Låt oss börja med en bra nyhet: mixning av metal- eller hard rock-gitarrer är mycket enklare än vad det verkar.
Faktum är att även om metal i sig är en ganska komplex genre att mixa, eftersom ljudet måste vara kraftfullt, exakt, med instrument som tar sin plats i frekvensspektrumet men framför allt utvecklas vid höga BPM — så får gitarrerna i sig oftast ganska lite behandling.
Naturligtvis innebär detta ändå att man måste ha gjort den bästa tagningen möjligt, eller åtminstone en tagning som kommer så nära det önskade ljudet som möjligt.
Genom denna artikel erbjuder jag därför en översikt över de klassiska stegen för mixning av metal / hard rock-gitarr eller mer enkelt sagt “distad gitarr”.
Här är ämnena vi kommer att ta upp:
- Mixningen börjar vid tagningen
- Equalisering av metalgitarrer
- Kompression av metalgitarrer
- Vill du ha lite mer distorsion?
Mixningen börjar vid tagningen
I metal är ljudet och texturen av gitarrerna särskilt viktiga.
De är åtminstone viktiga för gitarristerna, som ofta söker den perfekta tonen, med hjälp av denna eller den förstärkaren, denna eller den effekpedalen, dessa eller de humbuckers.
Så, när man spelar in, är det alltid en mycket dålig idé att ha en inställning av “jag kommer att korrigera ljudet under mixningen”.
Faktum är att i metal (eller hard rock) ännu mer än i andra genrer, är det avgörande att få det perfekta gitarrljudet redan vid tagningen.
Och bortom inställningarna av förstärkarna eller pedalerna, som jag inte riktigt kan hjälpa dig med eftersom de kommer att vara specifika för ditt material och det ljud som du vill uppnå, finns det ett antal punkter att ha i åtanke.
Mikrofonens placering framför högtalaren
När du spelar in en elgitarr, är mikrofonens position framför förstärkaren extremt viktig:
- ju mer mikrofonen är i mitten av högtalaren, desto ljusare blir ljudet;
- ju mer den är bort från kanten av högtalaren, desto mörkare blir ljudet;
- ju längre bort den är från högtalaren, desto mer fångar du rummets atmosfär;
- etc.
Det är därför avgörande att ta sig tid att placera din mikrofon korrekt och göra inspelningstester för att säkerställa att du får det ljud du behöver.
En intressant strategi är att använda två mikrofoner för att fånga olika aspekter av ljudet, och in fine blanda dem under mixningen.
Minska gain
När man tänker “Metal”, tänker man ofta på överdrivna förstärkare, med gainratten vriden till 11.
När man spelar hemma kan man tillåta sig det.
När man spelar på scen kanske det inte är så allvarligt.
Men för inspelningen av dina distade gitarrspår är det en bra praxis att minska gain.
Varför då?
Tja, när du har gain på max, vinner ditt ljud i upplevd kraft men förlorar i definition. Dina palm mutes är mindre rena, dina riffs är mindre precisa…
Genom att sänka gain kan du å andra sidan återfå detaljer och vinna i precision.
Men oroa dig inte: du kommer inte att förlora i kraft eftersom du i alla fall kommer att dubbla (eller mer) dina tagningar.
Dubbla dina tagningar
Faktum är att det är multiplikationen av tagningar som kommer att ge dig “det stora ljudet” snarare än mängden distorsion som tillämpas.
Det rekommenderas inte, inom metal, att göra bara en enda gitarrtagning: det är bättre att göra två tagningar och placera dem helt till vänster och helt till höger i panoreringen.
Vi pratar då om “double-tracking”.
Du kan också gå längre och göra “quad-tracking”, det vill säga göra fyra ljudtagningar som du kommer att fördela jämnt i panoreringen.
Glöm inte att spela in “till klick”, med metronomen i din DAW, för att säkerställa att tagningarna är så raka som möjligt.
Tube Screamer till undsättning
Slutligen, den lilla tekniken som nästan alltid används inom metal: glöm inte, i den mån det är möjligt (och i den mån resultatet tillfredsställer dig i din ljudsökning), att lägga till en Tube Screamer (personligen använder jag ofta en Maxon OD-808) före din gitarrförstärkare.
Faktum är att boosten som genereras av denna pedal gör att du kan gå in mer aggressivt i förstärkaren, vilket vanligtvis resulterar i ett mer precist och framför allt skarpare ljud.
Inom extrem metal är detta verkligen mycket effektivt, och det kommer att underlätta din mixning avsevärt!
Equalisering av metalgitarrer
Så länge dina inspelningar är av god kvalitet, kan en enkel equalizer ibland vara den enda behandlingen du tillämpar på dina distade gitarrspår.
Här är några förslag på vad du kan göra med din EQ.
Ett högpassfilter
Att applicera ett högpassfilter på dina metal-/hardrock-gitarrer är nästan oumbärligt.
Faktum är att din förstärkare alltid genererar en viss mängd odefinierade lågfrekvenser, en slags obehaglig mullrande ljud som främst kommer att krocka med ljudet från bastrumman och basen.
Det är därför viktigt att filtrera bort denna problematiska energi, genom att använda ett högpassfilter.
En bra utgångspunkt är att börja vid 80 Hz / 90 Hz, eftersom det som ligger under sällan är särskilt intressant — men ibland kan man behöva klippa ner till 200 Hz (jag tänker särskilt på gitarrsolon som kan bli kraftigt avskurna i baserna)!
Tänk dock på frekvensen kopplad till din tjockaste sträng, särskilt om du använder låga stämningar eller spelar på 7- eller 8-strängade gitarrer.
Ett lågpassfilter
Lite i samma anda av “rensning”, kan ett lågpassfilter för att klippa bort de höga frekvenserna ofta visa sig vara användbart — särskilt om din mikrofon har fångat upp den typ av högfrekvent elektrisk brus som ofta hörs på förstärkare runt 10-15 kHz.
Genom att klippa bort detta obehagliga brus med din EQ kommer du att märka att ditt gitarrljud blir mer precist och mer musikaliskt.
Notera dock att det ibland är nödvändigt att samtidigt boosta de höga frekvenserna precis under, för att ge klarhet till din gitarr.
Det är lite av idén som vi ser i följande skärmdump: vi klipper den övre delen av de höga frekvenserna runt 12 kHz men höjer vid 9 kHz för att få mer klarhet.
Forma ditt ljud med en EQ
Generellt sett, inom metal eller hard rock, räcker de enkla högpass- och lågpassfilter som vi har placerat precis innan för att göra gitarrljudet mer intressant och mer användbart.
Men ibland är det nödvändigt att gå lite längre genom att forma ljudet med en EQ och klockfilter eller high-shelf.
På denna punkt är det omöjligt att ge ett exakt råd om frekvenser eftersom det alltid kommer att bero på den källsignal du har spelat in:
- kanske vill du gräva lite i mellanregistret för att få ett ljud som är lite mer “scooped” som våra engelsktalande vänner säger? eller för att framhäva sångspåret?
- kanske väljer du att dämpa lite av frekvenserna runt 4 kHz eftersom de är lite för aggressiva för ditt öra?
- kanske å sin sida beslutar du att lyfta de låga mellanregistret för att ge ett varmare ljud?
- …
Möjligheterna är oändliga — men för att vägleda dig rekommenderar jag att använda referenslåtar: om det finns en specifik låt vars stil du försöker efterlikna, ladda ner den i din DAW och equalizera ditt gitarrspår utifrån det.
Kompression av metalgitarr
Inom metal används kompression ganska sällan på gitarrspår.
En idé till varför?
Tja, helt enkelt för att på grund av distorsionen är de ofta redan extremt komprimerade och att lägga till en kompressor skulle inte tillföra mycket.
Typiskt, om din inspelning ser ut så här, borde det inte behövas mycket kompression… :
Detta sagt, i vissa fall finns det ändå saker som du kan göra med en kompressor, och vi kommer att se vilka.
Hantera palm mutes med multibandkompression
Palm mutes är vanliga på rock/metal-gitarrspår.
Problemet är att de tenderar att sticka ut i inspelningen på ett överdrivet sätt, i form av stora energikickar i baserna och låga mellanregister som verkligen är störande och därför måste korrigeras.
För detta ändamål är den vanliga tekniken att använda en multibandkompressor för att kontrollera de ansvariga frekvenserna.
Men jag vill dela med mig av den berömda C4-tekniken från Andy Sneap (Cradle Of Filth, Cathedral, Megadeth…) som används på många album och som, måste jag erkänna, tenderar att vara effektiv det mesta av tiden.
Denna teknik är baserad på C4-kompressorn från Waves (-10% på priset med denna länk), som ska ställas in på följande sätt :
Som du kan se är dessa inställningar verkligen grundläggande :
- en enda band är aktiverad, mellan 65 och 281 Hz ;
- attacken (16.03) och release (25.00) är snabba.
Det räcker sedan att justera tröskeln beroende på nivån på ditt signal.
Och det är allt! 🙂
Obs : Objektivt sett är det inte nödvändigt att ha C4-pluginet. Du kan reproducera denna typ av inställningar på vilken bra multibandkompressor som helst.
Men varför dessa inställningar då?
Tja, konceptet är ganska enkelt: palm mutes på distade gitarrer av hard rock/metal-typ tenderar att sticka ut starkt i baserna — som vi har sagt.
Därför, för att kontrollera dessa energitoppar, går Andy Sneaps C4-teknik ut på att selektivt komprimera de motsvarande frekvenserna endast när de dyker upp, för att återföra dem till nivån av resten av spåret.
Metoden är enkel och effektiv, och räcker vanligtvis för att kontrollera alla dessa palm mutes.
Komprimera för färg
Vi har sett tidigare att våra metalgitarrer redan är komprimerade på grund av distorsion, så det är vanligtvis inte nödvändigt att recomprimera dem.
Men i vissa fall kan du använda en kompressor för att ge färg, för att ge textur, för att ge en viss ton.
För faktiskt, dina analoga kompressorer eller dina simuleringar ger ljudegenskaper som kan vara intressanta — även utan att komprimera signalen.
Det är därför möjligt att när du lägger till din LA-2A eller 1176-simulering på dina spår, “förbättrar” den ljudet du hörde bara genom sin närvaro.
Om det är fallet, tveka inte att dra nytta av denna effekt på dina mixar… 😉
Vill du ha lite mer saturation?
Vad, mer saturation på metalgitarrerna?
Ja, faktiskt.
I många fall, lite i samma anda som stycket ovan där jag föreslog att använda en kompressor för sin färg snarare än för sin kompression, kommer tillsatsen av saturation vid mixning att förbättra dina gitarrspår.
Observera, vi pratar överhuvudtaget inte om distorsion!
Utan snarare en lätt saturation som kommer att stimulera harmonikerna i signalen och göra den mer levande.
Mer musikalisk.
Gitarren kommer att ta sin plats bättre i mixen och bli mer intressant.
Typiskt, för denna typ av behandling kan du till exempel använda simuleringar av band-saturation eller simuleringar av analoga konsoler.
Här är några idéer för plugins :
- Flywheel av Fuse Audio Labs
- Tape av Softube
- Brainworx bx_console N av Plugin Alliance
- J37 Tape av Waves
- Decapitator av Soundtoys
- Tapedesk av Overloud
Sammanfattning
Som du kan se är det mycket enklare att mixa metalgitarrer än vad det verkar.
Det behövs inte många effekter.
Åtminstone så länge du har en bra inspelning (eller en väl inställd förstärkarsimulering) och dubblerade gitarrer.
Annars blir övningen mycket mer komplicerad.
► Fortsätt läsa med min guide om mixning av clean & gutturala röster för metal.