Poderia ser simples.
Poderíamos ter — vá lá — dois cabos padronizados que cobrissem todos os usos possíveis em estúdio.
Eles seriam de cores diferentes…
Saberíamos imediatamente quando usar um ou quando usar o outro…
As conexões seriam as mesmas…
Infelizmente, e você provavelmente já percebeu: não funciona assim.
No (home) estúdio, existe um número considerável de cabos e conexões diferentes, com nomes que não são necessariamente explícitos à primeira vista: jack TS, jack TRS, jack mono, estéreo, conexão XLR, conexão RCA…
Enfim, é difícil se localizar: quando, por exemplo, devemos usar este cabo em vez de este aqui?
Tipicamente, quando você começa no home studio, que você compra seu primeiro equipamento, e que precisa conectar seu microfone à sua interface de áudio ou conectar um pré-amplificador de microfone à sua placa de som… bem, às vezes é complicado saber qual cabo comprar.
O mesmo acontece se você precisar de cabos de áudio para sua guitarra ou sua instalação audiophile: é fácil cometer um erro e comprar o cabo errado.
Portanto, eu proponho este guia detalhado para resolver esse problema: após lê-lo, você terá todo o conhecimento para escolher sem hesitação seus próximos cabos, de áudio ou não, para seu estúdio, seus instrumentos ou seu equipamento de áudio, seja qual for.
Aqui estão os tópicos que vamos abordar:
- Cabos analógicos vs. cabos digitais: qual a diferença?
- Os cabos analógicos
- Os cabos MIDI
- Os cabos digitais
- As conexões informáticas
Cabos analógicos vs. cabos digitais: qual a diferença?
Antes de nos aprofundarmos nos detalhes das conexões, vamos lembrar que existem dois grandes tipos de sinais de áudio: sinais analógicos e sinais digitais.
Os sinais analógicos assumem a forma de uma curva contínua, com voltagens variando entre valores positivos e negativos.
Os sinais digitais, por sua vez, assumem a forma de uma série de 1s e 0s (bits), que são codificados na forma de transições rápidas de voltagem.
Assim, obtemos uma curva que se assemelha a um sinal quadrado (square wave).
Portanto, são duas opções para transportar um sinal de áudio.
Para os sinais analógicos, eles podem ser utilizados diretamente por um amplificador, por exemplo, para serem reproduzidos por um alto-falante; para os sinais digitais, eles devem primeiro ser reconvertidos em sinal analógico antes de poderem ser amplificados.
Mas isso é um assunto à parte que ultrapassa a temática do nosso artigo sobre cabos de áudio. 😀
Os cabos analógicos
Vamos começar a olhar os cabos analógicos, que são sem dúvida os mais complexos de selecionar em home studio.
Pelo menos, aqueles que geram mais confusão.
Cabos assimétricos vs. Cabos simétricos
Agora que você conhece a diferença entre cabos analógicos e cabos digitais, também é essencial entender a diferença entre cabos assimétricos e cabos simétricos.
Sim, desculpe, vou fazer você esperar um pouco mais antes de discutirmos tudo sobre conectores de áudio.
Mas essa noção de assimétrico vs. simétrico é indispensável para entender bem o que vem a seguir.
Basicamente, para transmitir um sinal de áudio analógico através de um cabo, existem duas grandes maneiras de fazê-lo: através de um cabo assimétrico ou através de um cabo simétrico.
Os cabos assimétricos (unbalanced)
Os cabos assimétricos (unbalanced em inglês) são compostos por dois condutores:
- um fio central que transporta o sinal de áudio;
- uma malha metálica envolvendo o fio central, que corresponde à massa. Ela serve como caminho de retorno para o sinal de áudio, mas também protege o fio central, em certa medida, de interferências eletromagnéticas (ondas de rádio, radiação de iluminação…).
O conjunto funciona bastante bem, mas o cabo necessariamente atua como uma antena. Isso significa que, em todos os casos, ele tende a captar ruído: quanto mais longo for o cabo, mais ruído você terá em seu sinal.
Geralmente, recomenda-se evitar ultrapassar 4 ou 5 metros para cabos assimétricos — especialmente para sinais fracos como o de um microfone ou de uma guitarra elétrica.
Os cabos simétricos (balanced)
Os cabos simétricos (balanced em inglês) visam justamente reduzir os problemas de ruído mencionados anteriormente.
Em um cabo simétrico, você tem três condutores:
- um primeiro fio central que transporta o sinal de áudio;
- um segundo fio central, que transporta o mesmo sinal de áudio, mas cuja fase foi invertida (rotação de fase de 180°);
- uma malha metálica envolvendo os dois fios centrais, que corresponde à massa. Novamente, essa malha serve para proteger contra interferências eletromagnéticas.
Geralmente, são cabos que utilizamos para transmitir sinais em nível de linha.
Então, qual é a diferença em relação aos cabos assimétricos?
Bem, você deve imaginar que a presença de dois fios centrais em vez de um, com um dos fios transportando um sinal de áudio em oposição de fase em relação ao primeiro, não é por acaso.
Se somássemos o sinal desses dois fios, obteríamos, claro, um sinal nulo, uma vez que estão opostos.
No entanto, quando o sinal de áudio transita pelo cabo entre o dispositivo de origem e o dispositivo de destino, ele capta, claro, ruído (interferências eletromagnéticas) da mesma forma que o cabo assimétrico.
O ponto a ser bem compreendido é que o ruído captado por cada um dos fios centrais do cabo será estritamente o mesmo.
A técnica consiste, então, no nível do dispositivo de destino, em inverter novamente a fase do segundo fio. Ao fazer isso:
- os dois sinais de áudio transportados pelos fios voltam a estar em fase
- mas a fase do ruído de fundo agora está invertida no fio 2 em relação ao fio 1.
Quando somamos in fine os sinais dos dois fios, isso tem, portanto, um duplo impacto:
- o sinal de áudio agora é duas vezes mais forte;
- o ruído de fundo se anula.
Dito de outra forma, os cabos TRS permitem minimizar as interferências e o ruído de fundo dos cabos de áudio.
Os cabos jack TS e jack TRS
Vimos na parte anterior que os cabos assimétricos e simétricos diferem pelo número de condutores / fios: os cabos assimétricos possuem 2, enquanto os cabos simétricos possuem 3.
Para lidar com essa situação, encontramos diferentes conectores e conectores — incluindo os famosos jacks TS e TRS.
Comecemos pelos cabos jack.
Qual é a diferença exata entre jack TS e jack TRS?
A primeira vista, as conexões jack podem parecer um verdadeiro quebra-cabeça, mas na realidade é bem simples.
Para entender bem a diferença entre os jacks TS e TRS, vamos observar a imagem anotada a seguir:
Como você pode ver, os jacks TS (Tip – Sleeve) têm dois segmentos separados por uma faixa isolante preta de plástico — portanto, dois pontos de contato.
Os jacks TRS (Tip – Ring – Sleeve), por sua vez, têm três — portanto, três pontos de contato.
Então, se você estava se perguntando “o que é um cabo jack TRS”, bem, é simplesmente um cabo TS com um ponto de contato adicional.
Como resultado, os jacks TS e TRS servirão para duas utilizações muito diferentes:
- os jacks TS serão sempre usados para passar um sinal assimétrico, uma vez que só poderão ser conectados a cabos de dois fios. Portanto, o sinal será sempre mono.
- os jacks TRS poderão:
- ou serem usados para passar um sinal mono simétrico, uma vez que podem ser conectados a cabos de três fios;
- ou serem usados para passar um sinal estéreo, mas que será assimétrico. Tipicamente, isso é frequentemente o caso para os cabos usados em fones de ouvido.
E é isso 🙂 !
👉 Para entrar em detalhes e ver minhas recomendações de cabos, aqui está um artigo detalhado sobre cabos jack
Qual cabo jack para minha guitarra?
Se você precisa de cabos para sua guitarra (elétrica ou eletroacústica), será necessário comprar um cabo Jack TS.
De fato, a conexão nas guitarras é sempre assimétrica, com jacks de 6,35mm.
(Vamos falar sobre as dimensões um pouco mais tarde, mas em resumo 6,35mm é o tamanho padrão. Os “grandes jacks”, se você quiser.)
Por exemplo, para um bom cabo de guitarra com um orçamento restrito, você pode comprar um cabo Cordial TS como o da foto ao lado.
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Cabo jack mono ou estéreo?
Se você já deu uma olhada nas principais lojas para comprar a fiação de áudio para seu home studio ou seus instrumentos (ou seu equipamento de áudio, seja qual for), você provavelmente viu o termo “cabo jack estéreo”.
Por oposição, portanto, a cabos jack “mono”.
Bem, eu te tranquilizo: em relação ao que acabamos de explicar, os “cabos jack estéreo” e os “cabos jack TRS” são estritamente semelhantes.
A única diferença é o nome.
Então isso adiciona complexidade para o iniciante que procura um cabo, mas não há complexidade na conexão: se você precisa passar um sinal estéreo em um cabo, você necessariamente terá que pegar um cabo TRS e o sinal será então assimétrico.
Os diferentes tamanhos de jacks
Os cabos jack existem em vários tamanhos, cada um com usos bem específicos.
A versão mais comum em home studio é o jack de 6,35 mm (ou ¼ de polegada), que encontramos em instrumentos como guitarras elétricas, teclados ou ainda fones de ouvido de estúdio. É o padrão em ambientes profissionais e semi-profissionais para conexões de áudio simétricas ou assimétricas.
Depois, temos o jack de 3,5 mm, que muitas vezes chamamos de “mini-jack”. É aquele que vemos em todos os lugares nos smartphones (quando ainda têm um) ou nos laptops. É frequentemente utilizado para fones de ouvido de consumo ou para conectar pequenos dispositivos como gravadores portáteis.
No home studio, às vezes o utilizamos com adaptadores como este, mas atenção: eles podem fragilizar a conexão ou provocar ruídos indesejados se a qualidade for média.
Por fim, existe o jack de 2,5 mm, mais raro e utilizado principalmente em alguns dispositivos específicos como kits de fones de ouvido ou equipamentos de telecomunicações. Para um uso em home studio, há pouco interesse em se deter a ele, a menos que você trabalhe com equipamentos muito particulares.
E, claro, todos esses cabos podem existir na forma de cabos jack TS, TRS ou TRRS.
Os cabos jacks TRRS
Embora no universo dos estúdios e entre os audiophiles isso seja pouco comum, é interessante notar que também existem cabos TRRS (Tip-Ring-Ring-Sleeve) que adicionam um ponto de contato adicional em relação aos cabos TRS clássicos.
Isso permite que eles transportem não apenas um sinal estéreo e o aterramento, mas também um quarto canal dedicado a funcionalidades adicionais.
Esses cabos são encontrados principalmente no domínio do grande público, especialmente para fones de ouvido com microfone integrado (como os fones de smartphone) ou para conexões de áudio/vídeo em alguns dispositivos. O quarto contato geralmente serve para transmitir o sinal do microfone ou para gerenciar comandos (play/pause, volume, etc.).
No entanto, em home studio ou sempre que falamos de equipamentos de áudio um pouco profissionais, o uso de cabos TRRS é bastante raro.
A maioria das interfaces de áudio e do material de gravação utiliza conexões TRS ou XLR para garantir uma qualidade ótima e uma compatibilidade máxima. Os cabos TRRS geralmente não são suportados pelas entradas padrão e às vezes exigem adaptadores específicos para funcionar corretamente.
Se você precisar de minijacks TRRS, recomendo por padrão que você veja os cabos da Ugreen, que são de qualidade suficiente para os usos do dia a dia.
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Os cabos XLR
Vêm agora os famosos cabos XLR que encontramos em todo o estúdio e em home studio.
O que é um cabo XLR
Os cabos XLR são chamados assim devido aos seus conectores de três pinos característicos, que você pode ver na foto acima.
Tipicamente, essa conexão XLR é frequentemente utilizada para microfones de estúdio, mas também é empregada em uma série de equipamentos de hardware (patchbay, compressores, equalizadores, etc.).
É também o tipo de cabo que usamos com bastante frequência para conectar caixas de monitoramento ativas a uma interface de áudio.
Como os conectores XLR têm três pinos, isso implica que eles podem ser conectados a cabos de três fios.
Os cabos XLR são, portanto, sempre simétricos.
Se você está procurando um cabo XLR acessível, recomendo especialmente a marca Cordial, que possui uma boa relação custo-benefício.
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A diferença entre os cabos XLR e TRS
Em princípio, os cabos XLR são estritamente idênticos aos cabos jack TRS — exceto que a conexão XLR é potencialmente um pouco mais robusta / que ela se mantém um pouco melhor uma vez conectada.
Mas em termos de uso ou de princípio de funcionamento, do ponto de vista elétrico, não há diferença alguma.
É por isso que às vezes encontramos cabos que apresentam uma conexão XLR de um lado e jack TRS do outro: é estritamente igual.
No absoluto, poderíamos imaginar usar cabos XLR para passar um sinal estéreo assimétrico, mas na prática isso nunca acontece: esses cabos são sempre usados para sinais mono simétricos.
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Os cabos RCA
Finalmente, temos o assunto dos conectores RCA — também chamados de cinch.
Trata-se mais de uma conexão de consumo, mas às vezes a encontramos em (home) estúdios:
- em toca-discos DJ;
- em amplificadores de fono (se por exemplo você estiver fazendo sampling…);
- na parte de trás de caixas de monitoramento para oferecer uma opção de entrada assimétrica;
- …
Como estamos lidando aqui com uma conexão de dois pinos, isso implica que os cabos RCA serão sempre cabos analógicos assimétricos.
Ou quase, uma vez que as conexões RCA também são usadas para aplicações digitais das quais falaremos em um instante.
Por padrão, a menos que você precise de algo realmente mais sofisticado, você pode optar pelos cabos da marca Cordial que fazem perfeitamente o trabalho.
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Um pequeno quadro resumo…
Para resumir tudo o que acabamos de dizer sobre as conexões analógicas em home studio, aqui está um pequeno quadro de síntese 😉 :
| Cabo | Mono Assimétrico | Mono Simétrico | Estéreo Assimétrico |
|---|---|---|---|
| Jack TS | X | – | – |
| Jack TRS | – | X | X |
| XLR | – | X | – |
| RCA (cinch) | X | – | – |
Guia de compra dos cabos analógicos
Normalmente, com os poucos parágrafos acima, você já deve ter todas as informações necessárias para definir o tipo de cabo que você precisa.
Dito isso, você também precisará fazer uma escolha em relação à marca do cabo.
E aqui, novamente, um problema complexo: qual marca comprar? que qualidade escolher? qual preço pagar?
Já falei sobre algumas marcas e modelos de cabos, mas vamos entrar um pouco mais em detalhes.
Objetivamente, não é necessário gastar uma fortuna em seus cabos — mas ao mesmo tempo evitar cabos de baixa qualidade com uma durabilidade incerta.
Sim, existem cabos a 1 € no Aliexpress, mas por experiência, o jack não estava na dimensão correta.
Sem contar os acabamentos.
Veja, por exemplo, a diferença após alguns anos entre um adaptador de qualidade (à esquerda, sempre com seu revestimento em ouro) e um adaptador do Aliexpress (à direita, o revestimento desapareceu):
Se o seu orçamento estiver realmente limitado, eu recomendo que você opte por cabos “de entrada” mas de boa qualidade, como por exemplo os da Cordial. A relação qualidade/preço é muito boa.
Se você deseja investir um pouco mais, vale a pena optar por marcas como Klotz ou Sommer Cable. Eu uso uma mistura das duas, e funciona sem problemas.
Aqui estão alguns links para ver os preços associados a essas diferentes marcas:
| Cabo | Cordial | Sommer Cable | Klotz |
|---|---|---|---|
| XLR-XLR | Thomann Woodbrass Amazon | Thomann Amazon | Woodbrass Amazon |
| Jack TS – TS | Thomann Woodbrass Amazon | Thomann Amazon | Woodbrass Amazon |
| Jack TRS – TRS | Thomann Woodbrass Amazon | Thomann | Woodbrass Amazon |
👉 Dito isso, se você está procurando especificamente um cabo jack, eu recomendo que você leia também em detalhes essas recomendações sobre cabos jack.
👉 E se você está procurando mais um cabo XLR, clique aqui para ver meus conselhos.
Por fim, você pode até mesmo fabricar seus próprios cabos — o que pode ser econômico a longo prazo ou se você precisar urgentemente de vários cabos. Eu escreverei ocasionalmente um pequeno artigo sobre o assunto… 😉
Os cabos MIDI
As conexões MIDI são muito comuns em home studios, especialmente em interfaces de áudio e sintetizadores.
No entanto, o termo “conexão MIDI” é, na minha opinião, um abuso de linguagem, uma vez que, na realidade, a conexão padrão é uma conexão DIN de 5 pinos.
A palavra “MIDI” refere-se, na verdade, principalmente ao protocolo de comunicação para tudo que é sintetizadores, sequenciadores ou controladores… em suma, para a maioria dos equipamentos de hardware que geram ou precisam receber notas musicais.
(Esse protocolo permite, assim, enviar mensagens como notas musicais, mas também modulações, controles de velocidade, etc.)
Embora os cabos MIDI pareçam simples à primeira vista, seu papel vai muito além da simples transmissão de dados. A conexão MIDI sendo unidirecional, é comum encontrar os seguintes termos:
- MIDI IN : para receber dados (exemplo: um controlador MIDI que envia informações para um sintetizador).
- MIDI OUT : para enviar dados (exemplo: um sintetizador que envia informações para um sequenciador).
- MIDI THRU : uma saída particular que replica exatamente o sinal do MIDI IN, permitindo encadear vários dispositivos sem necessidade de cabos adicionais.
Note também que os sinais MIDI permitem até 16 canais por cabo. Isso significa que você pode enviar simultaneamente 16 mensagens diferentes.
Por exemplo, graças a um controlador MIDI conectado à sua interface de áudio, você pode controlar até 16 sintetizadores distintos, cada instrumento tocando uma melodia diferente, ou usar sequências complexas. Essa capacidade de gerenciar vários canais torna o MIDI particularmente útil em configurações mais complexas de estúdios profissionais ou em casa.
Na maioria das vezes, se sua instalação é fixa, não há necessidade de investir em um cabo MIDI muito caro.
Pessoalmente, a maioria dos meus sintetizadores está conectada com cabos Cordial, que fazem perfeitamente o trabalho.
👉 Clique para comparar o preço dos cabos MIDI Cordial : Thomann Amazon Woodbrass
Os cabos digitais
No estúdio, não há, claro, apenas cabos analógicos ou cabos MIDI: também encontramos cabos digitais, cujo uso está se espalhando cada vez mais (eu acho) com a evolução tecnológica.
Geralmente, o objetivo desses cabos é permitir conectar mais equipamentos a uma interface de áudio ou a um computador, minimizando o número de cabos necessários.
A conectividade ADAT (Toslink)
A conectividade ADAT é, sem dúvida, a conectividade digital mais comum.
Às vezes, encontramos sob seu nome completo: ADAT Optical Interface ou ADAT Lightpipe.
No entanto, eu digo conectividade, mas ADAT é mais um protocolo que permite a transferência de dados audionuméricos entre equipamentos.
Anedota: ADAT é uma invenção da marca Alesis. De fato, ADAT significa Alesis Digital Audio Tape.
As mensagens ADAT são transportadas por cabos ópticos com conectores Toslink, de forma unidirecional: quando você compra uma interface de áudio ou um equipamento com conectividades ADAT, verifique se são conectividades ADAT IN (entradas) ou ADAT OUT (saídas).
A conectividade permite transportar até 8 canais diferentes em 24 bits/48 kHz (e apenas 4 canais se você aumentar para uma taxa de amostragem de 96 kHz).
O caso de uso típico do ADAT é a adição de pré-amplificadores: suponha que você tenha uma interface de áudio mas não tenha entradas de pré-amplificadores suficientes, por exemplo, para gravar uma bateria.
Felizmente, ela possui uma porta ADAT IN.
Para gravar seu instrumento, basta comprar um rack de 8 pré-amplificadores como um Focusrite OctoPre com um conversor digital-analógico integrado e uma saída ADAT. Você poderá então conectar essa saída à sua entrada ADAT IN.
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As conexões de informática
Claro, a partir do momento em que você trabalha em estúdio e em um contexto que não é 100% analógico (ou seja, a partir do momento em que você grava ou mixa em um computador), você encontrará diferentes conexões que chamarei de “informáticas” porque dizem respeito, justamente, à ligação entre seu equipamento e seu computador.
A conexão USB
Os cabos USB são claramente os mais comuns: a maioria das interfaces de áudio é, de fato, baseada nessa tecnologia.
No contexto dos equipamentos de home studio, existem três grandes tipos de conectores USB:
- USB-A
- USB-B
- USB-C
Estes são facilmente reconhecíveis, portanto, não há realmente risco de confusão:
Além disso, como a norma USB evolui regularmente, existem várias versões dela: USB 2.0, USB 3.0, USB 3.1, USB 3.2, etc.
Portanto, essa é uma informação a ser considerada ao conectar seu equipamento.
Felizmente, a compatibilidade entre as versões é garantida — a única verdadeira diferença é a quantidade de dados que pode transitar por segundo no cabo.
Mas se sua interface de áudio é em USB 3, será ideal conectá-la a uma porta USB 3 do seu computador.
Nota: não confunda a versão da norma USB com o tipo de conector. Assim, um conector USB-C pode ser usado tanto para equipamentos em USB 2 quanto para equipamentos em USB 3.
A conexão Thunderbolt
Thunderbolt é, de certa forma, uma alternativa à conexão USB, geralmente considerada mais rápida e, portanto, permitindo reduzir a latência das interfaces de áudio.
Assim como na conexão USB, você encontrará diferentes versões da tecnologia, bem como diferentes conectores.
No entanto, desta vez, é um pouco mais simples:
- ou sua interface de áudio é em Thunderbolt 1 ou 2, e nesse caso você precisará de um cabo Thunderbolt com conectores Mini DisplayPort;
- ou sua interface de áudio é em Thunderbolt 3, e nesse caso você precisará de um cabo Thunderbolt com conectores USB-C.
Tenha cuidado: os cabos USB-C “clássicos” não serão necessariamente utilizáveis para a conexão Thunderbolt, mesmo que o conector seja o mesmo.
A conexão FireWire
Por fim, em alguns modelos de interfaces de áudio, você encontrará conectores Firewire.
Estes podem ser de dois tipos: 400 ou 800. Portanto, esteja atento ao comprar um cabo desse tipo para garantir que você está escolhendo a conexão correta.
No entanto, é importante notar que FireWire está claramente perdendo força hoje em dia. Portanto, é bastante provável que a conexão em si desapareça em breve de nossos home studios, com algumas raras exceções.
Em conclusão
Você viu: para tudo que diz respeito a cabos digitais e conexões de informática, é bastante simples.
Mas quando se trata de cabeamento de áudio analógico, é um pouco mais complicado e é preciso ter cuidado para não errar.
Felizmente, com este artigo, você deve ter todas as informações necessárias para escolher bem seus cabos! 🙂
Se você ainda tiver dúvidas, não hesite em perguntar nos comentários.
👉 Continue lendo consultando meu guia de material para home studio