Jaka jest różnica między mixowaniem a masteringiem?
To pytanie, które często widzę.
Niektórzy z was wysyłają mi je bezpośrednio mailem.
Czasami czytam je na grupach Facebook.
Innym razem zdaję sobie sprawę, odpowiadając na wiadomości, że definicja masteringu nie jest jasna dla wszystkich.
I trzeba to przyznać, na początku nie było to jasne również dla mnie. Bo, nie oszukujmy się, w sieci jest sporo sprzecznych informacji na ten temat.
A przynajmniej nieprecyzyjnych.
Aby wyjaśnić raz na zawsze, czym jest mixowanie, a czym mastering, które są dwoma kluczowymi etapami produkcji utworu lub albumu, postanowiłem napisać ten artykuł. Mam nadzieję, że odpowie na wasze pytania w najlepszy możliwy sposób 🙂
Czym jest mixowanie audio?
Zacznijmy od definicji mixowania audio.
Produkcja albumu składa się z kilku etapów. Główne z nich przedstawione są na schemacie poniżej.
Jak widać, mixowanie następuje zaraz po nagraniu, ale przed masteringiem.
Ogólnie rzecz biorąc, oznacza to, że mixowanie będzie przetwarzać wszystkie nagrane ścieżki w poprzedniej fazie.
Na przykład, jeśli nagrywasz zespół rockowy, możesz mieć 5 ścieżek perkusji, 4 ścieżki gitary, 1 ścieżkę basu i 1 ścieżkę wokalu.
Innymi słowy, kilka plików, które odpowiadają wszystkim nagranym dźwiękom.
Cele mixowania audio
Celem mixowania audio jest więc stworzenie dla każdego utworu unikalnej ścieżki audio (zwykle stereo), która będzie zbalansowana:
- pod względem częstotliwości — z harmonijną równowagą basów, średnich tonów, wysokich tonów itd.
- pod względem dynamiki — upraszczając, poprzez dostosowanie względnej głośności każdej ścieżki w stosunku do innych
- pod względem przestrzeni 3D — upewniając się, że pozycja różnych instrumentów w przestrzeni stereo jest przyjemna do słuchania i odpowiada potrzebom kreatywnym.
Aby osiągnąć ten cel, należy zastosować szereg efektów do ścieżek. Mówimy na przykład o:
- equalizacji
- o kompresji
- o zniekształceniu i nasyceniu
- o delayu
- o reverbie
- itd…
Kiedy mixowanie jest uważane za zakończone?
Oczywiście należy ustalić granicę między mixowaniem a masteringiem (etapem, który następuje później).
Konkretnie, aby być uważanym za zakończone, mix musi być perfekcyjny. Tak, perfekcyjny.
Jeśli słyszysz problemy w swoim mixie, to znaczy, że nie jest on zakończony.
To znaczy, że musi być gotowym produktem, w postaci jednego pliku, który jest przyjemny do słuchania.
Jeśli słyszysz problemy w swoim mixie, to znaczy, że nie jest on zakończony. Jeśli niektóre częstotliwości są zbyt wyraźne, wręcz agresywne, lub jeśli nie słyszysz wystarczająco niektórych instrumentów, to oznacza, że musisz poprawić mix.
I to nie jest problem — zrób przerwę i wróć jutro z świeżymi pomysłami! 😉
Ale nie mów sobie, że błędy zostaną poprawione w masteringu. To całkowicie niewłaściwe podejście, które nigdy nie przyniesie dobrych rezultatów.
Mix musi być sfinalizowany w 100%, zanim przejdziemy do masteringu.
(Mała wskazówka, którą kiedyś przeczytałem, nie pamiętam gdzie: jeśli zaczynasz kiwać głową w rytm muzyki, to znak, że twoja faza mixowania dobiega końca.)
Definicja masteringu audio
Trudno napisać absolutną definicję, ale oto co mówi znany amerykański inżynier masteringu Bob Katz na ten temat:
Mastering to ostatni kreatywny etap w procesie produkcji audio, to most między miksowaniem a tłoczeniem — twoja ostatnia szansa na poprawienie brzmienia lub naprawienie problemów […]
Mastering Audio: The Art and the Science – Bob Katz
Cel masteringu
Cel masteringu, w rzeczywistości, to uzyskanie pliku gotowego do tłoczenia w formie CD, winylu lub dystrybucji na platformach muzycznych online.
To więc trochę jak wisienka na torcie. Albo jak lakier, który nałożysz na obraz, po może ostatnim pociągnięciu pędzlem tutaj i tam.
Innymi słowy, aby zrobić dobry mastering, trzeba zadać sobie pytanie o poprawki lub dostosowania, które mogą być zastosowane do utworu.
Czasami nie będzie żadnych poprawek potrzebnych. Innym razem trzeba będzie zastosować dodatkowe efekty na całym miksie, dla kilku subtelnych dostosowań:
- na częstotliwościach z EQ
- na ogólnej spójności miksu, z kompresorami
- lub na przykład na obrazie stereo utworu, aby go poszerzyć lub wręcz przeciwnie, zwęzić.
Dlatego często można przeczytać, że nie zaleca się samodzielnego masteringu miksu, który się wykonało: lepiej powierzyć ten etap komuś, kto będzie bardziej bezstronny i podejmie bardziej trafne decyzje.
Następnie, to również podczas masteringu zostanie dostosowany ostateczny postrzegany poziom głośności utworu, na przykład przy użyciu ograniczników lub wtyczek do clippingu.
Oczywiście, celem masteringu jest również stworzenie spójnego zestawu dla całego przetwarzanego albumu. Pod względem głośności, ale także rozkładu częstotliwości. Trudno sobie wyobrazić, aby pierwsza piosenka była bardzo nasycona basami, podczas gdy druga charakteryzowała się dużą jasnością w wysokich tonach.
Na koniec, gdy aspekt audio masteringu został przetworzony, będzie trzeba wykonać szereg mniej zabawnych, ale równie ważnych czynności, takich jak na przykład uporządkowanie utworów w kolejności albumu i zarządzanie przejściami między utworami (fade in / fade out), upewnienie się, że wykonane eksporty odpowiadają normom Red Book (standardy dla CD audio), itd.
A gdy to wszystko zostanie zrobione, album będzie gotowy do wysłania do wytwórni tłoczącej CD, aby wyprodukowano finalny nośnik lub do radia do emisji.
Przykład masteringu
Aby dokładniej zilustrować, co można zrobić w ramach masteringu, weźmy przykład tego utworu od Chrisa Finegana (bardzo dobrego szkockiego artysty, którego muzykę można pobrać za darmo na tej stronie Bandcamp).
Po miksowaniu, ale przed masteringiem, jeśli spojrzymy na formę fali, mamy coś takiego:
A pod względem dźwięku, będziemy mieli to:
Miks jest bardzo przyjemny i ogólnie zrównoważony. Jest więc gotowy do masteringu.
Oto przykład przetwarzania, które postanowiłem zastosować:
- dodanie saturacji typu taśma magnetyczna z Tapedesk;
- globalna kompresja, aby nieco bardziej uwydatnić gitarę akustyczną, z Novatron;
- bardzo lekkie dostosowanie spektrum częstotliwości z EQ (na przykład -0.65 dB przy 850 Hz);
- subtelna korekta sybilantów niektórych “S” z de-esserem ustawionym bardzo lekko;
- i oczywiście, dostosowanie ogólnego poziomu, aby uzyskać głośność bliższą temu, czego można by oczekiwać w komercyjnym masterze, dzięki ogranicznikowi Pro-L 2 od Fabfilter.
Po masteringu widać na fali dźwiękowej, że zastosowano limiter i że ogólny poziom głośności został wzmocniony:
I oczywiście, dźwięk się zmienił, szczególnie pod względem postrzeganego poziomu głośności:
Podsumowanie
Ostatecznie zauważamy, że mamy dwie zupełnie różne etapy, które nie mają tych samych celów:
- mixowanie, które łączy kilka nagrań i dostosowuje je względem siebie, aby uzyskać zrównoważony utwór;
- mastering, który dodaje dźwiękowy lakier, poprawia postrzeganą głośność i zapewnia jednorodność ścieżek na poziomie albumu.
Rozróżnienie między nimi jest zatem ważne.
Pamiętaj, zanim rozważysz jakikolwiek mastering, upewnij się, że twój miks jest solidny i brzmi dobrze. Mastering nie jest po to, aby poprawić miksowanie. To po prostu aby go dopracować i przygotować do publikacji.
► Aby dowiedzieć się więcej: Najlepsze wtyczki do masteringu