Wenn es an der Zeit ist, neue Monitorlautsprecher für sein Studio oder Home-Studio auszuwählen, steht man oft vor dem folgenden Dilemma: sollte man auf aktiven oder passiven Monitorlautsprechern mixen?
Jeder Toningenieur hat seine Vorlieben — ich kann Ihnen bereits sagen, dass es nicht die eine richtige Antwort gibt.
Und der Kontext ist natürlich sehr wichtig.
Im Home-Studio würde ich typischerweise stark empfehlen, sich für aktive Monitorlautsprecher zu entscheiden…
…aber ich gehe zu schnell! : Anstatt eine einfache Behauptung aufzustellen, ohne sie zu erklären, schlage ich vor, dass wir uns in diesem Artikel die Zeit nehmen, um gemeinsam den Unterschied zwischen aktiven und passiven Monitorlautsprechern zu betrachten. 🙂
Dazu werde ich zunächst die technischen Unterschiede zwischen diesen beiden Lautsprechertypen detaillieren, und dann werden wir uns mit den Vor- und Nachteilen der verschiedenen Technologien befassen.
Der Unterschied zwischen passiven und aktiven Monitorlautsprechern
Es gibt in Wirklichkeit nicht zwei, sondern drei Arten von Monitorlautsprechern:
- passive Monitorlautsprecher;
- verstärkte Monitorlautsprecher;
- und aktive Monitorlautsprecher.
Es ist zu beachten, dass für die letzten beiden Typen oft zur Vereinfachung der Begriff “aktive Lautsprecher” verwendet wird.
Das ist nicht sehr präzise, aber gut: es ist ein Sprachgebrauch…
Passive Monitorlautsprecher
Passive Monitorlautsprecher zeichnen sich dadurch aus, dass sie keine elektronischen Verstärkerschaltungen enthalten.
Das bedeutet, dass sie ein Hochpegel-Signal annehmen, das bereits durch einen Leistungsverstärker verstärkt wurde.
Das vom Verstärker ausgegebene Signal ist breitbandig (es deckt alle Frequenzen ab), und es wird natürlich innerhalb des Lautsprechers getrennt, damit die richtigen Frequenzen von den richtigen Lautsprechern wiedergegeben werden (die tiefen Frequenzen vom Woofer, die hohen Frequenzen vom Tweeter…).
Um dieses ursprüngliche Signal in mehrere Signale zu trennen, finden wir also eine spezifische elektronische Schaltung im Lautsprecher: den Crossover. Der Lautsprecher selbst wird nicht mit Strom versorgt, dieser Crossover ist natürlich passiv, das heißt, er benötigt keine elektrische Energie, um zu funktionieren.
Daher der Name passive Monitorlautsprecher.
Verstärkte Monitorlautsprecher
Verstärkte Monitorlautsprecher hingegen werden mit elektrischem Strom versorgt.
Sie werden also auf der Rückseite einen Anschluss finden, um sie an das Stromnetz anzuschließen.
Konkret unterscheiden sie sich von passiven Monitorlautsprechern dadurch, dass der Leistungsverstärker diesmal im Gehäuse integriert ist. Oder manchmal auf der Rückseite verschraubt.
Dieser Verstärker befindet sich jedoch direkt nach dem Klinken- oder XLR-Eingang, aber vor dem Crossover.
Das bedeutet also:
- dass das Gehäuse ein Signal auf Line-Pegel erwartet;
- und dass der Crossover immer vollständig passiv ist: die Frequenzen werden ohne Verwendung einer elektrischen Energiequelle getrennt.
Aktive Monitorlautsprecher
Schließlich werden aktive Monitorlautsprecher (im eigentlichen Sinne des Wortes) ebenfalls über eine Steckdose mit Strom versorgt. Wahrscheinlich ist das der Grund, warum der Begriff “aktiv” auch für die verstärkten Lautsprecher verwendet wird, die ich gerade oben erwähnt habe.
Im Gegensatz dazu unterscheiden sie sich von anderen Lautsprechertypen dadurch, dass sie mehrere Leistungsverstärker im Gehäuse enthalten.
Typischerweise findet man einen für jeden Lautsprecher (oder für jede “Wege”, wie man manchmal sagt).
Wenn Sie sich zum Beispiel das technische Datenblatt der berühmten Monitorlautsprecher Yamaha HS7 ansehen, werden Sie feststellen, dass es einen Verstärker für den Hochtöner (HF = High Frequency, oder Hochfrequenzen) und einen Verstärker für den Tieftöner (LF = Low Frequency, oder Tiefe Frequenzen) gibt.
Vorteile passiver Monitorlautsprecher
Passive Lautsprecher in Ihrem Studio oder Home-Studio zu haben, bietet natürlich mehrere Vorteile.
Zunächst einmal ist da die Kostenfrage: Da die Lautsprecher weniger elektronische Komponenten enthalten, werden die Kosten geringer sein.
Natürlich müssen Sie dennoch in einen Leistungsverstärker investieren, aber Sie haben immer die Möglichkeit, die Lautsprecher “günstiger” zu wechseln. Umgekehrt, wenn Ihr Verstärker ein Problem hat, müssen Sie die Lautsprecher nicht wechseln. Das ist ein Gewinn für beide Seiten.
Bei gleichem Preis zwischen passiven und aktiven Lautsprechern werden passive Monitorlautsprecher wahrscheinlich von besserer Qualität sein: Tatsächlich wird der Preis spürbar sein, da es keinen Verstärkerschaltkreis gibt (ein Verstärkerschaltkreis kann komplex und teuer sein).
Ein weiterer großer Vorteil passiver Lautsprecher hängt damit zusammen, dass der Verstärker außerhalb des Gehäuses sitzt. Dies hat zur Folge, dass elektromagnetische Störungen begrenzt werden: Sie erhalten also ein potenziell saubereres Signal.
Schließlich wenden sich Toningenieure oft passiven Lautsprechern zu, um sie mit dem Leistungsverstärker ihrer Wahl zu kombinieren.
Es ist ein bisschen wie bei Audiophilen: Man versucht, eine Ausrüstung zu haben, die so harmonisch wie möglich funktioniert. Typischerweise, indem man Lautsprecher und Verstärker aufgrund ihrer jeweiligen Impedanzen kombiniert.
Der Nachteil ist, dass man ein wenig “Bescheid wissen” muss und dass es immer Vermutungen oder Annäherungen gibt, um zu bestimmen, ob ein Verstärkermodell gut zu einem Modell von Monitorlautsprechern passt. Denn nicht zu vergessen, ein anderer Verstärker wird immer einen anderen Klang erzeugen.
Vorteil aktiver Monitorlautsprecher
Schauen wir uns nun die aktiven Monitorlautsprecher an.
Vor allem unterscheiden sie sich durch ihr “All-in-One”-Design. Das bedeutet, dass Sie sie nur an das Stromnetz anschließen und ordentlich an Ihre Soundkarte anschließen müssen, um den Klang genießen zu können.
Das bedeutet auch, dass in Bezug auf elektronische Schaltungen die Verstärkerschaltungen, die sich im Inneren der Lautsprecher befinden, perfekt auf die Lautsprecher abgestimmt sind (in Bezug auf Impedanz, Leistung…). Zumindest sollten sie es sein: Es versteht sich von selbst, dass insbesondere bei den Einstiegsmodellen einige Überraschungen auftreten können.
Ein weiterer Vorteil, der jedoch etwas umstritten ist: die Minimierung der Kabellänge zwischen dem Verstärkerschaltkreis und dem Lautsprecher. Theoretisch wird durch die Minimierung dieser Distanz auch das Rauschen, das möglicherweise vom Kabel erfasst wird, minimiert. In der Praxis besteht jedoch der Nachteil darin, dass die Stromversorgung im Gehäuse manchmal andere Arten von Störungen erzeugt.
Sie ahnen es: Es gibt zu diesem Punkt mehrere Meinungen! 🙂
Darüber hinaus sollte auch beachtet werden, dass bei aktiven Monitorlautsprechern die Tatsache, dass der Crossover-Filter mit Strom versorgt wird, seine Leistung verbessert, insbesondere in Bezug auf Verzerrung. Zumindest wird es etwas einfacher sein, gute Verzerrungsraten zu erreichen.
Schließlich ist die Kehrseite dieser verschiedenen Punkte offensichtlich:
- Wenn man auf ein höheres Modell umsteigen möchte, muss man alles ändern (d.h. man behält den Leistungsverstärker nicht);
- Aktive Lautsprecher enthalten mehr Komponenten als passive Lautsprecher und sind daher teurer. Tatsächlich wird man insbesondere im unteren und mittleren Preissegment oft mit Komponenten von durchschnittlicher Qualität und nicht audiophil konfrontiert;
- Und die technischen Einschränkungen, die mit der Integration des Leistungsverstärkers in das Gehäuse verbunden sind, werden die möglichen Schaltungstopologien einschränken. Beispielsweise fällt die Röhrenverstärkung weg.
Also, aktiv oder passiv?
Wenn Sie in einem Home-Studio arbeiten, kann ich Ihnen nur empfehlen, sich für aktive Lautsprecher zu entscheiden.
Einfach, weil sie weniger Platz benötigen und ihr “All-in-One”-Aspekt es ermöglicht, unter guten Bedingungen zu komponieren und zu mischen, ohne sich um Fragen wie “Ist der Widerstand meines Leistungsverstärkers gut geeignet für dieses oder jenes Lautsprechermodell?” kümmern zu müssen.
Es ist einfach ein Gewinn an Einfachheit, zumal man nicht sagen kann, dass passive Monitorlautsprecher besser sind als aktive. Typischerweise hat die Positionierung Ihrer Lautsprecher viel mehr Einfluss auf den Klang.
Wenn Sie jedoch in einem professionellen Studio arbeiten, und auch wenn viele Toningenieure mit aktiven Lautsprechern arbeiten, scheint es mir interessant, auch die passiven Modelle zu betrachten, die eine gewisse Flexibilität und Skalierbarkeit bieten.
Kurz gesagt, im Zweifel, nehmen Sie aktive Monitorlautsprecher! 🙂