Hvad er forskellen mellem mixing og mastering?
Det er et spørgsmål, jeg ofte ser.
Nogle af jer sender det direkte til mig via email.
Nogle gange læser jeg det i Facebook-grupper.
Andre gange indser jeg, når jeg svarer på beskeder, at definitionen af mastering ikke er klar for alle.
Og det må siges, i starten var det heller ikke klart for mig. Fordi der er en del modstridende informationer om emnet på nettet.
Eller i det mindste unøjagtige.
For at forklare én gang for alle, hvad mixing er, og hvad mastering er, som er to af de essentielle trin i produktionen af et nummer eller et album, har jeg derfor besluttet at skrive denne artikel. Jeg håber, den vil besvare jeres spørgsmål på den bedst mulige måde 🙂
Hvad er audio mixing?
Lad os starte med en definition af audio mixing.
Der er flere trin i produktionen af et album. De vigtigste er repræsenteret i diagrammet nedenfor.
Som I kan se, placeres mixing lige efter optagelsen, men før mastering.
Generelt indebærer det, at mixing vil behandle alle de optagede spor fra den forrige fase.
For eksempel, hvis du optager et rockband, vil du måske have 5 spor til trommerne, 4 spor til guitar, 1 spor til bas og 1 spor til vokal.
Med andre ord, flere filer, der svarer til alle de lydoptagelser, der er foretaget.
Målene for audio mixing
Målet med audio mixing vil derfor være at producere, for hvert nummer, et unikt audio spor (normalt stereo), der er afbalanceret:
- i forhold til frekvenser — med en harmonisk balance mellem bas, mellemtoner, diskant osv.
- i forhold til dynamik — for at forenkle, gennem justering af det relative volumen af hvert spor i forhold til de andre
- i forhold til 3D rum — ved at sikre, at placeringen af de forskellige instrumenter i stereo-rummet er behagelig at lytte til og opfylder de kreative behov.
For at nå dette mål skal der anvendes en række effekter på sporene. Man taler for eksempel om:
- af equalisering
- af kompression
- af distortion og saturation
- af delay
- af reverb
- osv…
Hvornår betragtes mixing som færdig?
Det er selvfølgelig vigtigt at sætte en grænse mellem mixing og mastering (trinnet der følger).
Konkrete, for at blive betragtet som færdig, skal en mixing være perfekt. Ja, perfekt.
Hvis du hører problemer i din mixing, er den ikke færdig.
Det vil sige, at det skal være et færdigt produkt, i form af en enkelt fil, der er behagelig at lytte til.
Hvis du hører problemer i din mixing, er den ikke færdig. Hvis nogle frekvenser træder for meget frem, endda aggressivt, eller hvis du ikke hører nogle instrumenter tydeligt nok, betyder det, at du skal revidere mixet.
Og det er ikke noget problem — tag en pause og fortsæt næste dag med friske idéer! 😉
Men sig ikke til dig selv, at fejlene vil blive rettet i mastering. Det er en helt forkert tilgang, som aldrig vil give dig gode resultater.
Et mix skal være 100% færdigt, før man går videre til mastering.
(Lille tip, jeg læste et sted: hvis du begynder at nikke med hovedet i takt med musikken, er det et tegn på, at din mixing fase nærmer sig sin afslutning.)
Definition af audio mastering
Det er svært at skrive en absolut definition, men her er hvad den berømte amerikanske mastering ingeniør Bob Katz siger om emnet:
Mastering er det sidste kreative trin i audio produktionsprocessen, det er broen mellem mixning og presning — din sidste chance for at forbedre lyden eller rette problemer […]
Mastering Audio: The Art and the Science – Bob Katz
Målet med mastering
Målet med mastering er faktisk at nå frem til en fil, der er klar til at blive presset i form af CD, eller vinyl, eller distribueret på online musikplatforme.
Det er derfor lidt som kirsebæret på kagen. Eller som lakken, du ville påføre et maleri, efter måske et sidste penselstræk her og der.
Med andre ord, for at lave et godt mastering, skal man stille spørgsmålet om de rettelser eller justeringer, der kan anvendes på nummeret.
Nogle gange vil der ikke være nogen nødvendige rettelser. Andre gange skal der anvendes yderligere effekter på hele mixet for nogle subtile justeringer:
- på frekvenserne med EQ
- på den generelle sammenhæng i mixet, med kompressorer
- eller for eksempel på nummerets stereo billede for at udvide det eller omvendt indsnævre det.
Det er derfor, man ofte kan læse, at det ikke anbefales at lave mastering af et mix, man selv har lavet: det er bedre at overlade dette trin til nogen, der vil være mere upartisk og derfor træffe mere relevante beslutninger.
Derefter er det også under mastering, at den endelige opfattede volumen af nummeret vil blive justeret, for eksempel ved at bruge limiter eller clipping plugins.
Selvfølgelig er målet med mastering også at skabe et sammenhængende hele for hele det behandlede album. I forhold til volumen, men også fordeling af frekvenser. Det er svært at forestille sig at have en første sang, der er meget fokuseret på bas, mens den anden karakteriseres ved en betydelig klarhed i diskanten.
Endelig, når den audio aspekt af mastering er blevet behandlet, skal en række mindre sjove, men lige så vigtige aktiviteter udføres, såsom at sætte numrene i rækkefølge på albummet og håndtere overgange mellem numrene (fade in / fade out), sikre at de udførte eksporter overholder Red Book standarder (standarder for audio CD’er), osv.
Og når alt dette er gjort, vil albummet være klar til at blive sendt til en CD presser for at producere det endelige medie eller til en radio for udsendelse.
Et eksempel på mastering
For at illustrere mere præcist, hvad der kan gøres i forbindelse med mastering, lad os tage eksemplet med dette nummer af Chris Finegan (en meget god skotsk kunstner, hvis musik du desuden kan downloade gratis på denne Bandcamp-side).
Efter mixningen, men før mastering, hvis vi ser på bølgeformen, har vi noget som dette:
Og hvad angår lyden, vil vi have dette:
Mixet er meget behageligt og generelt afbalanceret. Det er derfor klar til at blive mastereret.
Her er et eksempel på behandling, jeg har valgt at anvende:
- tilføjelse af båndmætning med Tapedesk;
- global kompression for at få akustisk guitar til at træde mere frem, med Novatron;
- meget let korrektion af frekvensspektret med en EQ (for eksempel -0.65 dB ved 850 Hz);
- subtil korrektion af sibilansen af nogle “S” med en de-esser indstillet meget let;
- og selvfølgelig justering af det samlede niveau for at have en volumen, der er tættere på, hvad man kunne forvente på et kommercielt master, takket være limiteren Pro-L 2 fra Fabfilter.
Efter mastering kan man se på bølgeformen, at en limiter er blevet anvendt, og at den samlede volumen er blevet forstærket:
Og selvfølgelig har lyden udviklet sig, især med hensyn til den opfattede volumen:
Afslutningsvis
I sidste ende indser man, at der faktisk er to helt forskellige trin, som ikke deler de samme mål:
- mixing, som blander flere lydoptagelser og justerer dem i forhold til hinanden for at opnå et afbalanceret nummer;
- mastering, som tilføjer en lydmæssig finish, korrigerer den opfattede volumen og sikrer ensartetheden af sporene på albumniveau.
Det er derfor vigtigt at skelne mellem de to.
Husk, før du overvejer nogen form for mastering, skal du sikre dig, at dit mix er solidt, og at det lyder godt. Mastering er ikke til at rette op på mixet. Det er simpelthen for at finjustere det og forberede udgivelsen.
► For at gå videre: De Bedste Plugins til Mastering