Mixing af vokaler i metal er ikke nødvendigvis en let opgave.
At mixe en vokal er ikke en lille sag i nogen anden musikstil – men i metal, hvad enten det er clean eller guttural sang, tilføjer vi et kompleksitetspunkt: mixets tæthed.
Det er faktisk svært at få vores vokalspor til at træde frem i et mix, hvor guitarer og trommer fylder så meget.
Derfor vil vi i denne artikel se på nogle tips til bedst muligt at mixe dine vokalspor med resten af instrumenterne, til heavy metal og alle de tilknyttede undersgenre.
Layering og Panoramering
Ofte, når vi mixer metal, søger vi efter kraftfulde vokaler, der skiller sig ud i mixet og især har en reel tæthed.
Men hvad vi ofte glemmer, når vi lytter til kommercielle produktioner, er, at denne “in your face” effekt først og fremmest kommer fra arrangementet.
Lyt til følgende del af omkvædet fra sangen “Dark Chest of Wonders” af Nightwish:
Hvad hører vi?
Vi bemærker, at stemmen fra Tarja Turunen (sangerinden) understøttes af flere optagelser af vokaler, der er:
- i forskellige toner;
- i forskellige niveauer i mixet;
- og som omkranser stemmen i forhold til panorering.
Hvis vi fjernede alle disse harmonier, er der stor sandsynlighed for, at omkvædet ville miste sin styrke.
Et andet eksempel i et meget mere ekstremt register (pas på dine højttalere):
Igen er leadstemmen placeret i midten af stereo-billedet, men den er omgivet af harmonilinjer, der nogle gange kun forstærker det sidste ord i hver sætning.
Uden nødvendigvis at bruge det hele tiden, tøv derfor ikke med at anvende denne layering-teknik for at forstærke kraften i dine vokalspor gennem en stabling af vokallag.
Glem ikke at justere panoreringen af disse spor (som du kan mixe som kor) så de omkranser hovedstemmen.
Equalisering af metalstemmer
For metalstemmer er equalisering både vigtig og mindre vigtig.
Vigtig, fordi en dårlig equalisering kan ødelægge mixet.
Men mindre vigtig, fordi hvis optagelsen er af god kvalitet, er der generelt meget lidt at gøre.
Equaliser allerede ved optagelsen
I denne sammenhæng er valget af mikrofon under optagelsen afgørende: uanset om vi taler om clean eller guttural vokaler, vil du ikke få det samme resultat med en SM7B eller med en statisk mikrofon.
Optagelsen vil derfor bestemme din vokals evne til at integrere sig i mixet – meget mere end nogen form for equalisering.
Tag også højde for, når du optager, nærhedseffekten: hvis stemmen fra din sanger eller sangerinde virker for skrøbelig, så prøv at flytte mikrofonen lidt tættere på deres mund for en mere fyldig respons i de lave frekvenser.
► Om emnet, tøv ikke med at læse min komplette guide til optagelse af vokaler
Rens dine spor
Selvfølgelig, især hvis du optager i et home studio, er der næsten altid småting, der skal rettes.
Generelt, ligesom for guitarer, anbefaler jeg at placere et high-pass filter for at skære de laveste frekvenser.
Ofte er et cut omkring 80 Hz effektivt.
Det fjerner ganske enkelt nogle frekvenser, som du ikke har brug for, og som bare bidrager til at gøre lyden mere rodet: støj fra elnettet, brummelyde fra en bil, der kører forbi, osv.
Vær opmærksom på ikke at skære for højt: hvis du har indtryk af, at din stemme mister kraft / fylde med dette højpasfilter, er det fordi, du er gået for langt.
Desuden kan forskellige resonanser være til stede i dine optagelser.
Ofte er det resonanser relateret til rummets akustik eller mikrofonens fysiske egenskaber (som en kapsel, der er lidt mere følsom over for en given frekvens).
Hvis disse resonanser er for markante og generer dig, tøv ikke med at dæmpe dem med et bell-filter med en høj Q-faktor, mens du igen er opmærksom på ikke at skade tæthed af stemmespor.
Form dit lyd
Når man equaliserer en stemme, er man altid begrænset, da man skal sikre, at den forbliver realistisk.
I modsætning til guitarer, for eksempel, hvor man kan tillade sig at være lidt mere kreativ.
For metalstemmer ændrer denne regel sig ikke — så jeg anbefaler, at du har en let hånd, når du equaliserer.
Ofte finder jeg dog mig selv i at løfte diskanten for at give luft (typisk med et high-shelf filter) eller booste mellemtonerne for at øge forståeligheden af teksten (typisk med et bell-filter omkring 4 kHz).
Og det er det.
Hvis din optagelse er af god kvalitet, vil du ofte ikke have brug for at gøre meget mere! 🙂
Bemærk i øvrigt, at dæmpning af lav-mellemtoner og derefter hæve volumen også kan være en måde at få diskanten til at træde frem. Nogle finder denne teknik mere naturlig og lettere at implementere… hvorfor ikke.
I hvert fald er målet med denne equaliseringsfase klart: din scream- eller clean-stemme skal integreres med resten af mixet, som ofte er meget tæt på grund af guitarvægge.
Glem derfor ikke at equaliserer dit stemmespor med det komplette mix, især for at lytte til indflydelsen fra guitarerne og cymbalerne på sangens forståelighed.
Compression af metalstemmer
For mig er kompression den ENESTE faktor, der adskiller et professionelt mix fra et amatørmix.
Især når det kommer til scream / screamo / gutturale stemmer til metal.
Som nævnt i det foregående kapitel, er mixet i metal ofte tæt.
At håndtere kompressionen på dine stemmespor korrekt er derfor afgørende for, at de kan træde frem på den rigtige måde.
1176-type kompressorer fungerer fremragende til denne type applikationer.
Disse kompressorer har en meget “rock” attitude, med masser af karakter.
De vil hjælpe med at give punch til dine stemmer, samtidig med at de nivellerer det samlede volumen.
I første omgang, indstil ratioen til 4:1, juster attack for at forstærke punch i stavelserne — men tøv ikke med at gå virkelig ind i kompressoren: en gain-reduktion på 10 eller 15 dB er ikke nødvendigvis et problem!
Hvis du finder effekten for markant, tøv ikke med at kombinere din 1176 med en anden kompressor for en mere progressiv kompression.
En lille teknik: det er almindeligt at bruge en gain-automationslinje for at justere volumenerne af de forskellige ord, endda de forskellige stavelser før kompressoren.
Dette gør det muligt at aktivere kompressoren mere homogent over hele stykket og giver ofte interessante resultater (selvom det er sandt, at det kan tage tid at implementere…)
Saturation af metalstemmer
Specifikt for guttural sang er det almindeligt at tilføje saturation for at gå endnu længere i aggressiviteten.
Dette kan også hjælpe, selvfølgelig, med imperfect vokalpræstationer: trods alt, sangteknikkerne i ekstrem metal eller alt hvad der er screamo er langt fra lette at mestre, og lidt ekstra distortion kan hjælpe med at rette op på visse fejl.
For at saturere dine sangspor kan du bruge alle slags plugins.
Decapitator er et almindeligt valg, og derfor et navn, man ofte ser, men jeg opfordrer dig til også at teste andre værktøjer som båndsimuleringer, der gør jobbet rigtig godt og nogle gange på en mere subtil måde.
Her er nogle forslag til plugins:
- FabFilter Saturn 2
- iZotope Trash 2
- Overloud GEM Tapedesk
- Waves Kramer Master Tape (-10% ved at bruge dette link og den rabatkode, der vises)
- Nembrini Audio Vintage Clipper
- Soundtoys DevilLoc
Tøv ikke med at kigge på mine udvalgte gratis plugins til distortion og saturation.
Reverb og delay på metalvokaler
Som standard, uden at vide hvilken metalstil du arbejder med, ville mit instinkt være at fraråde brugen af reverb.
Det er simpelthen fordi, at med den generelle tæthed af mixet, vil en reverb (endnu mere hvis den er dårligt indstillet) bidrage til at gøre nummeret rodet meget mere, end den vil hjælpe med at tilføje en stemning til vokalen.
Et delay, der er synkroniseret med tempoet i nummeret og korrekt filtreret, vil ofte være meget mere effektivt.
Dog skal man være klar over, at alt afhænger af musikstilen.
Typisk i Black Metal, hvor forståeligheden af teksten er mindre vigtig end den overordnede stemning, der kommer fra nummeret, er det almindeligt at finde markante brug af reverb som kreative værktøjer.
Et eksempel blandt mange:
Det er op til dig at vælge afhængigt af dit univers.
Men det, der er sikkert, er, at på moderne og tætte mixes, vil delay uden tvivl være den effekt, der giver en fornemmelse af 3D til vokalen uden at drukne den i mixet.
Afslutning
Sådan, du har nu alle værktøjerne til at lige, komprimere og behandle dine metalvokaler, hvad enten det er ren sang eller guttural sang.
Som du kan se, er der ikke nødvendigvis brug for dusinvis af effekter for at få det til at lyde godt. 😉
► Fortsæt med at læse med min guide til mixning af guitarer til metal.