On vous a peut-être dit que vous aviez besoin d’une boîte de direct. Mais savez-vous pourquoi ? Savez-vous à quoi ça sert ?
Elles sont partout. Dans tous les studios, mais aussi dans les salles de concert, on retrouve des boîtes de direct. Elles sont également appelées boîtes de DI, ou “DI Box” en anglais.
Dans un home studio, elles se révèlent indispensables dans de nombreuses situations. Elles sont d’ailleurs souvent conseillées pour enregistrer basses et guitares — et notamment pour faire du reamping d’ampli. Cependant, il est parfois difficile de comprendre pourquoi elles sont nécessaires et de quel modèle on a besoin.
Faut-il acheter une DI passive ou active ?
Ou, tout simplement : comment ça fonctionne ?
Vous trouverez des réponses à toutes ces questions dans cet article.
O que é uma caixa DI?
As caixas DI são dispositivos que permitem converter um sinal de áudio assimétrico de alta impedância em um sinal simétrico de baixa impedância.
Eu sei, dito assim, não é muito compreensível 🙂
Mas não se preocupe, eu vou explicar tudo para você.
Conversão Assimétrica → Simétrica
O sinal de entrada que você vai enviar para sua caixa direta é assimétrico. É simplesmente o som da sua guitarra, do seu baixo, do seu teclado, etc… transmitido através de um cabo jack comum.
Problema: os cabos assimétricos são muito mais sensíveis a interferências eletromagnéticas. Essas podem estar relacionadas a várias causas, como cabos de má qualidade ou um cabo atravessando um campo magnético. Quanto mais longo o cabo, pior será o sinal.
Os cabos simétricos não têm esse problema (cabos XLR ou Jack TRS). Daí a importância de usar uma DI, que permitirá que você use cabos longos sem ouvir zumbidos elétricos.
Atenção, porém: o cabo que você conecta na entrada sendo assimétrico, certifique-se de que ele seja o mais curto possível.
O problema das loops de Terra
Um dos problemas recorrentes em home studio é o das loops de terra (ground loops em inglês). As loops de terra ocorrem quando a eletricidade tem vários caminhos para chegar à terra. Por exemplo, se você conectar dois dispositivos que estão ligados à terra, você terá uma loop de terra.
Se (como eu) você não é um profissional da eletricidade, um diagrama ajudará a entender melhor:
A consequência desse tipo de configuração é um zumbido a 50 ou 60 Hz (e suas harmônicas) que você vai ouvir no seu fone de ouvido ou notar em suas gravações.
Mais uma vez, as caixas DI oferecem uma solução: elas vão “cortar” as loops de terra. Portanto, sem zumbido.
Conectores e Impedâncias
As caixas diretas possuem pelo menos uma entrada e duas saídas.
A entrada, você entendeu, é o lugar onde você conecta seu instrumento. A entrada é então “no nível do instrumento” (alta impedância).
Para as saídas, o sinal é separado em duas: THRU e OUTPUT.
- A saída THRU permite que o sinal passe sem modificações. Você pode conectá-la, por exemplo, a um amplificador.
- A saída OUTPUT, por sua vez, fornece um sinal no “nível de microfone” (baixa impedância). É essa que você vai conectar à sua mesa de mixagem ou à sua interface.
Você pode, portanto, gravar tanto o sinal bruto do seu instrumento (saída OUTPUT) quanto seu amplificador via um microfone, se desejar (saída THRU).
Para que fique mais claro, aqui está um exemplo de configuração clássica em home studio.
Em Resumo…
As caixas diretas vão, portanto, permitir que você:
- Transformar seu sinal assimétrico em um sinal simétrico muito menos sensível a perturbações eletromagnéticas e, portanto, usar cabos mais longos
- "Cortar" os loops de massa e, portanto, eliminar os zumbidos
- Fazer passar seu sinal do nível "instrumento" para o nível "microfone" através de uma mudança de impedância
- Gravar tanto o sinal bruto do seu instrumento quanto a saída de um amplificador
Prático, não?
E então, uma vez que você tenha gravado seu sinal de áudio, você pode até mesmo enviá-lo de volta para um amplificador usando a técnica de reamping.
O que é uma caixa DI passiva?
As caixas diretas passivas são simplesmente dispositivos construídos em torno de um componente elétrico chamado transformador.
Na imagem abaixo, trata-se do elemento circular de cor alumínio.
Como funciona?
Como você pode ver no diagrama ao lado, um transformador é composto por duas bobinas. Quando a corrente (= o sinal de áudio) chega à primeira bobina, isso gera um campo magnético. Este é então captado pela segunda bobina, que o reconverte em corrente elétrica. Na verdade, este dispositivo é uma espécie de ponte magnética para o sinal de áudio.
As duas bobinas não estão em contato elétrico. É graças a isso que os zumbidos elétricos relacionados aos loops de massa são eliminados, pois o sinal de entrada e o sinal de saída estão eletricamente isolados um do outro.
Bom – bastante eletrônica por enquanto! Vamos falar um pouco sobre o som.
Os transformadores têm a vantagem de saturar de forma suave e progressiva. Ou seja, com as DIs passivas, seu sinal não corre o risco de sofrer distorção se o sinal de entrada estiver um pouco muito forte, mas vai, ao contrário, saturar de forma mais agradável.
Daí a importância de escolher uma caixa com um transformador de qualidade dentro, para garantir a melhor reprodução sonora possível.
Por fim, último ponto importante: as caixas DI passivas são dedicadas a instrumentos ativos, como teclados/sintetizadores, guitarras com captadores ativos ou ainda percussões eletrônicas. Se você conectar um instrumento passivo (sem circuito de amplificação integrado) em uma DI passiva, você pode acabar com um som faltando clareza.
O que é uma caixa DI ativa?
Mesmo que tenham quase o mesmo nome que suas irmãs passivas, as DIs ativas têm um funcionamento muito diferente.
De fato, elas contêm um pré-amplificador que vai aumentar o sinal para mudar a impedância (passagem de um nível instrumento a um nível microfone). Este é alimentado por uma bateria, ou mais comumente por alimentação fantasma, por exemplo, através da sua interface.
É por isso que as caixas DI ativas são reservadas para instrumentos passivos, como um certo número de guitarras e baixos equipados com captadores passivos.
Note também que, ao contrário das DIs passivas que saturam progressivamente, as DIs ativas passam de 0 a 100% de distorção assim que o sinal é muito alto. Portanto, atenção aos seus níveis! 🙂
Qual DI passiva escolher?
Pode parecer bastante difícil escolher uma DI: há de todos os preços e de todas as cores!
No entanto, de todas as marcas de caixas diretas, há uma que realmente se destaca: trata-se da marca Radial Engineering.
Sejamos claros: ao conectar seu instrumento na DI, ela vai ter um impacto no seu som. Portanto, deixe de lado as caixas “baratas” de 30 € que geralmente prejudicam a clareza do seu sinal de áudio. Especialmente se você estiver gravando em um home studio.
O modelo passivo que eu recomendo é a Radial JDI.
É uma DI muito sólida, adequada tanto para uso no palco quanto em estúdio.
Ela é equipada com transformadores Jensen fabricados nos EUA, que são perfeitos para o tratamento de áudio. Eles lidam muito bem com sinais de nível muito alto e suavizam os transientes (transients). De fato, você poderá usar esta caixa direta para instrumentos com nível de saída muito alto sem qualquer problema.
Ela é um pouco cara, mas provavelmente é a que fornecerá a melhor qualidade de som para suas gravações.
Compare o preço em: Thomann Woodbrass Amazon
No entanto, se o preço for um pouco alto para o seu orçamento, você pode optar pela sua irmã mais nova, a Pro DI. Ela contém transformadores inferiores aos Jensen, mas ainda assim superiores a muitas outras DIs do mercado. Ótima relação qualidade/preço para seu estúdio.
Compare o preço em: Thomann Woodbrass Amazon
Qual DI ativa escolher?
Para as caixas de direta ativas, é a mesma coisa: Radial ainda é a marca de referência.
Mais uma vez, insisto que se você quer uma DI para melhorar seu som, especialmente no seu home studio, é melhor evitar as caixas de entrada de gama que não valorizam seus instrumentos.
Para as DIs ativas, existem principalmente dois modelos na Radial: a J48 e a Pro 48. A J48 é mais cara, mas mais por causa das funcionalidades adicionais do que por uma qualidade de som superior.
É por isso que o modelo ativo que eu recomendo é o mais barato dos dois, a Pro 48.
Embora alimentada via phantom power (48 volts, através da sua interface, por exemplo), ela possui um switch “Ground Lift” que permite bloquear o aterramento e, portanto, evitar loops de terra.
Ela é caracterizada por uma baixa distorção e uma ótima faixa dinâmica, o que a torna, na minha opinião, bastante versátil.
Ideal, portanto, para gravar todos os seus instrumentos passivos no seu home studio 🙂
Compare o preço em: Thomann Woodbrass
No entanto, se você tem um orçamento um pouco maior, não hesite em optar pela J48. Ela tem alguns botões a mais (filtro passa-alta, inversão de fase, somação mono) que provavelmente serão úteis no futuro.
Compare o preço da J48 em: Thomann Woodbrass
E para os instrumentos estéreo?
Um certo número de situações pode exigir que você use caixas DI para um sinal de entrada estéreo.
Eu penso especialmente nos teclados, que frequentemente têm uma saída esquerda e uma saída direita.
Claro que também existem DIs adequadas a esse tipo de configuração, um pouco mais caras. Aqui estão as que eu recomendo:
DI Estéreo Passivas
DI Estéreo Ativas
(No momento em que escrevo estas linhas, não há equivalente estéreo para a Pro48.)
Em resumo
Então, fizemos uma revisão do funcionamento das caixas de direct e dos modelos adequados tanto para home studio quanto para o palco.
Mesmo que eu tenha dado alguns detalhes técnicos para que você entenda bem, a escolha no final não é muito complicada:
- Instrumentos ativos ⇒ Caixa DI passiva
- Instrumentos passivos ⇒ Caixa DI ativa
Se depois disso, você ainda tiver perguntas, não hesite em deixar um comentário logo abaixo, e eu responderei o mais rápido possível 🙂