El mezclado de voces en el metal no es necesariamente algo fácil.
Mezclar una voz no es una tarea sencilla en cualquier otro estilo de música — pero en el metal, ya sea que hablemos de canto clean o gutural, se añade un punto de complejidad: la densidad de la mezcla.
De hecho, es difícil hacer que nuestras pistas de canto resalten en una mezcla donde las guitarras y la batería ocupan tanto espacio.
Así que, a través de este artículo, vamos a ver juntos algunos consejos para mezclar lo mejor posible tus pistas de voz con el resto de los instrumentos, para el heavy metal y todos los subgéneros musicales asociados.
Layering y Panorámica
A menudo, cuando mezclamos metal, estamos en busca de voces poderosas, que corten en la mezcla y sobre todo que posean una verdadera densidad.
Pero lo que a menudo se olvida, al escuchar producciones comerciales, es que este efecto “in your face” proviene, ante todo, del arreglo.
Escuchemos el siguiente fragmento del estribillo de la canción “Dark Chest of Wonders” de Nightwish:
¿Qué escuchamos?
Bueno, notamos que la voz de Tarja Turunen (la cantante) está respaldada por varias tomas de voz que son:
- a diferentes alturas;
- a diferentes niveles en la mezcla;
- y que rodean la voz en términos de panorámica.
Si elimináramos todas estas armonías, es muy probable que el estribillo perdería potencia.
Otro ejemplo en un registro mucho más extremo (cuidado con tus altavoces):
Nuevamente, la voz principal está posicionada en el centro de la imagen estéreo, pero está rodeada de líneas de armonías, que a veces solo refuerzan la última palabra de cada frase.
Sin necesariamente usarla todo el tiempo, no dudes en emplear también esta técnica de layering para reforzar la potencia de tus pistas de voz gracias a un apilamiento de capas vocales.
No olvides ajustar bien la panorámica de estas pistas (que puedes mezclar como coros) para que rodeen la voz principal.
Ecualización de voces metal
Para las voces metal, la ecualización es a la vez importante y poco importante.
Importante, porque una mala ecualización puede destruir la mezcla.
Pero poco importante, porque si la toma es de calidad, generalmente hay muy poco que hacer.
Ecualiza desde la toma
En esto, la elección del micrófono durante la grabación es crucial: ya sea que hablemos de voces clean o guturales, no tendrás el mismo resultado con un SM7B o con un micrófono estático.
La toma de sonido determinará la capacidad de tu pista de voz para integrarse en la mezcla — mucho más que cualquier ecualización.
Ten en cuenta, además, al grabar, el efecto de proximidad: si la voz de tu cantante te parece demasiado frágil, intenta acercar ligeramente el micrófono a su boca para una respuesta más sostenida en las frecuencias bajas.
► Sobre el tema, no dudes en leer mi dossier completo sobre la grabación de voces
Limpia tus pistas
Por supuesto, especialmente si grabas en un contexto de home studio, casi siempre hay pequeñas cosas que corregir.
Generalmente, un poco como para las guitarras, te aconsejo colocar un filtro pasa-altos para cortar las frecuencias más bajas.
A menudo, un corte alrededor de 80 Hz es efectivo.
Esto simplemente permite eliminar ciertas frecuencias de las que no necesitarás, y que solo contribuyen a hacer el sonido más confuso: ruidos relacionados con la red eléctrica, zumbidos de un coche que pasa por la calle, etc.
Atención, sin embargo, a no cortar demasiado alto: si tienes la impresión de que tu voz pierde potencia / cuerpo con este filtro pasa-altos, es que has ido demasiado lejos.
Por otra parte, diferentes resonancias pueden estar presentes en tus grabaciones.
A menudo, se trata de resonancias relacionadas con la acústica de la sala o con las propiedades físicas del micrófono (como un diafragma un poco más sensible a una frecuencia dada).
Si estas resonancias son demasiado marcadas y te molestan, no dudes en atenuarlas con un filtro en campana con un factor Q alto, teniendo cuidado nuevamente de no perjudicar la densidad de la pista de voz.
Esculpe tu sonido
Cuando se ecualiza una voz, siempre estamos limitados porque hay que asegurarse de que siga siendo realista.
A diferencia de las guitarras, por ejemplo, para las cuales podemos permitirnos ser un poco más creativos.
Para las voces metal, esta regla no cambia — así que te aconsejo que tengas una mano ligera cuando ecualices.
A menudo, me encuentro levantando los agudos para dar aire (típicamente con un filtro high-shelf) o potenciando los medios-altos para aumentar la inteligibilidad de las letras (típicamente con un filtro en campana alrededor de 4 kHz).
Y eso es todo.
Si tu grabación es de buena calidad, a menudo no necesitarás hacer mucho más! 🙂
Ten en cuenta que atenuar los medios-bajos y luego aumentar el volumen también puede ser una forma de hacer resaltar los agudos. Algunos encuentran que esta técnica es más natural y más fácil de implementar… ¿por qué no?
En cualquier caso, el objetivo de esta fase de ecualización es claro: tu voz scream o clean debe integrarse con el resto de la mezcla, que a menudo es muy densa debido a los muros de guitarras.
No olvides ecualizar tu pista de voz con la mezcla completa, especialmente para escuchar el impacto de las guitarras y los platillos en la inteligibilidad del canto.
Compresión de voces metal
Para mí, la compresión es EL criterio que diferencia una mezcla profesional de una mezcla amateur.
Sobre todo en lo que respecta a las voces scream / screamo / guturales para el metal.
Como se mencionó en el capítulo anterior, en el metal, la mezcla suele ser densa.
Manejar bien la compresión en tus pistas de voz es, por lo tanto, crucial para que puedan destacarse correctamente.
Los compresores tipo 1176 funcionan excelentemente bien para este tipo de aplicaciones.
De hecho, estos compresores tienen una actitud muy “rock”, con mucho carácter.
Ayudarán a dar punch a tus voces mientras nivelan el volumen global.
En un primer acercamiento, ajusta la relación a 4:1, ajusta el ataque para reforzar el punch de las sílabas — ¡pero no dudes en entrar realmente en el compresor: una reducción de ganancia de 10 o 15 dB no es necesariamente un problema!
Si encuentras el efecto demasiado marcado, no dudes en combinar tu 1176 con otro compresor para una compresión más progresiva.
Una pequeña técnica: es común utilizar una línea de automatización de ganancia para alinear los volúmenes de las diferentes palabras, incluso de las diferentes sílabas antes del compresor.
Esto permite solicitar el compresor de manera más homogénea en toda la pieza, y a menudo da resultados interesantes (aunque, es cierto, puede llevar tiempo implementarlo…)
Saturación de voces metal
Específicamente para el canto gutural, es común añadir saturación para ir aún más lejos en la agresividad.
Esto también puede ayudar, por supuesto, a las actuaciones vocales imperfectas: hay que reconocer que las técnicas de canto en el metal extremo o todo lo que es screamo son difíciles de dominar, y un poco de distorsión adicional puede ayudar a corregir ciertos defectos.
Para saturar tus pistas de canto, puedes utilizar todo tipo de plugins.
Decapitator es una elección común, y por lo tanto un nombre que vemos a menudo, pero te invito a probar también otras herramientas como las simulaciones de cintas magnéticas, que hacen muy bien el trabajo y a veces de manera más sutil.
Aquí tienes algunas sugerencias de plugins:
- FabFilter Saturn 2
- iZotope Trash 2
- Overloud GEM Tapedesk
- Waves Kramer Master Tape (-10% usando este enlace y el código promocional que aparece entonces)
- Nembrini Audio Vintage Clipper
- Soundtoys DevilLoc
No dudes en mirar también mis selecciones de plugins gratuitos de distorsión y de saturación.
Reverberación y delay en voces metal
Por defecto, sin saber en qué estilo de metal estás trabajando, mi instinto sería desaconsejarte el uso de reverberaciones.
Simplemente porque con la densidad general de las mezclas, una reverberación (aún más si está mal ajustada) contribuirá a hacer que la pieza suene desordenada mucho más de lo que ayudará a añadir ambiente a la voz.
Un delay ajustado al tempo de la pieza y filtrado correctamente será a menudo mucho más efectivo.
Sin embargo, hay que ser consciente de que todo depende del estilo musical.
Típicamente, en el Black Metal, donde la inteligibilidad de las letras es menos importante que la atmósfera general que emana de la pieza, es común encontrar usos marcados de la reverberación como herramientas creativas.
Un ejemplo entre muchos:
Así que a ti te toca elegir en función de tu universo.
Pero lo que es seguro es que en mezclas modernas y densas, el delay será sin duda el efecto que te permitirá dar una impresión de 3D a la voz sin ahogarla en la mezcla.
En conclusión
Ahí lo tienes, ahora tienes todas las herramientas para ecualizar, comprimir y tratar tus pistas de voces metal, ya sea canto limpio o canto gutural.
Como puedes ver, no es necesariamente necesario tener decenas de efectos para que suene bien. 😉
► Sigue leyendo con mi guía sobre la mezcla de guitarras para metal.