At have en god behandlingskæde er essentielt for audio mastering.
Selvom purister samt mange lydteknikere specialiseret i mastering sandsynligvis ville anbefale hardware udstyr som det første, er det klart, at det ikke er inden for rækkevidde for alle hjemmestudier, ej heller for alle studier.
Faktisk koster det meget at bygge en hardware mastering kæde.
Derudover forudsætter det selvfølgelig at have perfekt akustik i dit (hjemme) studie.
Heldigvis har mange mærker udviklet fremragende audio plugins til mastering, der er betydeligt mere tilgængelige, takket være moderne signalbehandlingsteknologier.
Plugin Alliance, iZotope eller Waves kommer nødvendigvis til at tænke på, men de er ikke de eneste: mange udgivere har faktisk designet VST’er, der muliggør mastering af et nummer under de bedst mulige forhold.
Det er selvfølgelig svært at nævne dem alle — men her er et udvalg af 12 af de bedste plugins til audio mastering (tolv plugins, faktisk, som jeg for det meste bruger regelmæssigt).
1. iZotope Ozone
Udgiver: iZotope
Type: Multi-effekt bundle
Det er svært at lave en liste over plugins til mastering uden at nævne det berømte plugin Ozone fra det amerikanske mærke iZotope.
Selvom det kan virke lidt rettet mod begyndere, især på grund af den alt-i-en software, er det ikke tilfældet.
Selvfølgelig kan det bruges meget nemt af begyndere takket være en velovervejet brugeroplevelse (der er faktisk en forenklet version kaldet Ozone Elements), men det er stadig helt anvendeligt til professionelt brug takket være robustheden af de indbyggede audio behandlingsalgoritmer.
Faktisk integrerer Ozone næsten alle typer effekter, som du måtte have brug for til mastering:
- Equalizer (med særligt ultra-musikalske Baxandall kurver, opkaldt efter opfinderen);
- Kompressor;
- Dynamisk equalizer;
- Exciter (tilføjelse af harmoniske) med forskellige tilstande;
- Maximizer til at hæve niveauet;
- Diverse værktøjer, herunder et, der gør det muligt at referere sporet i forhold til andre numre;
- I den fulde version, kompressions-, EQ-, saturation- og limiting-moduler “vintage”.
Da de fleste af disse effekter kan fungere i multibåndstilstand, og rækkefølgen af de forskellige moduler er konfigurerbar, er Ozone klart en komplet mastering løsning til både begyndere og professionelle!
► Klik her for at lære mere om Ozone:
2. Brainworx Dangerous Music BAX EQ
Udgiver: Plugin Alliance / Brainworx
Type: Equalizer
Hvis du leder efter en mastering equalizer til at balancere lyden af dine numre generelt, så behøver du ikke lede længere: BAX EQ er uden tvivl det plugin, du har brug for.
Det integrerer et equalizer-system designet i 50’erne af Peter Baxandall, og det er en præcis simulation af hardware udstyret af samme navn bygget af Dangerous Music.
BAX EQ er meget nem at bruge, da den kun tilbyder “to” Baxandall kurver (som man skal forestille sig som shelf-type filtre) suppleret med højpas- og lavpasfiltre. Men fordelen er, at disse equalizer kurver er ultra musikalske, især mellem +0 og +3 dB. De gør det bogstaveligt talt muligt at ændre balancen af frekvenserne i nummeret på en helt gennemsigtig måde.
En fremragende plugin, som desuden har en tilstand, der gør det muligt at arbejde i mid/side.
► Klik her for at lære mere om BAX EQ
Forslag til lignende plugins:
3. Brainworx bx_digital V3
Udgiver: Plugin Alliance / Brainworx
Type: Equalizer
En anden plugin fra Plugin Alliance / Brainworx, men som ikke har noget at gøre med den forrige.
Bx_digital v3 er den ultimative mastering equalizer: en ægte reference plugin.
Som du kan se på skærmbilledet ovenfor, er den ret kompleks — i det mindste er der mange indstillinger tilgængelige.
Man bemærker især tilstedeværelsen af 5 equalizer-bånd, som for nogle giver mulighed for at vælge mellem shelf-filter og bell-filter og ændre værdien af Q-faktoren. Ideel til at rette enhver frekvensproblematik til mastering.
For eksempel, da plugin’en fungerer i Mid/Side-tilstand, er det helt muligt at justere equalizeringen af vokalen eller trommeslagerens snare i midten, uden at påvirke tonen af overheads, der er placeret på siderne.
Alt sammen med den sande præcision og den sande gennemsigtighed, der kendetegner bx_digital v3!
Det skal også bemærkes, at der via forskellige yderligere indstillinger er mulighed for at kontrollere stereo-billedet bedst muligt (stereo-bredde kontroller, Mid/Side panorering…).
Kort sagt, en meget komplet mastering EQ.
► Klik her for at lære mere om bx_digital v3
Forslag til lignende plugins:
4. Eventide / Newfangled Audio EQuivocate
Udgiver: Eventide / Newfangled Audio
Type: Lineær equalizer
Som dens design kan antyde, har EQuivocate equalizeren fra Newfangled Audio ikke noget at gøre med de EQ’er, vi har set tidligere.
Her er der tale om en ekstremt kraftfuld 26-bånds equalizer (!) som er særligt musikalsk — hvert bånd vælges baseret på specifikke frekvenser for vores indre øre.
Selvom der uden tvivl er lidt marketing omkring dette koncept, er der også ægte videnskabelige koncepter, som den officielle plugin-side giver os nogle oplysninger om.
Uanset hvad, fordelen ved EQuivocate er, at det er en lineær fase equalizer: med andre ord, de 26 filtre er avancerede FIR-filtre der ikke påvirker fasen af optagelsen, hvilket reducerer præ-echo.
Perfekt, derfor, til en mastering plugin.
Meget nem at håndtere, da en simpel musebevægelse gør det muligt at tegne equalizer-kurven omgående, skiller EQuivocate sig også ud ved sin evne til at tilpasse sin EQ-kurve til et andet reference spor, hvilket sparer lidt tid.
► Klik her for at lære mere om Equivocate
Forslag til lignende plugins:
5. Waves API 2500
Udgiver : Waves
Type : Kompressor
Ah, API 2500! En klassiker blandt klassikere, ret godt emuleret af den berømte plugin-udgiver Waves.
Selvom den kan bruges i mange mix-situationer, som for eksempel til trommebusser, viser den sig også at være alsidig og særligt effektiv til mastering.
Ved for eksempel at bruge “Old” kompressionsmode (feedback-type kompression) og omhyggeligt justere attack og release, er det muligt at tilføre en lydlim-effekt til mixet. Eller at give punch og klang — hvilket fungerer ret godt på rock/metal numre.
Endelig er Thrust og Knee indstillingerne også værd at udforske, da de vil give adgang til andre interessante kompressionsfarver.
En rigtig god mastering kompressor med en interessant farve! 🙂
► Klik her for at lære mere om Waves API 2500 (-10% rabat med dette link og den visende rabatkode: http://www.waves.com/r/43trqm)
Forslag til lignende plugins :
- UAD API 2500 (hvis du har UAD hardware)
- Acustica Acqua Pink2
6. Overloud Comp G
Udgiver : Overloud
Type : Kompressor
Comp G er en meget høj kvalitet simulation af en meget berømt buss kompressor fra SSL.
Selvom den ofte bruges på sporgrupper under mixning, anvendes den også regelmæssigt i en mastering kontekst, da den giver mulighed for at tilføje punch og lydlim på en måde, der måske ikke er helt gennemsigtig, men i hvert fald ret ren.
Med Comp G kan du især genskabe “den magiske indstilling” fra SSL kompressoren (ratio 4:1) for hurtigt at styrke sammenhængen mellem de forskellige instrumenter i dit mix. Hvis dette punkt interesserer dig, giver jeg flere detaljer om denne specielle indstilling i min fulde test af Comp G.
Endelig, takket være den indbyggede side-chain samt indstillingen for parallel kompression, viser plugin’et sig at være praktisk og nemt at bruge til subtilt at ændre holdningen i et mix og føre det mod en mere “pro” lyd.
► Klik her for at lære mere om Comp G
Forslag til lignende plugins :
- Waves SSL G-Master Buss Compressor (-10% rabat med dette link og den visende rabatkode: http://www.waves.com/r/43trqm)
- Plugin Alliance / Brainworx bx_townhouse
- Cytomic The Glue
- UAD SSL 4000 G Bus Compressor (hvis du har UAD hardware)
7. Sknote SDC – Stereo Double Compressor
Redaktør : Sknote
Type : Kompressor
Shadow Hills Industries Mastering Compressor, kender du den?
En lille monster, dedikeret til mastering som navnet antyder, og som koster på tidspunktet for denne artikel ikke mindre end $7795, svarende til 6900 euro cirka.
Heldigvis, takket være plugin-udgiveren Sknote, koster den kun $30. I det mindste, dens digitale emulering.
Navngivet Stereo Double Compressor, indeholder plugin’et to kompressorer, der kan operere samtidig :
- en kompressor, der simulerer et optisk kredsløb, til at glatte signalet (3 modeller er tilgængelige, fra den mest vintage til den mest moderne) ;
- en kompressor baseret på et VCA-kredsløb, meget hurtigere, der bruges til at kontrollere toppe og tilføje klang til nummeret, hvis nødvendigt.
Desuden er tre simulationer af udgangstransformatorer vælgbare, for at farve signalet mere eller mindre subtilt : du har således adgang til transformatorer i Nickel, Jern og Stål.
Endelig viser muligheden for at arbejde i Mid/side-tilstand sig interessant for at komprimere signalet i midten anderledes end signalet på siderne.
Alt i alt, selvom det er ret svært at mestre, da det er komplekst, er Sknote’s Stereo Double Compressor en meget god mastering kompressor, der vil give et unikt præg til dine spor.
► Klik her for at lære mere om Stereo Double Compressor
Forslag til lignende plugins :
- UAD Shadow Hills Mastering Compressor (hvis du har UAD-udstyr)
- Acustica Acqua Aquamarine3
8. FabFilter Pro-L 2
Redaktør : Fabfilter
Type : Limiter
Nødvendigvis, i din audio mastering kæde, vil du på et tidspunkt have brug for at hæve niveauet af dine mix til et “pro” niveau. For dette er det afgørende at have en god limiter blandt sine VST-plugins.
Der findes mange limitere, men få når op på niveau med Fabfilter’s Pro-L 2.
Faktisk indeholder den ikke mindre end 8 algoritmer af fremragende kvalitet, der hver især giver en let forskellig farvning. Denne fleksibilitet gør det muligt at nærme sig mastering af enhver musikstil, fra den mest rolige (jazz, klassisk musik…) til den mest aggressive (hip hop, rock, metal…)
Jeg vil ikke uddybe funktionerne i dette plugin, da jeg taler om det i detaljer i min anmeldelse af Pro-L 2, men det er vigtigt at bemærke, at på trods af sine avancerede indstillinger, er det også muligt at bruge plugin’et på en forenklet måde : der er en “simpel” tilstand, og så kan du også vælge at fokusere på de vigtigste indstillinger og opnå gode resultater.
Endelig er et andet positivt punkt værd at bemærke : FabFilter Pro-L 2 integrerer et særligt effektivt metering modul (K-Mode, LUFS…) som vil hjælpe dig med nemt at overvåge niveauet af dine masters.
► Klik her for at lære mere om Pro-L 2
Forslag til lignende plugins :
- PSP Xenon
- Voxengo Elephant
- Waves L2 Ultramaximizer (-10% rabat med dette link og den rabatkode, der vises : http://www.waves.com/r/43trqm)
9. TDR Nova GE
Udgiver : Tokyo Dawn Records
Type : Kompressor / Dynamisk Multibånd EQ
Der findes en gratis version af dette plugin, men Gentleman’s Edition (GE) giver mere fleksibilitet, hvilket ikke er uvæsentligt i en mastering kontekst.
Nova er ikke helt en EQ, ikke helt en kompressor. Det er et lidt hybrid plugin, der samler mange funktioner: klassisk equalizer, dynamisk equalizer, kompressor/expander wideband eller multibånd…
Selvfølgelig har Nova en del muligheder, men det er stadig ret nemt at bruge takket være et æstetisk og velgennemtænkt interface.
Du vil sandsynligvis ikke bruge det på alle dine masteringer, men det viser sig at være særligt effektivt til at korrigere nogle resterende resonanser eller til at kontrollere et frekvensbånd dynamisk, det vil sige i forhold til dets lydniveau.
At have ved hånden, uden tvivl…
► Klik her for at lære mere om TDR Nova Gentleman’s Edition
Forslag til lignende plugins :
- Waves F6 Floating-Band Dynamic EQ (-10% rabat med dette link og den visende rabatkode : http://www.waves.com/r/43trqm)
- FabFilter Pro-MB
10. Softube Tape
Udgiver : Softube
Type : Bånd saturation
Man kritiserer ofte digitale optagelser/mix for at mangle liv, for at mangle varme.
Ofte kan dette fænomen delvist rettes i mixet, men det er nogle gange nyttigt at tilføje harmoniske og en mere analog følelse under masteringfasen.
Softubes Tape plugin er ideelt til dette, især hvis det bruges på en meget subtil måde. På få sekunder bliver lyden varmere, og man mærker effekten af den bløde kompression, der er karakteristisk for båndoptagere (se lyd eksempler i min anmeldelse af pluginet).
Desuden, for mere fleksibilitet, tilbyder Tape en variabel lydfarvning ved at tilbyde tre forskellige simulationer af båndoptagere, hver med fem mulige båndhastigheder.
Endelig giver et antal indstillinger, såsom cross-talk muligheden, adgang til en lidt mere tredimensionel lyd, hvilket er meget værdsat til mastering.
► Klik her for at lære mere om Tape
Forslag til lignende plugins :
11. Voxengo SPAN
Udgiver : Voxengo
Type : Måling
Selvfølgelig er det uden tvivl meget vigtigere at bruge sine ører under mastering, men jeg synes, at have gode måleværktøjer er meget vigtigt. Det gør det muligt at følge niveauerne, sammenligne med andre produktioner osv.
SPAN fra Voxengo, det er den lille gratis i denne liste over plugins.
Et uundgåeligt VST til mixning, som også opfylder behovene til mastering.
Jeg mener, at detaljerede forklaringer ikke er nødvendige, da skærmbilledet ovenfor taler for sig selv. Det er dog vigtigt at bemærke, at visningen af det auditive spektrum er helt tilpasselig (beregningsvinduesstørrelse, glatning…).
Derudover leverer SPAN et antal interessante målinger: K-metering, udgangsniveau med justerbar ballistik, korrelationsindikator…
Et rigtig godt gratis værktøj 🙂 !
► Klik her for at lære mere om SPAN
Forslag til lignende plugins:
12. Kazrog masterDither
Udgiver: Kazrog
Type: Dithering
Det er måske ikke det, man tænker mest på, når man taler om audio mastering plugins, men at have et godt dithering værktøj er nødvendigt når du skal reducere antallet af bits ved eksport af dine numre (hvilket er sandsynligt, hvis du optager i 24 bits).
Især da de algoritmer, der er indbygget i DAW ikke altid er de mest relevante.
Plugin’et masterDither fra Kazrog tjener dette formål: det integrerer ultra-moderne dithering teknikker. Effekten er bestemt meget let, men du vil nemt kunne se en forskel i adfærd mellem de forskellige foreslåede algoritmer.
Faktisk, udover valget af den målte bitdybde, tillader masterDither valget af typen af støj og dens fordeling, for en mere eller mindre aggressiv effekt.
Tilgængelig til en lille pris, kan jeg kun anbefale det! 🙂
► Klik her for at lære mere om masterDither
Afslutningsvis
Med alle disse værktøjer burde du kunne bygge en meget effektiv kæde af plugins til audio mastering!
Og du, hvad er dine yndlingsplugins til mastering? Har du nogle forslag til de andre læsere? Læg venligst en kommentar nedenfor 🙂 !