¿Alguna vez has intentado mezclar pistas de coros (o background vocals para los angloparlantes) y estas arruinaron todo ocupando el lugar de la voz principal?
Si es así, es normal: creo que todas las personas que comienzan en la mezcla se enfrentan a este tipo de problema en algún momento.
Sin embargo, si la mezcla de una voz solista a menudo requiere pasar por muchas etapas, los coros generalmente pueden ser tratados de manera mucho más simple y minimalista.
Lo que es seguro es que siempre necesitarás agregar tratamientos a las pistas de coros.
Pero siguiendo las buenas prácticas, mezclar no debería tomarte más que unos minutos.
A través de este artículo, te propongo una serie de consejos para ayudarte a posicionar tus coros fácilmente en la mezcla, de manera que apoyen la voz principal en lugar de confrontarse con ella.
#1 – Esté listo(a) para aplicar tratamientos agresivos
Mi primer consejo se refiere a la filosofía de mezcla que vas a seguir.
Si estás acostumbrado(a) a mezclar pistas de voz solista, sabes que hay que ser cauteloso con los diferentes efectos que se aplican: unos pocos decibelios de más en la ganancia de un EQ, y la mezcla puede colapsar.
Con los coros, en cambio, es casi todo lo contrario: hay que estar listo(a) para aplicar tratamientos marcados, claros y a veces extremos.
De hecho, las pistas de coros sirven a un objetivo completamente diferente al de la voz solista: mientras que esta última debe estar al frente de la mezcla y ser inteligible, los coros tienen el papel de apoyar la voz principal colocándose alrededor, en el fondo.
Para alcanzar este objetivo, deberás aplicar tratamientos lo suficientemente drásticos para crear un verdadero contraste entre tus coros y tu voz solista.
#2 – Mezcla los coros como un instrumento único
Cuando se habla de mezclar coros, un error común es mezclar cada pista de voz de forma independiente, utilizando plugins o ajustes diferentes de una pista a otra.
No es el enfoque correcto.
Para una mezcla efectiva de tus coros, agrúpalos todos en un buss único: es en este buss donde agregarás tus plugins, y no en las pistas en sí.
De hecho, es mucho más pertinente visualizar los coros como un instrumento único, en lugar de como un conjunto de pistas individuales.
#3 – Ajusta el volumen de los coros
Mezclar bien los coros pasa ante todo por una buena gestión del volumen — tanto del volumen de las pistas de coros entre sí, como del volumen del buss de coros en relación con la pista de voz principal.
Comienza poniendo tu buss en solo y ajusta precisamente el nivel de cada una de las pistas que lo componen. El objetivo aquí es tener un buen equilibrio de las armonías.
Luego, verifica escuchando la totalidad de la mezcla que el equilibrio que has construido sea adecuado, y ajústalo si es necesario.
Finalmente, por supuesto, debes ajustar el nivel del grupo de pistas de coros en relación con el nivel de la pista de voz principal.
Como hemos dicho: el objetivo es crear un contraste entre los dos.
De hecho, si mezclas los dos “instrumentos” aproximadamente al mismo nivel, será imposible obtener este contraste.
A partir de esta observación, bajar el nivel de los coros en la mezcla en relación con la voz principal será una elección lógica en la mayoría de las mezclas: los coros deben ser audibles pero menos fuertes que la voz solista.
#4 – Gestiona la panorámica de tus coros
Posicionar bien tus coros en el espacio estéreo es esencial.
El 99% del tiempo, tu pista de voz principal estará en el centro de la mezcla.
Una vez dicho esto, si retomamos nuestra noción de contraste, eso significa… que los coros deben estar alrededor de la voz principal, es decir, a los lados de la imagen estéreo.
Así que distribuye tus pistas de coros a la izquierda y a la derecha. Especialmente si estás empezando, no es necesario entrar en detalles: coloca tus pistas completamente a la izquierda o completamente a la derecha y detente ahí.
#5 – No dudes en cortar en el espectro de frecuencias
A menudo, los coros necesitan una ecualización drástica, tanto en los graves como en los agudos, para asegurarse de que no entren en conflicto con la voz solista.
Para ello, hay varias estrategias posibles.
La primera consiste en atenuar los agudos más o menos fuertemente con un filtro high-shelf o un filtro pasa-bajos. De hecho, un sonido brillante siempre es más difícil de posicionar en el fondo que un sonido oscuro. Por lo tanto, al cortar los agudos, empujarás fácilmente tus coros hacia la parte trasera de la mezcla.
Luego, te aconsejo que cortes fuertemente los graves con un filtro pasa-altos o low-shelf. Como probablemente tengas un número considerable de pistas de coros, las frecuencias graves pueden acumularse, haciendo que la mezcla suene desordenada. Por lo tanto, es necesario controlarlas para evitar que interfieran con los graves presentes en la voz principal, en particular.
Finalmente, encuentro particularmente útil tener en cuenta las ecualizaciones aplicadas a la pista de voz solista. Supongamos, por ejemplo, que has aumentado esa frecuencia entre 2 y 5 kHz. En ese caso, no debes aumentar las mismas frecuencias en tus voces de respaldo: al contrario, intenta cortarlas a través de una ecualización inversa para crear aún más contraste entre los dos “instrumentos”.
#6 – Comprime tus coros de manera contundente
Necesariamente, los coros son ante todo pistas de voz.
Esto significa que estarás ante grabaciones bastante dinámicas, cuyo nivel es bastante variable.
Por lo tanto, será casi indispensable comprimirlos, con principalmente dos objetivos:
- en primer lugar, al comprimir el bus de coros, nivelarás el volumen global y reforzarás la impresión de que se trata de un solo instrumento;
- luego, debido a este nivelado, podrás ajustar más precisamente el nivel del bus en relación con el resto de la mezcla, ya que las variaciones de volumen serán menores.
Por defecto, te recomiendo usar los mismos compresores que los empleados en la voz solista: aunque crear contraste es importante, creo que en la compresión es más interesante dar una sensación de homogeneidad.
Sin embargo, tus coros no necesitan ser tan realistas como la pista de voz solista. Por lo tanto, a menudo ganarán al ser más comprimidos que esta última: baja un poco el threshold, aumenta el ratio o incluso el ataque.
En otras palabras, minimiza las variaciones dinámicas.
#7 – Usa la reverberación para alejar los coros
Crear contraste entre la voz solista y los coros pasa, por supuesto, por una noción de primer plano y fondo: la voz solista está adelante, los coros atrás.
Durante la mezcla, el efecto por excelencia para dar la sensación de que un instrumento está más lejos que otro es la reverberación.
En el caso de los coros, tienes dos estrategias a tu disposición:
- Opción 1: Usa la misma reverberación que la pista de voz pero aumenta su nivel para los coros. Esto te permitirá dar una impresión de coherencia mientras mantienes los coros en segundo plano.
- Opción 2: Usa una reverberación diferente pero más amplia, para reforzar la sensación de profundidad en la mezcla.
En cualquier caso, no olvides ecualizar tu reverberación para evitar, en particular, acumulaciones de frecuencias graves que podrían perjudicar el resto de la mezcla.
En conclusión
En resumen, el punto más importante en lo que respecta a la mezcla de coros es crear un verdadero contraste entre ellos y la pista de voz principal.
Si mezclas tus coros como pistas de voz normales, no lograrás obtener una buena mezcla. Si, en cambio, los tratas como un solo instrumento mientras utilizas ajustes claros e incluso un poco extremos, entonces irás en la dirección correcta.
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