On vous a peut-être dit que vous aviez besoin d’une boîte de direct. Mais savez-vous pourquoi ? Savez-vous à quoi ça sert ?
Elles sont partout. Dans tous les studios, mais aussi dans les salles de concert, on retrouve des boîtes de direct. Elles sont également appelées boîtes de DI, ou “DI Box” en anglais.
Dans un home studio, elles se révèlent indispensables dans de nombreuses situations. Elles sont d’ailleurs souvent conseillées pour enregistrer basses et guitares — et notamment pour faire du reamping d’ampli. Cependant, il est parfois difficile de comprendre pourquoi elles sont nécessaires et de quel modèle on a besoin.
Faut-il acheter une DI passive ou active ?
Ou, tout simplement : comment ça fonctionne ?
Vous trouverez des réponses à toutes ces questions dans cet article.
Qu’est-ce qu’une boîte de DI ?
Les boîtes de DI sont des appareils qui permettent de convertir un signal audio asymétrique à haute impédance en un signal symétrique à basse impédance.
Je sais, dit comme ça, ce n’est pas très compréhensible 🙂
Mais ne vous inquiétez pas, je vais tout vous expliquer.
Conversion Asymétrique → Symétrique
Le signal d’entrée que vous allez envoyer à votre boîte de direct est asymétrique. C’est tout simplement le son de votre guitare, de votre basse, de votre clavier, etc… transmis grâce à un câble jack classique.
Problème : les câbles asymétriques sont beaucoup plus sensibles aux perturbations électro-magnétiques. Celles-ci peuvent être liés à de nombreuses causes, telles que des câbles de mauvaise qualité ou bien un câble traversant un champ magnétique. Plus le câble est long, plus le signal sera mauvais.
Les câbles symétriques n’ont pas ce problème (câbles XLR ou Jack TRS). D’où l’intérêt d’utiliser une DI, qui vous permettra d’utiliser des câbles longs sans pour autant entendre de buzz électrique.
Attention par contre : le câble que vous branchez en entrée étant asymétrique, assurez-vous qu’il soit le plus court possible.
Le problème des boucles de Masse
L’un des problèmes récurrents en home studio est celui des boucles de masse (ground loops en anglais). Les boucles de masse, c’est lorsque l’électricité a plusieurs chemins d’accès pour aller à mise à la terre. Par exemple, si vous connectez entre eux deux appareils eux-mêmes reliés à la terre, vous avez une boucle de masse.
Si (comme moi) vous n’êtes pas un pro de l’électricité, un schéma vous aidera à mieux comprendre :
La conséquence de ce genre de configuration, c’est un bourdonnement à 50 ou 60 Hz (et ses harmoniques respectives) que vous allez entendre dans votre casque ou constater sur vos enregistrements.
Encore une fois, les boîtes de DI apportent une solution : elles vont “couper” les boucles de masses. Donc, pas de bourdonnement.
Connectiques et Impédances
Les boîtes de direct possèdent toutes au moins une entrée et deux sorties.
L’entrée, vous l’avez compris, c’est l’endroit où vous branchez votre instrument. L’entrée est alors “au niveau instrument” (haute impédance).
Pour les sorties, le signal est séparé en deux : THRU et OUTPUT.
- La sortie THRU laisse passer le signal sans le modifier. Vous pouvez la relier, par exemple, à un ampli.
- La sortie OUTPUT, elle, vous donne un signal au “niveau microphone” (basse impédance). C’est celle-ci que vous allez relier à votre table de mixage ou à votre interface.
Vous pouvez donc enregistrer à la fois le signal brut de votre instrument (sortie OUTPUT) et votre ampli via un microphone si vous le souhaitez (sortie THRU).
Pour que ce soit plus clair, voici un exemple de configuration classique en home studio.
En Résumé…
Les boîtes de direct vont donc vous permettre de :
- Transformer ditt asymmetriske signal til et symmetrisk signal som er mye mindre følsomt for elektromagnetiske forstyrrelser, og dermed bruke lengre kabler
- “Kutte” masse-sløyfer og dermed eliminere brummingen
- Overføre signalet ditt fra “instrument” nivå til “mikrofon” nivå via en impedansforandring
- Spille inn både det rå signalet fra instrumentet ditt og utgangen fra en forsterker
Praktisk, ikke sant?
Og så, når du har spilt inn lydsignalet ditt, kan du til og med sende det tilbake til en forsterker ved å bruke reamping-teknikken.
Hva er en passiv DI-boks?
Passive DI-bokser er rett og slett enheter bygget rundt en elektrisk komponent som kalles en transformator.
På bildet nedenfor er det det sirkulære elementet i aluminiumfarge.
Hvordan fungerer det?
Som du kan se på diagrammet til høyre, består en transformator av to spoler. Når strømmen (= lydsignalet) når den første spolen, genererer det et magnetfelt. Dette blir deretter oppfattet av den andre spolen, som omformer det tilbake til elektrisk strøm. Faktisk er denne enheten en slags magnetbro for lydsignalet.
De to spolene er ikke i elektrisk kontakt. Det er takket være dette at elektrisk brumming relatert til masse-sløyfer elimineres, fordi inngangssignalet og utgangssignalet er elektrisk isolert fra hverandre.
Greit – nok elektronikk for nå! La oss si et ord om lyden.
Transformatorer har fordelen av å overstyre på en myk og gradvis måte. Det vil si at med passive DIs, risikerer ikke signalet ditt å bli forvrengt hvis inngangssignalet er litt for sterkt, men vil derimot overstyre på en mer behagelig måte.
Derfor er det viktig å velge et kabinett med en kvalitets-transformator inni, for å sikre best mulig lydgjengivelse.
Til slutt, et siste viktig punkt: passive DI-bokser er dedikert til aktive instrumenter, som tastaturer/synthesizere, gitarer med aktive mikrofoner eller elektroniske trommer. Hvis du kobler et passivt instrument (uten innebygd forsterkningskrets) til en passiv DI, risikerer du å få en lyd som mangler klarhet.
Hva er en aktiv DI-boks?
Selv om de nesten har samme navn som sine passive søstre, har aktive DIs en veldig annen funksjon.
De inneholder faktisk en forforsterker som vil booste signalet for å endre impedansen (overgang fra instrumentnivå til mikrofonnivå). Den får strøm fra et batteri, eller mer vanlig fra fantomstrøm, for eksempel via grensesnittet ditt.
Derfor er aktive DI-bokser reservert for passive instrumenter, som en rekke gitarer og bassgitarer utstyrt med passive mikrofoner.
Merk også at i motsetning til passive DIs som overstyrer gradvis, går aktive DIs fra 0 til 100% forvrengning så snart signalet er for høyt. Vær derfor oppmerksom på nivåene dine! 🙂
Hvilken passiv DI bør du velge?
Det kan virke ganske vanskelig å velge en DI: det finnes dem i alle prisklasser og farger!
Imidlertid, av alle merkene av direkte bokser, er det én som virkelig er referansen: det er merket Radial Engineering.
La oss være klare: når du kobler instrumentet ditt til DI-en, vil det påvirke lyden din. Så sett til side de “billige” boksene til 30 € som ofte vil skade klarheten i lydsignalet ditt. Spesielt hvis du spiller inn i et hjemmestudio.
Modellen jeg anbefaler er Radial JDI.
Det er en veldig solid DI, egnet både for bruk på scenen og i studio.
Den er utstyrt med Jensen-transformatorer laget i USA, som er perfekt for lydbehandling. De håndterer veldig høye nivåer godt og demper transientene (transients). Faktisk kan du uten problemer bruke denne direkte boksen for instrumenter med veldig høyt utgangsnivå.
Den er litt dyr, men det er sannsynligvis den som gir deg den beste lydkvaliteten for innspillingene dine.
Sammenlign prisen på: Thomann Woodbrass Amazon
Men hvis prisen er litt høy for budsjettet ditt, kan du vurdere lille søsteren Pro DI. Den har dårligere transformatorer enn Jensen, men er fortsatt bedre enn mange andre DIs på markedet. Veldig god pris/kvalitet-forhold for studioet ditt.
Sammenlign prisen på: Thomann Woodbrass Amazon
Hvilken aktiv DI bør du velge?
For aktive direkte bokser er det det samme: Radial er fortsatt referansemerket.
Igjen, jeg understreker at hvis du vil ha en DI for å forbedre lyden din, spesielt i hjemmestudioet ditt, er det best å unngå inngangsnivå bokser som ikke vil fremheve instrumentene dine.
For aktive DIs finnes det hovedsakelig to modeller fra Radial: J48 og Pro 48. J48 er dyrere, men mer på grunn av de ekstra funksjonene enn av bedre lydkvalitet.
Derfor anbefaler jeg den billigste av de to, Pro 48.
Selv om den drives via fantomstrøm (48 volt, via grensesnittet ditt for eksempel), har den en “Ground Lift”-bryter som lar deg blokkere jordforbindelsen og dermed unngå jording loops.
Den har lav forvrengning og et veldig godt dynamisk område, noe som gjør den ganske allsidig etter min mening.
Ideell for å spille inn alle passive instrumentene dine i hjemmestudioet ditt 🙂
Sammenlign prisen på: Thomann Woodbrass
Men hvis du har et litt større budsjett, ikke nøl med å gå for J48. Den har noen flere knapper (høypassfilter, faseinversjon, mono summation) som sannsynligvis vil være nyttige i fremtiden.
Sammenlign prisen på J48: Thomann Woodbrass
Og for stereo-instrumentene?
Et antall situasjoner kan kreve at du bruker DI-bokser for et stereoinngangssignal.
Jeg tenker spesielt på keyboarder, som ofte har en venstre og en høyre utgang.
Selvfølgelig finnes det også DIs tilpasset denne typen konfigurasjon, litt dyrere. Her er de jeg anbefaler:
Passive Stereo DIs
Aktive Stereo DIs
(I skrivende stund finnes det ikke noe stereotilsvar til Pro48.)
Oppsummering
Der har vi det, vi har gått gjennom hvordan DI-bokser fungerer og modellene som er tilpasset både hjemmestudio og scene.
Selv om jeg har gitt noen tekniske detaljer for at du skal forstå godt, er valget til slutt ikke så komplisert:
- Aktive instrumenter ⇒ Passiv DI-boks
- Passive instrumenter ⇒ Aktiv DI-boks
Hvis du fortsatt har spørsmål etter dette, ikke nøl med å legge igjen en kommentar rett under, så skal jeg svare deg så raskt som mulig 🙂