Hai mai avuto il caso in cui stavi cercando di mixare tracce di cori (o background vocals per gli anglofoni), e queste rovinavano tutto prendendo il posto della voce principale?
Se sì, è normale: penso che tutte le persone che iniziano a mixare si trovino di fronte a questo tipo di problema prima o poi.
Tuttavia, se il mixaggio di una voce solista richiede spesso di passare attraverso numerosi passaggi, i cori possono generalmente essere trattati in modo molto più semplice e minimalista.
Ciò che è certo è che avrai sempre bisogno di aggiungere trattamenti sulle tracce di cori.
Ma seguendo le buone pratiche, mixarli non dovrebbe richiederti più di pochi minuti.
Attraverso questo articolo, ti propongo quindi una serie di suggerimenti per aiutarti a posizionare i tuoi cori facilmente nel mix, in modo che sostengano la voce principale invece di entrare in conflitto con essa.
#1 – Sii pronto/a ad applicare trattamenti aggressivi
Il mio primo consiglio riguarda la filosofia di mixaggio che seguirai.
Se sei abituato a mixare tracce di voce solista, sai che bisogna essere cauti con i diversi effetti che vengono applicati: qualche decibel di troppo sul guadagno di un EQ, e il mix può crollare.
Con i cori, al contrario, è quasi tutto l’opposto: bisogna essere pronti a sottoporli a trattamenti marcati, netti e talvolta estremi.
Infatti, le tracce di cori servono a uno scopo completamente diverso rispetto alla voce solista: mentre quest’ultima deve essere in primo piano e comprensibile, i cori hanno il compito di sostenere la voce principale mettendosi attorno, sullo sfondo.
Per raggiungere questo obiettivo, dovrai quindi applicare trattamenti sufficientemente drastici per creare un vero contrasto tra i tuoi cori e la tua voce solista.
#2 – Mixare i cori come un unico strumento
Quando si parla di mixaggio dei cori, un errore comune è quello di mixare ogni traccia di voce in modo indipendente, quindi con plugin o impostazioni che variano da una traccia all’altra.
Questa non è l’approccio giusto.
Per un mixaggio efficace dei tuoi cori, raggruppali tutti in un buss unico: è su questo buss che aggiungerai i tuoi plugin, e non sulle tracce stesse.
Infatti, è molto più pertinente visualizzare i cori come un unico strumento, piuttosto che come un insieme di tracce individuali.
#3 – Regola il volume dei cori
Mixare bene i cori passa prima di tutto attraverso una buona gestione del volume — sia del volume delle tracce di cori l’una rispetto all’altra, sia del volume del buss dei cori rispetto alla traccia della voce principale.
Inizia quindi mettendo il tuo buss in solo e regola precisamente il livello di ciascuna delle tracce che lo compongono. Lo scopo qui è avere un buon equilibrio delle armonie.
Successivamente, controlla ascoltando l’intero mix che l’equilibrio che hai costruito sia ben adattato e aggiustalo se necessario.
Infine, dovrai ovviamente regolare il livello del gruppo di tracce di cori rispetto al livello della traccia della voce principale.
Come abbiamo detto: l’obiettivo è creare un contrasto tra i due.
Di fatto, se mixi i due “strumenti” più o meno allo stesso livello, sarà impossibile ottenere questo contrasto.
Partendo da questa constatazione, abbassare il livello dei cori nel mix rispetto alla voce principale sarà quindi una scelta logica nella maggior parte dei mix: i cori dovranno essere udibili ma meno forti della voce solista.
#4 – Gestisci la panoramica dei tuoi cori
Posizionare bene i tuoi cori nello spazio stereo è essenziale.
99% delle volte, la tua traccia di voce principale si troverà al centro del mix.
Detto ciò, se riprendiamo la nostra nozione di contrasto, ciò significa… che i cori dovranno trovarsi attorno alla voce principale, quindi ai lati dell’immagine stereo.
Distribuite quindi le vostre tracce di cori a sinistra e a destra. Soprattutto se siete principianti, non è necessario entrare nei dettagli: posizionate le vostre tracce completamente a sinistra o completamente a destra e fermatevi qui.
#5 – Non esitate a tagliare nello spettro delle frequenze
Spesso, i cori hanno bisogno di un’equalizzazione drastica, sia nelle basse che nelle alte frequenze, per assicurarsi che non entrino in conflitto con la voce solista.
A tal fine, sono possibili diverse strategie.
La prima consiste nel ridurre le alte frequenze più o meno drasticamente con un filtro high-shelf o un filtro passa-basso. Infatti, un suono brillante è sempre più difficile da posizionare in background rispetto a un suono scuro. Quindi, tagliando le alte frequenze, spingerete facilmente i vostri cori verso il retro del mix.
In seguito, vi consiglio di tagliare fortemente le basse frequenze con un filtro passa-alto o low-shelf. Poiché probabilmente avete un numero considerevole di tracce di cori, le basse frequenze potrebbero accumularsi rendendo il mix confuso. È quindi necessario controllarle per evitare che interferiscano con le basse presenti nella voce principale, in particolare.
Infine, trovo particolarmente utile tenere conto delle equalizzazioni applicate alla traccia della voce solista. Supponiamo ad esempio che abbiate potenziato questa tra 2 e 5 kHz. In questo caso, non dovete assolutamente potenziare le stesse frequenze sui vostri backing vocals: cercate invece di tagliarle tramite un’equalizzazione inversa per creare ancora più contrasto tra i due “strumenti”.
#6 – Comprimete decisamente i vostri cori
Necessariamente, i cori sono prima di tutto tracce vocali.
Questo significa che sarete in presenza di registrazioni piuttosto dinamiche, il cui livello è piuttosto variabile.
Quindi sarà quasi indispensabile comprimerli, con principalmente due obiettivi:
- innanzitutto, comprimendo il bus dei cori, livellerete il volume globale e rinforzerete l’impressione che si tratti di un solo strumento;
- in secondo luogo, a causa di questo livellamento, sarà possibile regolare più precisamente il livello del bus rispetto al resto del mix poiché le variazioni di volume saranno più deboli.
Di default, vi consiglio di utilizzare piuttosto gli stessi compressori usati sulla voce solista: quanto più è importante creare contrasto, tanto più trovo che sulla compressione sia più interessante dare un senso di omogeneità.
Tuttavia, i vostri cori non hanno bisogno di essere così realistici come la traccia della voce solista. Quindi spesso trarranno vantaggio dall’essere più compressi di quest’ultima: abbassate un po’ il threshold, aumentate il ratio o anche l’attacco.
In altre parole, minimizzate le variazioni dinamiche.
#7 – Utilizzate la riverbero per allontanare i cori
Creare contrasto tra la voce solista e i cori passa naturalmente attraverso una nozione di primo piano e sfondo: la voce solista è davanti, i cori dietro.
Durante il mixaggio, l’effetto per eccellenza per dare la sensazione che uno strumento si trovi più lontano di un altro è la riverbero.
Nel caso dei cori, avete due strategie a disposizione:
- Opzione 1: Utilizzate la stessa riverbero della traccia vocale ma aumentate il suo livello per i cori. Questo vi permetterà di dare un’impressione di coerenza mantenendo i cori in secondo piano.
- Opzione 2: Utilizzate una riverbero diversa ma più ampia, per rinforzare la sensazione di profondità nel mix.
In ogni caso, non dimenticate di equalizzare la vostra riverbero per evitare in particolare accumuli di basse frequenze che potrebbero danneggiare il resto del mix.
In conclusione
In sintesi, il punto più importante riguardo al mixaggio dei cori è creare un vero contrasto tra questi e la traccia della voce principale.
Se mescoli i tuoi cori come tracce vocali normali, non riuscirai a ottenere un buon mix. Se invece li tratti come un unico strumento utilizzando impostazioni chiare e persino un po’ estreme, allora ti dirigerai nella giusta direzione.
► Continua a leggere e scopri i passaggi per il mixaggio delle voci.