Si pensa spesso all’automazione per far variare il volume di una traccia. Oppure, al limite, per un effetto di fade-out alla fine di una canzone.
Tuttavia, questa tecnica che permette di modificare alcune impostazioni nel corso di un brano e presente in tutti i DAW può essere molto più utile in molte altre situazioni.
Ecco quindi un elenco di 6 suggerimenti di missaggio basati su questo metodo. Fate attenzione però a non abusarne: troppa automazione può rendere il missaggio davvero complesso, se non addirittura sbilanciarlo completamente.
L’automazione del volume per l’arrangiamento
Cominciamo con la cosa più semplice: l’automazione del volume con un obiettivo di arrangiamento musicale.
In una canzone, gli strumenti non suonano tutti contemporaneamente. E a seconda del passaggio della canzone (intro, strofa, ritornello…), non avete necessariamente voglia di sentire le stesse cose — o almeno non allo stesso livello.
Una tecnica utile e facile da implementare consiste quindi nell’automatizzare il volume di alcune tracce. Ad esempio, variando il volume dei sintetizzatori che suonano linee armoniche o, in modo più evidente, aggiungendo +1 o +2 dB alla voce nel ritornello per far risaltare le parole.
Questa è l’uso più comune dell’automazione.
Un aiuto alla compressione
Tuttavia, il volume di una traccia può essere automatizzato per esigenze diverse da quelle di arrangiamento.
Guardate ad esempio la traccia vocale qui sotto:
Qualcosa vi colpisce?
Sì, la prima parte di questa traccia ha un livello chiaramente più basso rispetto alla seconda. Certo, la compressione potrebbe aiutare a correggere ciò, ma è probabile che solo i passaggi forti vengano compressi.
Infatti, saranno i primi a colpire il compressore, mentre i passaggi vocali a livello basso non saranno quasi affatto influenzati dalla compressione.
Il risultato è che è molto probabile che l’intelligibilità delle parole non sia identica su tutto il mix. Allo stesso modo, il carattere del compressore (se utilizzate un plugin di compressione colorato ad esempio) non si applicherà in modo omogeneo a tutta la traccia.
È qui che l’automazione vi aiuterà: potrete alzare le parti deboli di qualche decibel in modo da omogeneizzare il livello della traccia, e quindi il livello di volume che entrerà nel compressore. Il risultato sarà così più coerente.
Tenere sotto controllo la sibilanza
Ultimo suggerimento riguardante l’automazione del volume, il de-essing.
Per default, per eliminare la sibilanza, si tende a utilizzare un de-esser. E in molti casi, va detto, questo basta.
Detto ciò, in alcune situazioni estreme, solo l’automazione del volume fatta manualmente vi aiuterà a mantenere la sibilanza sotto controllo. Infatti, questo permette di controllare precisamente l’energia di ogni sillaba.
In altre parole, invece di spingere il vostro plugin di de-esser in modo poco naturale, basta correggere localmente il livello delle sillabe problematiche.
Automazione di un equalizzatore
Naturalmente, non è solo il livello dei fader che può essere soggetto a regolazioni di automazione, ma anche tutti i parametri dei diversi plugin.
Una tecnica che utilizzo abbastanza spesso consiste nell’automatizzare un EQ.
Ad esempio, si può immaginare una situazione in cui si desidera dare un po’ più di potenza a una traccia vocale nel ritornello. In questo caso, un leggero boost (1 dB, 2 dB al massimo…) sulle medie si rivelerà senza dubbio molto utile — solo nel ritornello, ovviamente.
Consiglio: per semplificare l’automazione, potete utilizzare un EQ dedicato a questo compito e automatizzare il bypass del plugin (ON/OFF) piuttosto che far variare il guadagno di una banda di frequenze.
Automazione dell’immagine stereo
Allo stesso modo, si può benissimo far variare l’immagine stereo di un brano.
Mi capita di farlo durante il mastering, anche se è possibile utilizzare questa tecnica anche nel mix.
Almeno due opzioni sono quindi a vostra disposizione:
- Automatizzare un plugin di ampliamento dell’immagine stereo (come Ozone Imager di iZotope)
- Automatizzare un equalizzatore Mid/Side cambiando l’equalizzazione o il volume rispettivo dei canali Mid e Side.
Ancora una volta, la sottigliezza è fondamentale. L’idea è semplicemente quella di apportare leggere variazioni che avranno senso solo in alcune parti del mix.
Variare il livello degli effetti SEND
Infine, possiamo anche immaginare di automatizzare il fader di volume degli effetti send.
Ad esempio per ottenere più o meno riverbero a seconda delle parti di una canzone.
Così, se la chitarra suona qualcosa di lento (alcune note sparse su un’intro…) forse un’atmosfera 3D marcata sarà preferibile.
Ma se diventa più aggressiva e veloce su un verso o un ritornello, allora abbassare temporaneamente il livello del riverbero (o del delay) permetterà di non sommergere il suono della chitarra.
In conclusione
Come potete vedere, possiamo fare enormi cose con l’automazione. E non solo utilizzandola per variazioni di volume, anche se è senza dubbio la sua applicazione più evidente.
Ciò che è importante è soprattutto sperimentare rimanendo sufficientemente sottili: l’idea è infatti di apportare modifiche leggere evitando di destabilizzare un mix.
Da provare sul vostro prossimo mixaggio 😉