On pense souvent à l’automation pour faire varier le volume d’une piste. Ou bien, à la limite, pour un effet de fade-out à la fin d’une chanson.
Pourtant, cette technique permettant de modifier certains réglages au fur et à mesure d’un morceau et présente dans tous les DAWs peut être beaucoup plus utile dans de nombreuses autres situations.
Voici donc une liste de 6 astuces de mixage s’appuyant sur cette méthode. Attention toutefois à ne pas en abuser : trop d’automation peut rendre le mixage vraiment complexe voire même le déséquilibrer complètement.
L’automation de volume pour l’arrangement
Commençons par le plus simple : l’automation de volume avec un objectif d’arrangement musical.
Dans une chanson, les instruments ne jouent pas tous en même temps. Et suivant le passage de la chanson (intro, couplet, refrain…), vous n’avez pas nécessairement envie d’entendre les mêmes choses — ou du moins pas au même niveau.
Une technique utile et facile à mettre en place consiste donc à automatiser le volume de certaines pistes. Par exemple, en faisant varier le volume des synthétiseurs qui jouent des lignes d’harmonie ou, de façon plus évidente, en ajoutant +1 ou +2 dB à la voix sur le refrain pour faire ressortir les paroles.
C’est l’utilisation la plus courante de l’automation.
Une aide à la compression
Toutefois, le volume d’une piste peut être automatisé pour des besoins autres que ceux d’arrangement.
Regardez par exemple la piste de voix ci-dessous :
Quelque chose vous interpelle ?
Oui, la première partie de cette piste a un niveau clairement plus faible que la seconde. Bien sûr, la compression pourrait aider à corriger cela, mais il est probable que seuls les passages forts seraient compressés.
En effet, ce seront les premiers à taper dans le compresseur, tandis que les passages de chants au niveau faible ne seront presque pas affectés par la compression.
Résultat, il est fort à parier que l’intelligibilité des paroles ne soit pas identique sur la totalité du mix. De même, le caractère du compresseur (si vous utilisez un plugin de compression coloré par exemple) ne s’appliquera pas de façon homogène à toute la piste.
C’est là que l’automation va vous aider : vous allez pouvoir relever les parties faibles de quelques décibels de façon à homogénéiser le niveau de la piste, et donc le niveau de volume qui entrera dans le compresseur. Le résultat sera ainsi plus cohérent.
Gardez la sibilance sous contrôle
Dernière astuce concernant l’automation de volume, le de-essing.
Par défaut, pour éliminer la sibilance, on a tendance à utiliser un de-esser. Et dans bien des cas, il faut le dire, cela suffit.
Ceci dit, dans certaines situations extrêmes, seule l’automation du volume faite manuellement vous aidera à maintenir la sibilance sous contrôle. En effet, cela permet de contrôler précisément l’énergie de chaque syllabe.
Autrement dit, au lieu de pousser votre plugin de de-esser de façon peut naturelle, il vous suffit de corriger localement le niveau des syllabes posant problème.
Automation d’un égaliseur
Bien entendu, il n’y a pas que le niveau des faders qui puisse faire l’objet de réglages d’automation, mais bien sûr l’ensemble des paramètres des différents plugins.
Une technique que j’utilise assez souvent consiste à automatiser un EQ.
Par exemple, on peut imaginer une situation où vous souhaitez donner un peu plus de puissance à une piste de chant sur un refrain. Dans ce cas là, un léger boost (1 dB, 2 dB grand maximum…) sur les médiums s’avérera sans doute très utile — juste sur le refrain bien sûr.
Astuce : pour simplifier l’automation, vous pouvez utiliser un EQ dédié à cette tâche et automatiser le bypass du plugin (ON/OFF) plutôt que de faire varier le gain d’une bande de fréquences.
Automation de l’image stéréo
De même, on peut très bien faire varier l’image stéréo d’un morceau.
Ca m’arrive de le faire lors du mastering, bien qu’il soit également possible d’utiliser cette technique dans le mix.
Au moins deux options sont alors à votre disposition :
- Automatizar um plugin de ampliação de imagem estéreo (como Ozone Imager da iZotope)
- Automatizar um equalizador Mid/Side alterando a equalização ou o volume respectivo dos canais Mid e Side.
Mais uma vez, a sutileza é fundamental. A ideia é simplesmente trazer pequenas variações que farão sentido em certas partes da mixagem apenas.
Variar o nível dos efeitos SEND
Por fim, também podemos imaginar automatizar o fader de volume dos efeitos send.
Por exemplo, para obter mais ou menos reverb dependendo das partes de uma canção.
Assim, se a guitarra toca algo lento (algumas notas dispersas em uma introdução…) talvez uma ambiência 3D marcada seja preferível.
Mas se ela se torna mais agressiva e rápida em um verso ou refrão, então diminuir o nível do reverb (ou do delay) temporariamente permitirá não afogar o som da guitarra.
Em conclusão
Como você pode ver, podemos fazer uma enormidade de coisas com a automação. E não apenas usando-a para variações de volume, mesmo que essa seja sem dúvida sua aplicação mais óbvia.
O que é importante é, acima de tudo, experimentar enquanto se mantém suficientemente sutil: a ideia é de fato trazer modificações leves evitando desestabilizar uma mixagem.
Experimente em sua próxima mixagem 😉