Moet je reverb gebruiken tijdens het masteren?
Hoewel het op het eerste gezicht tegenintuïtief kan lijken, is het idee om een lichte reverb toe te voegen voor het masteren van een nummer in de loop der jaren verspreid.
Waarschijnlijk vanwege de integratie van een “Mastering Reverb” onder de modules van de plugin iZotope Ozone, die door zijn alles-in-één karakter snel een onmisbaar hulpmiddel voor mastering is geworden voor veel home studio’s.
Hoewel de functionaliteit sindsdien is verwijderd bij de release van versie 6, wat destijds leidde tot een aantal reacties op de forums, blijft de vraag over het gebruik van reverb voor dit soort toepassingen actueel.
Is het echt een goed idee om reverb te gebruiken tijdens het masteren?
Het antwoord in dit artikel…
Reverb & Mastering: een slechte praktijk
Duidelijk, als we kijken naar de gebruikelijke stappen van audio mastering (en zelfs met in gedachten dat elk nummer anders is), is het toevoegen van reverb op een master een zeer slechte praktijk.
Zelfs iets om te vermijden als de pest.
Gewoon omdat het toevoegen van dit soort effecten op een volledige mix meestal de mix in een ongepaste sfeer zal verdrinken.
Immers, reverb toevoegen betekent dat je een geluid in de ruimte naar achteren duwt — en wil je echt de indruk wekken bij degenen die naar je nummer luisteren dat ze aan de andere kant van een kamer of hal staan?
Ik denk het niet… 🙂
Bovendien gebruiken sommigen soms reverb tijdens het masteren in de veronderstelling dat dit zal helpen om bepaalde frequenties in balans te brengen en te verzachten.
Opnieuw, dit is een valse goede idee — en om alles wat met frequenties te maken heeft tijdens het masteren te beheren, is het veel relevanter om een equalizer te gebruiken.
Eigenlijk is het doel van mastering om een afwerking aan een mix te geven — zonder creatieve elementen toe te voegen die zouden veranderen wat er tijdens het mixen is gedaan.
Daarom gaat het toevoegen van reverb op een mix natuurlijk in tegen deze filosofie, aangezien het de perceptie van de sfeer van het nummer volledig zou beïnvloeden.
Als je mix aan sfeer ontbreekt, los het probleem dan op het niveau van de mix op.
Maar gebruik standaard geen reverb tijdens het masteren.
Enkele mogelijke toepassingen van reverb tijdens het masteren
Dat gezegd hebbende, zijn er echter uitzonderingen die de regel bevestigen, zoals men zegt.
Met andere woorden, extreem zeldzame situaties waarin het gebruik van reverb tijdens het masteren zinvol kan zijn.
Geval #1: De mix is te droog (en je kunt het niet veranderen)
In sommige gevallen moet je mixen masteren die duidelijk aan sfeer ontbreken, die duidelijk deze 3D stereo ruimtegevoel missen.
En helaas, het is niet altijd mogelijk om de basis mix te wijzigen omdat, bijvoorbeeld:
- je hebt tijdsdruk;
- je mastert een nummer voor iemand die de mix niet wil / niet kan corrigeren;
- je hebt de ruwe tracks verloren.
In dat geval moet je een manier vinden om leven in de mix te brengen — en reverb kan dan een goede oplossing zijn om de akoestische scène subtiel te verbinden en een bepaalde geluidslijm te bieden.
Geval #2: Corrigeren van een ongepaste sfeer
Een beetje in dezelfde geest als geval #1, je kunt soms een mix tegenkomen waarop de gemaakte reverb-keuzes niet de meest relevante waren.
Of een mix waarvan de tracks in een ruimte met slechte akoestiek waren opgenomen, wat de kwaliteit van de uiteindelijke mix beïnvloedde.
In dat geval kan het zeer subtiel toevoegen van reverb een aanzienlijke verbetering voor het geheel opleveren.
Dat gezegd hebbende, afhankelijk van de muziekstijl, zul je merken dat deze optie niet altijd de juiste is: voor jazz of klassieke muziek vind ik dat je vrij gemakkelijk wat extra sfeer kunt toevoegen tijdens het masteren, terwijl voor genres waar de helderheid van instrumenten essentieel is, zoals moderne metal, het waarschijnlijk een slecht idee zal zijn.
Tip: als je ervoor kiest om een reverb aan het volledige mix toe te voegen om een gemiddelde sfeer te corrigeren, vergeet dan vooral niet om deze te equalizen om te voorkomen dat het mix rommelig wordt.
Geval #3: De afloop van het nummer aanpassen
Ten slotte is er een derde mogelijke situatie waarin het logisch is om reverb te gebruiken tijdens het masteren: dit is het geval wanneer de fade-out van een nummer te vroeg is afgekapt tijdens het exporteren van de mix, of wanneer deze gewoon niet lang genoeg is.
In dit geval kan het toevoegen van een reverb die lijkt op wat er aan het einde van het nummer gebeurt, het probleem corrigeren.
Uiteraard moet je echter spelen met de automatisering van het effectkanaal om alleen de laatste seconden van het nummer te beïnvloeden — anders krijg je alle eerder genoemde problemen terug.
Welke reverb gebruiken voor het masteren?
Zoals ik eerder zei, is het gebruik van reverb voor het masteren een uiterst zeldzame en specifieke praktijk: het is moeilijk om algemene adviezen te geven die gemakkelijk op elk nummer kunnen worden toegepast.
Historisch gezien, wanneer reverb moest worden toegevoegd aan een mix die iets te droog was, neigde men naar grote plaatreverbs, zoals de EMT 140.
Als je de hardware niet hebt, kun je eventueel een van de meer of minder nauwkeurige emulaties gebruiken die als plugin beschikbaar zijn.
Hier zijn enkele suggesties:
- Waves Abbey Road Reverb Plates (-10% met deze link en de kortingscode die verschijnt)
- Arturia Rev PLATE-140
- SoundToys Little Plate
- UAD EMT® 140 Classic Plate Reverberator (als je UAD-hardware hebt)
Omgekeerd, een andere benadering is om te vertrouwen op convolution reverb, die acoustische ruimtes realistischer en nauwkeuriger nabootsen.
Zo wordt het gemakkelijker om een beetje een “concertzaal” sfeer toe te voegen aan een klassiek stuk of een “viltkamer” textuur aan een intiem chamber jazz nummer.
Merk op dat een van de voordelen van convolution reverb plugins is dat ze vaak de decay lengte kunnen aanpassen zonder de eerste reflecties (early reflections) aan te raken.
Ten slotte, maakt het niet uit welke plugin of welk type reverb je gebruikt, aarzel niet om mid/side verwerking te gebruiken (als er een geïntegreerd is in de plugin, des te beter, anders gebruik een mid/side EQ) om vooral de reverb aan de zijkanten te laten opvallen, maar te voorkomen dat het centrale signaal wordt overspoeld.
In het kader van mastering zal dit helpen om het effect iets subtieler en effectiever te maken.
Concluderend
Uiteindelijk, zoals je hebt begrepen, is het beter om reverb te vermijden voor het masteren, behalve in enkele specifieke gevallen en ondanks de kleine technieken die in dit artikel zijn genoemd.
Vooral als je een beginner bent en nog niet zeker weet wat je doet: meestal zal reverb meer kwaad dan goed doen voor je master.
Als je echter op zoek bent naar tools om de sfeer van een nummer tijdens het masteren te beïnvloeden, aarzel dan niet om je te richten op tools voor het verbreden van het stereo-beeld, die een interessante en minder risicovolle alternatieve optie kunnen zijn.