On vous a dit qu’il fallait mettre un compresseur sur votre piste lors du mastering, mais vous ne savez pas comment le régler ?
Tout va bien, vous êtes arrivé(e) au bon endroit ! 🙂
En effet, s’il est vrai que compresser le mix est l’une des étapes usuelles du mastering, de mauvais réglages peuvent vraiment nuire au morceau d’une façon insoupçonnée.
Ainsi, en réglant de façon incorrecte vos plugins, vous pouvez par exemple :
- ajouter de la distorsion au signal audio ;
- créer un effet de pumping (“pompage”) qui, suivant le genre musical, peut être particulièrement inadapté ;
- écraser complètement la dynamique du morceau, ce qui aurait pour effet de le rendre plat et terne ;
- rendre le master brouillon en sur-compressant les aigus ;
- etc.
A travers cet article, voici donc quelques conseils pour vous éviter les principaux écueils de la compression pour le mastering audio.
Remarque : si jamais vous n’êtes pas encore à l’aise avec la compression, sachez que je propose sur Projet Home Studio qui vous expliquera tout ce qu’il faut savoir sur le sujet et donc d’améliorer fortement vos mixages.
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Pourquoi compresser lors du mastering ?
La première question à se poser lorsque l’on souhaite utiliser un compresseur durant le mastering, c’est :
“Pourquoi ?”
Pourquoi avez-vous besoin de compression ?
Si c’est simplement parce que vous l’avez lu sur un forum ou un groupe Facebook, c’est sans doute une mauvaise idée : comment allez-vous régler votre plugin ?
Il est assez courant qu’un master n’ait tout simplement pas besoin de compression : peut-être le mix a-t-il déjà été compressé fortement et sa plage dynamique est donc réduite, ou bien le style musical ne s’y prête pas.
Ceci dit, bien souvent, utiliser un compresseur lors du mastering est quelque chose d’inévitable — mais qu’il faut par contre dissocier complètement de l’utilisation du limiteur, qui n’a rien à voir (je parle bien de mastering ici, et non pas de mixage).
Ce qui nous amène donc à la question du début : pourquoi compresser ?
Je pense que l’une des choses sur lesquelles on doit se concentrer lorsque l’on apprend à utiliser la compression efficacement, c’est “Est-ce que ça rend la musique plus agréable ?”
Jonathan Wyner (David Bowie, Bruce Springsteen…) à propos de la compression durant le mastering
En mastering, il y a potentiellement plusieurs réponses possibles, qui vont différer suivant le style de musique et l’attitude que vous souhaitez donner au mix. Ainsi, peut-être souhaitez-vous :
- ajouter du punch pour renforcer la rythmique du morceau ;
- diminuer la plage dynamique pour avoir un son plus dense, plus “in your face” ;
- ajouter de la glue sonore en renforçant la cohésion des instruments ;
- ou encore contrôler les crêtes du signal sur un premier niveau pour pouvoir taper un peu plus fort dans votre limiteur.
Bref, pas mal de possibilités différentes.
Avant d’ajouter un compresseur sur votre piste master, il est donc essentiel que vous définissiez un objectif, une direction sonore que votre compresseur va vous aider à atteindre.
Avec quel plugin faut-il compresser lors du mastering ?
A nouveau, la question est beaucoup plus importante qu’elle peut le sembler.
(A noter : je parle de plugins, mais c’est la même chose si vous souhaitez compresser avec un compresseur hardware.)
Si vous débutez…
Si vous débutez dans le mastering, je vous recommande d’utiliser en premier lieu les plugins de base inclus dans votre DAW.
Certains logiciels intègrent d’ailleurs des compresseurs orientés mastering, comme Ableton Live avec le Glue Compressor :
De même, assurez-vous de maîtriser les réglages de la compression. Si vous ne connaissez pas bien les concepts d’attaque ou de release, il est inutile de prendre le risque de détruire un mix avec la compression.
Os compressores soam todos de maneira diferente
Agora que dissemos isso, é preciso levar em conta que a escolha do plugin de compressão vai influenciar o som. Especialmente para a masterização, já que você vai comprimir a totalidade da mixagem e, portanto, afetar a música como um todo.
Alguns plugins serão muito transparentes, enquanto outros serão mais coloridos, mais punchy…
Aqui está um exemplo bastante marcado do uso de diferentes compressores em uma música do Magma Opus intitulada “11 After Hours” (Facebook – Bandcamp) :
Impressionante, não?
Se, no entanto, você tiver dificuldade em ouvir as diferenças (porque talvez você ainda não esteja 100% confortável com a compressão), preste atenção, por exemplo:
- na atitude dos golpes de bateria (bumbo, caixa…);
- na forma como a mixagem respira entre esses principais golpes de bateria;
- no impacto sobre a distribuição de frequências de cada compressor;
- ou ainda na influência de cada tipo de compressor na imagem estéreo, que é mais ou menos ampla.
As configurações aqui são deliberadamente extremas, mas qual versão você prefere?
De um ouvinte para outro, a resposta não será necessariamente a mesma… 🙂
De qualquer forma, a diferença entre todos esses compressores é audível, então escolher o plugin certo é crucial — mas essa escolha deve sempre ser feita com base no seu objetivo de compressão e no estilo da música.
Se você deseja controlar apenas os picos do sinal, é provável que você use um compressor bastante rápido do tipo FET ou VCA.
Por outro lado, se o objetivo (e isso é, aliás, o mais comum na masterização) é nivelar um pouco a faixa, adicionando cola sonora e trazendo coesão aos instrumentos, então um compressor um pouco mais lento do tipo opto ou vari-mu será provavelmente mais indicado.
A partir daí, cabe a você testar várias opções para ver qual compressor parece mais eficaz.
Alguns exemplos de plugins
Para te guiar um pouco, aqui estão algumas sugestões de compressores que eu mesmo uso (dê uma olhada, a propósito, na minha seleção de plugins para masterização).
Overloud Comp G
Baseado em um famoso compressor de buss SSL, o Comp G da Overloud é realmente fácil de ajustar.
Mas cuidado para não exagerar, pois além de 4 dB de redução de ganho (GR), ele se torna muito audível….
Para mais informações, visite minha análise deste plugin.
TDR Kotelnikov
Se você precisa de um compressor de masterização gratuito, este é o que você precisa.
Além de oferecer um som incrível, o Kotelnikov integra um duplo algoritmo de compressão que permite direcionar tanto os picos (peak) quanto controlar o nível global percebido (RMS).
Vale notar que também existe uma versão “Gentleman’s Edition”, paga, mas que integra ainda mais funcionalidades.
Para testar este plugin, visite o site oficial.
Pulsar Audio Mu
Por fim, última sugestão (há realmente muitas outras que eu poderia fazer, mas prefiro dar algumas ideias em vez de te afogar com toneladas de plugins), Mu da marca francesa Pulsar Audio.
Baseado em um compressor de hardware particularmente caro (Manley Labs Stereo Variable Mu), este plugin te ajudará a dar coesão e punch à sua mixagem, com uma verdadeira sensação analógica.
Visite minha análise do Mu para mais informações…
Como ajustar um compressor para o mastering?
De acordo com o objetivo que você deseja alcançar com seu compressor e dependendo da faixa que você está masterizando, os ajustes que você aplicará não terão nada a ver.
Impossível, portanto, dar um ajuste único, mágico, que sirva para todas as faixas e todos os gêneros musicais.
Claramente, eu estaria mentindo se fizesse você acreditar que isso existia…
O combo Ataque & Release
Se o seu objetivo é controlar melhor os picos do sinal, por exemplo, em previsão do limitador que virá depois na sua cadeia de mastering, então eu aconselho você a mirar em:
- um ataque rápido ou até muito rápido;
- um release rápido (para que a compressão pare logo após os transientes);
- e um threshold suficientemente alto para captar apenas os picos e evitar alterar demais o restante do sinal.
Por outro lado, para nivelar a faixa e ganhar coesão, será comum ter:
- um ataque lento (para deixar passar os picos)
- um release rápido a médio (de 200 a 600 ms, digamos)
- e um threshold um pouco mais baixo que anteriormente.
A combinação de ataque e release é decisiva para o sucesso da operação.
Por exemplo, se o seu release for realmente muito rápido, você terá um fenômeno de pumping que tornará a compressão muito audível, muito aparente.
Por outro lado, se o release for muito lento, o mix perderá dinâmica e será esmagado.
Não é nada bom.
Uma boa abordagem é ajustar o release para que o compressor retorne quase (mas não totalmente) a zero antes de cada tempo.
Não é necessário tirar a calculadora, diga-se de passagem: ajuste simplesmente o release do seu compressor até o momento em que o mix parecer mais agradável — e voilà, você encontrou o sweet spot.
O ratio
Dominar os parâmetros temporais do compressor é essencial no mastering, mas escolher um bom ratio é igualmente importante.
Tipicamente, para o mastering, utilizamos ratios muito baixos, entre 1.2:1 e 2:1.
Especialmente se o objetivo é adicionar uma cola sonora, eu realmente aconselho a começar com esse tipo de valores e ao mesmo tempo evitar que a redução de ganho seja muito forte.
Se você ultrapassar os 2 ou 3 decibéis de GR, provavelmente há um problema em algum lugar…
Se isso te surpreende, lembre-se que normalmente os instrumentos e os diferentes buss (grupos) do mix já foram comprimidos individualmente.
Portanto, a compressão durante o mastering normalmente serve apenas para adicionar uma última camada de verniz — e não tem como objetivo substituir a etapa de mixagem.
Os testes antes/depois
Para mim, um bom mastering deve permanecer sutil.
Além disso, não se esqueça de verificar regularmente se os ajustes que você faz no seu compressor não prejudicam a faixa: faça testes antes/depois da compressão regularmente, mantendo um olho no nível de Gain Reduction (GR).
Isso permitirá que você evite ir longe demais no tratamento que aplicará no seu master.
Em conclusão
Para resumir, aqui estão três coisas a fazer quando você deseja usar compressão durante o mastering:
- Fazer a pergunta sobre o objetivo: “Por que eu preciso comprimir essa faixa?”;
- Escolher o plugin certo dependendo se você precisa de um compressor rápido ou não, transparente ou colorido;
- Ajustar o compressor prestando atenção ao nível de redução de ganho e levando em conta o objetivo definido na etapa #1.
E é tão simples quanto isso.
Uma grande parte das escolhas que você fará está, de fato, relacionada ao seu feeling em relação ao que você ouve: não há regra absoluta, e às vezes podemos até nos passar de adicionar compressão durante o mastering! 🙂
Depois, ainda há situações em que a compressão pode ajudar a resolver problemas bem específicos: é o caso, por exemplo, da compressão multibanda, que pode ser muito útil em contexto de mastering.