Laten we meteen beginnen met goed nieuws: het mixen van metal- of hardrockgitaren is veel eenvoudiger dan het lijkt.
Inderdaad, hoewel metal op zich een vrij complex genre is om te mixen, omdat het geluid krachtig en precies moet zijn, met instrumenten die goed in het frequentiespectrum passen maar vooral evolueren op hoge BPM’s — worden de gitaren zelf meestal niet al te veel bewerkt.
Natuurlijk betekent dit wel dat je de beste opname mogelijk moet hebben, of op zijn minst een opname die zo dicht mogelijk bij het gewenste geluid komt.
In dit artikel bied ik je dus een overzicht van de klassieke stappen voor het mixen van metal / hardrockgitaar of eenvoudiger gezegd “de verzadigde gitaar”.
Hier zijn de onderwerpen die we gaan behandelen:
- Het mixen begint bij de opname
- Equalisatie van metalgitaren
- Compressie van metalgitaren
- Wil je wat meer verzadiging?
Het mixen begint bij de opname
In metal zijn het geluid en de textuur van de gitaren bijzonder belangrijk.
In ieder geval zijn ze dat tenminste voor de gitaristen, die vaak op zoek zijn naar het perfecte geluid, afhankelijk van de versterker, het effectpedaal, de humbuckers, enzovoort.
Daarom is het altijd een zeer slecht idee om tijdens de opname een “boah, ik corrigeer het geluid tijdens het mixen” benadering te hebben.
Inderdaad, in metal (of hardrock) nog meer dan in andere genres, is het essentieel om het perfecte gitaar geluid te krijgen vanaf de opname.
En naast de instellingen van de versterkers of pedalen, waar ik je niet echt mee kan helpen omdat ze specifiek zijn voor jouw apparatuur en het geluid dat jij wilt bereiken, zijn er een aantal punten om in gedachten te houden.
De positionering van de microfoons voor de luidspreker
Wanneer je een elektrische gitaar opneemt, is de positie van de microfoon voor de versterker extreem belangrijk:
- hoe dichter de microfoon bij het midden van de luidspreker staat, hoe helderder het geluid zal zijn;
- hoe verder het naar de rand van de luidspreker staat, hoe donkerder het geluid zal zijn;
- hoe verder het van de luidspreker staat, hoe meer je de ambiance van de ruimte opvangt;
- enzovoort.
Het is dus essentieel om de tijd te nemen om je microfoon goed te plaatsen en opnames te testen om ervoor te zorgen dat je het geluid krijgt dat je nodig hebt.
Een interessante benadering is trouwens om twee microfoons te gebruiken om verschillende aspecten van het geluid op te vangen, en in fine deze te mengen tijdens het mixen.
Verlaag de gain
Wanneer je aan “Metal” denkt, denk je vaak aan overversterkte versterkers, met de gainknop op 11.
Wanneer je thuis speelt, kan dat.
Wanneer je op het podium speelt, is dat misschien niet zo erg.
Maar voor het opnemen van je verzadigde gitaartracks is het een goede praktijk om de gain te verlagen.
Waarom dan?
Nou, wanneer je de gain volledig open hebt, wint je geluid aan schijnbare kracht maar verliest het aan definitie. Je palm muten zijn minder schoon, je riffs zijn minder precies…
Door de gain te verlagen, kun je daarentegen details terugkrijgen en aan precisie winnen.
Maar maak je geen zorgen: je verliest geen kracht omdat je in ieder geval je opnames gaat verdubbelen (of meer).
Dubbel je opnames
Inderdaad, het is de vermenigvuldiging van de opnames die je “de grote sound” zal geven in plaats van de hoeveelheid toegepaste vervorming.
Het is niet aan te raden om in metal slechts één gitaaropname te maken: het is beter om twee opnames te maken en ze volledig links en volledig rechts te positioneren in termen van panoramisch.
We spreken dan van “double-tracking”.
Je kunt nog verder gaan en “quad-tracking” doen, dat wil zeggen vier opnames maken die je gelijkmatig over het panoramisch spectrum verspreidt.
Vergeet natuurlijk niet om “op de klik” op te nemen, met de metronoom van je DAW, om ervoor te zorgen dat de opnames zo recht mogelijk zijn.
De Tube Screamer te hulp
Uiteindelijk is de kleine techniek die bijna altijd in metal wordt gebruikt: vergeet niet, voor zover mogelijk (en voor zover het resultaat je bevalt in je geluidszoektocht), een Tube Screamer toe te voegen (persoonlijk gebruik ik vaak een Maxon OD-808) voor je gitaarvoorversterker.
De boost die door dit pedaal wordt gegenereerd, zorgt ervoor dat je agressiever in de voorversterker komt, wat over het algemeen resulteert in een preciezer en vooral scherper geluid.
Bij extreme metal is dit echt heel effectief, en het zal je mixage enorm vergemakkelijken!
Equalisatie van metalgitaren
Vanaf het moment dat je opnames van goede kwaliteit zijn, kan een eenvoudige equalizer soms de enige behandeling zijn die je op je overstuurde gitaartracks toepast.
Hier zijn een paar suggesties over wat je met je EQ kunt doen.
Een high-pass filter
Een high-pass filter toepassen op je metal / hard-rock gitaren is bijna onmisbaar.
Je versterker genereert altijd een bepaalde hoeveelheid ongedefinieerde lage frequenties, een soort onaangename brom die vooral in botsing komt met het geluid van de kickdrum en de bas.
Het is dus belangrijk om deze problematische energie te filteren, met behulp van een high-pass filter.
Een goed startpunt is rond de 80 Hz / 90 Hz, omdat wat daaronder zelden erg interessant is — maar soms kan het nodig zijn om tot 200 Hz te snijden (ik denk vooral aan gitaar solo’s die in de lage frequenties flink kunnen worden afgeschaafd)!
Houd echter rekening met de frequentie die is gekoppeld aan je laagste snaar, vooral als je lage stemmingen gebruikt of als je met 7- of 8-snarige gitaren werkt.
Een low-pass filter
Een beetje in dezelfde geest van “schoonmaken”, kan een low-pass filter om de hoge frequenties te snijden vaak nuttig zijn — vooral als je microfoon die soort hoge elektrische ruis heeft opgevangen die je vaak hoort op versterkers rond de 10-15 kHz.
Door deze vervelende ruis met je EQ te snijden, zul je merken dat je gitaar geluid preciezer en muzikaler is.
Let er echter op dat het soms nodig is om tegelijkertijd de hoge frequenties net eronder te boosten, om helderheid aan je gitaar toe te voegen.
Dit is een beetje het idee dat je terugvindt in de volgende screenshot: we snijden de bovenste delen van de hoge frequenties rond 12 kHz maar we verhogen bij 9 kHz voor meer helderheid.
Vorm je geluid met een EQ
Over het algemeen, in metal of hard-rock, zijn de eenvoudige high-pass en low-pass filters die we net hebben ingesteld vaak voldoende om het geluid van de gitaren interessanter en bruikbaarder te maken.
Toch is het soms nodig om een stap verder te gaan door het geluid te sculpturen met een EQ en bell- of high-shelf filters.
Op dit punt is het onmogelijk om een specifiek advies over frequenties te geven, omdat dit altijd zal afhangen van het bron-signaal dat je hebt opgenomen:
- misschien wil je de middentonen een beetje uithollen voor een wat “scooped” geluid zoals onze Engelstalige vrienden zeggen? Of om de zangtrack naar voren te brengen?
- misschien kies je ervoor om de frequenties rond 4 kHz een beetje te dempen omdat ze voor jouw oor iets te agressief zijn?
- misschien besluit je daarentegen om de lage middentonen te verhogen voor een warmere klank?
- …
De mogelijkheden zijn eindeloos — maar om je te begeleiden raad ik je aan om referentietracks te gebruiken: als er een specifiek nummer is waarvan je de stijl wilt benaderen, laad het dan in je DAW en equaliseer je gitaartrack dienovereenkomstig.
Compressie van de metalgitaar
In metal wordt compressie op gitaartracks vrij zelden gebruikt.
Een idee van de reden?
Wel, heel eenvoudig omdat ze door de vervorming vaak al extreem gecomprimeerd zijn en het toevoegen van een compressor niet veel zou toevoegen.
Typisch, als uw opname er zo uitziet, zou er niet veel compressie nodig moeten zijn… :
Dat gezegd hebbende, zijn er in sommige gevallen toch dingen die u met een compressor kunt doen, en we gaan bekijken welke.
Beheer de palm mutes met multibandcompressie
Palm mutes zijn gebruikelijk op rock/metal gitaartracks.
Het probleem is, dat ze de neiging hebben om overdreven op te vallen bij de opname, in de vorm van grote energiepieken in de lage en lage middenfrequenties die echt storend zijn en dus gecorrigeerd moeten worden.
Om dit te doen, is de gebruikelijke techniek om een multibandcompressor te gebruiken om de verantwoordelijke frequenties te controleren.
Echter, ik wil graag met u de beroemde C4-techniek van Andy Sneap (Cradle Of Filth, Cathedral, Megadeth…) delen die op veel albums wordt gebruikt en die, laten we eerlijk zijn, meestal effectief is.
Deze is gebaseerd op de C4-compressor van Waves (-10% op de prijs met deze link), die als volgt moet worden ingesteld :
Zoals u kunt zien, zijn deze instellingen echt basis :
- één band is geactiveerd, tussen 65 en 281 Hz ;
- de attack (16.03) en de release (25.00) zijn snel.
Het enige wat u hoeft te doen is de threshold aan te passen op basis van het niveau van uw signaal.
En dat is het! 🙂
Opmerking : Objectief gezien is het hebben van de C4-plugin niet essentieel. U kunt dit soort instellingen op elke goede multibandcompressor reproduceren.
Maar waarom deze instellingen?
Welnu, het concept is vrij eenvoudig: palm mutes op overdrive gitaren van het type hard rock/metal hebben de neiging om sterk op te vallen in de lage frequenties — dat hebben we al gezegd.
Daarom, om deze energiepieken te beheersen, bestaat de C4-techniek van Andy Sneap uit het selectief comprimeren van de bijbehorende frequenties alleen wanneer ze verschijnen, om ze weer op hetzelfde niveau als de rest van de track te brengen.
De aanpak is eenvoudig en effectief, en is meestal voldoende om al deze palm mutes te beheersen.
Comprimeer voor kleur
We hebben eerder gezien dat onze metalgitaren al gecomprimeerd zijn vanwege de vervorming, dus het was meestal niet nodig om ze opnieuw te comprimeren.
Toch kunt u in sommige gevallen een compressor gebruiken om kleur toe te voegen, om textuur te geven, om een bepaalde tonaliteit te creëren.
Want inderdaad, uw analoge compressors of uw simulaties geven geluidskenmerken die interessant kunnen zijn — zelfs zonder het signaal te comprimeren.
Het is dus mogelijk dat wanneer u uw LA-2A of 1176 simulatie aan uw tracks toevoegt, deze het geluid dat u hoorde simpelweg door zijn aanwezigheid “verbeterd”.
Als dat het geval is, aarzel dan niet om van dit effect te profiteren in uw mixes… 😉
Wilt u nog wat verzadiging?
Wat, nog meer verzadiging op de metalgitaren?
Ja.
In veel gevallen, vergelijkbaar met het vorige paragraf, waar ik u voorstelde een compressor voor zijn kleur te gebruiken in plaats van voor zijn compressie, zal het toevoegen van verzadiging tijdens het mixen uw gitaartracks verbeteren.
Let op, we hebben het helemaal niet over vervorming!
Maar eerder over een lichte verzadiging die de harmonischen van het signaal stimuleert en het levendiger maakt.
Meer muzikaal.
De gitaar zal beter zijn plaats in de mix innemen en interessanter zijn.
Typisch, voor dit soort behandeling kunt u bijvoorbeeld gebruik maken van bandverzadiging simulaties of simulaties van analoge consoles.
Hier zijn enkele ideeën voor plugins :
- Flywheel van Fuse Audio Labs
- Tape van Softube
- Brainworx bx_console N van Plugin Alliance
- J37 Tape van Waves
- Decapitator van Soundtoys
- Tapedesk van Overloud
Concluderend
Zoals je kunt zien, is het mixen van metalgitaren veel eenvoudiger dan het lijkt.
Je hebt niet veel effecten nodig.
Tenminste, zolang je een goede opname hebt (of een goed afgestelde amp-simulatie) en dubbel opgenomen gitaren.
Anders is de oefening veel ingewikkelder.
► Blijf lezen met mijn gids voor het mixen van cleane & gutturale stemmen voor metal.