Het mixen van stemmen in metal is niet noodzakelijkerwijs een gemakkelijke taak.
Een stem mixen is geen gemakkelijke opgave in welke andere muziekstijl dan ook — maar in metal, of het nu gaat om clean of guttural zang, voegen we een complicerende factor toe: de dichtheid van de mix.
Inderdaad, het is moeilijk om onze zangsporen naar voren te laten komen in een mix waar de gitaren en de drums zoveel ruimte innemen.
Daarom gaan we in dit artikel samen enkele tips bekijken om uw zangsporen zo goed mogelijk te mixen met de rest van de instrumenten, voor heavy metal en alle bijbehorende subgenres.
Layering en Panoramisch
Vaak, wanneer we metal mixen, zijn we op zoek naar krachtige stemmen die zich onderscheiden in de mix en vooral die een echte dichtheid hebben.
Maar wat we vaak vergeten, wanneer we naar commerciële producties luisteren, is dat dit “in your face” effect eerst en vooral voortkomt uit de arrangementen.
Luister eens naar het volgende gedeelte van het refrein van het nummer “Dark Chest of Wonders” van Nightwish:
Wat horen we?
Wel, we merken dat de stem van Tarja Turunen (de zangeres) wordt ondersteund door verschillende opnames van stemmen die:
- op verschillende hoogtes zijn;
- op verschillende niveaus in de mix;
- en die de stem omringen in termen van panoramisch.
Als we al deze harmonieën zouden verwijderen, is de kans groot dat het refrein aan kracht zou verliezen.
Een ander voorbeeld in een veel extremere stijl (let op uw luidsprekers):
Opnieuw is de leadstem gepositioneerd in het midden van het stereobeeld, maar ze is omringd door harmonielijnen, die soms zelfs alleen het laatste woord van elke zin versterken.
Gebruik deze layering techniek dus gerust om de kracht van uw zangsporen te versterken door een stapeling van vocale lagen.
Vergeet niet om de panoramische instellingen van deze sporen goed af te stemmen (die u kunt mixen zoals koorzang) zodat ze de hoofdstem omringen.
Equalisatie van metalstemmen
Voor metalstemmen is equalisatie zowel belangrijk als minder belangrijk.
Belangrijk, omdat een slechte equalisatie de mix kan vernietigen.
Maar minder belangrijk, omdat als de opname van goede kwaliteit is, er over het algemeen heel weinig aan te passen is.
Equaliseer tijdens de opname
In dit opzicht is de keuze van de microfoon tijdens de opname cruciaal: of het nu gaat om clean of guttural stemmen, u zult niet hetzelfde resultaat krijgen met een SM7B of met een statische microfoon.
De opname bepaalt dus de capaciteit van uw zangspoor om zich in de mix te integreren — veel meer dan welke equalisatie dan ook.
Houd bovendien rekening met het nabijheidseffect tijdens het opnemen: als de stem van uw zanger of zangeres te fragiel lijkt, probeer dan de microfoon iets dichter bij zijn of haar mond te brengen voor een meer krachtige respons in de lage frequenties.
► Over dit onderwerp, aarzel niet om mijn uitgebreide dossier over het opnemen van stemmen te lezen
Maak uw sporen schoon
Natuurlijk, vooral als u opneemt in een home studio, zijn er bijna altijd kleine dingen te corrigeren.
Over het algemeen, net als met gitaren, raad ik aan om een high-pass filter te plaatsen om de laagste frequenties te snijden.
Vaak is een snijding rond de 80 Hz effectief.
Dit elimineert simpelweg bepaalde frequenties die u niet nodig heeft en die alleen maar bijdragen aan een rommeliger geluid: geluiden van het elektriciteitsnet, brommen van een auto die voorbijrijdt, enz.
Let op dat je niet te hoog afsnijdt: als je het gevoel hebt dat je stem aan kracht / body verliest met dit high-pass filter, dan ben je te ver gegaan.
Bovendien kunnen verschillende resonanties aanwezig zijn in je opnames.
Vaak zijn dit resonanties die verband houden met de akoestiek van de ruimte of de fysieke eigenschappen van de microfoon (zoals een capsule die iets gevoeliger is voor een bepaalde frequentie).
Als deze resonanties te sterk zijn en je storen, aarzel dan niet om ze te verminderen met een bell filter met een hoge Q-factor, en let er opnieuw op dat je de dichtheid van de stemtrack niet schaadt.
Vorm je geluid
Wanneer je een stem egaliseert, ben je altijd beperkt omdat je ervoor moet zorgen dat deze realistisch blijft.
In tegenstelling tot gitaren, bijvoorbeeld, waar je iets creatiever kunt zijn.
Voor metalstemmen verandert deze regel niet — dus ik raad je aan om voorzichtig te zijn bij het egaliseren.
Vaak vind ik mezelf echter terug in het verhogen van de hoge tonen om lucht te geven (typisch met een high-shelf filter) of het versterken van de hoge-midden om de verstaanbaarheid van de teksten te verhogen (typisch met een bell filter rond 4 kHz).
En dat is alles.
Als je opname van goede kwaliteit is, heb je vaak niet veel meer nodig! 🙂
Merk op dat het verminderen van de lage-midden en vervolgens het verhogen van het volume ook een manier kan zijn om de hoge tonen naar voren te laten komen. Sommigen vinden deze techniek natuurlijker en eenvoudiger om toe te passen… waarom niet.
In ieder geval is het doel van deze egalisatiefase duidelijk: je stem, scream of clean, moet zich integreren in de rest van de mix, die vaak zeer dicht is vanwege de muren van gitaren.
Vergeet dus niet om je stemtrack te egaliseren met de volledige mix, vooral om de impact van de gitaren en de cymbalen op de verstaanbaarheid van de zang te horen.
Compressie van metalstemmen
Voor mij is compressie DE factor die een professionele mix van een amateurmix onderscheidt.
Vooral als het gaat om scream / screamo / gutturale stemmen voor metal.
Zoals we in het vorige hoofdstuk zeiden, is de mix in metal vaak dicht.
Het goed beheren van de compressie op je stemtracks is dus cruciaal zodat ze goed naar voren komen.
1176-type compressoren werken uitstekend voor dit soort toepassingen.
Inderdaad, deze compressoren hebben een zeer “rock” houding, met veel karakter.
Ze helpen om punch aan je stemmen te geven terwijl ze het totale volume nivelleren.
In eerste instantie stel je de ratio in op 4:1, pas de attack aan om de punch van de lettergrepen te versterken — maar aarzel niet om echt in de compressor te duiken: een gain-reductie van 10 of 15 dB is niet per se een probleem!
Als je het effect te sterk vindt, aarzel dan niet om je 1176 te combineren met een andere compressor voor een meer geleidelijke compressie.
Een kleine techniek: het is gebruikelijk om een gain automation lijn te gebruiken om de volumes van de verschillende woorden, of zelfs de verschillende lettergrepen voor de compressor uit te lijnen.
Dit zorgt ervoor dat de compressor homogener wordt aangesproken over het hele nummer, en levert vaak interessante resultaten op (ook al kan het, dat is waar, tijd kosten om op te zetten…)
Verzadiging van metalstemmen
Specifiek voor gutturale zang is het gebruikelijk om verzadiging toe te voegen om nog verder te gaan in de agressiviteit.
Dit kan ook helpen, uiteraard, bij imperfecte vocale prestaties: hoe je het ook wendt of keert, de zangtechnieken in extreme metal of alles wat screamo is, zijn verre van eenvoudig te beheersen, en een beetje extra vervorming kan helpen om bepaalde tekortkomingen te corrigeren.
Om je zangtracks te verzadigen, kun je allerlei soorten plugins gebruiken.
Decapitator is een veelgebruikte keuze, en dus een naam die je vaak ziet, maar ik moedig je aan om ook andere tools te testen, zoals band-simulaties, die het werk heel goed doen en soms op een subtielere manier.
Hier zijn enkele suggesties voor plugins:
- FabFilter Saturn 2
- iZotope Trash 2
- Overloud GEM Tapedesk
- Waves Kramer Master Tape (-10% bij gebruik van deze link en de promo-code die dan verschijnt)
- Nembrini Audio Vintage Clipper
- Soundtoys DevilLoc
Voel je vrij om ook mijn selecties van gratis plugins voor distorsie en saturatie te bekijken.
Reverb en delay op metal stemmen
Standaard, zonder te weten op welke metalstijl je werkt, zou mijn instinct zijn om het gebruik van reverb af te raden.
Gewoon omdat met de algemene dichtheid van mixes, een reverb (nog meer als deze slecht is ingesteld) bijdraagt aan het rommelig maken van het nummer veel meer dan dat het helpt om sfeer aan de stem toe te voegen.
Een delay die is afgestemd op het tempo van het nummer en goed is gefilterd, zal vaak veel effectiever zijn.
Echter, het is belangrijk om te beseffen dat alles afhangt van de muzikale stijl.
Typisch, in Black Metal, waar de verstaanbaarheid van de teksten minder belangrijk is dan de algemene sfeer die het nummer uitstraalt, is het gebruik van reverb als creatieve tools gebruikelijk.
Een voorbeeld onder vele:
Het is aan jou om te kiezen op basis van jouw universum.
Maar wat zeker is, is dat op moderne en dichte mixes, de delay waarschijnlijk het effect zal zijn dat je in staat stelt om een 3D-gevoel aan de stem te geven zonder deze in de mix te verdrinken.
Concluderend
Daar heb je het, je hebt nu alle tools om je metalstemmen te equalizen, comprimeren en te verwerken, of het nu gaat om heldere zang of gutturale zang.
Zoals je kunt zien, is het niet noodzakelijk om tientallen effecten te hebben voor een goede sound. 😉
► Blijf lezen met mijn gids voor het mixen van gitaren voor metal.