Man tänker ofta på automation för att variera volymen på en spår. Eller, i bästa fall, för en effekt av fade-out i slutet av en låt.
Ändå kan denna teknik som ändrar vissa inställningar under ett stycke och finns i alla DAWs vara mycket mer användbar i många andra situationer.
Här är därför en lista med 6 mixningstips som bygger på denna metod. Var försiktig så att du inte överanvänder det: för mycket automation kan göra mixningen riktigt komplex eller till och med helt obalanserad.
Volymautomation för arrangemang
Låt oss börja med det enklaste: volymautomation med målet att arrangera musik.
I en låt spelar inte alla instrument samtidigt. Och beroende på låtens del (intro, vers, refräng…) vill du kanske inte höra samma saker — eller åtminstone inte på samma nivå.
En användbar och lättanvänd teknik är därför att automatisera volymen på vissa spår. Till exempel, genom att variera volymen på syntarna som spelar harmonilinjer eller, mer uppenbart, genom att lägga till +1 eller +2 dB på rösten i refrängen för att få fram texterna.
Detta är den vanligaste användningen av automation.
Ett hjälpmedel för kompression
Volymen på ett spår kan dock automatiseras för andra behov än arrangemang.
Titta till exempel på röstspåret nedan:
Ser du något som fångar din uppmärksamhet?
Ja, den första delen av detta spår har en tydligt lägre nivå än den andra. Självklart kan kompression hjälpa till att åtgärda detta, men det är troligt att endast de starka partierna skulle komprimeras.
Faktum är att det är de första som slår mot kompressorn, medan de svaga sångpartierna knappt påverkas av kompressionen.
Resultatet är att intelligibiliteten av texterna inte är densamma över hela mixen. Detsamma gäller karaktären av kompressorn (om du använder en färgad kompressorplugin till exempel) som inte kommer att tillämpas jämnt över hela spåret.
Det är här automation kommer att hjälpa dig: du kan höja de svaga delarna med några decibel för att homogenisera nivån på spåret, och därmed volymnivån som går in i kompressorn. Resultatet blir därmed mer konsekvent.
Håll sibilansen under kontroll
Den sista tipset angående volymautomation är de-essing.
Som standard, för att eliminera sibilans, tenderar vi att använda en de-esser. Och i många fall, måste vi säga, räcker det.
Detta sagt, i vissa extrema situationer, kommer endast manuell volymautomation att hjälpa dig att hålla sibilansen under kontroll. Det gör det möjligt att noggrant kontrollera energin i varje stavelse.
Med andra ord, istället för att trycka din de-esser-plugin på ett onaturligt sätt, behöver du bara korrigera lokalt nivån på de problematiska stavelserna.
Automation av en equalizer
Naturligtvis är det inte bara nivån på faders som kan justeras med automation, utan även alla parametrar för olika plugins.
En teknik som jag använder ganska ofta är att automatisera en EQ.
Till exempel kan man tänka sig en situation där du vill ge lite mer kraft till ett sångspår i refrängen. I så fall kan en lätt boost (1 dB, 2 dB max…) på mellanregister vara mycket användbar — bara i refrängen såklart.
Tips: för att förenkla automationen kan du använda en EQ som är dedikerad till denna uppgift och automatisera bypass av plugin (ON/OFF) istället för att variera gainen på en frekvensband.
Automation av stereobilden
På samma sätt kan man mycket väl variera stereobilden av en låt.
Det händer att jag gör det under mastering, även om det också är möjligt att använda denna teknik i mixen.
Minst två alternativ står då till ditt förfogande:
- Automatisera en stereobildsplugin (som Ozone Imager från iZotope)
- Automatisera en Mid/Side equalizer genom att ändra equalizeringen eller volymen för respektive Mid- och Side-kanal.
Återigen är subtiliteten viktig. Idén är helt enkelt att göra små variationer som endast kommer att ge mening i vissa delar av mixen.
Variera nivån på SEND-effekterna
Slutligen kan vi också tänka oss att automatisera volymfader för send-effekterna.
Till exempel för att få mer eller mindre reverb beroende på delarna av en låt.
Så om gitarren spelar något långsamt (några utspridda noter på en intro…) kan det vara bättre med en tydlig 3D-atmosfär.
Men om den blir mer aggressiv och snabbare på en vers eller refräng, så att sänka nivån på reverben (eller delay) temporärt kommer att förhindra att gitarrens ljud drunknar.
Avslutningsvis
Som ni kan se, kan man göra enormt mycket med automation. Och inte bara använda det för volymvariationer, även om det utan tvekan är dess mest uppenbara tillämpning.
Det som är viktigt är framför allt att experimentera samtidigt som man förblir tillräckligt subtil: idén är faktiskt att göra små förändringar utan att destabilisera en mix.
Att prova på din nästa mixning 😉