¿Se debe usar reverberación durante el mastering?
Si bien puede parecer contraintuitivo a primera vista, la idea de agregar una ligera reverberación para masterizar una pista se ha difundido a lo largo de los años.
Sin duda, debido a la integración de una “Mastering Reverb” entre los módulos del plugin iZotope Ozone, que por su naturaleza todo-en-uno se ha impuesto rápidamente como una herramienta imprescindible para el mastering entre muchos home studistas.
Si bien la funcionalidad fue eliminada en la versión 6, lo que generó una serie de reacciones en los foros en ese momento, la cuestión del uso de reverberación para este tipo de aplicación sigue siendo relevante.
Entonces, ¿realmente es una buena idea usar reverberación durante el mastering?
La respuesta en este artículo…
Reverberación & Mastering: una mala práctica
Claramente, si nos referimos a los pasos habituales del mastering de audio (y incluso teniendo en cuenta que cada pista es diferente), agregar reverberación a un master es una muy mala práctica.
Incluso algo que se debe evitar como la peste.
Simplemente porque la mayoría de las veces, agregar este tipo de efecto a una mezcla completa simplemente ahogará la mezcla en una atmósfera no adecuada.
Después de todo, agregar reverberación equivale a retroceder un sonido en el espacio — ¿y realmente quieres dar la impresión a quienes escuchan tu pista de que están en el otro extremo de una habitación o un vestíbulo?
No lo creo… 🙂
Además, algunos a veces utilizan la reverberación durante el mastering pensando que esto ayudará a equilibrar y suavizar ciertas frecuencias.
De nuevo, es una falsa buena idea — y para manejar todo lo relacionado con las frecuencias durante el mastering es mucho más pertinente usar un ecualizador.
De hecho, el objetivo del mastering es dar un acabado a una mezcla — sin agregar elementos creativos que cambien lo que se ha hecho durante la mezcla.
Por lo tanto, agregar reverberación a una mezcla va en contra de esta filosofía, ya que afectaría completamente la percepción de la atmósfera de la pista.
Si tu mezcla carece de atmósfera, corrige el problema en la mezcla.
Pero por defecto, durante el mastering, no uses reverberación.
Algunos usos posibles de la reverberación durante el mastering
Dicho esto, hay excepciones que confirman la regla, como se dice.
En otras palabras, situaciones extremadamente raras donde, sí, usar una reverberación durante el mastering puede tener sentido.
Caso #1: La mezcla es demasiado seca (y no puedes cambiarla)
En algunos casos, tendrás que masterizar mezclas que claramente carecen de atmósfera, que claramente carecen de esa sensación 3D de espacio estéreo.
Y lamentablemente, no siempre es posible modificar la mezcla base porque, por ejemplo:
- tienes restricciones de tiempo;
- estás masterizando una pista para alguien que no desea / no puede corregir la mezcla;
- has perdido las pistas originales.
En este caso, tendrás que encontrar una manera de dar vida a la mezcla — y la reverberación puede ser una buena solución para unir la escena acústica de manera sutil y aportar cierta cohesión sonora.
Caso #2: Corregir una atmósfera no adecuada
Un poco en la misma línea que el caso #1, a veces puedes encontrarte con una mezcla en la que las elecciones de reverberación que se hicieron no fueron las más pertinentes.
O bien, una mezcla cuyas pistas fueron grabadas en una habitación con mala acústica, impactando así la calidad de la mezcla final.
En este caso, agregar muy sutilmente una reverberación puede aportar un valor no despreciable al conjunto.
Dicho esto, dependiendo del estilo de música, te darás cuenta de que esta opción no siempre es la correcta: en el jazz o en la música clásica, creo que se puede agregar fácilmente un poco de atmósfera adicional durante el mastering, mientras que para géneros donde la claridad de los instrumentos es esencial, como el metal moderno, probablemente será una mala idea.
Consejo: si decides agregar una reverberación en toda la mezcla para corregir una atmósfera un poco mediocre, no olvides ecualizarla para evitar que la mezcla suene desordenada.
Caso #3: Ajustar el final de la canción
Finalmente, hay una tercera situación posible en la que usar reverberación durante el mastering es lógico: se trata del caso en el que el fade out de una canción se cortó demasiado pronto durante la exportación de la mezcla, o simplemente no es lo suficientemente largo.
En este caso, agregar una reverberación que se asemeje a lo que sucede al final de la canción ayuda a corregir el problema.
Por supuesto, también hay que jugar con la automatización de la pista de efectos para afectar solo los últimos segundos de la canción; de lo contrario, se volverán a encontrar todos los problemas mencionados anteriormente.
¿Qué reverberación usar para el mastering?
Como mencioné anteriormente, usar reverberación para el mastering es una práctica extremadamente rara y específica: es difícil dar consejos genéricos que puedan aplicarse fácilmente a cada canción.
Históricamente, cuando se debía agregar reverberación a una mezcla un poco seca, se solía optar por grandes reverberaciones de placa, como la EMT 140.
Por lo tanto, si no tienes el hardware, puedes usar una de las emulaciones más o menos cercanas que existen en formato de plugin.
Aquí hay algunas sugerencias:
- Waves Abbey Road Reverb Plates (-10% con este enlace y el código promocional que aparece)
- Arturia Rev PLATE-140
- SoundToys Little Plate
- UAD EMT® 140 Classic Plate Reverberator (si tienes hardware UAD)
Por otro lado, otro enfoque consiste en utilizar reverberaciones por convolución, que reproducen de manera más fiel espacios acústicos reales y realistas.
Así, será más fácil agregar una atmósfera un poco “sala de conciertos” a una pieza clásica o una textura “habitación acolchada” a una pieza de jazz de cámara un poco íntima.
Ten en cuenta que una de las ventajas de los plugins de reverberación por convolución es que a menudo permiten ajustar la longitud del decay sin afectar las primeras reflexiones (early reflections).
Finalmente, no importa el plugin o el tipo de reverberación que utilices, no dudes en usar un procesamiento mid/side (si hay uno integrado en el plugin, mejor; si no, utiliza un EQ mid/side) para resaltar la reverberación en los lados pero evitar ahogar la señal central.
En una lógica de mastering, esto permitirá que el efecto sea un poco más sutil y más efectivo.
En conclusión
Al final, como habrás comprendido, más allá de algunos casos específicos y a pesar de las pequeñas técnicas mencionadas en este artículo, es mejor evitar usar reverberación para el mastering.
Sobre todo si eres principiante y aún no estás muy seguro de lo que haces: la mayoría de las veces, la reverberación hará más daño que bien a tu master.
Si, sin embargo, estás buscando herramientas que influyan en la atmósfera de una canción durante el mastering, no dudes en considerar herramientas de expansión de imagen estéreo, que pueden ser una alternativa interesante y menos arriesgada.