Reverb eller efterklang är en av de effekter som man absolut måste behärska för att kunna göra en ljudmix, på samma sätt som equalisering eller kompression.
Det är nästan omöjligt att föreställa sig en mix som inte skulle använda denna effekt minst en gång.
Men konkret, vad är reverb? Vad används det till? Hur använder man det?
Jag föreslår att vi besvarar alla dessa frågor i denna artikel, som är strukturerad på följande sätt:
- Vad är reverb?
- Vad används reverb till?
- Typer av reverb
- Inställningar för reverb
- Hur ställer man in ett reverb?
Vad är reverb?
Som en introduktion tycker jag att definitionen som Larousse ger av fenomenet reverb är en bra utgångspunkt:
Reverb (n.f.) — Beständighet av ett ljud i ett slutet eller delvis slutet rum efter avbrott av ljudkällan.
Det hänvisar faktiskt till begreppet beständighet av ljudet: det betyder att det är något som är särskilt viktigt.
Låt oss dock försöka att precisera det lite i detta kapitel.
Reverb förklarad med hjälp av eko
Föreställ dig att du befinner dig på ett berg.
Du skriker väldigt högt.
Några sekunder senare kommer din röst tillbaka till dig på ett distinkt sätt, vilket gör att du kan förstå varje ord som uttalas med viss klarhet.
Detta är eko-fenomenet. Din röst har studsat mot berget mittemot, till exempel, och kommit tillbaka till dig.
Föreställ dig nu att du gör samma sak i en katedral.
Denna gång, kommer du inte att höra ett unikt eko, utan snarare en mängd ekon som skapar en slags resonans som varar över tid.
Mer specifikt studsar din röst från vägg till vägg tills energin i ljudvågen har försvunnit — ljudet som når dig består därför av en serie ekon.
Men denna gång, till skillnad från fallet med berget, kan du inte särskilja de olika ekona: de bildar ett ljud som din hjärna uppfattar som unikt, som varar en viss tid och som har en frekvensrespons som varierar över tid (typiskt tenderar diskanter att försvinna först).
Observera: För att kunna särskilja två ljud från varandra anses det vanligtvis att det behövs 20 till 30 ms (millisekunder) mellan dem.
Under denna gräns kommer den mänskliga hjärnan att ha en tendens att uppfatta att det bara finns ett ljud.
Detta fenomen, är exakt vad vi kallar reverb eller efterklang i ljudteknikens jargong.
Naturligtvis tog jag exemplet med katedralen eftersom det är talande, men alla rum har sin egen reverb: i fallet med katedralen är reverb lång med tanke på byggnadens storlek, men i ditt rum eller i det rum där du befinner dig just nu finns det också en reverb, som förmodligen är kortare.
Endast döda rum som det på IRCAM har ingen reverb (eller åtminstone är den infinitesimal).
Begreppet första reflexioner
För att förstå fenomenet reverb ordentligt, föreslår jag att vi går in lite mer i detalj och tittar på hur det är sammansatt, baserat på följande diagram:
Som ni kan se, har ni först det direkta ljudet: det är det som avges av ljudkällan och som kommer direkt, utan att reflekteras, till mikrofonen eller till personen som lyssnar.
Därefter finns det de “första reflektionerna”, även kallade tidiga reflektioner eller early reflections på engelska. Det handlar om de allra första ljuden som reflekteras i rummet och når lyssnaren — med andra ord, dessa reflektioner motsvarar ljudvågor som har studsat en gång på väggarna i rummet.
Dessa första studsar kommer att framträda på ett generellt distinkt sätt, nästan som ekon, och kommer att ge oss, utan att vi märker det, avgörande information om rummets storlek och form. De hjälper också vår hjärna att avgöra var ljudet kommer ifrån.
Men reverb består inte bara av första reflektioner!
Faktum är att, som i alla rum, kommer ljudvågorna som avges att studsa i alla riktningar, från vägg till vägg, tills deras energi helt har avdunstat i rummet.
Vi kommer därför att ha det som kallas “senare reflektioner” eller late reflections på engelska, som kommer till lyssnaren på ett mycket mer samlat sätt: det är svansen av reverb, som därför består av reflektioner som inte kan separeras från varandra.
Dessa senare reflektioner tar då formen av ett diffust ljud, som inte riktigt beror på ljudkällans position i rummet.
Vidare, istället för att mäta de sekundära reflektionerna individuellt, kvantifierar vi dem snarare genom att prata om deras densitet.
Vad påverkar egenskaperna hos en reverb?
Reverb-egenskaperna skiljer sig starkt från rum till rum.
Typiskt sett, om du spelar in i ditt vardagsrum, i ditt badrum, i ett underjordiskt garage eller i en kyrka, kommer du att få fyra helt olika ljud — oavsett om det handlar om varaktighet eller frekvensrespons.
För att förenkla kan vi anse att dessa variationer främst beror på tre parametrar.
Först och främst, de material som väggarna och objekten i rummet är gjorda av kommer att spela en viktig roll. Särskilt beroende på deras absorptionsförmåga: en vägg täckt med en tung gardin kommer att resonera mindre än en vägg täckt med kakel.
Därefter, storleken och formen på rummet kommer också att påverka reverbens varaktighet starkt. I ett litet rum kommer reverb naturligtvis att vara mycket kortare än i en enorm grotta.
Slutligen, positionen för ljudkällan och lyssnaren (eller, om tillämpligt, mikrofonen) har en inverkan på ljudet av reverb, särskilt när det gäller de första reflektionerna som vi nämnde i föregående stycke.
Vad används reverb till under mixning?
I det första kapitlet såg vi en detaljerad definition av reverb.
Detta sagt, förklarar det inte vad den används till inom ljudmixning… och det är därför vi ska titta på nu.
Varför lägga till reverb på en spår?
Till skillnad från vad man skulle kunna tro, att lägga till reverb på en spår under mixning handlar inte bara om att ge en känsla av akustiskt utrymme.
Djup
När jag mixar en låt och lägger till en reverb-effekt, är mitt första mål ofta att hantera djupet av instrumentet i mixen.
Faktum är att reverb har en intressant psykoakustisk effekt eftersom ju mer reverb du lägger till en inspelning, desto mer avlägsen verkar den.
(Det betyder att det troligen är en dålig idé att lägga till mycket reverb på en sångspår om du vill att den ska förbli i förgrunden av din mix…)
Utrymme
Därefter kan tillsats av reverb ge en känsla av realism och 3D-utrymme till en inspelning som har spelats in rått.
Till exempel, om du spelar in en klassisk kvartett med mikrofoner placerade så nära instrumenten som möjligt, är det troligt att du behöver lägga till lite reverb för att göra ljudet mjukare för örat och för att placera instrumenten i ett virtuellt akustiskt utrymme.
Kohesion
En annan anledning att använda reverb: att ge kohesion till en mix.
Tänk dig att du har flera instrument som har spelats in i rum med olika akustik.
Om du försöker mixa dem tillsammans kommer denna skillnad sannolikt att framträda och du kommer att ha svårt att ge en känsla av kohesion, det vill säga en känsla av att flera instrument spelar på samma plats.
Reverbet kan då hjälpa till att återskapa ett gemensamt akustiskt utrymme för flera ljudtagningar.
Utjämning
Slutligen, den sista användningen av reverb: utjämning av fel.
På denna punkt tycker jag att man måste vara försiktig eftersom reverb är allt annat än en trollstav.
Men det kan hjälpa till att korrigera vissa små inspelningsproblem, särskilt genom att göra frekvenserna lite mjukare.
Det är därför en ensam röst ofta låter mycket bättre med lite reverb än utan…
Användningar av reverb
I princip kan reverb-effekten användas för alla typer av spår och ljudkällor.
Låt oss dock titta på några exempel på dess användbarhet på vanliga källor, nämligen röst, gitarr och trummor.
Användning av reverb på rösten
Rösten är ofta en huvudkomponent i mixen, som man försöker hålla i en central och frontal position.
Den atmosfär den ger är därför särskilt viktig: i vissa fall behöver du en dämpad röst, och i andra fall behöver du tvärtom ge intryck av att sångaren befinner sig i en konsertsal.
Att lägga till reverb är därför ett vanligt steg i röstbehandling, men man måste vara försiktig:
- om det finns för mycket reverb kan texterna riskera att drunkna i mixen och förlora sin tydlighet. Detta kommer också att ha effekten att skjuta tillbaka rösten i mixen, vilket sällan är önskvärt.
- om spåret å sin sida saknar reverb kommer du att få känslan av ett för torrt ljud som stör örat.
Tänk dig till exempel hur Björks låt skulle låta med en alltför kort reverb! :
Att lägga till rätt reverb och justera den väl är därför avgörande för att placera rösten i ett akustiskt utrymme; det hjälper dessutom till att dölja vissa imperfektioner i rösten samt ge den en viss fyllighet.
Användning av reverb på gitarren
På gitarrer är tillvägagångssättet för reverb ganska annorlunda.
Visst, ibland används det för att lägga till realism till inspelningar genom att placera dem i ett stereoutrymme (jag tänker särskilt på inspelningar av akustiska gitarrer) — men oftare söker man istället ge djup till gitarren.
Tillvägagångssättet är mycket mer kreativt, reverb blir ofta en integrerad del av instrumentets ljud.
Faktum är att vissa musikgenrer använder reverb som en verklig specialeffekt: utan reverb skulle känslorna inte alls vara desamma:
Användning av reverb på trummorna
För trummorna är vi återigen i en mycket annorlunda användning än de två föregående fallen.
På 80-talet hade användningen av reverb på detta instrument en tendens att få det att sticka ut och ge en särskild textur, men på bekostnad av all realism:
I dag, tvärtom, används reverb oftare för att skapa en illusion av utrymme och ge kohesion till trumsetet, eller för att ge en känsla av kraft som “rocktrummor i en konsertsal”.
Men ibland mixas trummorna utan reverb – ljudteknikern förlitar sig på “room” mikrofoner placerade i rummet för att hantera stämningen i trumsetet.
Var försiktig: även om användningen av reverb kan dölja vissa akustiska problem i det rum där trummorna ursprungligen spelades in, bör man inte överdriva det, annars riskerar man att förvränga instrumentets ljud och göra det mindre slagkraftigt.
De 6 huvudsakliga typerna av reverb
Det finns naturligtvis många olika reverb-algoritmer, varje plugin-utvecklare eller hårdvarutillverkare av reverb erbjuder sina egna innovationer.
Men överlag kan reverben klassificeras i minst 5 stora typer, kanske till och med 6.
För att illustrera varje typ kommer ett ljudexempel att erbjudas, baserat på denna råa truminspelning:
Room-reverb
Room-reverben är de enklaste att förstå och designa.
En Room är ett rum som det där du just nu befinner dig – eller det där jag skriver denna artikel.
Naturligtvis är olika storlekar av Room möjliga: en liten garderob kan vara en Room på samma sätt som en underjordisk parkering.
Rooms ger faktiskt en naturlig och livfull färg till inspelningarna. Därför används de mycket ofta eftersom de enkelt kan lägga till lite atmosfär till vilken rå inspelning som helst.
Även om den mixas subtilt med basljudet kan en Room-reverb hjälpa till att justera stämningen i en spår på ett sätt som uppfattas som naturligt av lyssnaren.
Hall-reverb
En Room-reverb, som vi just har sett, ger ett realistiskt men ofullkomligt ljud. Det är logiskt: egenskaperna hos ett rum är sällan designade för att förbättra musiken.
Å andra sidan är det motsatsen i konserthallar, vars akustik är utformad för att lyfta fram musiken som spelas där.
Detta resulterar vanligtvis i en längre och djupare reverb, samt en större rumsstorlek.
Hall-reverben strävar just efter att återskapa denna typ av reverb.
Ofta, om du applicerar en Hall-reverb på en spår, blir den mer behaglig att lyssna på. Men det finns en fälla: reverbens längd kan snabbt göra din mix rörig genom att dölja ljudet från andra spår.
Denna typ av reverb bör därför användas med försiktighet, helst på instrument som stränginstrument eller syntar.
Chamber-reverb
Mellan Room-, Hall- och Chamber-reverben kan förvirringen bli snabb: i grunden motsvarar alla rum…
Men Chamber-reverben har inget att göra med de två första – men för att förstå vad det handlar om måste vi gå tillbaka lite i tiden.
Innan digitala reverb-racks blev tillgängliga i studior, försökte ljudtekniker återskapa långa och täta reverberationer utan att behöva spela in i en konserthall (Hall).
För att göra detta designades mycket specifika rum med särskilt reflekterande ytor. Det räckte då att placera en högtalare och en mikrofon där för att spela in övertygande reverb-ljud.
Så varje stort studio hade (eller har fortfarande) en av dessa “echo chambers” — som till exempel Abbey Road, idag tillgänglig för alla hemmastudios via en dedikerad plugin från Waves.
Chamber-reverb motsvarar mycket exakt denna typ av rum. De tenderar att ha en längre reverbsvans än Rooms, samtidigt som de är klarare än Halls, vilket gör dem effektiva på de flesta instrument.
Platt reverb
Med platt reverb går vi över till en typ av reverb som inte motsvarar ett riktigt 3D-utrymme, även om den är utformad för att simulera en.
Konkreta, en platt reverb eller plate reverb på engelska består av en stor metallplatta utrustad med en enhet, liknande en högtalardrivare, som gör att plattan sätts i vibration.
Dessa vibrationer fångas sedan upp av kontaktmikrofoner — vilket ger en reverb-effekt som avtar med tiden.
Generellt har platt reverb också en dämpblock som kan påverka egenskaperna (och särskilt varaktigheten) av reverb.
När det gäller ljudkaraktär erbjuder dessa reverb en tät ljudbild, men också en mer glänsande klang i början av reverb än andra typer av reverb, vilket gör dem ganska effektiva på sång- eller snaredrumspår.
Fjäderreverb
Fjäderreverb fungerar enligt samma princip som platt reverb, förutom att metallplattan ersätts av en eller flera fjädrar.
Detta är typiskt den typ av reverb man hittar i gitarrförstärkare.
När det gäller ljud är det å sin sida inget att jämföra med platt reverb: fjäderreverb har verkligen ett ljud… av fjädrar. De producerar faktiskt mycket typiska resonanser med mycket energi i mellanregistret, vilket gör dem särskilt igenkännbara.
Faktum är att denna typ av reverb sällan används eftersom den är för orealistisk för att användas på alla spår i en mix.
Konvolutionsreverb
Vi har hittills sett de 5 huvudsakliga typerna av reverb som finns.
Det finns dock fortfarande det som jag anser vara en sjätte typ, nämligen konvolutionsreverb.
Så vad handlar det om?
Konkreta, en konvolutionsreverb kommer att använda ett sample inspelat på en verklig plats (till exempel ett rum, en grotta, en skog…). Detta sample kallas vanligtvis impulsrespons eller impulse response (IR) på engelska.
Genom en ganska enkel algoritm är det möjligt att simulera reverb från den plats där impulsen spelades in.
Detta innebär att du har möjlighet att skicka vilket spår som helst till din reverb och därmed enkelt återskapa akustiken från konserthus eller berömda studior genom att tillämpa deras karaktäristiska reverb.
Du har till och med möjlighet att spela in egna Impulse Responses och använda dem i dina mixar, om detta kreativa aspekt intresserar dig. Jag kommer att skriva en artikel om ämnet om ett tag, förmodligen med en liten video 🙂
Till exempel, här är en simulering av reverb från parkeringen i min bostad, baserat på en Impulse Response som jag själv har spelat in:
Reverb-parametrar
Det finns enormt många plugins och hårdvaror som kan generera reverb, var och en med sina specifikationer.
Men ett antal inställningar återkommer som standard, så det är viktigt att förstå deras betydelse och påverkan på de akustiska egenskaperna hos reverb.
Decay eller Decay time
Decay är varaktigheten (i millisekunder eller sekunder) av reverbens svans. Ett stort rum kommer att ha ett stort Decay, medan ett litet rum kommer att ha ett lågt Decay.
Size
Ofta kallad Depth (djup), det handlar om storleken på det simulerade rummet. I samma idé som Decay, kommer en stor Size att generera längre reflektioner.
Diffusion
Diffusion hanterar avståndet mellan de olika reflektionerna, vilket resulterar i en känsla av mer eller mindre densitet i reverb.
En reverb med hög Diffusion kommer att ha ett ganska omslutande men otydligt ljud, medan en låg Diffusion ger ett mer granulärt ljud där man börjar känna avståndet mellan reflektionerna.
Damping
Damping gör det möjligt att kontrollera absorptionsförmågan hos det simulerade rummet. Med andra ord, en hög Damping betyder att rummets väggar är gjorda av mycket absorberande material.
Denna inställning resulterar vanligtvis i olika former av equalization, som varierar beroende på plugins. Till exempel, en Damping i diskanten kan ibland ta formen av ett EQ shelf-filter, medan i basen kan det vara ett klockfilter.
Pre-delay
Pre-delay är en särskilt viktig inställning som kontrollerar varaktigheten (i millisekunder eller sekunder) mellan det initiala ljudet och de första reflektionerna.
För att undvika att ett ljud drunknar i reverb, tveka inte att öka denna fördröjning något för att förskjuta reverb i tiden (20 eller 30 ms kan vara tillräckligt!).
Tips: om din reverb inte har en Pre-delay inställning, kan du simulera en med hjälp av en delay-plugin inställd för att ha ett unikt eko.
Egalisation
Även om du självklart kan lägga till din egen equalizer-plugin efter din reverb, så integrerar vissa plugins inbyggda equalizer-alternativ.
Generellt behöver alla reverb lite equalization, åtminstone genom att filtrera bort lite bas och lite diskant — så du kan lita på dessa förintegrerade funktioner för det.
Modulation Depth & Modulation Rate
Slutligen erbjuder många reverb modulationsparametrar, som vanligtvis kallas Modulation Depth (Modulationsdjup) och Modulation Rate (Modulationshastighet).
Dessa två inställningar gör det möjligt att lägga till en modulation inom reverbens svans. Detta kan mjuka upp vissa artefakter eller, om du trycker lite på inställningarna, ge ett ljud som mer liknar en chorus.
Parametern Modulation Depth kontrollerar mängden modulation, medan Modulation Rate kontrollerar hastigheten på dessa modulationer.
Hur ställer man in en reverb?
Baserat på de tidigare kapitlen i denna artikel bör du redan ha en bra uppfattning om vad en reverb är och några idéer om hur du kan använda en i dina mixar.
Det verkar dock viktigt att lägga till ett förslag på metod för att hjälpa dig att välja rätt reverb och ställa in den korrekt när du lägger till den på en spår.
Här är vad jag rekommenderar att du gör…
Steg 1 : Definiera en ljudriktning
Innan du lägger till en reverb-plugin måste du ställa ett antal frågor, som till exempel:
- Behöver jag en realistisk reverb, eller inte?
- Är en lång reverb lämplig? Eller behöver jag något mycket kort som bara ger lite djup till ljudet?
- Ska reverben vara subtil eller inte? Tät, eller inte? Ljus, eller kanske väldigt mörk?
- …
För att svara på alla dessa frågor, måste du välja den riktning som du vill ta din mix i.
Typiskt sett, om du mixar ett klassiskt musikstycke, kommer du förmodligen inte att välja en reverb med mycket moderna och kreativa ljud. Å andra sidan, om du mixar en raplåt, kan du nog tillåta dig mer frihet i valet av reverb.
Tips: Tveka inte att luta dig mot referensmixar, det vill säga låtar av andra artister som liknar vad du vill göra med din egen låt.
Steg 2 : Välj reverb
Utifrån de punkter som nämndes i föregående stycke bör du kunna välja din reverb ganska enkelt.
Det kan vara hårdvara som du har i ditt studio, eller plugins.
(Tveka inte att kolla in min samling av gratis reverb-plugins om du letar efter att diversifiera din samling…)
När pluginet har lagts till, om du märker att du inte kan få det ljud du vill ha när du gör dina inställningar, tveka inte att byta till en annan plugin
Varje effekt har nämligen sin egen ljudsignatur, och den plattreverb som fungerade mycket bra på din tidigare låt kanske måste bytas ut mot en annan plattreverb på den nya låt som du håller på att mixa.
Obs: om din reverb verkar för tät oavsett vad som händer, tveka inte att prova en delay-plugin istället.
Steg 3 : Gå igenom presets
Vissa metoder skulle kanske rekommendera att du dyker direkt ner i inställningarna för din reverb.
Problemet är att om du är nybörjare kommer du inte att behärska dem tillräckligt för att göra något riktigt bra — och om du är lite mer erfaren kommer du inte vilja slösa tid på att återskapa en uppsättning inställningar från grunden.
Därför är metoden jag föreslår här mycket mer pragmatisk.
Jag rekommenderar helt enkelt att du börjar med att gå igenom presets för din reverb-plugin.
Om du har följt Projet Home Studio ett tag vet du förmodligen att jag inte är särskilt förtjust i presets när det gäller EQ och kompressorer, men för reverberationer tycker jag att de har en verklig fördel.
Så gå igenom presets för din plugin, en efter en, tills du hittar den som låter ungefär som du hade tänkt dig.
Så snart du har hittat en kan du gå vidare till steg 4.
Steg 4 : Justera inställningarna
När du har hittat en preset som motsvarar vad du behöver, är det nu dags att dyka ner i inställningarna.
Du gillar ljudet av fjäderreverb, men du skulle vilja att det var lite längre? Justera Decay.
Du uppskattar ljudet av Room som en preset producerar, men när du lyssnar på din mix känns det som om det är för långt och för klart? Försök justera Size och Damping alternativen.
Reverben döljer ljudet för mycket? Kanske kan en högre Pre-delay hjälpa…etc.
Steg 5 : Jämna ut din reverb
När ljudet från din plugin passar dig, rekommenderar jag starkt att du tar fram en equalizer för att justera den.
Det är viktigt att ge särskild uppmärksamhet åt bas och diskant.
Det är inte för att en reverb låter väldigt bra när du lyssnar på den ensam som den alltid kommer att låta bra när du integrerar den i hela mixen.
Ofta kommer energi att samlas i bas och mellanregister, vilket gör mixen förvirrad och rörig. Ett högpassfilter bör hjälpa till att korrigera denna typ av problem.
I samma anda kan för mycket energi i diskanten av din reverb göra den för hörbar, få den att sticka ut för mycket. Om så är fallet kan ett lågpassfilter eller high-shelf förmodligen hjälpa dig att kontrollera dessa höga frekvenser.
Steg 6: Justera nivån på reverb i mixen
Sista steget: nivån.
Ta dig tid att noggrant justera nivån på din reverb i förhållande till de andra spåren.
Generellt, eftersom du har placerat din reverb-plugin på en aux-spår (i SEND), kommer det att vara riktigt enkelt att justera denna nivå.
Var dock försiktig: ofta, med reverb, är det bättre att gå ganska försiktigt för att undvika att den överväldigar spåret eller tar över resten av mixen.
Om det behövs, tveka inte att variera nivån på reverb beroende på sektionerna av din låt tack vare automation.
Sammanfattningsvis
Så, mellan metoden du just har sett och all information som finns i resten av artikeln, bör du ha alla verktyg för att kunna använda dina reverbs i dina mixar.
För att gå djupare i din inlärning av mixning, tveka inte att läsa också min artikel om equalization! 🙂