Sie haben wahrscheinlich in Artikeln oder Videos über das Mischen von der Technik des Side Chain oder Side-Chain gehört, die auch als “seitliche Kette” auf Französisch bezeichnet wird.
Erfunden in den 30er Jahren von Douglas Shearer, um die Zischlaute von Dialogaufnahmen in der Filmindustrie zu kontrollieren, wird diese Technik heute häufig verwendet, da sie sowohl:
- die Art und Weise verbessert, wie bestimmte Instrumente in einem Mix hervortreten
- als auch interessante kreative Effekte erzeugt.
Sie wird hauptsächlich auf Effekte angewendet, die die Dynamik des Audiosignals beeinflussen (Kompressoren, Noise Gates…), und die Verwendung von Sidechain ist besonders in der elektronischen Musik verbreitet.
Typischerweise erhält man durch Sidechain “Pumping”-Effekte, wie sie in jedem Kick dieses berühmten Stücks von Purity Ring zu hören sind:
Durch diesen Leitfaden wollen wir uns also genauer ansehen, worum es geht und wie man diesen Trick anwendet…
Hinweis: Falls Sie sich mit der Kompression noch nicht wohlfühlen: Ich werde bald ein spezielles Training zu diesem Thema herausbringen, das Ihnen einmal für alle Mal beibringt, wie man einen Kompressor richtig einsetzt.
Wenn Sie wirklich einen großen Sprung im Mixing machen möchten, indem Sie dieses Werkzeug richtig beherrschen, ist dies eindeutig das Training, das Sie brauchen.
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Was ist Sidechain?
An sich ist Sidechain nichts sehr Kompliziertes.
Das heißt, es wird manchmal etwas zu leicht erklärt, was verwirrend sein kann – daher ist es wichtig, sich die Zeit zu nehmen, um es gut zu verstehen.
Und dafür gibt es nichts Besseres, als das Beispiel der Sidechain-Kompression.
Die klassische Kompression, ohne Sidechain
Beginnen wir mit einer kleinen Erinnerung an die Funktionsweise eines Kompressors:
Ein Kompressor ist ein Effekt, der direkt auf die Dynamik eines Signals einwirkt. Das heißt, auf die Pegeländerungen des Signals.
Konkret dient ein Kompressor dazu, ein Audiosignal zu komprimieren, oder anders gesagt, ein Audiosignal zu dämpfen, sobald es einen festgelegten Schwellenwert überschreitet.
Zum Beispiel kann man einen Kompressor so einstellen, dass er jedes Signal dämpft, das -10 dBFS überschreitet.
Verschiedene Einstellungen ermöglichen es, das Verhalten dieses Effekts anzupassen:
- Der Threshold oder Schwellenwert entspricht dem Pegel, ab dem der Kompressor zu arbeiten beginnt;
- Die Attack entspricht der Zeit, die der Kompressor benötigt, um seinen maximalen Kompressionspegel zu erreichen, wenn ein Signal den Threshold überschreitet;
- Der Release, im Gegensatz zur Attack, entspricht der Zeit, die der Kompressor benötigt, um die Kompression zu stoppen, sobald das Signal wieder unter den Threshold fällt.
Aber selbst wenn diese Einstellungen den Endklang beeinflussen können, ist es wichtig, sich zu merken, dass ein Standardkompressor in Abhängigkeit vom Pegel des Eingangssignals reagiert.
Die Sidechain-Kompression
Bei der Sidechain-Kompression handelt es sich um ein völlig anderes Konzept: Tatsächlich werden wir diesmal ein anderes Signal verwenden, um die Kompression auszulösen.
Das bedeutet, dass wir ein Audiosignal in Abhängigkeit vom Pegel eines zweiten Signals komprimieren.
Nehmen wir ein Beispiel:
Wir fügen einen Kompressor auf einer Synthesizer-Spur hinzu.
Bei der klassischen Kompression wird der Kompressor die Spur je nach Lautstärke komprimieren (oder nicht).
Bei der Sidechain-Kompression wird der Kompressor jedoch nicht den Pegel der Synthesizer-Spur berücksichtigen, sondern den Pegel einer zweiten Spur, die einem anderen Instrument entspricht. Oder zumindest einem anderen Audiosignal, das oft als Steuersignal bezeichnet wird.
Das bedeutet, dass die Sidechain-Kompression es uns ermöglicht, die Dynamik eines Signals in Abhängigkeit von der eines anderen Signals zu steuern.
Die anderen Effekte, die Sidechain verwenden
Nicht alle Kompressoren ermöglichen es, im Sidechain-Modus zu arbeiten, obwohl dies zunehmend üblich ist (insbesondere bei Plugins).
Die Kompression ist jedoch nicht der einzige Effekt, mit dem man Sidechain verwenden kann.
Tatsächlich ist es üblich, Noise Gates oder Expander zu sehen, die ein anderes Signal als Klangquelle verwenden können.
Ebenso bieten einige dynamische Equalizer wie den Pro-Q 3 von FabFilter ebenfalls diese Option an.
Die 3 Arten von Sidechain
Um einen Sidechain-Effekt zu erzeugen, gibt es drei Hauptmöglichkeiten, die zu sehr unterschiedlichen Ergebnissen führen.
Sidechain mit einem Hochpassfilter
Die erste Option ist die einfachste, da sie darin besteht, einen Kompressor (oder einen beliebigen dynamischen Prozessor) mit einem Signal zu steuern, das identisch mit der Spur ist, die man komprimieren möchte, aber mit einem Hochpassfilter gefiltert.
Dies ermöglicht es hauptsächlich, die tiefen Frequenzen des Steuersignals zu entfernen oder abzuschwächen.
Aber wozu?
Nun, versuchen Sie, einen Drum-Bus zu komprimieren. Jedes Mal, wenn die Kickdrum schlägt, wird Ihr Kompressor stark reagieren – tatsächlich enthält der Kick immer viel Energie.
Das bedeutet, dass, wenn Sie hauptsächlich die Mitten/Höhen komprimieren möchten, um Kohäsion zu schaffen, Ihr Kompressor möglicherweise zu hörbar ist, jedes Mal, wenn die Kickdrum einsetzt. Und diese wird durch die Kompression erdrückt: typischerweise führt dies zu einem Pumping-Effekt.
Außerdem ermöglicht es, dass der Kompressor die dynamischen Variationen in den tiefen Frequenzen nicht zu stark berücksichtigt, und sich somit auf die höheren Frequenzen konzentriert.
Um einen klaren Kick zu behalten, während die Overheads und die Snare abgemildert werden, ist dies einfach die ideale Technik! 🙂
Zu beachten: Viele Kompressoren (Hardware oder Software) integrieren standardmäßig eine sogenannte “interne” Sidechain-Funktion, die genau diesem Filtertyp entspricht.
Sidechain mit einem Insert-Equalizer
In ähnlicher Weise kann man sich auch vorstellen, das Signal der Spur, die man komprimieren möchte, an eine Aux-Spur zu senden, den Equalizer (mit Bell-, Low-Shelf- oder High-Shelf-Filtern…) und dieses gefilterte Signal als Steuersignal zu verwenden.
Meistens finde ich diesen Ansatz etwas kompliziert, da man bereits mit einem einfachen Hochpassfilter viel erreichen kann.
Dennoch bleibt es eine interessante Möglichkeit, das Verhalten eines Kompressors, eines Noise Gates oder eines Expanders sehr präzise anzupassen.
Sidechain basierend auf einer anderen Spur
Diese dritte Sidechain-Technik ist völlig anders als die ersten beiden.
Tatsächlich werden wir ein Steuersignal von einer anderen Spur oder einer Gruppe von Spuren verwenden.
Zum Beispiel werden wir das Signal einer Gitarrenspur basierend auf dem Pegel des Drum-Busses komprimieren. Oder das Signal eines Synth-Pads basierend auf dem Pegel der Kickspur.
(Die Möglichkeiten sind unbegrenzt…)
Was ist in diesem Fall der Vorteil?
Nun, zum Beispiel ermöglicht es, eine Spur im Vergleich zu einer anderen hörbarer zu machen.
Ich sage nicht mehr, wir werden das im nächsten Abschnitt im Detail betrachten… 😉
Verwendungen der Sidechain-Technik
Es gibt viele Möglichkeiten, Sidechain während der Produktion oder des Mixings eines Stücks zu verwenden.
Dennoch heben sich in der Regel zwei Hauptverwendungen hervor:
- manchmal wird Sidechain verwendet, um bestimmten Instrumenten zu helfen, ihren Platz im Mix einzunehmen;
- und manchmal wird Sidechain eher als kreativer Effekt verwendet (zum Beispiel, um einer Spur Rhythmus zu verleihen)
Verwendung #1: Hervorhebung eines Kicks
Die häufigste Verwendung von Sidechain wird sein, um einen Kick oder eine Bassdrum im Mix hervorzuheben.
Zum Beispiel im Vergleich zu einer Bassspur oder einer Synthspur.
Tatsächlich ist das Mischen von Bässen einer der kompliziertesten Aspekte des Mixens, insbesondere wenn Sie etwas Sauberes mit gut getrennten Instrumenten im Bassbereich haben möchten.
Dank der Sidechain-Kompression können Sie Ihre Bassspur jedes Mal komprimieren, wenn der Kick spielt, was dazu beiträgt, dass letzterer besser zur Geltung kommt.
Hier ist ein Beispiel ohne Kompression, wo der Kick im Vergleich zur Bassspur schlecht zur Geltung kommt:
Jetzt, mit einer Sidechain-Kompression auf dem Bass unter Verwendung des Kick-Signals als Steuersignal, kommt dieser viel besser zur Geltung:
Effektiv, oder?
Verwendung #2: Ducking der Stimme
Dank der Sidechain-Technik und unter Verwendung eines Noise Gates ist es möglich, ein Phänomen namens Ducking zu erzeugen: das heißt, der Eindruck, dass ein Signal unter einem anderen hindurchgeht, dank einer konstanten Dämpfung.
Im Gegensatz zur Sidechain-Kompression, wo wir es mit einer variablen Dämpfung zu tun haben (beachten Sie jedoch, dass die Begriffe “Ducking” und “Sidechain-Kompression” manchmal ohne Unterscheidung verwendet werden…).
Das beste Beispiel für diese Verwendung findet man tatsächlich auf Jahrmärkten.
Wissen Sie, wenn der Ansager des Fahrgeschäfts den Start ankündigt, die Musik auf ein bestimmtes Niveau sinkt, während die Ansage gemacht wird, und dann wieder ansteigt? 🙂
Nun, das ist typischerweise das, was man Ducking nennt.
In der Tonindustrie wird diese Technik also eher für Voice-Overs verwendet. Im Audio-Mixing selbst ist es viel weniger verbreitet: man verlässt sich eher auf die Sidechain-Kompression.
Wenn Sie jedoch diese Technik verwenden möchten, benötigen Sie ein Gate, das umgekehrt arbeiten kann, im “Ducking”-Modus, wie auf dem obigen Screenshot:
- Wenn das Steuersignal unter dem Threshold liegt, gibt es keine Dämpfung;
- Wenn das Steuersignal jedoch über dem Threshold liegt, wird die durch die Range-Einstellung definierte Dämpfung angewendet.
Im Vergleich zu einem Kompressor im Sidechain-Modus hat dies zwei Vorteile: Einerseits ist die Dämpfung immer identisch, und andererseits können Sie die Hold-Einstellung nutzen, um das Gate geschlossen zu halten.
Verwendung #3: Dynamik in einen Mix bringen
In vielen Fällen ermöglicht die Verwendung von Sidechain eine neue Dynamik in bestimmten entscheidenden Momenten eines Mixes.
Hören wir uns zum Beispiel diesen Abschnitt aus dem Lied “Borderline” von Trevor de Clerq an:
Wir sind genau an einem Punkt, an dem zwei Atmosphären aufeinandertreffen: eine langsame und akustische Atmosphäre zunächst und etwas Aggressiveres mit dem Eintritt der Gitarren.
Das Problem ist, dass der scharfe Eintritt dieser Instrumente ein psychoakustisches Phänomen erzeugt, das insbesondere den Einfluss der Kickdrum verdeckt.
Das Ergebnis ist, dass es etwas flach klingt.
Aber schauen Sie, was passiert, wenn ich einen Kompressor verwende, der das Signal des gesamten Schlagzeugbusses im Sidechain nutzt, und ich ihn automatisiere, damit er nur beim ersten Schlag des Gitarreneintritts eingreift:
Nun, für das Beispiel habe ich die Manipulation absichtlich übertrieben (wir sind immerhin bei etwa zehn dB Gain-Reduktion!) — aber diesmal kommt der erste Schlag der Kickdrum + Hi-Hat viel besser zur Geltung, und der Übergang scheint viel lebendiger.
Kurz gesagt, Sie sehen die Idee: Die Sidechain-Technik kann helfen, die Dynamik eines Mixes in bestimmten Schlüsselmomenten zu steuern.
Verwendung #4: Rhythmus in eine Spur bringen
Die Verwendung von Sidechain mit einem Kompressor, einem Expander oder einem Noise Gate kann auch alle Arten von kreativen Effekten ermöglichen.
Zum Beispiel hört man in der elektronischen Musik häufig Synthesizerflächen, die über ein Gate gefiltert werden, um rhythmische Muster zu erzeugen, die direkt mit der Drum Machine verbunden sind.
Ein bisschen so:
Hier ist das Audio-Beispiel sehr klar, aber man kann sich natürlich etwas Subtileres vorstellen, um Bewegung auf einem Pad oder jeder anderen Klangquelle zu erzeugen.
Ich denke insbesondere an Field Recordings, wie diese Aufnahme des Magnetfelds eines Infrarot-Türsensors (ja, genau 🙂 !) :
Tip: Bei dieser Art der Nutzung muss man wirklich auf die Einstellungen für Attack und Release achten, da diese die rhythmische Wirkung steuern.
Verwendung #5: Sidechain mit einer Ghost Track
Kennen Sie Ghost Tracks?
Es handelt sich um eine ziemlich fortgeschrittene Technik im Mixing / in der Musikproduktion, die natürlich einen Kompressor im Sidechain-Modus verwendet.
In den vorherigen Beispielen waren die Steuersignale (zur Erinnerung, das sind die Signale, die den Kompressor im Sidechain-Modus auslösen) immer hörbar.
Allerdings ist es völlig möglich, die Sidechain-Kompression auszulösen, ohne dass das Steuersignal hörbar ist.
Typischerweise kann man sich eine Percussion-Spur vorstellen, die einer Synthesizer-Fläche einen bestimmten Rhythmus verleiht, ohne dass der Beat hörbar ist.
Oder es ist auch möglich, diese Technik zu verwenden, um einen Kompressor auf einer Spur früher auszulösen, als er sollte: In diesem Fall wird die Ghost Track identisch zur Originalspur sein, aber sie wird einige Millisekunden früher abgespielt…
Wie macht man ein Sidechain?
Um diesen Leitfaden so vollständig wie möglich zu gestalten, hier ist, wie man ein Sidechain in mehreren der wichtigsten Sequencer macht, nämlich:
- Ableton Live
- FL Studio
- Cubase
- Studio One
- Pro Tools
(Wenn Sie einen anderen haben, zögern Sie nicht, mich zu kontaktieren, damit wir den Artikel gemeinsam vervollständigen 😉 )
Wie macht man ein Sidechain in Ableton Live?
Wählen Sie den Kompressor von Ableton Live aus und fügen Sie ihn auf der Spur hinzu, die Sie komprimieren möchten:
Blenden Sie die versteckten zusätzlichen Optionen auf der linken Seite des Effektmoduls ein, indem Sie auf den kleinen Pfeil klicken:
Aktivieren Sie den Sidechain, indem Sie auf die Schaltfläche “Sidechain” klicken, die gelb wird, und wählen Sie im Dropdown-Menü “Audio From” die Spur aus, die Sie als Steuersignal verwenden möchten:
Danach müssen Sie nur noch mit dem Verhältnis, dem Threshold und den anderen Parametern des Kompressors spielen, um Ihre Kompression zu hören.
Übrigens ist es möglich, zur Überprüfung das Steuersignal zu hören, indem Sie auf das Kopfhörer-Symbol direkt neben der Schaltfläche “Sidechain” klicken.
Wie macht man ein Sidechain in FL Studio?
In FL Studio beginnen Sie damit, Ihr Kompressions-Plugin hinzuzufügen. Hier werde ich den Fruity Limiter (im ‘Kompressor’-Modus) verwenden.
Öffnen Sie die Mixer-Ansicht (F9) und wählen Sie die Quellspur (also das Steuersignal) aus. Halten Sie dann diese Spur ausgewählt, klicken Sie mit der rechten Maustaste auf das Pfeilsymbol unten auf der Zielspur und wählen Sie “Sidechain to this track” :
Jetzt müssen Sie nur noch den Kompressor korrekt einstellen, indem Sie “1” im “Sidechain”-Menü des Plugins auswählen:
Wie macht man ein Sidechain in Reaper?
In Reaper kann das Verfahren zum Erstellen eines Sidechains etwas komplexer erscheinen, ist aber nicht so kompliziert.
Fügen Sie zunächst einen Kompressor (hier den ReaComp-Kompressor) auf Ihrer Zielspur hinzu:
Dann ziehen Sie das Routing-Symbol der Quellspur (Steuersignal) in die Benutzeroberfläche des Ziel-Plugins.
Überprüfen Sie im sich öffnenden Fenster, ob das Routing in den Kanälen 3/4 korrekt ist:
Schließlich wählen Sie im Fall von ReaComp “Auxiliary Input” bei der Einstellung “Detector Input”, damit das Signal vom Kompressor berücksichtigt wird:
Wie macht man ein Sidechain in Cubase?
Um ein Sidechain in Cubase einzurichten, besteht der erste Schritt wie gewohnt darin, ein kompatibles Plugin (hier der Standardkompressor des Sequenzers) hinzuzufügen und die Sidechain-Option zu aktivieren, nämlich ein kleines oranges Symbol:
Anschließend müssen Sie auf der Spur, die dem Steuersignal entspricht, wie beim Hinzufügen eines Send-Effekts vorgehen, jedoch den entsprechenden Sidechain-Kanal auswählen:
Und voilà 🙂
Falls nötig, kann die Einstellung des Pegels des Steuersignals direkt auf den Send-Effekten angepasst werden:
(Danke Gil für die Screenshots!)
Wie macht man ein Sidechain in Studio One?
Fügen Sie einen Kompressor wie den von PreSonus auf der Spur hinzu, die Sie komprimieren möchten, und klicken Sie auf die Schaltfläche “Sidechain”, die sich in der oberen Leiste des Plugins befindet:
In der Console-Ansicht (F3) erweitern Sie das Effektpanel auf der betreffenden Spur und fügen einen neuen “Send” hinzu, indem Sie die Spur auswählen, die dem Steuersignal in der angezeigten “Sidechain”-Liste entspricht:
Falls nötig, können Sie den Pegel des Steuersignals direkt auf dem “Send” anpassen:
Und voilà, alles ist bereit! 🙂
Wie macht man ein Sidechain in Pro Tools?
In Pro Tools nehmen wir das Beispiel des Basis-Kompressors der Software. Wenn Sie ihn auf einer Spur hinzufügen, sieht er so aus:
Erstellen Sie einen neuen Bus (hier Bus 17), dann:
- aktivieren Sie das Sidechain des Plugins, indem Sie auf das Schlüsselsymbol auf der rechten Seite klicken
- wählen Sie den Bus, den Sie gerade erstellt haben, auf dem anderen Schlüsselsymbol oben links:
Sie müssen dann das Steuersignal in den betreffenden Bus senden und seinen Pegel anpassen:
(Danke Luc für die Screenshots!)
Fazit
Da haben Sie es, Sie wissen jetzt fast alles über die Sidechain-Technik und wie man sie in den meisten DAWs umsetzt! 🙂
Um sicherzustellen, dass Sie die relevantesten Einstellungen vornehmen, zögern Sie nicht, meinen Leitfaden zur Audio-Kompression zu lesen (oder erneut zu lesen), der insbesondere die wichtigsten Einstellungen der Kompressoren detailliert beschreibt.