Se você já leu artigos sobre a masterização, provavelmente entendeu que é necessário usar equalizadores, compressores e limitadores.
Mas em qual ordem devemos colocar os plugins?
Devemos colocar o compressor primeiro? Ou o limitador?
Simplesmente, qual é a cadeia de efeitos ideal na masterização?
Bem, eu proponho que vejamos esse assunto em detalhes através deste artigo, ilustrado com alguns exemplos de áudio que convido você a ouvir com um bom fone de ouvido ou boas caixas de som para perceber mais facilmente as sutilezas (porque a masterização, convenhamos, pode ser muito sutil).
O que é uma cadeia de masterização?
Vamos começar concordando sobre a definição do que é uma cadeia de masterização.
A masterização é a etapa que se segue diretamente à fase de mixagem.
Frequentemente, comparamos isso ao verniz que aplicamos em uma pintura que foi finalizada: é o último momento em que podemos corrigir qualquer coisa no som, mas também o momento em que aprimoramos a mixagem para que soe ainda melhor e/ou ainda mais alto.
Ainda mais “profissional”, se você quiser.
Nesse contexto, uma “cadeia de masterização” é simplesmente a série de efeitos (plugins ou hardware) usados para masterizar a faixa.
Por exemplo, você poderia ter a seguinte sequência de plugins:
- Um equalizador FabFilter Pro-Q 3
- Um compressor Overloud Comp G
- Um ampliador estéreo como o da iZotope Ozone
- Um limitador FabFilter Pro-L 2
Ou qualquer outra série de efeitos.
Existe realmente uma cadeia de processamento padrão para a masterização?
Estou certo de que você já está prevendo a minha resposta para essa pergunta:
“Ele vai nos dizer que é sempre diferente, que não existe, enfim, cliquei à toa neste artigo…”
Bom, não, fiquem tranquilos, existem algumas generalizações que podemos descrever e a resposta ao título deste capítulo não é um “não” categórico.
No entanto, é importante esclarecer algumas coisas antes que eu lhe dê conselhos práticos.
Não é um processo criativo…
A masterização (ou pré-masterização, para ser preciso), em princípio, não deve ser realmente um processo criativo.
É apenas um processo de finalização da faixa.
A mixagem deve ser “perfeita”, na verdade.
Ou pelo menos, deve soar o melhor possível.
A masterização é realmente o verniz: é uma etapa que deve finalizar a faixa fazendo talvez algumas correções, mas sem que isso seja muito evidente.
Falamos de equalizações de +/- 0.5 dB, de compressões com 1 dB de redução de ganho, etc.
Pelo menos, na teoria é assim.
Melhorias muito dependentes do contexto
Portanto, é importante ter isso em mente: quando você masteriza uma faixa, você vai principalmente buscar fazer pequenas melhorias.
E essas melhorias dependem necessariamente da mixagem base.
Se você tem uma mixagem que está muito escura, provavelmente usará um equalizador para adicionar agudos.
Mas se você tem uma mixagem já equilibrada em termos de frequências, você não vai equalizar nada: já soa bem, então não há necessidade de EQ.
E talvez eu te surpreenda:
Se a mixagem está perfeita, pode não haver nenhum efeito a adicionar durante a masterização, exceto talvez um pequeno limitador para aumentar ligeiramente o nível.
E nossa cadeia de processamento, então?
Consequentemente, a cadeia de processamento que você vai aplicar é necessariamente contextual: dependendo de como é a mixagem base, você não vai usar os mesmos efeitos.
É por isso que é sempre complicado dizer algo como “para fazer masterização, primeiro você deve usar um equalizador, depois um compressor, em seguida mais um equalizador, e finalmente um limitador”.
Isso nunca é uma verdade absoluta.
Nota: às vezes, você fará correções que vão ressaltar outros problemas.
Por exemplo, você vai aumentar os agudos da faixa com um equalizador, e isso vai ressaltar a sibilância.
Então, será necessário adicionar um segundo efeito (de-esser, compressor multibanda…) para corrigir esse novo problema.
Como o quê, é impossível definir uma cadeia de processamento padrão que seria sempre adequada.
No entanto, existem ainda algumas generalidades, algumas abordagens comuns que podem ser um pouco teorizadas.
É isso que vamos ver na continuação do artigo. 🙂
A cadeia clássica de plugins para o mastering
Uma abordagem bastante clássica é aquela representada no esquema a seguir:
Primeiro, tratamos o equilíbrio frequencial, depois controlamos a dinâmica do sinal, em seguida corrigimos, se necessário, a imagem estéreo, para finalmente aumentar o nível com um limitador.
Mas novamente, trata-se de uma abordagem teórica e, na prática, muitas vezes há mais plugins utilizados: por exemplo, às vezes tendemos a equalizar antes e depois do ajuste da dinâmica…
Eu proponho, no entanto, que entremos um pouco nos detalhes dessa cadeia de processamento de mastering, apoiando-nos em um trecho da música “The River” de Chris Finegan, extraído de seu álbum Pillars.
Aqui está o arquivo de áudio bruto:
Etapa n°1: Correção do equilíbrio frequencial
A primeira coisa que costumo fazer quando estou masterizando uma música é adicionar um equalizador.
Há de fato quase sempre coisas a limpar na mixagem, por exemplo, um excesso de energia nos graves, agudos muito recuados ou ainda uma voz que pode ganhar em inteligibilidade.
Existem, claro, todos os tipos de técnicas de equalização em mastering, para corrigir todos os tipos de problemas.
Mas o que é importante é corrigir apenas o que você ouve: não vá, por hábito ou porque leu na Internet, equalizar frequências nas quais você não ouve problema.
Uma abordagem interessante, mas um pouco avançada, consiste em usar um equalizador mid/side, como fiz na música de Chris Finegan, para tratar separadamente o sinal no centro da imagem estéreo e o sinal posicionado nas laterais.
Assim, no nosso exemplo, eu:
- abri os agudos um pouco mais nas laterais do que nos médios, já que a mixagem estava muito escura
- cortei os graves nas laterais para ganhar em precisão;
- corrigi uma pequena ressonância residual na mixagem em torno de 450 Hz;
- levantei levemente em torno de 1700 Hz para destacar mais claramente a voz.
(você vê tudo na captura de tela do FabFilter Pro-Q 3 um pouco acima).
Portanto, aqui está o resultado:
Já temos algo mais agradável, mas ainda não acabou.
Etapa n°2: Correção da dinâmica
Frequentemente, a segunda fase do mastering consiste em adicionar um compressor para tornar o master mais denso, dar-lhe coesão, adicionar o que chamamos de “cola sonora”.
Isso faz parte do que ajuda a dar um som “profissional” a um master, mesmo que às vezes isso possa parecer sutil à primeira vista se você não souber o que deve ouvir.
Também podemos usar um compressor para controlar os picos do sinal, por exemplo, se você tiver percussões que se destacam um pouco demais: isso ajudará a integrar os instrumentos na mixagem, mas também simplificará o trabalho do limitador que virá um pouco mais tarde.
No nosso exemplo de música, eu comprimi levemente o sinal para aproximar a voz da guitarra, enquanto coloria um pouco o som, já que selecionei o plugin Novatron da Kush Audio, que adiciona harmônicos de forma generosa através de simulações de circuito de saturação:
Etapa n°3 : Controle da imagem estéreo
Uma vez que você gerenciou a dinâmica e o equilíbrio de frequência, muitas vezes é útil adicionar um plugin que permita ajustar a imagem estéreo do seu master.
Por exemplo, um stereo imager como o incluído no iZotope Ozone (cf. imagem acima), ou quem sabe um equalizador mid/side.
Com esse tipo de ferramenta, você poderá tornar seu master mais amplo se necessário, ou ao contrário, torná-lo um pouco mais mono se ele foi mixado de forma um pouco extrema.
No entanto, isso não é um tratamento indispensável: muitas vezes, a largura da imagem estéreo ao final da mixagem pode estar correta e não necessitar de ajustes.
Aqui, na nossa música-exemplo, eu acho a guitarra muito central, o que dá necessariamente um som um pouco mono, uma vez que a voz está centrada na mixagem e não há outros instrumentos.
Então, eu usei o Ozone 10 para ampliar gradualmente as faixas de frequência agudas, o que dá um efeito mais natural (que será ouvido principalmente em caixas de som do que em fones de ouvido):
Etapa n°4 : Gestão do nível sonoro final
A última etapa do mastering, por sua vez, nunca muda: adicionamos um plugin do tipo limitador (ou maximizer, é a mesma coisa) para aumentar o nível sonoro de toda a música.
E agora, cabe a você julgar:
- ou você quer algo que soe muito alto, mas nesse caso você vai limitar muito (= comprimir) o sinal e ter distorção;
- ou você quer algo que respire, e nesse caso você vai apenas aumentar um pouco o nível e o limitador reagirá apenas sutilmente para controlar algumas picos aqui e ali.
No nosso exemplo, eu fiz uma escolha um pouco intermediária: o limitador se ativa de forma bastante marcada nas passagens onde a voz é forte, mas não comprime o sinal nas passagens mais fracas.
Isso nos leva a um resultado mais finalizado (cuidado com seus ouvidos, o exemplo é, portanto, mais alto que os anteriores) :
E aí está, nós masterizamos nossa música!
O último elo da cadeia de processamento
Em uma cadeia de mastering, há, no entanto, um último plugin que eu recomendo adicionar desde o início do processo de tratamento: uma ferramenta de metering, ou seja, uma ferramenta de medição.
Em outras palavras, um plugin que permitirá que você acompanhe diferentes indicadores de nível sonoro, como a Loudness em LUFS, que podem ser relevantes para manter um olhar crítico sobre o que você está fazendo e garantir, por exemplo, que você não está comprimindo ou limitando demais seu master.
De fato, esse tipo de plugin não tem efeito sonoro sobre o som: ele apenas fornece informações objetivas que podem ser úteis durante o mastering.
E agora?
Pronto, você agora sabe como é “uma cadeia de processamento padrão de mastering”.
Agora é sua vez :)!
Dito isso, se você é iniciante, eu só posso aconselhar que você tenha uma abordagem simples durante o mastering. Justamente com apenas 3 ou 4 plugins, na ideia da cadeia proposta neste artigo: quanto mais efeitos você adicionar, mais chances você terá de cometer erros.
Portanto, mantenha as coisas simples, e você verá que seus resultados serão melhores.
Para ir mais longe, no entanto, se por exemplo você quiser aprender em detalhes técnicas de mastering básicas ou avançadas, saiba que em breve lançarei um curso completo dedicado ao mastering em contexto de home studio. Siga este link para deixar seu e-mail e ser informado(a) quando for lançado 😉