene dine for angrep er for raske… 😉
6. Bruke presetene til pluginene
Komprimeringspluginene leveres ofte med et mer eller mindre betydelig antall presets, ment for å hjelpe deg med å justere effekten.
Likevel, er det ofte en dårlig idé å bruke dem.
Hvis du har fulgt artiklene fra Projet Home Studio en stund, vet du sikkert at jeg ikke liker presets.
Det er ikke bare en personlig preferanse.
Resultatet av å bruke en kompressor på en spor er helt avhengig av inngangssignalet, dets dynamiske område og spesielt lydnivået.
Hvis du bruker et preset, har det nødvendigvis blitt justert for et annet inngangssignal. Nødvendigvis forskjellig: kanskje høyere, kanskje lavere, kanskje tatt opp nærmere eller lenger fra instrumentet.
Ut fra denne observasjonen, kan man bare basere seg på et preset for å justere kompressoren sin?
Selvfølgelig, svaret er nei.
Derimot er det helt logisk og normalt å basere seg på presets ved å modifisere dem: ofte kan de gi indikasjoner på hvordan de forskjellige parameterne i pluginen kan justeres for å oppnå en bestemt lyd.
Løsning oppsummert: Ikke bruk presets, eller modifiser dem: de er utgangspunkt.
7. Feiljustering av Make-Up Gain
Make-up gain, også kalt gain-kompensasjon, er en av de viktigste innstillingene på kompressorer.
Komprimering innebærer å dempe et signal. Det medfører alltid et volumtap. Derfor må man kompensere for dette tapet ved å heve det totale nivået på signalet: det er dette make-up gain er til for. For å forenkle det, hvis pluginen din genererer en reduksjon på -2 dB, vil du justere utgangsgevinsten til +2 dB.
Men vær forsiktig! Når volumet på en lyd økes, får man ofte inntrykk av at den høres bedre ut. Dette er en velkjent psykoakustisk effekt.
Også, hvis make-up gain er for høy, vil du tro at miksen din høres bedre ut, selv om det ikke er tilfelle.
Løsning: Ta deg tid til å justere make-up gain slik at det oppfattede lydnivået ved inngang og utgang av pluginen er identisk. Ikke nøl med å aktivere/deaktivere pluginen gjentatte ganger mens du justerer denne parameteren.
For å gå videre…
Hvis du følger noen av rådene i denne artikkelen, vil miksene dine bli betydelig forbedret.
Men hvis du ikke er helt komfortabel med komprimering, ikke nøl med å ta deg litt tid til å gå gjennom grunnleggende — for eksempel fra min guide til innstillinger for kompressorer! 😉