È necessario utilizzare riverbero durante il mastering?
Se può sembrare controintuitivo a prima vista, l’idea di aggiungere un leggero riverbero per masterizzare un brano si è diffusa nel corso degli anni.
Senza dubbio a causa dell’integrazione di un “Mastering Reverb” tra i moduli del plugin iZotope Ozone, che per il suo approccio tutto-in-uno si è rapidamente affermato come uno strumento imprescindibile per il mastering tra molti home studio.
Anche se la funzionalità è stata rimossa con l’uscita della versione 6, suscitando un certo numero di reazioni sui forum all’epoca, la questione dell’uso del riverbero per questo tipo di applicazione è ancora attuale.
Quindi, è davvero una buona idea utilizzare il riverbero durante il mastering?
La risposta in questo articolo…
Riverbero & Mastering: una cattiva pratica
Chiaramente, se ci si riferisce ai passaggi usuali del mastering audio (e anche tenendo a mente che ogni brano è diverso), aggiungere riverbero su un master è una pratica molto sbagliata.
Anzi, è qualcosa da evitare come la peste.
Semplicemente perché la maggior parte delle volte, aggiungere questo tipo di effetto su un mix completo andrà semplicemente a sommergere il mix in un’atmosfera non adatta.
Dopotutto, aggiungere riverbero significa retrocedere un suono nello spazio — e vuoi davvero dare l’impressione a chi ascolta il tuo brano che si trovi dall’altra parte di una stanza o di un corridoio?
Non credo…
Inoltre, alcuni a volte usano il riverbero durante il mastering pensando che aiuterà a bilanciare e ammorbidire alcune frequenze.
Di nuovo, è una falsa buona idea — e per gestire tutto ciò che riguarda le frequenze durante il mastering è molto più pertinente utilizzare un equalizzatore.
Infatti, lo scopo del mastering è quello di dare una finitura a un mix — senza aggiungere elementi creativi che cambierebbero ciò che è stato fatto durante il mixaggio.
Quindi, aggiungere riverbero a un mix va naturalmente contro questa filosofia, poiché influenzerebbe completamente la percezione dell’atmosfera del brano.
Se il tuo mix manca di atmosfera, correggi il problema a livello di mix.
Ma per default, durante il mastering, non utilizzare riverbero.
Alcuni possibili utilizzi del riverbero durante il mastering
Detto ciò, ci sono comunque delle eccezioni che confermano la regola, come si suol dire.
In altre parole, situazioni estremamente rare in cui, sì, utilizzare un riverbero durante il mastering può avere senso.
Casistica #1: Il mix è troppo secco (e non puoi cambiarlo)
In alcuni casi, dovrai masterizzare mix che mancano chiaramente di atmosfera, che mancano chiaramente di quella sensazione 3D di spazio stereo.
E purtroppo, non è sempre possibile modificare il mix di base perché, ad esempio:
- hai vincoli di tempo;
- stai masterizzando un brano per qualcuno che non desidera / non può correggere il mix;
- hai perso le tracce originali.
In questo caso, dovrai trovare un modo per dare vita al mix — e il riverbero può allora essere una buona soluzione per legare la scena acustica in modo sottile e apportare una certa coesione sonora.
Casistica #2: Correggere un’atmosfera non adatta
Un po’ nella stessa idea del caso #1, a volte ti puoi trovare con un mix in cui le scelte di riverbero effettuate non erano le più pertinenti.
Oppure, un mix le cui tracce erano state registrate in una stanza con una cattiva acustica, impattando così sulla qualità del mix finale.
In questo caso, aggiungere molto sottilmente un riverbero può apportare un valore aggiunto all’insieme.
Detto ciò, a seconda dello stile musicale, ti renderai conto che questa opzione non è sempre la giusta: sul jazz o sulla musica classica, trovo che si possa abbastanza facilmente aggiungere un po’ di atmosfera extra durante il mastering, mentre per generi in cui la chiarezza degli strumenti è essenziale come il metal moderno, sarà senza dubbio una cattiva idea.
Consiglio: se scegli di aggiungere una riverberazione su tutto il mix per correggere un’atmosfera un po’ mediocre, non dimenticare di equalizzarla per evitare di rendere il mix confuso.
Caso #3: Regolare la fine del brano
Infine, esiste una terza situazione possibile in cui utilizzare la riverberazione durante il mastering è logico: si tratta del caso in cui il fade out di un brano è stato tagliato troppo presto durante l’esportazione del mix, o semplicemente non è abbastanza lungo.
In questo caso, aggiungere una riverberazione che somiglia a ciò che accade alla fine del brano permette di correggere il problema.
Naturalmente, è necessario giocare con l’automazione della traccia degli effetti per influenzare solo gli ultimi secondi del brano — altrimenti si ritroveranno tutti i problemi menzionati in precedenza.
Quale riverberazione utilizzare per il mastering?
Come dicevo sopra, utilizzare una riverberazione per il mastering è una pratica estremamente rara e specifica: è difficile dare consigli generici che possano essere facilmente applicati a ogni brano.
Storicamente, quando si doveva aggiungere una riverberazione a un mix un po’ troppo secco, ci si orientava volentieri verso le grandi riverberazioni a piastra, come l’EMT 140.
Quindi, in mancanza dell’hardware, puoi eventualmente utilizzare una delle emulazioni più o meno vicine che esistono in formato plugin.
Ecco alcune suggerimenti:
- Waves Abbey Road Reverb Plates (-10% con questo link e il codice promozionale che appare)
- Arturia Rev PLATE-140
- SoundToys Little Plate
- UAD EMT® 140 Classic Plate Reverberator (se hai hardware UAD)
Al contrario, un altro approccio consiste nel fare affidamento su riverberazioni a convoluzione, che riprodurranno più fedelmente spazi acustici reali e realistici.
In questo modo, sarà più facile aggiungere un’atmosfera un po’ “sala da concerto” a un brano classico o una texture “stanza foderata” a un brano di chamber jazz un po’ intimista.
Nota che uno dei vantaggi dei plugin di riverberazione a convoluzione è che spesso permettono di regolare la lunghezza del decay senza toccare le prime riflessioni (early reflections).
Infine, non importa quale plugin o tipo di riverberazione utilizzi, non esitare a utilizzare un trattamento mid/side (se ce n’è uno integrato nel plugin tanto meglio, altrimenti utilizza un EQ mid/side) per far risaltare soprattutto la riverberazione ai lati ma evitare di annegare il segnale centrale.
In una logica di mastering, questo permetterà di rendere l’effetto un po’ più sottile e più efficace.
In conclusione
Alla fine, lo avrai capito, al di là di alcuni casi specifici e nonostante le piccole tecniche menzionate in questo articolo, è meglio evitare di utilizzare la riverberazione per il mastering.
Soprattutto se sei un principiante e non sei ancora molto sicuro di quello che stai facendo: la maggior parte delle volte, la riverberazione farà più male che bene al tuo master.
Se tuttavia sei alla ricerca di strumenti che possano influenzare l’atmosfera di un brano durante il mastering, non esitare a considerare piuttosto gli strumenti di ampliamento dell’immagine stereo, che possono essere un’alternativa interessante e meno rischiosa.