Η ηχητική συμπίεση είναι πιθανώς το πιο περίπλοκο εφέ για να κυριαρχήσετε, δεν νομίζετε;
Είναι δύσκολο να το ακούσετε, να το ελέγξετε — και ακόμη και γνωρίζοντας ποιοι είναι οι διάφοροι ρυθμιστές των συμπιεστών, μπορείτε ακόμα να κάνετε πολλά λάθη και να αποσταθεροποιήσετε ένα mix αν δεν το χρησιμοποιήσετε σωστά.
Είτε είστε αρχάριος είτε όχι, άλλωστε: χωρίς να το καταλάβετε, οι κακές συνήθειες αποκτούνται γρήγορα.
Γι’ αυτό συγκέντρωσα σε αυτό το άρθρο 8 από τα πιο συνηθισμένα λάθη στη χρήση της συμπίεσης, εμπνευσμένο τόσο από τις ερωτήσεις που λαμβάνω μέσω email, όσο και από αυτά που ακούω γύρω μου καθώς και από τη δική μου εμπειρία… τι να πω, από τα δικά μου λάθη. 😉
1. Πάρα πολλή συμπίεση
Είναι η παγίδα της συμπίεσης: προσπαθώντας να εξομαλύνετε την ένταση κάθε κομματιού, κάθε οργάνου, καταλήγετε να τα συμπιέζετε υπερβολικά.
Τυπικά, αν έχετε -10 dB μείωση κέρδους (GR) σε όλα τα plugins σας, ίσως είναι σημάδι ότι πρέπει να είστε πιο προσεκτικοί.
Πράγματι, όταν ένα κομμάτι είναι υπερβολικά συμπιεσμένο, θα έχει σίγουρα ομοιόμορφη ένταση αλλά το αποτέλεσμα δεν θα είναι καθόλου φυσικό. Χάνουμε σε ρεαλισμό.
Αν το όργανο είναι ένα synth, δεν θα είναι απαραίτητα πολύ σοβαρό. Αλλά αν πρόκειται για ένα πιο “ευαίσθητο” όργανο όπως μια ακουστική κιθάρα ή μια φωνή, μια υπερβολικά έντονη συμπίεση θα είναι πολύ πιο ενοχλητική.
Και γενικά, για να ακούγεται καλά ένα mix είναι σημαντικό να διατηρεί μια ορισμένη δυναμική — για να αποφευχθεί η πτώση στον πόλεμο της έντασης, ειδικότερα.
Βασική λύση (με τον κίνδυνο να χτυπήσω μια ανοιχτή πόρτα): Συμπιέστε πιο ελαφρά. Λίγα ντεσιμπέλ GR μπορούν να σας οδηγήσουν πιο μακριά από ό,τι νομίζετε.
Προχωρημένη λύση: Αν θέλετε πραγματικά να εφαρμόσετε σημαντική συμπίεση σε ένα κομμάτι, προσπαθήστε να το κάνετε διαδοχικά:
- με δύο plugins στη σειρά;
- ή συμπιέζοντας σε διάφορα σημεία του mix σας (στο κομμάτι, στο buss/γρουπ, στο master).
2. Συμπίεση “γιατί πρέπει”
Χωρίς αμφιβολία ένα λάθος που όλοι έχουμε κάνει κάποια στιγμή.
Μπορείτε τακτικά να διαβάσετε στο Facebook ή σε φόρουμ φράσεις όπως αυτές:
- “Πρέπει πάντα να συμπιέζετε την κιθάρα”
- “Για τις φωνητικές γραμμές, χρειάζονται δύο συμπιεστές στη σειρά”
Το πρόβλημα είναι ότι σε πολλές περιπτώσεις τα κομμάτια δεν χρειάζονται συμπίεση. Στην πραγματικότητα, εξαρτάται:
- από την αρχική ηχογράφηση;
- από το mix και τις καλλιτεχνικές επιλογές;
- από το μουσικό είδος.
Είναι αδύνατο, λοιπόν, να προβλέψετε ακριβώς αν ένα κομμάτι θα χρειαστεί συμπίεση, και ακόμη λιγότερο ποιοι ρυθμιστές θα πρέπει να εφαρμοστούν.
Θα πάρω ένα συγκεκριμένο παράδειγμα: οι ηχογραφήσεις κιθάρας στο metal. Λόγω της ισχυρής κορεσμού που παράγεται από τους ενισχυτές, το ηχογραφημένο σήμα έχει συχνά πολύ περιορισμένο δυναμικό εύρος:
Ποιο θα ήταν το όφελος της συμπίεσης σε αυτή την περίπτωση;
Πιθανώς πολύ λίγο.
Σε σύγκριση, μια funk κιθάρα θα χρειαστεί πιθανώς περισσότερη συμπίεση για να ξεχωρίσει σε ένα mix:
Με άλλα λόγια, δεν υπάρχουν κανόνες. Δεν υπάρχει “Πρέπει οπωσδήποτε να συμπιέσετε αυτό το όργανο”.
Λύση: Αν συχνά κάνετε το λάθος να προσθέτετε έναν συμπιεστή απλά επειδή διαβάσατε κάπου ότι πρέπει να συμπιέσετε αυτό ή εκείνο το κομμάτι, κινδυνεύετε να καταστρέψετε το mix σας.
Αναγκάστε τον εαυτό σας να θέτει κάθε φορά τις σωστές ερωτήσεις: Χρειάζομαι πραγματικά συμπίεση εδώ; Είναι το δυναμικό εύρος του οργάνου πραγματικά πολύ μεγάλο ώστε να μην μπορώ να το τοποθετήσω στο mix χρησιμοποιώντας τον ρυθμιστή έντασης;
Σημειώστε ότι αυτή η συμβουλή ισχύει φυσικά για την κλασική συμπίεση, αλλά και για τη συμπίεση πολλαπλών ζωνών, που είναι ένα πολύ χρήσιμο εργαλείο αλλά συχνά χρησιμοποιείται “κατά κανόνα” παρά επειδή υπάρχει πραγματική ανάγκη.
3. Συμπίεση σε σόλο
Ένα λάθος που έκανα για πολύ καιρό.
Όταν ξεκινάμε, και δεν είμαστε άνετοι με τη συμπίεση, τείνουμε να απομονώνουμε την πίστα σε σόλο για να ρυθμίσουμε τον συμπιεστή μας. Είναι λογικό, αφού αυτό επιτρέπει να ακούμε καλύτερα τι κάνουμε.
Ωστόσο, είναι κακή ιδέα.
Υπάρχουν πολλές διαφορετικές χρήσεις της συμπίεσης, αλλά ο στόχος είναι συχνά να μειωθεί η δυναμική εύρος μιας ηχογράφησης ώστε η πίστα να ενσωματωθεί καλύτερα σε ένα μίγμα. Για παράδειγμα, ομογενοποιώντας την ένταση μιας φωνής ώστε όλα τα λόγια να παραμένουν κατανοητά.
Έτσι, αν ρυθμίσετε τον συμπιεστή σας στην πίστα σε σόλο, αυτό σημαίνει ότι την απομακρύνετε από το πλαίσιο: δεν θα έχετε κλίμακα για να εκτιμήσετε αν η ποσότητα συμπίεσης που εφαρμόζετε είναι κατάλληλη.
Χρειάζεστε -2 dB μείωση κέρδους; -5 dB; -10 dB;
Σε λειτουργία “σόλο”, είναι αδύνατο να το ξέρετε.
Λύση: πάντα τοποθετήστε τις πίστες σας στο πλαίσιο του μίξερ όταν ρυθμίζετε τους συμπιεστές σας! (σημειώστε ότι αυτό δεν εμποδίζει, από καιρό σε καιρό, να κάνετε κάποιες ελέγχους βάζοντας την πίστα σε σόλο).
4. Συμπίεση κοιτάζοντας μόνο τους αριθμούς
Στους περισσότερους συμπιεστές, οι ρυθμίσεις μπορούν να ελεγχθούν πολύ ακριβώς: η επίθεση και η απελευθέρωση σε χιλιοστά του δευτερολέπτου, το κατώφλι σε ντεσιμπέλ… και φυσικά, τις περισσότερες φορές υπάρχει ένα μέτρο που δείχνει την ποσότητα μείωσης κέρδους που εφαρμόζεται στο σήμα.
Δεδομένου ότι η συμπίεση είναι κάτι πολύπλοκο, τείνουμε να βασιζόμαστε λίγο υπερβολικά σε αυτούς τους αριθμούς παρά να προσέχουμε τον ήχο.
Ανάλογα με τους συμπιεστές, μια επίθεση 1 χιλιοστά του δευτερολέπτου δεν θα έχει το ίδιο αποτέλεσμα. Ανάλογα με το σήμα εισόδου, η συμπεριφορά του συμπιεστή θα είναι επίσης διαφορετική.
Ο κίνδυνος, αν κοιτάμε πολύ τους αριθμούς που αναφέρονται, είναι να συμπιέσουμε με μαθηματικό τρόπο, ρυθμίζοντας τις διάφορες παραμέτρους από συνήθεια ή επειδή διαβάσαμε ότι μια επίθεση X χιλιοστών του δευτερολέπτου είναι καλή — αντί να επικεντρωθούμε στον ήχο.
Λύση: “Αν ακούγεται καλά, είναι καλό!”
Προσπαθήστε να ρυθμίσετε τους συμπιεστές σας με το αυτί, χωρίς οι επιλογές σας να επηρεάζονται από τις αριθμητικές τιμές που υποδεικνύονται από τα plugins σας.
5. Ρύθμιση πολύ γρήγορης επίθεσης
Από προεπιλογή, όταν χρησιμοποιούμε έναν συμπιεστή, είναι επειδή προσπαθούμε να ελέγξουμε τη δυναμική ενός ήχου. Τείνουμε να επιλέγουμε μια γρήγορη επίθεση, λέγοντας “θέλω να συμπιέσω το σύνολο του σήματος”.
Το πρόβλημα είναι ότι ακολουθώντας αυτόν τον τύπο προσέγγισης οι μεταβατικές (transients στα αγγλικά) καταστρέφονται.
Οι μεταβατικές είναι οι κορυφές μεγάλης έντασης που βρίσκονται στην αρχή ορισμένων ήχων. Για παράδειγμα, το χτύπημα ενός συμφώνου στην αρχή μιας λέξης ή η κρούση ενός τυμπάνου με ένα ραβδί.
Αν μειώσουμε υπερβολικά τις μεταβατικές χρησιμοποιώντας έναν συμπιεστή με γρήγορη επίθεση:
- αυτό θα βλάψει τη δυναμική της πίστας, κάνοντάς την επίπεδη και μη ενδιαφέρουσα;
- μπορεί να εμφανιστούν εφέ κορεσμού, ειδικά αν η επίθεση είναι πραγματικά πολύ γρήγορη.
Λύση: Σε πολλές περιπτώσεις, είναι ενδιαφέρον να αφήσουμε να περάσουν εν μέρει οι μεταβατικές επιλέγοντας μια μέτρια επίθεση (> 10-15 ms): αυτό θα αποτρέψει την καταστροφή τους.
Προσοχή! Αυτό δεν σημαίνει ότι δεν πρέπει ποτέ να χρησιμοποιείτε γρήγορη επίθεση! Αλλά τουλάχιστον, κάντε το με μέτρο και με γνώση του θέματος. Αν έχετε την αίσθηση ότι το κομμάτι λείπει από δυναμική, ίσως είναι επειδή οι ρυθμίσεις σας για την επίθεση είναι πολύ γρήγορες… 😉
6. Χρήση των presets των plugins
Οι plugins συμπίεσης συχνά συνοδεύονται από έναν αριθμό περισσότερο ή λιγότερο σημαντικών presets, σκοπεύοντας να σας βοηθήσουν στη ρύθμιση του εφέ.
Ωστόσο, πολύ συχνά, η χρήση τους είναι μια κακή επιλογή.
Αν παρακολουθείτε τα άρθρα του Projet Home Studio εδώ και λίγο καιρό, πιθανότατα γνωρίζετε ότι δεν μου αρέσουν τα presets.
Δεν είναι απλώς μια προκατάληψη.
Το αποτέλεσμα της χρήσης ενός συμπιεστή σε μια γραμμή είναι εντελώς εξαρτώμενο από το σήμα εισόδου, την δυναμική του εύρος και κυρίως από το επίπεδο ήχου του.
Αν χρησιμοποιείτε ένα preset, αυτό έχει ρυθμιστεί αναγκαστικά σε ένα άλλο σήμα εισόδου. Αναγκαστικά διαφορετικό: ίσως πιο δυνατό, ίσως πιο αδύναμο, ίσως ηχογραφημένο πιο κοντά ή πιο μακριά από το όργανο.
Με βάση αυτή τη διαπίστωση, μπορούμε απλά να βασιστούμε σε ένα preset για να ρυθμίσουμε τον συμπιεστή μας;
Φυσικά, η απάντηση είναι όχι.
Αντίθετα, είναι εντελώς λογικό και φυσιολογικό να βασιστούμε στα presets τροποποιώντας τα: πολύ συχνά, μπορούν να δώσουν ενδείξεις για το πώς μπορούν να ρυθμιστούν οι διάφορες παράμετροι του plugin για να επιτευχθεί ο συγκεκριμένος ήχος.
Λύση συνοπτικά: Μην χρησιμοποιείτε τα presets, ή τροποποιήστε τα: είναι σημεία εκκίνησης.
7. Κακή ρύθμιση του Make-Up Gain
Το make-up gain, επίσης γνωστό ως αποζημίωση κέρδους, είναι μία από τις πιο σημαντικές ρυθμίσεις των συμπιεστών.
Η συμπίεση συνίσταται στη μείωση ενός σήματος. Έτσι, πάντα προκαλεί μια απώλεια όγκου. Είναι λοιπόν απαραίτητο να αντισταθμιστεί αυτή η απώλεια αυξάνοντας το συνολικό επίπεδο του σήματος: γι’ αυτό χρησιμεύει το make-up gain. Απλοποιώντας, αν το plugin σας παράγει μείωση κέρδους -2 dB, θα ρυθμίσετε το κέρδος εξόδου σας σε +2 dB.
Αλλά προσοχή! Όταν αυξάνεται ο όγκος ενός ήχου, συχνά έχουμε την εντύπωση ότι ακούγεται καλύτερα. Είναι ένα γνωστό ψυχοακουστικό φαινόμενο.
Επίσης, αν το make-up gain σας είναι πολύ υψηλό, θα πιστέψετε ότι το μίξερ σας ακούγεται καλύτερα, ενώ στην πραγματικότητα δεν είναι.
Λύση: αφιερώστε χρόνο για να ρυθμίσετε το make-up gain ώστε το επίπεδο ήχου που γίνεται αντιληπτό στην είσοδο και στην έξοδο του plugin να είναι το ίδιο. Μην διστάσετε να ενεργοποιήσετε/απενεργοποιήσετε το plugin διαδοχικά ρυθμίζοντας αυτή την παράμετρο.
Για να πάτε πιο μακριά…
Αν εφαρμόσετε τις λίγες συμβουλές αυτού του άρθρου, οι μίξεις σας θα βελτιωθούν σημαντικά.
Ωστόσο, αν δεν είστε απόλυτα άνετοι με τη συμπίεση, μη διστάσετε να αφιερώσετε λίγο χρόνο για να επανεξετάσετε τις βασικές αρχές — για παράδειγμα από τον οδηγό ρυθμίσεων των συμπιεστών μου! 😉