Comencemos de inmediato con una buena noticia: la mezcla de guitarras metal o hard-rock es mucho más simple de lo que parece.
De hecho, aunque el metal en sí es un género bastante complejo de mezclar, ya que el sonido debe ser potente, preciso, con instrumentos que ocupen bien su lugar en el espectro de frecuencias pero que, sobre todo, evolucionen a BPM altos, las guitarras por sí solas generalmente reciben poco tratamiento.
Por supuesto, esto implica que se debe haber realizado la mejor toma posible, o al menos una toma que se acerque lo más posible al sonido deseado.
A través de este artículo, les propongo un resumen de los pasos clásicos de la mezcla de la guitarra metal / hard-rock o dicho de manera más simple “de la guitarra saturada”.
Estos son los temas que vamos a abordar:
- La mezcla comienza en la toma
- Ecualización de las guitarras metal
- Compresión de las guitarras metal
- ¿Te gustaría un poco más de saturación?
La mezcla comienza en la toma
En el metal, el sonido y la textura de las guitarras son particularmente importantes.
De todos modos, lo son al menos para los guitarristas, que a menudo buscan el tono perfecto, ya sea con tal o cual amplificador, tal o cual pedal de efectos, tales o cuales humbuckers.
Por lo tanto, durante la grabación, adoptar un enfoque “boah, corregiré el sonido durante la mezcla” siempre es una muy mala idea.
De hecho, en el metal (o el hard-rock) aún más que en otros géneros, obtener el sonido de guitarra más perfecto posible desde la toma es indispensable.
Y más allá de los ajustes en sí de los amplificadores o pedales, sobre los cuales realmente no podré ayudarles porque serán específicos de su equipo y del sonido que ustedes quieren obtener, hay varios puntos que deben tener en mente.
La colocación de los micrófonos frente al altavoz
Cuando graban una guitarra eléctrica, la posición del micrófono frente al amplificador es extremadamente importante:
- cuanto más cerca esté el micrófono del centro del altavoz, más brillante será el sonido;
- cuanto más se aleje hacia el borde del altavoz, más oscuro será el sonido;
- cuanto más se aleje del altavoz, más capturarán la atmósfera de la habitación;
- etc.
Por lo tanto, es esencial tomarse el tiempo para colocar correctamente su micrófono y hacer pruebas de grabación para asegurarse de que obtienen el sonido que necesitan.
Un enfoque interesante, de hecho, consiste en usar dos micrófonos para captar diferentes aspectos del sonido y in fine mezclarlos durante la mezcla.
Reduzca el gain
Cuando pensamos en “Metal”, a menudo pensamos en amplificadores sobre saturados, con el potenciómetro de gain girado a 11.
Cuando se toca en casa, se puede permitir eso.
Cuando se toca en el escenario, puede que no sea tan grave.
Pero para la grabación de sus pistas de guitarras saturadas, una buena práctica es reducir el gain.
¿Por qué?
Bueno, cuando tienes el gain al máximo, tu sonido gana en potencia aparente pero pierde en definición. Tus palm mutes son menos limpios, tus riffs son menos precisos…
Al bajar el gain, puedes recuperar detalles y ganar en precisión.
Pero no se preocupen: no van a perder potencia porque en cualquier caso van a duplicar (o más) sus tomas.
Duplica tus tomas
De hecho, es la multiplicación de las tomas la que te permitirá obtener “el gran sonido” en lugar de la cantidad de distorsión aplicada.
Se desaconseja, en el metal, hacer solo una toma de guitarra: es mejor hacer dos tomas y posicionarlas completamente a la izquierda y completamente a la derecha en términos de panorámica.
Se habla entonces de “doble seguimiento”.
También puedes ir más allá y hacer “cuádruple seguimiento”, es decir, hacer cuatro tomas que vas a distribuir de manera equilibrada en términos de panorámica.
No olvides, por supuesto, grabar “al clic”, con el metrónomo de tu DAW, para asegurarte de que las tomas sean lo más precisas posible.
La Tube Screamer al rescate
Finalmente, la pequeña técnica casi sistemáticamente utilizada en el metal: no olvides, en la medida de lo posible (y en la medida en que el resultado te satisfaga en tu búsqueda sonora), añadir un Tube Screamer (personalmente, a menudo uso una Maxon OD-808) antes de tu preamplificador de guitarra.
De hecho, el boost generado por este pedal permite entrar de manera más agresiva en el preamplificador, lo que generalmente tiene el efecto de hacer que el sonido sea más preciso y, sobre todo, más cortante.
En el metal extremo, en particular, esto es realmente muy efectivo, ¡y facilitará enormemente tu mezcla!
Ecualización de las guitarras metal
A partir del momento en que tus grabaciones son de buena calidad, un simple ecualizador puede ser a veces el único tratamiento que apliques a tus pistas de guitarras saturadas.
Aquí hay algunas sugerencias sobre lo que puedes hacer con tu EQ.
Un filtro pasa-altos
Aplicar un filtro pasa-altos en tus guitarras metal / hard-rock es casi indispensable.
De hecho, tu amplificador siempre genera una cierta cantidad de frecuencias bajas poco definidas, una especie de retumbido poco agradable que va a entrar en colisión con el sonido del bombo y del bajo.
Por lo tanto, es conveniente filtrar esta energía problemática, utilizando un filtro pasa-altos o high-pass filter.
Un buen punto de partida consiste en partir de 80 Hz / 90 Hz, ya que lo que está por debajo rara vez es muy interesante — pero a veces se puede llegar a cortar hasta 200 Hz (¡pienso especialmente en los solos de guitarra que pueden ser ampliamente recortados en los bajos)!
Sin embargo, ten en cuenta la frecuencia asociada a tu cuerda más grave, especialmente si utilizas afinaciones bajas o si estás en guitarras de 7 u 8 cuerdas.
Un filtro pasa-bajos
Un poco en la misma idea de “limpieza”, un filtro pasa-bajos para cortar los agudos puede resultar útil — especialmente si tu micrófono ha captado ese tipo de chisporroteo eléctrico agudo que a menudo se escucha en los amplificadores alrededor de los 10-15 kHz.
Al cortar esta fritura tan desagradable con tu EQ, notarás que el sonido de tu guitarra es más preciso y más musical.
Ten en cuenta, sin embargo, que a veces es necesario aumentar al mismo tiempo los agudos justo por debajo, para aportar claridad a tu guitarra.
Es un poco la idea que se encuentra en la captura de pantalla siguiente: se corta la parte superior de los agudos alrededor de 12 kHz, pero se eleva a 9 kHz para ganar en claridad.
Esculpe tu sonido con un EQ
Generalmente, en el metal o el hard-rock, los simples filtros pasa-altos y pasa-bajos que hemos colocado justo antes son suficientes para hacer que el sonido de las guitarras sea más interesante y más utilizable.
Sin embargo, a veces es conveniente ir un poco más allá esculpiendo el sonido con un EQ y filtros en campana o high-shelf.
En este punto, es imposible dar un consejo preciso sobre frecuencias, ya que siempre dependerá de la señal fuente que has grabado:
- ¿Quizás desees cavar un poco en los medios para tener un sonido un poco más “scooped” como dicen nuestros amigos angloparlantes? ¿o bien para resaltar la pista de voz?
- ¿Quizás elijas atenuar un poco las frecuencias alrededor de 4 kHz porque son un poco demasiado agresivas para tu oído?
- ¿Quizás, por el contrario, decidas elevar los bajos medios para dar un toque más cálido al sonido?
- …
Las posibilidades son infinitas — pero para guiarte te recomiendo utilizar canciones de referencia: si hay una canción en particular cuyo estilo buscas acercarte, cárgala en tu DAW y ecualiza tu pista de guitarra en función de ello.
Compresión de la guitarra metal
En el metal, se utiliza raramente la compresión en las pistas de guitarra.
¿Una idea de la razón?
Bueno, simplemente porque debido a la distorsión, a menudo ya están extremadamente comprimidas y añadir un compresor no aportaría mucho.
Típicamente, si su grabación se parece a esto, no debería haber necesidad de mucha compresión… :
Dicho esto, en algunos casos, hay cosas que puede hacer con un compresor, y vamos a ver cuáles.
Controle los palm mutes con la compresión multibanda
Los palm mutes son comunes en las pistas de guitarras distorsionadas orientadas al rock / metal.
El problema es que tienden a sobresalir en la grabación de manera desmesurada, en forma de grandes picos de energía en los graves y medios bajos realmente molestos que deben ser corregidos.
Para ello, la técnica habitual consiste en usar un compresor multibanda para controlar las frecuencias responsables.
Sin embargo, quiero compartir con ustedes la famosa técnica del C4 de Andy Sneap (Cradle Of Filth, Cathedral, Megadeth…) que se utiliza en muchos álbumes y que, hay que admitir, tiende a ser efectiva la mayor parte del tiempo.
Esta se basa en el compresor C4 de Waves (-10% en el precio con este enlace), que debe configurarse de la siguiente manera :
Como pueden ver, estos ajustes son realmente básicos :
- una sola banda está activada, entre 65 y 281 Hz ;
- el ataque (16.03) y el release (25.00) son rápidos.
Luego solo hay que ajustar el threshold según el nivel de su señal.
¡Y eso es todo! 🙂
Nota : Objetivamente, tener el plugin C4 no es indispensable. Puede reproducir este tipo de ajustes en cualquier buen compresor multibanda.
Pero entonces, ¿por qué estos ajustes?
Bueno, el concepto es bastante simple: los palm mutes en las guitarras distorsionadas tipo hard rock/metal tienden a sobresalir fuertemente en los graves — ya lo hemos mencionado.
Por lo tanto, para controlar estos picos de energía, la técnica del C4 de Andy Sneap consiste en comprimir selectivamente las frecuencias correspondientes solo cuando aparecen, para llevarlas al nivel del resto de la pista.
El enfoque es simple y efectivo, y generalmente es suficiente para controlar todos esos palm mutes.
Comprime para el color
Vimos anteriormente que nuestras guitarras metal ya estaban comprimidas debido a la distorsión, por lo que generalmente no era necesario recompresarlas.
Sin embargo, en algunos casos, puede usar un compresor para aportar color, para aportar textura, para aportar cierta tonalidad.
Porque efectivamente, sus compresores analógicos o sus simulaciones confieren propiedades sonoras que pueden ser interesantes — incluso sin comprimir la señal.
Por lo tanto, es posible que cuando agregue su simulación de LA-2A o de 1176 en sus pistas, esta “mejore” el sonido que escuchaba simplemente por el hecho de su presencia.
Si este es el caso, no dude en aprovechar este efecto en sus mezclas… 😉
¿Quieres un poco más de saturación?
¿Qué, más saturación en las guitarras metal?
Bueno, sí.
En muchos casos, un poco en la misma idea que el párrafo anterior donde le sugería usar un compresor por su color en lugar de por su compresión, la adición de saturación durante la mezcla mejorará sus pistas de guitarra.
Atención, ¡no estamos hablando en absoluto de distorsión!
Sino más bien de una saturación ligera que estimulará las armónicas de la señal y la hará más viva.
Más musical.
La guitarra tomará mejor su lugar en la mezcla y será más interesante.
Típicamente, para este tipo de tratamiento, puede usar, por ejemplo, simulaciones de saturación a cinta magnética o simulaciones de consolas analógicas.
Aquí hay algunas ideas de plugins :
- Flywheel de Fuse Audio Labs
- Tape de Softube
- Brainworx bx_console N de Plugin Alliance
- J37 Tape de Waves
- Decapitator de Soundtoys
- Tapedesk d’Overloud
En conclusión
Como pueden ver, mezclar guitarras metal es mucho más simple de lo que parece.
No se necesitan muchos efectos.
Al menos, siempre que tenga una buena toma de sonido (o una simulación de amplificador bien ajustada) y guitarras grabadas en doble.
De lo contrario, el ejercicio es mucho más complicado.
► Siga leyendo con mi guía sobre la mezcla de voces limpias y guturales para el metal.