Ben mixare una chitarra acustica non è cosa facile.
Certo, è un po’ più semplice rispetto alla voce: ci sono generalmente meno trattamenti da applicare.
Ma allo stesso tempo, la chitarra acustica è uno strumento piuttosto delicato, e un effetto mal applicato può far suonare il tuo mix in modo strano o addirittura sgradevole.
Soprattutto se, alla base, le tue registrazioni non sono perfette (su questo argomento, ti invito a guardare i miei consigli sulla registrazione della chitarra acustica).
Quindi, se sei alla ricerca di suggerimenti per mixare correttamente le tue tracce di chitarra, beh, tutto va bene: sei nel posto giusto!
Tieni comunque a mente che le fasi necessarie per mixare una traccia dipendono sempre dalla registrazione di base. Inoltre, ciò che ti propongo in questo articolo corrisponde a fasi standard, che sono generalmente utili — ma sta a te adattare questi consigli in base ai tuoi file audio e al tuo obiettivo sonoro.
Ecco quindi, attraverso questo articolo, una panoramica dettagliata e “passo dopo passo” di cosa fare quando si inizia a mixare una traccia di chitarra acustica.
Fase 1: Definisci un obiettivo
Ah, l’obiettivo sonoro, appunto.
Il peggiore errore che puoi fare è lanciarti nel mixaggio senza averci pensato.
O addirittura applicare ciecamente dei preset o consigli presi da internet del tipo “+3 dB a 1000 Hz”.
Semplicemente perché a seconda del suono di base con cui stai lavorando, le impostazioni necessarie non saranno le stesse.
E né io né nessuno può dirti, senza aver ascoltato le tue registrazioni, quali effetti e quali impostazioni utilizzare.
Ma come fare allora?
Beh, la soluzione è prima di tutto prendersi il tempo di ascoltare il tuo brano e definire un obiettivo sonoro per le tue chitarre acustiche.
Fatti la domanda sul ruolo della tua o delle tue tracce di chitarra:
- È un brano con una chitarra acustica solista?
- La chitarra accompagna da sola una voce, in modalità songwriter?
- Oppure è lì semplicemente come una traccia di armonia (accanto a una traccia di pianoforte, a una traccia di chitarra elettrica, a una traccia di flauto e ai cori)?
- La chitarra deve avere un suono frontale e definito, o al contrario essere piuttosto in secondo piano rispetto al resto del mix?
Queste domande dovrebbero aiutarti, appunto, a determinare cosa vuoi fare della tua traccia di chitarra acustica.
A determinare qual è il tuo obiettivo sonoro.
Detto in un altro modo, queste riflessioni ti permetteranno di stabilire da dove parti e dove vuoi andare.
Una volta che avrai costruito questa visione, riascolta il brano e prova a definire le fasi e gli effetti che mancano per raggiungere il tuo obiettivo.
Fase 2: Preparazione delle tracce di chitarra acustica
Eh no, per ora non aggiungeremo ancora effetti.
Certo, a tutti piace aggiungere plugin, ma è piuttosto una cattiva idea affrettarsi. In primo luogo, ci sono alcune piccole cose da fare, che ho raggruppato in questo capitolo di “preparazione delle tracce”.
Assicurati di avere le giuste registrazioni
Può sembrare banale dirlo, ma chi non è mai stato colpevole di registrare qualcosa pensando “boh, non è perfetto, ma correggerò in fase di mix”?
E di arrivare al mixaggio per rendersi conto che non si può fare nulla per salvare la traccia in questione?
Quindi, assicurati di avere fin dall’inizio le giuste registrazioni: questo ti permetterà di risparmiare tempo sul mixaggio, ma soprattutto di guadagnare in qualità.
Definisci se tenere tutto
Non è perché hai registrato 15 tracce di chitarra acustica che tutto deve essere mantenuto al momento del mixaggio.
A volte, ci sono cose che sembrano essere una buona idea inizialmente, ma si rivelano in fine inutili o difficili da integrare nel mix.
Soprattutto se sei alle prime armi, non esitare a semplificare il tuo mix rimuovendo alcune tracce che non sono indispensabili per il brano.
Modifica le tue registrazioni
Quando si registra, i microfoni non catturano sempre solo il suono dello strumento.
Soprattutto se la chitarra non suona per tutta la durata del brano, è probabile che le vostre registrazioni contengano:
- rumori di respirazione;
- rumori di movimento o di sfregamento del braccio sulla chitarra durante le pause;
- rumori esterni se la vostra stanza non è ben insonorizzata;
- rumori di altri dispositivi (aria condizionata, computer…) a seconda del contesto in cui effettuate la registrazione.
Questi rumori, se possibile, devono essere eliminati: prendete quindi il tempo, prima di iniziare a mixare realmente la vostra chitarra acustica, per modificare le vostre registrazioni e tagliare i passaggi vuoti o non adatti.
Consiglio: per transizioni meno brusche, non dimenticate di utilizzare dei fade quando tagliate le tracce.
Fase 3: Panoramica e bilanciamento
Ce l’avete fatta, avete delle buone registrazioni ben editate — è ora di integrare le vostre tracce nel mix.
Regolazione della panoramica
Personalmente, ho la tendenza a regolare la panoramica il prima possibile: alcuni ingegneri del suono lo fanno un po’ più tardi, ma a me piace sentire il prima possibile qualcosa che assomigli al risultato finale.
Se avete una registrazione stereo, posizionate una delle vostre tracce completamente a sinistra e l’altra completamente a destra. Questo massimizzerà la larghezza stereo percepita.
Detto ciò, notate che la vostra scelta di panoramica dipende dal vostro obiettivo sonoro (sì, vi avevo detto che era importante iniziare da questo passaggio).
Se la chitarra acustica è uno strumento importante nel vostro mix, che ha l’intenzione di essere centrale dal punto di vista musicale, allora potete regolare la vostra panoramica di conseguenza.
Se ad esempio ascoltate il brano “Photograph” di Ed Sheeran (qui sotto), potete notare che la chitarra è abbastanza centrale nell’immagine stereo.
D’altra parte, se la chitarra suona solo un’armonia all’interno di un mix complesso, potrebbe essere interessante posizionarla su un lato, con un altro strumento (o un’altra registrazione di chitarra) posizionato in specchio dall’altro lato.
In ogni caso, non esitate a sperimentare un po’, ma fate attenzione a non destabilizzare l’immagine stereo (a meno che non sia intenzionale) avendo una chitarra a destra e nulla a sinistra.
Regolazione del bilanciamento
Ora potete regolare il livello della vostra traccia di chitarra.
Iniziate mettendo il vostro fader a 0 (insomma, tutto in basso), e alzatelo progressivamente cercando di trovare un punto di equilibrio in base al vostro obiettivo sonoro, di nuovo.
Se state mixando un brano con solo una traccia vocale e una traccia di chitarra acustica, potrete posizionare quest’ultima a un livello piuttosto alto, probabilmente appena sotto quello della traccia vocale per non sovrastarla.
D’altra parte, se state mixando un brano rock molto denso con molte strumentazioni, sarà probabilmente più strategico mixare la chitarra acustica a un volume più basso, affinché essa sostenga semplicemente l’orchestrazione.
Fase 4: Equalizzazione sottrattiva
È tempo (finalmente!) di passare ai trattamenti audio.
È senza dubbio ciò che aspettavate con impazienza! 😀
Il 99% delle volte, inizio pulendo la registrazione della chitarra acustica con un equalizzatore, tagliando solo frequenze: è ciò che chiamiamo equalizzazione sottrattiva.
Non c’è, per ora, amplificazione.
L’obiettivo è ottenere il suono più pulito e qualitativo possibile.
Innanzitutto, cerco di rimuovere le risonanze che possono essere presenti: risonanze della cassa dello strumento su alcune note, risonanze legate all’acustica della stanza, risonanze legate ai microfoni…
Successivamente, regolo il profilo frequenziale in modo più globale con attenuazioni meno precise: ad esempio, attenuazione verso 1000 Hz se la chitarra è troppo nasale, verso 400 Hz se il suono è un po’ troppo confuso, ecc.
Se non siete molto a vostro agio con le frequenze della chitarra acustica, vi invito a leggere la mia guida all’equalizzazione per questo strumento.
Per correggere questi diversi problemi, vi consiglio di utilizzare la famosa tecnica di equalizzazione seguente:
- Identificate il problema o l’elemento che desiderate correggere
- Aggiungete un equalizzatore a campana con
- un’amplificazione elevata (+10 dB ad esempio)
- un fattore Q elevato (da 4 a 10)
- Scorrete progressivamente le frequenze da 20 a 20000 Hz con questo filtro fino a quando non sentite il problema emergere in modo forte
- Attenuate quindi il segnale (invece dei +10dB) al livello della frequenza su cui vi trovate, regolando se necessario il fattore Q per essere più o meno preciso.
Notate che è davvero importante identificare bene il problema prima di iniziare a utilizzare questa tecnica: se amplificate frequenze a caso di +10 dB, suonerà sempre in modo sgradevole. Quindi, se non avete già una visione chiara del problema che volete correggere, vi perderete rapidamente.
Insomma, una volta che avete pulito il vostro segnale, il vostro equalizzatore assomiglierà ad esempio a qualcosa del genere:
In ogni caso, prendete davvero il tempo per pulire bene la vostra registrazione: per me, questo passaggio di equalizzazione sottrattiva è fondamentale per ottenere un suono di qualità alla fine.
Passo 5: Compressione della chitarra acustica
La compressione non è sempre utile sulla chitarra acustica: dipende molto dal contesto.
Detto ciò, capita regolarmente che ci siano variazioni dinamiche da controllare.
Questo controllo dinamico, a mio avviso, può assumere due forme diverse: o cercate di controllare i picchi che sono troppo forti, oppure cercate di aggiungere densità alla vostra registrazione.
Inoltre, vi propongo tramite la tabella qui sotto alcune indicazioni, dei “punti di partenza” se volete per regolare bene i vostri compressori (impossibile essere più precisi, dipende sempre dalla registrazione di base e dal brano):
| Uso | Attacco | Release | Ratio | Threshold |
|---|---|---|---|---|
| Controllo dei picchi | Veloce | Veloce a medio | Basso a medio | abbastanza alto, giusto al livello dei picchi |
| Aggiunta di densità | Lento | Veloce | Basso | abbastanza basso |
Di fatto, la compressione vi aiuterà in ogni caso a ridurre la gamma dinamica della chitarra acustica affinché il suo livello sia più omogeneo e si integri bene nel mix completo.
Se non siete ancora a vostro agio con il significato di tutte queste regolazioni, vi invito a leggere la mia guida sui regolamenti dei compressori.
Passo 6: Equalizzazione additiva
Certo, potreste anche utilizzare l’equalizzazione additiva prima della compressione, ma trovo che in generale i risultati siano più interessanti quando tutta l’amplificazione di frequenza avviene dopo la compressione (spiego perché in questo articolo).
Tecnicamente, questa fase di equalizzazione additiva è l’occasione per far emergere alcuni aspetti che vi piacciono nel suono della vostra chitarra acustica.
Ad esempio, per dare un po’ più di corpo a 200 Hz o al contrario aggiungere aria aprendo le alte frequenze con un filtro high-shelf a 8 kHz.
Non esitate, per questo, a utilizzare equalizzatori con carattere come il PSP E27 (ci sono grandi promozioni di tanto in tanto, bisogna tenere d’occhio) o un EQ tipo Neve come EQ84 di Overloud.
Ma andateci cauti: è molto facile esagerare, mentre a volte bastano 1 o 2 dB per far emergere una caratteristica piacevole del suono.
Non dimenticate, inoltre, che il fader di volume della vostra traccia è anche un equalizzatore, in un certo senso: a seconda che alziate o abbassiate il volume, nel mix, alcune bande di frequenze della vostra chitarra acustica verranno messe in evidenza.
Passo 7: Saturazione
Certo, tutto dipenderà dallo stile musicale in cui vi trovate.
Ma aggiungere una leggera saturazione di tipo analogico può essere utile per dare carattere alle vostre registrazioni.
Soprattutto se queste registrazioni sono state effettuate con preamplificatori neutri o addirittura freddi, il che è spesso il caso negli home studio poiché si utilizzano i preamplificatori integrati nelle nostre schede audio.
Ad esempio, tendo ad apprezzare l’aggiunta di una saturazione di tipo “nastro magnetico” sulle mie tracce di chitarra acustica: certo, questo può dare un tocco un po’ vintage a seconda delle impostazioni, ma se lo fate con moderazione porterà soprattutto un leggero calore e una leggera compressione musicale che può davvero fare la differenza.
Fase 8: Posizionamento nello spazio della chitarra acustica
Dopo tutti i trattamenti menzionati in precedenza, è solo alla fine che si aggiunge la riverberazione.
Tuttavia, se fin dall’inizio avete una visione sonora precisa, potete eventualmente aggiungerla un po’ prima, ma trovo che sia preferibile concentrarsi prima sul trattamento del suono “grezzo” prima di posizionare lo strumento nello spazio grazie alla riverberazione.
Ancora una volta, tutto dipenderà dal ruolo della vostra traccia di chitarra nel vostro brano. Da qui la fase n°1 di poco fa.
Se l’arrangiamento è poco complesso, avrete la possibilità di utilizzare una riverberazione densa che aiuterà a riempire il mix e che sarà evidente.
Se invece il mix è denso, vi consiglio di procedere con cautela con la riverberazione e di equalizzarla bene, per evitare di sommergere il resto del mix.
A voi di vedere, ogni volta, quale riverberazione svolge meglio il lavoro tra il vostro arsenale — ma per default vi consiglio di testare le riverberazioni di tipo “plate” e “room”, che spesso si comportano piuttosto bene.
Non esitate anche a giocare un po’ con il parametro di predelay delle vostre riverberazioni, per distaccarle dal suono grezzo, così come a testare le riverberazioni a convoluzione o i delay che possono essere strumenti utili per posizionare le vostre chitarre acustiche nello spazio.
Bravo! 🙂
Siete arrivati alla fine di questo articolo.
Ora conoscete quindi i principali passaggi del mixaggio della chitarra acustica.
È tempo di passare alla pratica! Prima di mixare il vostro prossimo brano, rileggete rapidamente questo articolo per tenere a mente tutti gli elementi e provare ad applicare questi consigli!
E per avere davvero una visione globale “da A a Z” sul processo di mixaggio, non esitate a dare un’occhiata a questa formazione ideale per i principianti.