När jag började mixa mina egna låtar, förlorade jag ingen tid och lade snabbt till equalizers på mina spår baserat på råd jag samlat här och där, på nätet eller någon annanstans.
Om jag insåg att justera en equalizer var mer komplicerat än det verkade, var det åtminstone en effekt vars funktion jag förstod… 🙂
Men på så sätt föll jag i nästan alla fel man inte ska göra när det kommer till equalisering.
För att undvika att ni gör samma misstag, här är en urval av de 10 vanligaste felen som nybörjare gör vid mixning — med självklart en serie bra metoder att följa i samband med detta.
1. Försöka att equalizera inspelningar av dålig kvalitet
Kontexten av ett hemmastudio är inte alltid gynnsam för perfekta inspelningar.
Även med bra utrustning, spelar ett antal parametrar in som självklart erfarenhet, men också och framför allt akustiken i rummet.
Detta ger oss ofta inspelningar som är ofullkomliga — och det är viktigt att vara medveten om detta.
Men under förevändning av att spela in i ett hemmastudio, skulle det vara ett misstag att säga “Åh, jag lämnar inspelningen så här, jag kommer att rätta till problemen i mixen!”.
Visst, EQ är kraftfulla verktyg.
Men de kan inte skapa frekvensinnehåll som inte existerar. De är inte magiska stavar.
Om din gitarrtagning helt saknar bas och därför inte har den klang du söker från början, kommer du inte att kunna lägga till dem med en EQ.
Om din röst verkar mycket mörk, eftersom mikrofonen du använde inte är tillräckligt ljus eller är felplacerad, kommer du att ha mycket svårt att rätta till detta under mixningen.
I samma anda: om ditt rum ekar mycket, och därmed färgar alla dina inspelningar, förvänta dig inte att få en fantastisk inspelning efter equalisering. Du kan nog dämpa de största resonanserna, men det är allt…
Slutsats: se till att du har inspelningar som kommer så nära den ljudmål du har satt som möjligt.
2. Equalisera utan mål
Är det så att du ibland lägger till en EQ på ett spår av vana eller för att du har hört någonstans att, för detta instrument, måste man förstärka denna frekvensband med så mycket decibel?
Om du svarade “ja” på denna fråga, kommer denna punkt i artikeln att beröra dig särskilt — för du ska absolut inte göra allt detta! 🙂
Låt oss säga att du har detta gitarrspår:
Kanske väljer du att boosta mellanregister, som är tydligt tillbaka:
Men om startspåret såg ut så här, skulle du göra samma val?:
Förmodligen inte.
Varje spår, varje inspelning är annorlunda.
Om presets ibland kan vara acceptabla utgångspunkter, är det mycket viktigare och avgörande att definiera ditt mål innan du lägger till en equalizer.
Ställ dig själv frågor som:
- Vad är problemet jag hör och vill rätta till?
- Vilken aspekt av instrumentet vill jag framhäva?
- Vilken typ av ljud skulle jag vilja ha efter equalisering?
När ditt mål är fastställt kan du välja din equalizer-plugin och rätta till spåret.
Förresten, en EQ är inte alltid lösningen. Till exempel, vid mixning av röster, kan man mycket väl använda equalisering för att framhäva en röst i mellanregistret, men kompression kan också bidra till detta.
3. Equalisera spår i solo
Ofta har vi en tendens att jämna ut spåren i solo-läge, det vill säga genom att lyssna på spåret ensamt — utanför mixens kontext.
För att åtgärda inspelningsproblem, som resonanser, är det idealiskt eftersom det gör att man kan applicera effekten med precision utan att bli distraherad av ljudet från andra spår.
Men från och med det ögonblick man gör frekvensbalanserande åtgärder, för att lyfta fram eller å sin sida dämpa en viss frekvensband, är det absolut nödvändigt att jämna ut spåret medan man lyssnar på hela mixen.
Jag gillar att prata om detta i termer av “mixens kontext”: att mixa ett spår handlar om att mixa det i förhållande till de andra.
Till exempel, även om det handlar om ett sångspår, så jämnar man inte ut en leadsång på samma sätt som körer.
Ett annat exempel: kick och bas är två instrument som det är svårt att få att samexistera eftersom de har energi på samma frekvenser.
Därför, om du jämnar ut dem separat, kommer du inte att ha någon möjlighet att förutsäga om blandningen av de två kommer att vara effektiv.
Slutsats: alltid jämna ut medan du lyssnar på resten av mixen.
I detta perspektiv kan två strategier följas:
- antingen lyssnar du på hela mixen;
- eller så lyssnar du bara på vissa spår (jag stänger ofta av sången, som kan distrahera).
Slutligen, det är viktigt att påpeka att det inte heller är förbjudet att sätta ett spår i solo: jag gör det väldigt ofta, men jag kontrollerar hela tiden vad som händer i mixens kontext, efter varje åtgärd av jämning.
4. Förstärka frekvenser innan man dämpar dem
Det första reflexen när man använder en equalizer är att förstärka det man gillar.
“Titta, jag gillar basen i den här kicken, så för att höra dem bättre ska jag sätta dem på +6 dB”.
Utan att det nödvändigtvis är fel (Andrew Scheps är särskilt förtjust i denna teknik), är det snarare en falsk bra idé, särskilt om du är nybörjare.
Faktum är att det är en mycket bättre praxis att först dämpa de problematiska frekvenserna.
Resonemanget bakom denna teknik är ganska enkelt: om man tar bort eller dämpar alla problem i ett spår, kommer det bara att finnas kvar de positiva aspekterna.
Det är först efter att problemen med frekvenserna har kontrollerats som du kan använda additiv jämning för att förstärka en viss frekvensband som behöver det — men den här gången kommer dina förstärkningar förmodligen att vara mindre markerade och därför mycket mer transparenta och musikaliska.
5. Tänka att en förstärkning på +10 dB är dåligt
Man läser ofta att man inte bör jämna ut med mer än 5 eller 6 decibel.
Med andra ord, att om du överskrider 6 dB, “är det inte bra”.
Argumentationen bakom detta är ganska logisk: om du behöver förstärka ett frekvensband med mer än 6 dB, så är det förmodligen så att inspelningen har gjorts dåligt (se det allra första rådet i denna artikel).
Men man får inte glömma ett av de viktigaste ordspråken inom mixning, som är att “om det låter bra, så är det bra”.
Därför ska man absolut inte vara rädd för att förstärka ett frekvensband med +10 dB om det låter bättre efteråt!
Visst, om inspelningen kan förbättras för att undvika denna typ av jämning, är det alltid bättre.
Men i många fall kommer denna förstärkning på 10 dB att vara nödvändig för att ditt spår ska få den form du vill ha.
Tveka därför inte att göra markerade och tydliga jämningar, istället för att begränsa dig med för strikta regler.
6. Tillbringa för mycket tid på att jämna ut
Här är ett misstag som jag ofta har gjort i det förflutna: när jag ville jämna ut en låt tog jag min favoritparametriska equalizer och försökte upptäcka alla små problem, hur obetydliga de än var, för att åtgärda dem.
På samma sätt, försökte jag tillämpa alla råd som jag hade läst eller hört angående EQ.
Resultatet blev att jag ofta hamnade med kurvor som såg ut så här (efter en bra halvtimme av att rätta till saker):
I jämförelse ser många mixerbord eller andra analoga apparater ut så här:
Så, två filter och tre eller fyra band av equalization, med mindre detaljerade inställningar än många mjukvaru-EQ.
I det här fallet finns det alltså ingen möjlighet, nativt, att lägga till 10 olika klockfilter.
Slutsatsen är omedelbar: istället för att spendera timmar på att göra mikro-jämningar av problem som du inte är säker på att höra, försök att gå till kärnan.
Tips: försök att använda EQ-plugins med få olika inställningar, eller som återskapar konsolens band, för att hjälpa dig att fokusera på ljudet.
Åtgärda de viktigaste problemen med inspelningen, förstärk de aspekter som du vill höra mer av, och så är det klart.
Särskilt om du är nybörjare, att nå 80 eller 90% av målet är redan mycket bra!
Undvik därför att komplicera equalizern så att du inte skadar dina mixar.
7. Sätta högpassfilter på allt
När man jämnar ut en låt består de första åtgärderna vanligtvis av att rengöra den.
Det vill säga, att ta bort resonanser och dämpa frekvensband som är störande för örat eftersom de är för röriga, för nasala eller för aggressiva.
För att göra denna rengöring har man ofta en tendens att börja med ett högpassfilter (eller lågpassfilter, det är samma sak), för att ta bort det låga i spektrumet.
På vissa instrument är det nästan automatiskt att lägga till ett sådant filter: du kommer sannolikt att ha svårt att höra din bas ordentligt om det låga i spektrumet av dina gitarrer inte är lite avskuret.
Men jag avråder dig från att tillämpa denna filtrering på ett för systematiskt sätt, genom att skära bort baser < 50 Hz på alla spår.
Om du gör det kommer din mix att förlora i kraft.
Vissa spår kommer utan tvekan att dra nytta av att lägga till ett högpassfilter, men om du tillämpar denna behandling på alla spår kommer dessa frekvenser bara att vara obefintliga och mixen kommer att förlora värme/kropp.
Observera: självklart gäller dessa kommentarer även lågpassfilter.
8. Korrigera frekvensproblem på bussar
Återigen ett ganska vanligt misstag: börja en mix genom att lägga till en equalizer på en buss (= en grupp spår) eller till och med direkt på mastern.
Eller värre: förinställa en equalizer (+2 dB på baserna, high-self filter på diskanten…) och placera den så här, på mastern.
Ja, det är möjligt att använda EQ på en buss.
Nej, du ska inte börja där för att jämna ut ett spår.
Vad händer när man jämnar ut en grupp spår?
Tja, spåren summeras först, så de adderas, på gruppnivå för att bli en stereosignal — sedan skickas denna signal till din equalizer.
Nu, låt oss anta att du märker att vissa frekvenser samlas i mellanregistret och att detta gör din mix rörig.
Om du dämpar dessa frekvenser på en buss eller på mastern, har du inte åtgärdat problemet: du har minskat dess volym i förhållande till andra frekvenser — men du har också förlorat kraft i mellanregistret.
Med andra ord, dina mellanregister kommer fortfarande att vara röriga, men mindre hörbara.
Konsekvensen av allt detta är att det är bättre att ta sig tid att identifiera problem spår för spår, och därför korrigera dina EQ på spåren.
Visst kan det verka långsamt, men det är avgörande för att få en kvalitetsmix: i mixning finns det sällan genvägar.
Det är också mycket bättre ur ett lärandeperspektiv, eftersom det är mycket mer logiskt: det kommer att lära dig att bättre identifiera de skyldiga spåren av de frekvensproblem du hör.
9. Använd inte bypass-funktionen
Equalizers har ofta en bypass-funktion, det vill säga en knapp som gör att du kan aktivera och avaktivera effekten när du vill.
Om det inte finns någon, finns det alltid möjligheten att inaktivera pluginet direkt från din DAW.
Tyvärr används denna knapp för lite — även om den är viktig för equalizer-åtgärder.
Jag förklarar:
När du equalizerar en spår kan det vara frestande att gå längre och alltid lägga till ett eller två dB här och där.
Allt eftersom equalizer-åtgärderna fortskrider, förlorar man också sikte på målet man försökte nå: den lätta höjningen av diskanten som man föreställde sig för att ge röstens luft förvandlas till en märkbar boost på +6dB.
För att undvika detta är det viktigt att ständigt göra “före/efter” med bypass-funktionen, för att hela tiden kontrollera effekten av de ändringar du har gjort — och särskilt för att säkerställa att dessa ändringar verkligen förbättrar din mix.
10. Försök aldrig med dynamisk equalisering
För att avsluta denna artikel, föreslår jag att vi tittar på ett misstag som inte riktigt är ett, i den meningen att det handlar om att experimentera med andra typer av effekter.
De flesta EQ:er är statiska: de equalizer-kurvor du tillämpar kommer att vara desamma genom hela låten, oavsett ljudnivån på spåret.
Men i vissa fall står man inför problem som bara uppstår ibland.
Till exempel, en resonans av en särskild ton som blir aggressiv.
Eller en röstspår med en frekvensband som är lite nasal som bara stör på vissa ord.
I detta fall kan det vara intressant att använda en dynamisk equalizer, en effekt som liknar en multibandkompressor på många sätt.
I stället för att ha en statisk equalizer, kommer den dynamiska EQ:n att låta dig tillämpa equalizern baserat på nivån av frekvensbandet.
Därmed kan du se till att din equalizer för en resonans endast tillämpas när den är närvarande.
Avslutningsvis
Genom att tvinga dig själv att undvika dessa misstag (även om vissa kanske redan är vanor), kommer du att se kvaliteten på dina mixar öka.
Du kommer att behärska frekvenserna bättre och mixningen kommer att bli enklare.
Men om det bara fanns en punkt att komma ihåg, tror jag att det skulle vara #6 om att spendera för mycket tid på att equalizera. Med dina equalizers, försök framför allt att gå till kärnan.
Åtminstone i början — snarare än att försöka equalizera dina spår på ett absolut perfekt sätt.
Bättre att ha en bra mix som är nära 90% av den kvalitetsmål du har satt, än en mix som aldrig blir klar 😀
För att gå djupare, rekommenderar jag att du läser min detaljerade guide om equalisering, som innehåller länkar till ett antal liknande resurser.
👉 Min kurs om grunderna i mixning är också perfekt om du är nybörjare inom mixning och vill göra snabba och bra framsteg.