Se c’è una domanda sul mixaggio che sento spesso, è proprio quella dell’ordine dei plugin di compressione e di equalizzazione.
In altre parole, bisogna posizionare il proprio EQ prima del compressore, o dopo?
Sarò franco: non c’è davvero una risposta, poiché ogni produttore o ingegnere del suono lo fa un po’ a modo suo. Non esiste quindi un metodo unico e infallibile.
Tuttavia, è importante comprendere cosa cambia la posizione dell’equalizzatore rispetto a quella del compressore in una catena di plugin. Ed è ciò che vi spiegherò in questo articolo (con in bonus, alla fine, una descrizione della tecnica che utilizzo più spesso).
Il problema dell’EQ prima del compressore
Se siete abituati a mettere il vostro EQ per primo, potrebbe essere una cattiva idea. Vediamo perché.
Un compressore si attiva quando il livello del segnale supera la soglia (threshold in inglese) impostata. In altre parole, se impostate una soglia a -20 dbFS e il vostro segnale sale a -10 dBFS, allora verrà compresso perché avrà superato la soglia. (Se non vi è chiaro, non esitate a dare un’occhiata al mio guida per principianti sulla compressione. 😉 )
Tenendo questo a mente, immaginate di posizionare un EQ proprio davanti e di aumentare una banda di frequenze.
Cosa succederà?
Semplicemente, il livello del segnale in uscita dall’equalizzatore sarà più alto (dato che state aumentando). Se è più alto, supererà quindi più spesso la soglia che avete impostato sul vostro compressore.
La compressione sarà quindi più forte.
Possono sorgere diversi problemi a seconda delle impostazioni dei vostri plugin:
- Problema di Dinamica: Il suono può diventare meno naturale perché meno dinamico (è normale, è più compresso)
- Mascheramento delle Frequenze: Se la banda di frequenze che avete aumentato diventa troppo presente, le altre frequenze rischiano di “scomparire”. Si tratta di un fenomeno psicoacustico legato al fatto che le nostre orecchie tendono a concentrarsi sui suoni più forti.
- Aumento del livello di alcune bande indesiderate : a causa della compressione ora troppo forte, è possibile che alcune bande di frequenze ne risultino rinforzate. Ad esempio, rimbombi/rumori nelle basse o i fruscii acuti di un amplificatore per chitarra.
Avete capito, quest’ordine “EQ poi Compressione” è potenzialmente generatore di problemi — vi consiglio di evitarlo finché potete, e soprattutto se siete alle prime armi con il mixaggio.
E se mettiamo l’EQ dopo il compressore?
Qui, tutto cambia: non ci troviamo più di fronte alle difficoltà menzionate sopra.
È infatti un’opzione spesso utilizzata, poiché è più semplice e soprattutto dà un suono più naturale:
- Comprimiamo il suono
- Correggiamo le frequenze che non vogliamo e/o mettiamo in evidenza quelle che apprezziamo
L’equalizzatore non ha quindi più alcuna influenza sul comportamento del compressore.
Tuttavia, i problemi eventuali che desideravate correggere con il vostro EQ potrebbero emergere un po’ di più, poiché le frequenze corrispondenti saranno state compresse.
Consiglio: Notate che questa configurazione permette di controllare il carattere del compressore. Infatti, alcuni compressori vintage (hardware o plugin) tendono a modulare le frequenze in modo più o meno sottile. Posizionato in sequenza, il vostro EQ vi permetterà di correggere questa colorazione.
Una terza opzione…
Per quanto mi riguarda, tuttavia, preferisco spesso adottare una terza strategia, che trovo più flessibile e un po’ più logica.
Si tratta di utilizzare due equalizzatori invece di uno solo. Uno sarà posizionato prima del compressore, e l’altro dopo.
Così:
Il primo EQ servirà a effettuare delle correzioni sottrattive, cioè solo rimuovendo delle frequenze. La maggior parte delle volte, si tratta di aggiungere un filtro passa-alto e di effettuare alcune correzioni chirurgiche se ci sono frequenze che non mi piacciono.
Così, quando il segnale arriverà poi nel compressore, sarà “pulito”. In altre parole, il compressore non correrà il rischio di aumentare il livello di bande di frequenze indesiderate poiché saranno già state attenuate!
Si attiverà quindi solo per comprimere la parte utile del segnale.
Infine, il secondo equalizzatore, situato subito dopo, permetterà di gestire il colore del suono intensificando alcune frequenze in modo ampio e musicale.
Con questa configurazione, avrete quindi tutta la flessibilità necessaria per equalizzare e comprimere il vostro segnale come desiderate, minimizzando l’insorgere di problemi durante il missaggio.
In sintesi, per riassumere le spiegazioni di questo articolo:
- EQ prima della Compressione : Piuttosto rischioso, a meno che non sappiate esattamente cosa state facendo
- EQ dopo la Compressione : Spesso preferibile e più facile da regolare
- EQ – Compressione – EQ : Soluzione più flessibile che combina i punti positivi delle due precedenti
Alla fine, sta a voi giudicare ogni volta quale metodo vi porterà ai migliori risultati. A volte, uno funzionerà perfettamente mentre l’altro vi deluderà. A volte, sarà il contrario.
Ma tenendo a mente gli elementi di questo articolo, potrete scegliere l’ordine dei vostri plugin molto più facilmente! 🙂
(A proposito, ne approfitto: se siete alla ricerca di plugin gratuiti, non esitate a dare un’occhiata alle mie liste di equalizzatori o di compressori.)