Sidechain: Den Komplette Guide

Du har sikkert hørt om side chain eller side-chain teknikken i artikler eller videoer om mixing.

Opfundet i 1930’erne af Douglas Shearer for at kontrollere sibilance i dialogoptagelser i filmindustrien, er denne teknik i dag meget anvendt, da den både kan:

• forbedre hvordan visse instrumenter træder frem i et mix
• og generere interessante kreative effekter.

Anvendelig primært til effekter, der påvirker dynamikken i det auditive signal (kompressorer, noise gates…), er brugen af sidechain særligt udbredt i elektronisk musik.

Typisk, er det takket være sidechain, at man kan opnå “pumping” effekter som på hvert kick i dette berømte nummer fra Purity Ring:

Lad os i denne guide se nærmere på, hvad det handler om, og hvordan man bruger dette trick…

Bemærk: hvis du ikke er helt fortrolig med kompression endnu: vær opmærksom på, at jeg snart udgiver et kursus om emnet, som vil lære dig at bruge en kompressor korrekt én gang for alle.

Hvis du virkelig vil forbedre dig markant i mixing ved at mestre dette værktøj, er dette klart det kursus, du har brug for.

👉 Hvis det interesserer dig, klik her for at blive informeret så snart det udgives! 😊

Hvad er sidechain?

I sig selv er sidechain ikke noget særligt kompliceret.

Det bliver dog nogle gange forklaret lidt for let, hvilket kan skabe forvirring — derfor er det vigtigt at tage sig tid til at forstå det ordentligt.

Og for at gøre det, er der ikke noget bedre end at tage eksemplet med sidechain kompression.

Klassisk kompression, uden sidechain

Lad os starte med en lille påmindelse om hvordan en kompressor fungerer:

En kompressor er en effekt, der direkte påvirker dynamikken i et signal. Det vil sige variationerne i niveauet af signalet.

Konkrete, vil en kompressor blive brugt til at komprimere, med andre ord dæmpe et audio signal, når det overskrider en fastsat tærskel.

For eksempel kan man indstille en kompressor til at dæmpe ethvert signal, der overstiger -10 dBFS.

Forskellige indstillinger gør det muligt at justere adfærden af denne effekt:

• Threshold eller Tærskel svarer til niveauet, hvor kompressoren begynder at fungere;
• Angreb svarer til den tid, det tager for kompressoren at nå sit maksimale kompressionsniveau, når et signal overskrider Threshold;
• Release, i modsætning til Angreb, svarer til den tid, det tager for kompressoren at stoppe med at komprimere, når signalet er faldet under Threshold.

Men selvom disse indstillinger kan påvirke den endelige lyd, er det vigtigt at huske, at en standard kompressor reagerer baseret på niveauet af indgangssignalet.

Sidechain kompression

Med sidechain kompression er vi på et helt andet koncept: faktisk vil vi denne gang bruge et andet signal til at udløse kompressionen.

Det vil sige, at vi vil komprimere et audio signal baseret på niveauet af et andet signal.

Lad os tage et eksempel:

Vi tilføjer en kompressor på en synthesizer spor.

Med klassisk kompression vil kompressoren komprimere (eller ej) sporet baseret på volumen af dette.

Med sidechain kompression vil kompressoren ikke tage højde for niveauet af synthesizer sporet, men derimod niveauet af et andet spor, der svarer til et andet instrument. Eller i det mindste, et audio signal, som ofte kaldes kontrolsignal.

Det betyder, at sidechain kompression giver os mulighed for at kontrollere dynamikken i et signal baseret på et andet signal.

Andre effekter, der bruger sidechain

Ikke alle kompressorer tillader at arbejde i sidechain-tilstand, selvom det bliver mere og mere almindeligt (især på plugins).

Dog er kompression ikke den eneste effekt, man kan bruge sidechain med.

Det er faktisk almindeligt at se noise gates eller expandere, der kan bruge et andet signal som lydkilde.

På samme måde tilbyder nogle dynamiske equalizere som FabFilters Pro-Q 3 også denne mulighed.

De 3 typer af sidechain

For at lave en sidechain-effekt er der tre hovedmuligheder, der vil føre til meget forskellige resultater.

Sidechain med et højpasfilter

Den første mulighed er den simpleste, da den går ud på at kontrollere en kompressor (eller enhver dynamisk processor) med et signal, der er identisk med den bane, man ønsker at komprimere, men filtreret med et højpasfilter.

Dette gør primært, at man kan fjerne eller dæmpe bassen i kontrolsignalet.

Men hvad er formålet?

Jamen, prøv at komprimere en buss (gruppe) af trommer. Hver gang basstrommen slår, vil din kompressor reagere kraftigt — faktisk indeholder kick altid meget energi.

Det betyder, at hvis du ønsker at komprimere især mellemtoner/højder for at skabe sammenhæng, kan din kompressor risikere at være for hørbar, hver gang basstrommen træder ind. Og den vil blive klemt af kompressionen: typisk resulterer dette i en pumping effekt.

Derfor, ved at filtrere den i kontrolsignalet, kan man undgå, at kompressoren tager for meget hensyn til de dynamiske variationer i bassen, og dermed fokusere på de højere frekvenser.

For at holde en ren kick, mens man blødgør overheads og snare, er det bare den ideelle teknik! 🙂

Bemærk: mange kompressorer (hardware eller software) integrerer som standard en såkaldt “intern” sidechain-funktion, som netop svarer til denne type filtrering.

Sidechain med en equalizer i insert

I samme åndedrag kan man også forestille sig at sende signalet fra den bane, man ønsker at komprimere, til en aux-bane, equalizeren (med båndfiltre, low-shelf eller high-shelf…) og bruge dette filtrerede signal som kontrolsignal.

For det meste, finder jeg denne tilgang lidt kompliceret, da man allerede kan gøre meget med et simpelt højpasfilter.

Dog forbliver det en interessant mulighed, der giver mulighed for meget præcist at justere adfærden af en kompressor, en noise gate eller en expander.

Sidechain baseret på en anden bane

Denne tredje teknik til sidechain er helt anderledes end de to første.

Faktisk, denne gang vil vi bruge et kontrolsignal fra en anden bane eller en gruppe af baner.

For eksempel vil vi komprimere signalet fra en guitarbane baseret på niveauet af trommebussen. Eller signalet fra en synthpad baseret på niveauet af kickbanen.

(Mulighederne er uendelige…)

Hvad er fordelen i dette tilfælde?

Jamen, for eksempel gør det det muligt at gøre en bane mere hørbar i forhold til en anden.

Jeg siger ikke mere, vi vil se nærmere på det i det næste afsnit… 😉

Anvendelser af sidechain-teknikken

Der er mange måder at bruge sidechain på under produktionen eller mixet af et nummer.

Dog fremhæves to hovedtyper af anvendelser generelt:

• nogle gange bruger man sidechain til at hjælpe visse instrumenter med at finde deres plads i mixet;
• og andre gange bruges sidechain mere som en kreativ effekt (for eksempel for at give rytme til en bane)

Anvendelse #1: Fremhævelse af en kick

Den mest almindelige anvendelse af sidechain vil være at fremhæve en kick eller basstromme i mixet.

For eksempel i forhold til en basbane eller en synthbane.

Faktisk er mixing af bas en af de mest komplicerede aspekter ved mixing, især hvis du ønsker at have noget, der er pænt og rent med instrumenter, der er godt adskilt i de lave frekvenser.

Takket være sidechain-kompression kan du komprimere din baslinje hver gang, kick’en spiller, hvilket vil hjælpe sidstnævnte med at træde frem.

Her er et eksempel uden kompression i en situation, hvor kick’en ikke træder frem i forhold til baslinjen:

Nu, med en sidechain-kompression på bassen ved at bruge kick-signalet som kontrolsignal, træder sidstnævnte meget bedre frem:

Effektivt, ikke?

Brug #2: Ducking af stemmen

Takket være sidechain-teknikken og ved at støtte sig til en noise gate, er det muligt at generere det, man kalder et ducking-fænomen: det vil sige, indtrykket af at et signal går under et andet takket være en konstant dæmpning.

I modsætning til sidechain-kompression, hvor vi for den sags skyld er på en variabel dæmpning (bemærk dog, at ordene “ducking” og “sidechain-kompression” nogle gange bruges uden forskel…).

Det bedste eksempel på denne anvendelse er faktisk ved forlystelsesparker.

Ved du, når værten for forlystelsen annoncerer afgang, at musikken falder til et bestemt niveau, mens meddelelsen bliver sagt, og så stiger igen efter? 🙂

Jamen, det er typisk det, man kalder ducking.

I lydindustrien bruges denne teknik derfor primært til voice-overs. I selve lydmixet er det meget mindre almindeligt: man vil i stedet støtte sig til sidechain-kompression.

Men hvis du ønsker at bruge denne teknik, vil du have brug for en gate, der kan arbejde omvendt, i “ducking”-tilstand som på skærmbilledet ovenfor:

• hvis kontrolsignalet er under threshold, er der ingen dæmpning;
• men hvis kontrolsignalet er over threshold, anvendes den dæmpning, der er defineret af Range-indstillingen.

I forhold til en kompressor i sidechain-tilstand er fordelen dobbelt: på den ene side er dæmpningen altid ens, og på den anden side kan du drage fordel af Hold-indstillingen for at holde gaten lukket.

Brug #3: Give dynamik til et mix

I mange tilfælde giver brugen af sidechain en ny dynamik til bestemte kritiske øjeblikke i et mix.

Lad os for eksempel lytte til dette uddrag fra sangen “Borderline” af Trevor de Clerq:

Vi er præcis på et tidspunkt, hvor to stemninger kæmper: en langsom og akustisk stemning i første omgang, og noget mere aggressivt med indgangen af guitarerne.

Problemet er, at den skarpe indgang af disse instrumenter skaber et lidt psykoakustisk fænomen, der især vil skjule virkningen af stortrommen.

Resultatet er, at det lyder lidt fladt.

Men se hvad der sker, når jeg sætter en kompressor, der bruger signalet fra den samlede trommesløjfe i sidechain, og jeg automatiserer den, så den kun træder i kraft ved første slag af guitarernes indgang:

Okay, for eksemplets skyld har jeg bevidst overdrevet manipulationen (vi er stadig på omkring ti dB reduktion af gain!) — men denne gang træder det første slag af stortrommen + cymbalerne meget bedre frem, og overgangen virker meget mere livlig.

Kort sagt, du ser ideen: sidechain-teknikken kan hjælpe med at kontrollere dynamikken i et mix på bestemte nøglemomenter.

Brug #4: Give rytme til en piste

At bruge sidechain med en kompressor, en expander eller en noise gate kan også muliggøre alle slags kreative effekter.

For eksempel hører man ofte i elektronisk musik synth pads, der filtreres via en gate for at skabe rytmiske mønstre, i direkte forbindelse med trommemaskinen.

Lidt ligesom dette:

Her er lyd eksemplet meget klart, men man kan selvfølgelig forestille sig noget mere subtilt for at skabe bevægelse på et pad eller på enhver lydkilde.

Jeg tænker især på field recordings, som denne optagelse af det magnetiske felt fra en infrarød dør sensor (ja, det er rigtigt 🙂 !) :

Tip : ved denne type brug skal man virkelig være opmærksom på indstillingerne for attack og release, da det er dem, der vil kontrollere den rytmiske effekt.

Brug #5 : Sidechain med en ghost track

Kender du ghost tracks?

Det er en ret avanceret teknik inden for mixing / musikproduktion, der selvfølgelig bruger en kompressor i sidechain-tilstand.

I de eksempler, vi har set tidligere, var kontrolsignalene (for at minde om, det er signalerne, der udløser kompressoren i sidechain-tilstand) altid hørbare.

Dog er det helt muligt at udløse kompressionen i sidechain uden at kontrolsignalet er hørbart.

Typisk kan man forestille sig en percussion track, der ville give en bestemt rytme til et synthesizer pad uden at beatet er hørbart.

Eller man kan også bruge denne teknik til at udløse en kompressor på en track tidligere, end den burde: i dette tilfælde vil ghost track være identisk med originaltracken, men den vil blive spillet et par millisekunder tidligere…

Hvordan laver man en SideChain?

For at denne guide skal være så komplet som muligt, her er måden at lave en sidechain i flere af de primære sequencere, nemlig :

• Ableton Live
• FL Studio
• Cubase
• Studio One
• Pro Tools

(Hvis du har en anden, så tøv ikke med at kontakte mig, så vi kan komplettere artiklen sammen 😉 )

Hvordan laver man en sidechain i Ableton Live?

Vælg kompressoren fra Ableton Live og tilføj den til den track, du ønsker at komprimere :

Vis de skjulte ekstra indstillinger til venstre for effektmodulet ved at klikke på den lille pil :

Aktivér sidechain ved at klikke på knappen “Sidechain”, som bliver gul, og vælg i dropdown-menuen “Audio From” den track, du ønsker at bruge som kontrolsignal :

Derefter er der ikke andet tilbage end at lege med ratio, threshold og de andre parametre på kompressoren for at høre din kompression.

Bemærk også, at det er muligt at lytte til kontrolsignalet for at kontrollere det ved at klikke på hovedtelefonikonet lige ved siden af knappen “Sidechain”.

Hvordan laver man en sidechain i FL Studio?

I FL Studio skal du starte med at tilføje din kompressionsplugin. Her vil jeg tage Fruity Limiter (i ‘kompressor’ tilstand).

Åbn mixer-vinduet (F9) og vælg kildetracken (altså kontrolsignalet). Derefter, mens denne track er valgt, højreklik på pilikonet nederst på målet track og vælg “Sidechain to this track” :

Der er ikke andet tilbage end at indstille kompressoren korrekt ved at vælge “1” i “Sidechain” menuen på plugin :

Hvordan laver man en sidechain i Reaper?

I Reaper kan proceduren for at lave en sidechain virke lidt mere kompleks, men det er ikke så svært.

Først skal du tilføje en kompressor (her ReaComp kompressoren) til din måletrack :

Derefter skal du trække og slippe routing-symbolet fra kildetracken (kontrolsignal) til plugin-grænsefladen for måletrack.

Kontroller i det vindue, der åbner, at routing fungerer korrekt i kanalerne 3/4:

Endelig, i tilfælde af ReaComp, vælg “Auxiliary Input” i indstillingen “Detector Input” for at sikre, at signalet tages i betragtning af kompressoren:

Hvordan laver man en sidechain i Cubase?

For at opsætte en sidechain i Cubase er det første skridt som sædvanligt at tilføje en kompatibel plugin (her, den standard kompressor fra sekventeren) og aktivere sidechain-optionen, som er et lille orange ikon:

Derefter, på sporet, der svarer til kontrolsignalet, skal du gøre som for at tilføje en send-effekt, men vælge den passende sidechain-kanal:

Og der har du det 🙂

Hvis nødvendigt, kan indstillingen af kontrolsignalets niveau justeres direkte på send-effekterne:

(Tak Gil for screenshots!)

Hvordan laver man en sidechain i Studio One?

Tilføj en kompressor som den fra PreSonus på det spor, du vil komprimere, og klik på knappen “Sidechain” i den øverste bjælke af plugin’et:

I Console-visning (F3), udvid effekpanelet på det relevante spor og tilføj en ny “Send” ved at vælge det spor, der svarer til kontrolsignalet i den viste “Sidechain”-liste:

Hvis nødvendigt, kan du justere niveauet for kontrolsignalet direkte på “Send”:

Og der har du det, alt er klar! 🙂

Hvordan laver man en sidechain i Pro Tools?

I Pro Tools, lad os tage eksemplet med den grundlæggende kompressor fra softwaren. Hvis du tilføjer den på et spor, ser den sådan ud:

Opret en ny buss (her, Bus 17), og derefter:

1. aktiver sidechain for plugin’et ved at klikke på nøglesymbolet til højre
2. vælg den buss, du lige har oprettet, ved hjælp af det andet nøglesymbol, øverst til venstre:

Du skal blot sende kontrolsignalet til den relevante buss og justere niveauet:

(Tak Luc for skærmbillederne!)

Afslutning

Der har du det, du ved nu stort set alt om sidechain-teknikken samt hvordan du implementerer den i de fleste DAWs! 🙂

Men for at sikre, at du laver de mest relevante indstillinger, tøv ikke med at læse (eller genlæse) min guide til lydkompression, som især beskriver de vigtigste indstillinger for kompressorer.