Posiadanie dobrej łańcucha przetwarzania jest kluczowe dla masteringu audio.
Choć purysty i wielu inżynierów dźwięku specjalizujących się w masteringu z pewnością skłaniałoby się do polecania przede wszystkim sprzętu hardware, nie jest to dostępne dla wszystkich domowych studiów, ani dla wszystkich studiów zresztą.
Rzeczywiście, zbudowanie łańcucha masteringu hardware jest kosztowne.
Co więcej, to oczywiście zakłada posiadanie idealnej akustyki w twoim (domowym) studiu.
Na szczęście, dzięki nowoczesnym technologiom przetwarzania sygnału, wiele marek opracowało doskonałe wtyczki audio do masteringu, które są znacznie bardziej dostępne.
Plugin Alliance, iZotope czy Waves przychodzą na myśl, ale to nie są jedyne: wielu wydawców rzeczywiście zaprojektowało VST, które pozwalają na mastering utworu w najlepszych możliwych warunkach.
Oczywiście trudno je wszystkie wymienić — ale oto wybór 12 najlepszych wtyczek do masteringu audio (dwanaście wtyczek, które w większości używam regularnie).
1. iZotope Ozone
Wydawca: iZotope
Typ: Pakiet multi-efektów
Trudno jest stworzyć listę wtyczek do masteringu bez wspomnienia o słynnej wtyczce Ozone amerykańskiej marki iZotope.
Choć może wydawać się nieco skierowana do początkujących, zwłaszcza z powodu wszystkiego w jednym oprogramowaniu, to nie jest prawda.
Oczywiście może być używana bardzo łatwo przez początkujących dzięki przemyślanej obsłudze użytkownika (jest zresztą uproszczona wersja o nazwie Ozone Elements), ale pozostaje całkowicie użyteczna do profesjonalnego użytku dzięki solidności wbudowanych algorytmów przetwarzania audio.
W rzeczywistości Ozone zawiera prawie wszystkie rodzaje efektów, które mogą być potrzebne do masteringu:
- Equalizer (w tym ultra-muzyczne krzywe Baxandalla, nazwane na cześć wynalazcy);
- Kompresor;
- Dynamiczny equalizer;
- Exciter (dodanie harmonicznych) z różnymi trybami;
- Maximizer do podnoszenia poziomu;
- Różne narzędzia, w tym jedno pozwalające na odniesienie ścieżki w stosunku do innych utworów;
- W pełnej wersji, moduły kompresji, EQ, saturacji i vintage limiting.
Wiedząc, że większość tych efektów może działać w trybie wielopasmowym i że kolejność różnych modułów jest konfigurowalna, Ozone jest zdecydowanie kompletnym rozwiązaniem do masteringu zarówno dla początkujących, jak i profesjonalistów!
► Kliknij tutaj, aby dowiedzieć się więcej o Ozone:
2. Brainworx Dangerous Music BAX EQ
Wydawca: Plugin Alliance / Brainworx
Typ: Equalizer
Jeśli szukasz equalizera do masteringu, aby ogólnie zrównoważyć dźwięk swoich utworów, nie szukaj dalej: BAX EQ to prawdopodobnie wtyczka, której potrzebujesz.
Integrując system equalizacji zaprojektowany w latach 50. przez Petera Baxandalla, jest to dokładna symulacja sprzętu hardware o tej samej nazwie wyprodukowanego przez Dangerous Music.
BAX EQ jest bardzo prosty w użyciu, ponieważ oferuje “tylko” dwie krzywe Baxandalla (które należy wyobrazić sobie jako filtry typu shelf) uzupełnione filtrami górnoprzepustowymi i dolnoprzepustowymi. Ale zaletą jest to, że te krzywe equalizacji są ultra muzykalne, szczególnie między +0 a +3 dB. Pozwalają dosłownie na zmianę równowagi częstotliwości utworu w sposób całkowicie przezroczysty.
Świetny plugin, który zresztą posiada tryb umożliwiający pracę w mid/side.
► Kliknij tutaj, aby dowiedzieć się więcej o BAX EQ
Sugestie podobnych pluginów:
- Kush Audio Hammer DSP
- Variety of Sound BaxterEQ (tylko 32 bity)
- Kazrog ValvEQ
3. Brainworx bx_digital V3
Wydawca: Plugin Alliance / Brainworx
Typ: Equalizer
Kolejny plugin od Plugin Alliance / Brainworx, ale zupełnie inny niż poprzedni.
Bx_digital v3 to doskonały equalizer do masteringu: prawdziwy plugin referencyjny.
Jak widać na zrzucie ekranu powyżej, jest dość skomplikowany — przynajmniej wiele ustawień jest dostępnych.
W szczególności zauważamy obecność 5 pasm equalizacji, które w niektórych przypadkach pozwalają na wybór między filtrem shelf a filtrem w kształcie dzwonu oraz na modyfikację wartości współczynnika Q. Idealny do korekcji wszelkich problemów z częstotliwościami podczas masteringu.
Na przykład, ponieważ plugin działa w trybie Mid/Side, całkowicie możliwe jest dostosowanie equalizacji wokalu lub werbla w centrum, nie wpływając przy tym na tonację overheadów perkusyjnych znajdujących się po bokach.
To wszystko z prawdziwą precyzją i prawdziwą przezroczystością, która charakteryzuje bx_digital v3!
Warto również zauważyć możliwość, poprzez różne dodatkowe ustawienia, lepszego kontrolowania obrazu stereo (kontrola szerokości stereo, panning Mid/Side…).
Krótko mówiąc, bardzo kompletny EQ do masteringu.
► Kliknij tutaj, aby dowiedzieć się więcej o bx_digital v3
Sugestie podobnych pluginów:
4. Eventide / Newfangled Audio EQuivocate
Wydawca: Eventide / Newfangled Audio
Typ: Equalizer liniowy
Jak można się domyślić po jego designie, equalizer EQuivocate od Newfangled Audio nie ma nic wspólnego z EQ, które widzieliśmy wcześniej.
W rzeczywistości jest to niezwykle potężny i szczególnie muzykalny equalizer 26 pasm (!) — każde pasmo jest wybierane na podstawie specyficznych częstotliwości dla naszego ucha wewnętrznego.
Choć z pewnością jest trochę marketingu wokół tego konceptu, istnieją również prawdziwe koncepcje naukowe, na które oficjalna strona pluginu dostarcza nam pewnych informacji.
W każdym razie, zaleta EQuivocate polega na tym, że jest to equalizer o fazie liniowej: innymi słowy, 26 filtrów to zaawansowane filtry FIR nie wpływające na fazę nagrania, co skutkuje zmniejszeniem pre-echo.
Idealne, więc, dla pluginu do masteringu.
Bardzo łatwy w obsłudze, ponieważ jedno ruch myszki pozwala na natychmiastowe przerysowanie krzywej equalizacji, EQuivocate wyróżnia się również zdolnością do dostosowania swojej krzywej EQ do innego śladu referencyjnego, co pozwala zaoszczędzić trochę czasu.
► Kliknij tutaj, aby dowiedzieć się więcej o Equivocate
Sugestie podobnych pluginów:
5. Waves API 2500
Wydawca: Waves
Typ: Kompresor
Ah, API 2500! Klasyk wśród klasyków, całkiem dobrze emulowany przez znanego wydawcę pluginów Waves.
Może być używany w wielu sytuacjach mikserskich, na przykład na busach perkusyjnych, ale okazuje się również wszechstronny i szczególnie skuteczny w masteringu.
Używając na przykład trybu kompresji “Old” (kompresja typu feedback) i starannie ustawiając atak i release, można wprowadzić efekt dźwiękowego kleju do miksu. Lub nadać mu uderzenia i wyrazistości — co działa całkiem dobrze w utworach rockowych/metalowych.
Na koniec, opcje Thrust i Knee również warto zbadać, ponieważ dadzą dostęp do innych interesujących kolorów kompresji.
Bardzo dobry kompresor do masteringu, z interesującą kolorystyką! 🙂
► Kliknij tutaj, aby dowiedzieć się więcej o Waves API 2500 (-10% zniżki z tym linkiem i kodem promocyjnym, który się wyświetla: http://www.waves.com/r/43trqm)
Sugestie podobnych pluginów:
- UAD API 2500 (jeśli masz sprzęt UAD)
- Acustica Acqua Pink2
6. Overloud Comp G
Wydawca: Overloud
Typ: Kompresor
Comp G to bardzo wysokiej jakości symulacja szczególnie znanego kompresora busowego marki SSL.
Jest często używany na grupach ścieżek podczas miksowania, ale również regularnie stosowany w kontekście masteringu, ponieważ pozwala dodać uderzenia i dźwiękowy klej w sposób, który może nie być całkowicie przezroczysty, ale w każdym razie dość czysty.
Z Comp G możesz na przykład odtworzyć “magiczne ustawienie” kompresora SSL (ratio 4:1), aby wzmocnić w kilka chwil spójność między różnymi instrumentami w swoim miksie. Jeśli ten punkt Cię interesuje, podaję więcej szczegółów na temat tego specjalnego ustawienia w moim pełnym teście Comp G.
Na koniec, dzięki wbudowanemu side-chainowi oraz ustawieniu kompresji równoległej, plugin okazuje się praktyczny i łatwy w użyciu do subtelnej modyfikacji charakterystyki miksu i skierowania go w stronę bardziej “profesjonalnego” brzmienia.
► Kliknij tutaj, aby dowiedzieć się więcej o Comp G
Sugestie podobnych pluginów:
- Waves SSL G-Master Buss Compressor (-10% zniżki z tym linkiem i kodem promocyjnym, który się wyświetla: http://www.waves.com/r/43trqm)
- Plugin Alliance / Brainworx bx_townhouse
- Cytomic The Glue
- UAD SSL 4000 G Bus Compressor (jeśli masz sprzęt UAD)
7. Sknote SDC – Stereo Double Compressor
Edytor : Sknote
Typ : Kompresor
Shadow Hills Industries Mastering Compressor, czy znasz?
Mały potwór, dedykowany masteringowi, jak sama nazwa wskazuje, który w momencie pisania tego artykułu kosztuje nie mniej niż 7795 dolarów, czyli około 6900 euro.
Na szczęście, dzięki edytorowi wtyczek Sknote, kosztuje już tylko 30 dolarów. Przynajmniej jego cyfrowa emulacja.
Nazwany Stereo Double Compressor, wtyczka zawiera dwa kompresory, które mogą działać jednocześnie:
- kompresor symulujący obwód optyczny, aby wygładzić sygnał (dostępne są 3 modele, od najbardziej vintage do najbardziej nowoczesnego);
- kompresor oparty na obwodzie VCA, znacznie szybszy, służący do kontrolowania szczytów i dodawania w razie potrzeby „kopa” do utworu.
Co więcej, można wybrać trzy symulacje transformatorów wyjściowych, aby bardziej lub mniej subtelnie zabarwić sygnał: masz dostęp do transformatorów Niklowych, Żelaznych i Stalowych.
Na koniec, możliwość pracy w trybie Mid/side okazuje się interesująca, aby kompresować sygnał w centrum inaczej niż sygnał po bokach.
Ostatecznie, chociaż jest dość trudny do opanowania ze względu na swoją złożoność, Stereo Double Compressor od Sknote to bardzo dobry kompresor do masteringu, który doda unikalny akcent do twoich ścieżek.
► Kliknij tutaj, aby dowiedzieć się więcej o Stereo Double Compressor
Sugestie podobnych wtyczek:
- UAD Shadow Hills Mastering Compressor (jeśli masz sprzęt UAD)
- Acustica Acqua Aquamarine3
8. FabFilter Pro-L 2
Edytor : Fabfilter
Typ : Limiter
W twoim łańcuchu masteringu audio, w pewnym momencie będziesz potrzebować podnieść poziom swoich miksów do poziomu “profesjonalnego”. W tym celu posiadanie dobrego limitera wśród swoich wtyczek VST jest kluczowe.
Istnieje wiele limiterów, ale niewiele osiąga poziom Pro-L 2 od Fabfilter.
W rzeczywistości, zawiera on nie mniej niż 8 algorytmów doskonałej jakości, z których każdy wnosi nieco inną kolorystykę. Ta elastyczność pozwala podejść do masteringu w dowolnym stylu muzycznym, od najspokojniejszego (jazz, muzyka klasyczna…) do najbardziej agresywnego (hip hop, rock, metal…)
Nie będę się rozwodzić nad funkcjami tej wtyczki, ponieważ szczegółowo omawiam ją w mojej recenzji Pro-L 2, ale ważne jest, aby zauważyć, że mimo zaawansowanych ustawień, możliwe jest również użycie wtyczki w sposób uproszczony: istnieje tryb “prosty”, a także możesz skupić się na głównych ustawieniach i uzyskać dobre wyniki.
Na koniec, warto zauważyć jeszcze jeden pozytywny aspekt: FabFilter Pro-L 2 zawiera szczególnie wydajny moduł pomiarowy (K-Mode, LUFS…), który pomoże ci łatwo monitorować poziom twoich masterów.
► Kliknij tutaj, aby dowiedzieć się więcej o Pro-L 2
Sugestie podobnych wtyczek:
- PSP Xenon
- Voxengo Elephant
- Waves L2 Ultramaximizer (-10% zniżki z tym linkiem i kodem promocyjnym, który się wyświetla: http://www.waves.com/r/43trqm)
9. TDR Nova GE
Wydawca: Tokyo Dawn Records
Typ: Kompresor / Dynamiczny EQ wielopasmowy
Istnieje darmowa wersja tego pluginu, ale Gentleman’s Edition (GE) oferuje więcej elastyczności, co jest istotne w kontekście masteringu.
Nova nie jest do końca EQ, nie jest też do końca kompresorem. To trochę hybrydowy plugin, który łączy w sobie wiele funkcji: klasyczny equalizer, dynamiczny equalizer, kompresor/ekspander szerokopasmowy lub wielopasmowy…
Oczywiście, Nova ma sporo opcji, ale pozostaje stosunkowo łatwa w użyciu dzięki estetycznemu i przemyślanemu interfejsowi.
Prawdopodobnie nie będziesz go używać do wszystkich swoich masteringów, ale okazuje się szczególnie skuteczny w korygowaniu kilku resztkowych rezonansów lub do dynamicznego kontrolowania pasma częstotliwości, to znaczy w zależności od poziomu głośności.
Warto mieć go pod ręką, bez wątpienia…
► Kliknij tutaj, aby dowiedzieć się więcej o TDR Nova Gentleman’s Edition
Sugestie podobnych pluginów:
- Waves F6 Floating-Band Dynamic EQ (-10% zniżki z tym linkiem i kodem promocyjnym, który się pojawia: http://www.waves.com/r/43trqm)
- FabFilter Pro-MB
10. Softube Tape
Wydawca: Softube
Typ: Saturacja taśmowa
Oftentimes, cyfrowym nagraniom/miksom zarzuca się brak życia, brak ciepła.
Często ten fenomen można częściowo skorygować w miksie, ale czasami warto dodać harmoniczne i bardziej analogowe odczucie podczas masteringu.
Plugin Tape od Softube jest idealny do tego, zwłaszcza jeśli jest używany w bardzo subtelny sposób. W ciągu kilku sekund dźwięk staje się cieplejszy, a odczuwamy efekt łagodnej kompresji charakterystycznej dla taśm magnetycznych (por. przykłady audio w mojej recenzji pluginu).
Co więcej, dla większej elastyczności, Tape oferuje zmienną kolorystykę audio, proponując trzy różne symulacje magnetofonów taśmowych, z pięcioma możliwymi prędkościami taśmy w każdej z nich.
Na koniec, szereg ustawień, takich jak opcja cross-talk, pozwala uzyskać dźwięk nieco bardziej trójwymiarowy, co jest bardzo doceniane podczas masteringu.
► Kliknij tutaj, aby dowiedzieć się więcej o Tape
Sugestie podobnych pluginów:
- Slate Virtual Tape Machines
- Variety of Sound FerricTDS (tylko 32 bity)
- U-He Satin
11. Voxengo SPAN
Wydawca: Voxengo
Typ: Mierzenie
Oczywiście, używanie uszu jest z pewnością znacznie ważniejsze podczas masteringu, ale uważam, że posiadanie dobrych narzędzi do mierzenia (metrowania) jest bardzo istotne. Pozwala to na śledzenie poziomów, porównywanie z innymi produkcjami itd.
SPAN od Voxengo, to mały darmowy plugin z tej listy.
To niezbędny VST do miksowania, który spełnia również potrzeby masteringu.
Myślę, że szczegółowe wyjaśnienia nie są konieczne, ponieważ zrzut ekranu powyżej jest wymowny. Niemniej jednak, ważne jest, aby zauważyć, że wyświetlanie widma audio jest całkowicie konfigurowalne (rozmiar okna obliczeniowego, wygładzanie…).
Co więcej, SPAN dostarcza szereg interesujących pomiarów: K-metering, poziom wyjściowy z regulowaną balistyką, wskaźnik korelacji…
Bardzo dobry darmowy program 🙂 !
► Kliknij tutaj, aby dowiedzieć się więcej o SPAN
Sugestie podobnych pluginów:
12. Kazrog masterDither
Wydawca: Kazrog
Typ: Dithering
Może nie jest to to, co najczęściej myślimy, gdy mówimy o pluginach do masteringu audio, ale posiadanie dobrego narzędzia do ditheringu jest konieczne w momencie, gdy musisz zmniejszyć liczbę bitów podczas eksportowania swoich utworów (co jest prawdopodobne, jeśli nagrywasz w 24 bitach).
Tym bardziej, że algorytmy wbudowane w DAW nie zawsze są najbardziej odpowiednie.
Plugin masterDither od Kazrog służy temu celowi: integruje ultra nowoczesne techniki ditheringu. Efekt jest co prawda bardzo subtelny, ale łatwo zauważysz różnicę w zachowaniu pomiędzy różnymi proponowanymi algorytmami.
W rzeczy samej, oprócz wyboru docelowej głębokości bitów, masterDither umożliwia wybór rodzaju szumu i jego rozkładu, co pozwala uzyskać efekt bardziej lub mniej agresywny.
Dostępny w bardzo niskiej cenie, mogę go tylko polecić! 🙂
► Kliknij tutaj, aby dowiedzieć się więcej o masterDither
Podsumowanie
Z wszystkimi tymi narzędziami powinieneś być w stanie zbudować bardzo efektywny łańcuch pluginów do masteringu audio!
A ty, jakie są twoje ulubione pluginy do masteringu? Masz jakieś sugestie dla innych czytelników? Zostaw komentarz poniżej 🙂 !