Wanneer het tijd is om nieuwe monitor speakers voor je studio of home studio te kiezen, kom je vaak voor de volgende dilemma te staan: moet je mixen op actieve of passieve monitor speakers?
Elke geluidstechnicus heeft zijn voorkeuren — dus ik kan je al vertellen dat er niet één goed antwoord is.
En de context is natuurlijk ook heel belangrijk.
In een home studio zou ik sterk aanbevelen om voor actieve monitor speakers te kiezen…
…maar ik ga te snel! : In plaats van een simpele bewering te doen zonder deze uit te leggen, stel ik voor dat we samen in dit artikel de verschillen tussen actieve en passieve monitor speakers bekijken. 🙂
Daarvoor zal ik eerst de technische verschillen tussen deze twee soorten speakers uiteenzetten, en daarna zullen we de voor- en nadelen van de verschillende technologieën bespreken.
Het Verschil Tussen Passieve en Actieve Monitor Speakers
Er zijn in werkelijkheid niet twee, maar drie soorten monitor speakers:
- passieve monitor speakers;
- versterkte monitor speakers;
- en actieve monitor speakers.
Let op dat voor de laatste twee types vaak ter vereenvoudiging de term “actieve speakers” wordt gebruikt.
Het is niet heel precies, maar goed: het is een taalgebruik…
Passieve Monitor Speakers
Passieve monitor speakers onderscheiden zich doordat ze geen enkele elektronische versterkingscircuits bevatten.
Dit betekent dat ze een hoog niveau signaal aan de ingang verwachten, dat wil zeggen dat het al is versterkt door een eindversterker.
Het signaal dat door de versterker wordt uitgezonden is breedbandig (het dekt alle frequenties), en het wordt natuurlijk binnen de speaker gescheiden zodat de juiste frequenties door de juiste luidsprekers worden afgespeeld (de lage tonen door de woofer, de hoge tonen door de tweeter…).
Om dit oorspronkelijke signaal in meerdere signalen te scheiden, vinden we een specifiek elektronisch circuit in de speaker: de crossover. De speaker zelf is niet gevoed, dus deze crossover is natuurlijk passief, wat betekent dat hij geen elektrische voeding nodig heeft om te functioneren.
Daarom de naam passieve monitor speakers.
Versterkte Monitor Speakers
Versterkte monitor speakers worden gevoed door een elektrische stroom.
Je zult dus aan de achterkant een aansluiting vinden om ze op het net aan te sluiten.
Concreet onderscheiden ze zich van passieve monitor speakers doordat de eindversterker deze keer in de behuizing is geplaatst. Of soms aan de achterkant is geschroefd.
Deze versterker bevindt zich echter net na de jack- of XLR-ingang, maar vóór het crossover-circuit.
Dit betekent dus:
- dat de behuizing een signaal op lijnniveau aan de ingang verwacht;
- en dat de crossover altijd volledig passief is: de frequenties worden gescheiden zonder gebruik van een elektrische voeding.
Actieve Monitor Speakers
Ten slotte worden actieve monitor speakers (in de letterlijke zin van het woord) ook gevoed door een stopcontact. Het is waarschijnlijk om deze reden dat de term “actief” ook wordt gebruikt voor de versterkte speakers waar ik hierboven over sprak.
Daarentegen onderscheiden ze zich van andere soorten luidsprekers doordat ze meerdere versterkers voor vermogen binnen de behuizing bevatten.
Typisch vinden we er één voor elke luidspreker (of voor elke “weg”, zoals soms wordt gezegd).
Als je bijvoorbeeld de technische handleiding van de beroemde monitor luidsprekers Yamaha HS7 bekijkt, zul je merken dat er een versterker is voor de tweeter (HF = High Frequency, of Hoge Frequenties) en een versterker voor de woofer (LF = Low Frequency, of Lage Frequenties).
Voordelen van passieve monitor luidsprekers
Het hebben van passieve luidsprekers in plaats van actieve in je studio of home studio heeft natuurlijk verschillende voordelen.
Allereerst is er de kostprijs: omdat de luidsprekers minder elektronische componenten bevatten, zal hun kostprijs lager zijn.
Natuurlijk moet je nog steeds investeren in een versterker, maar je hebt altijd de mogelijkheid om luidsprekers te vervangen voor “minder kosten”. Omgekeerd, als je versterker een probleem heeft, hoef je de luidsprekers niet te vervangen. Het is een win/win situatie.
Bij gelijke prijs tussen passieve en actieve luidsprekers, zullen passieve monitor luidsprekers waarschijnlijk van betere kwaliteit zijn: inderdaad, omdat er geen versterkingscircuit is, zal de prijs daarvan profiteren (een versterkingscircuit kan complex en duur zijn).
Daarnaast is het grote voordeel van passieve luidsprekers dat de versterker zich buiten de behuizing bevindt. Dit zal elektromagnetische storingen beperken: je zult dus een potentieel schoner signaal hebben.
Tenslotte wenden geluidstechnici zich vaak tot passieve luidsprekers om ze te koppelen met de versterker van hun keuze.
Het is een beetje zoals audiophiles, in feite: we proberen apparatuur te hebben die zo harmonieus mogelijk werkt. Typisch door luidsprekers en versterkers af te stemmen op hun respectieve impedanties.
Het nadeel is dat je een beetje “kennis” moet hebben en dat er altijd speculaties of benaderingen zijn om te bepalen of een versterkermodel goed zal passen bij een monitor luidspreker model. Want hoe dan ook, een andere versterker zal altijd een ander geluid met zich meebrengen.
Voordeel van actieve monitor luidsprekers
Laten we nu eens kijken naar de actieve monitor luidsprekers.
Allereerst onderscheiden ze zich door hun “alles-in-één” aspect. Dat wil zeggen dat je ze alleen maar op het elektriciteitsnet hoeft aan te sluiten en ze correct aan te sluiten op je geluidskaart om van het geluid te genieten.
Dit betekent ook dat in termen van elektronische circuits, de versterkingscircuits die in de luidsprekers zijn ingebouwd perfect zijn afgestemd op de luidsprekers (in termen van impedantie, vermogen…). Tenminste, dat zou zo moeten zijn: het is vanzelfsprekend dat vooral bij instapmodellen, je soms verrassingen kunt tegenkomen.
Een ander voordeel, maar dat is een beetje omstreden: het feit dat de lengte van de kabel tussen het versterkingscircuit en de luidspreker wordt geminimaliseerd. In theorie, door deze afstand te minimaliseren, minimaliseren we ook de storing die mogelijk door de kabel wordt opgevangen. In de praktijk is het nadeel dat door het voedingssysteem binnen de behuizing te plaatsen, we soms andere soorten storingen kunnen genereren.
Je vermoedt het al: er zijn verschillende scholen over dit punt! 🙂
Bovendien moet ook worden opgemerkt dat in actieve monitor luidsprekers, het feit dat het crossoverfilter van stroom wordt voorzien de prestaties zal verbeteren, met name op het gebied van vervorming. Tenminste, het zal iets gemakkelijker zijn om goede vervormingspercentages te bereiken.
Tenslotte is de keerzijde van deze verschillende punten duidelijk:
- als je naar een hoger model wilt overstappen, moet je alles veranderen (dat wil zeggen dat je de eindversterker niet behoudt);
- actieve luidsprekers bevatten meer componenten dan passieve luidsprekers, en zijn dus duurder. In feite, vooral in het instap- en middensegment, zullen we vaak eindigen met gemiddelde kwaliteit componenten en niet audiophile;
- en dan zullen de technische beperkingen die verband houden met de integratie van de eindversterker in de behuizing de mogelijke circuittopologieën beperken. Bijvoorbeeld, buizenversterking is uitgesloten.
Dus, actief of passief?
Als je in een home studio werkt, kan ik je alleen maar aanraden om voor actieve luidsprekers te kiezen.
Gewoon omdat het minder ruimte in beslag neemt en hun “alles-in-één” aspect het mogelijk maakt om onder goede omstandigheden te componeren en te mixen, zonder je zorgen te maken over vragen zoals “is de impedantie van mijn eindversterker goed afgestemd op dit of dat model luidsprekers”.
Het is gewoon een vereenvoudiging, vooral omdat we niet kunnen zeggen dat passieve monitorluidsprekers beter zijn dan actieve. Typisch, de positionering van je luidsprekers heeft veel meer impact op het geluid.
Als je echter in een professionele studio werkt, en zelfs als veel geluidstechnici met actieve luidsprekers werken, lijkt het me interessant om ook naar passieve modellen te kijken die een zekere flexibiliteit en schaalbaarheid bieden.
Kortom, bij twijfel, kies actieve monitorluidsprekers! 🙂