¿Buscas una interfaz de audio USB o Thunderbolt para tu home studio?
¡Perfecto, vamos a ver este tema en detalle en este artículo!
De hecho, las interfaces de audio, que son en realidad tarjetas de sonido externas con diversas funcionalidades, son esenciales en estudio o en home studio. Simplemente forman parte del equipo básico que debes tener, al igual que los software de producción musical (DAW) que necesitas para grabar y mezclar.
¿Pero qué tarjeta de sonido elegir?
Entre Focusrite, Audient, Behringer, Presonus… hay tantas opciones, ¿cómo elegir concretamente sin equivocarse?
Bueno, te explicaré cómo a través de este artículo y las diferentes recomendaciones de interfaces de audio seleccionadas cuidadosamente.
Sobre todo porque cuando se empieza, puede ser difícil responder a preguntas como “¿Esta o aquella interfaz de audio será adecuada para grabar guitarra o voz?” o “¿Necesito una interfaz de dos canales o de 8 entradas?”.
Así que, para ayudarte, te propongo este artículo detallado que contiene toda la información necesaria para que elijas el modelo de interfaz de audio que te conviene.
Más concretamente, vamos a abordar los siguientes temas:
- ¿Para qué sirve una interfaz de audio?
- ¿Cómo elegir una interfaz de audio de estudio?
- Las mejores interfaces de audio de (home) studio
- Tabla comparativa de las mejores interfaces de audio de home studio
- FAQ de tarjetas de sonido externas
En resumen…
Si no tienes mucho tiempo, aquí están las 3 sugerencias clave de este artículo:
| Modelo | Mi opinión | Haz clic para ver el precio |
|---|---|---|
 Focusrite 2i2 | La interfaz perfecta para principiantes, buena calidad de sonido | Thomann Amazon Woodbrass |
 Focurite 18i20 | Si necesitas muchas entradas (grabación de batería, muchos sintetizadores…) | Thomann Amazon Woodbrass |
 Universal Audio Apollo Twin X | Si buscas una interfaz realmente de alta gama para tu home studio, pero no necesitas decenas de entradas/salidas | Versión USB : Thomann Amazon Woodbrass Versión Thunderbolt : Thomann Amazon Woodbrass |
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¿Para qué sirve una interfaz de audio?
Antes de todo, tomemos unos minutos para entender bien el lugar que ocupa la interfaz de audio en un (home) estudio.
¿Qué es una interfaz de audio?
Claro que sí: ¿por qué usar una interfaz de audio?
Una interfaz de audio, si lo simplificamos al máximo, es un dispositivo que sirve como tarjeta de sonido.
Una tarjeta de sonido un poco particular, dicho sea de paso.
Ya, generalmente es externa, es decir, la conectarás por USB o Thunderbolt a tu computadora.
Y además, es una tarjeta de sonido que agrupa un cierto número de funcionalidades útiles para grabar y mezclar canciones: preamplificadores de micrófono, entradas para conectar instrumentos como guitarras o sintetizadores, amplificador de auriculares, gestión de señales MIDI…
En resumen, es un poco el corazón neurálgico de tu estudio (en casa).
Quizás pienses: “Sí, pero en mi computadora ya tengo una tarjeta de sonido – ¿no puedo usarla?”
La respuesta es clara: “No, es una mala idea”.
Dicho de manera simplista, las tarjetas de sonido montadas en las computadoras comerciales son apenas suficientes para escuchar música. No permiten, por ejemplo, grabar instrumentos.
Para trabajar en buenas condiciones, por lo tanto, necesitas absolutamente una interfaz de audio dedicada a un uso de estudio, con la calidad y las funcionalidades adecuadas.
En la misma idea, y salvo casos particulares, te desaconsejo usar mesas de mezclas en un home studio — pero si tu necesidad es específica y realmente necesitas una mesa de mezclas, encontrarás mis recomendaciones aquí.
¿Qué uso le darás a tu interfaz de audio?
Ahora que estás convencido(a), al menos normalmente, del interés de tener una interfaz de audio de calidad para tu estudio, pregúntate cómo la vas a utilizar.
¿Eres un músico solista que solo busca grabar su guitarra de vez en cuando?
¿Eres un songwriter que desea grabar sus composiciones guitarra/voz en buenas condiciones?
¿Quieres grabar una banda completa con batería?
Y luego, una vez que hayas conectado tu futura nueva interfaz de audio a tu computadora, ¿cuántos instrumentos diferentes planeas grabar?
Ten en cuenta tu situación actual, por supuesto, pero también reflexiona sobre tu situación futura, en dos o tres años.
Ciertamente, siempre es un poco difícil proyectarse, pero si por ejemplo produces música electrónica y mañana planeas comprar algunos sintetizadores analógicos o digitales, entonces tomar ahora una interfaz con conectores MIDI probablemente será una buena idea.
¿Cómo elegir una interfaz de audio de estudio?
Por supuesto, dependiendo del uso que le darás a tu interfaz de audio en tu (home) estudio, es decir, según tus necesidades, te orientarás hacia un modelo diferente.
Afortunadamente, la tecnología ha avanzado mucho en los últimos años, y hay pocos modelos realmente malos que te impidan grabar tu música en buenas condiciones, a menos que compres algo de gama ultra baja o quizás algunos modelos realmente oscuros.
Dicho esto, para elegir bien tu próxima tarjeta de sonido externa, es esencial que tengas en mente una serie de criterios.
De lo contrario, corres el riesgo de dar vueltas leyendo la miríada de comentarios que dicen todo y su contrario en foros u otros grupos en redes sociales.
El número de entradas analógicas
Para mí, el criterio a mirar primero es el número de entradas analógicas presentes en la interfaz de audio.
De hecho, esto condicionará, para simplificar, el número de pistas (instrumentos, voces…) que podrás grabar al mismo tiempo.
Hay tres tipos de entradas (que a veces se agrupan a través de conectores “combo” XLR/jack):
- las entradas de micrófono XLR — en las que simplemente conectarás tus micrófonos;
- las entradas de instrumento o DI — que corresponden a DI box integradas, y en las que conectarás típicamente tus guitarras y bajos;
- las entradas de línea — en las que eventualmente conectarás tus sintetizadores pero también tus preamplificadores de micrófono externos, si los tienes.
Nota al pasar que las dos primeras, como mínimo, siempre disponen de un preamplificador integrado.
Para más información sobre la diferencia entre estos tres tipos de entradas, te aconsejo leer mi artículo sobre los niveles de audio en el estudio.
Para elegir bien tu interfaz (y por eso en el capítulo anterior te hice reflexionar sobre el uso actual y futuro que imaginas tener), debes determinar, a grandes rasgos, cuántos instrumentos o voces vas a grabar al mismo tiempo.
Generalmente, se graba instrumento por instrumento.
En otras palabras, en la mayoría de los casos, las interfaces de audio con 1 o 2 entradas son suficientes para un uso de home studio.
Sin embargo, si deseas grabar a toda una banda (para una atmósfera “en vivo”) o, por ejemplo, una batería (para la cual se suelen utilizar varios micrófonos), tendrás que optar por una tarjeta de sonido externa que tenga suficientes entradas de micrófono.
De la misma manera, si quieres hacer un podcast o radio, tendrás que determinar de antemano cuántos invitados deseas tener simultáneamente para saber cuántos micrófonos vas a conectar.
No olvides también conseguir los cables adecuados para grabar.
Si tienes dudas sobre el número de entradas que necesitas, te aconsejo simplemente hacer un dibujo de la interfaz para listar todo lo que vas a conectar a ella + determinar, al máximo, cuántas cosas vas a conectar al mismo tiempo en la interfaz. Esto te ayudará a tener más claridad.
¿Crees que solo necesitas una entrada, por ejemplo, solo para grabar tu guitarra?
Un consejo: apunta un poco más alto y elige una interfaz de dos entradas. Nunca se sabe, tal vez en unos meses quieras tocar con un amigo o grabar tu voz al mismo tiempo…
La alimentación phantom (o Phantom Power)
Algunos micrófonos (principalmente los micrófonos de condensador) necesitan ser alimentados por una corriente eléctrica que generalmente es de 48 Voltios.
Esto se llama “alimentación phantom” o “phantom power” en inglés.
Quizás al principio no la necesites — dependiendo del micrófono que uses.
Sin embargo, no tener esta opción puede limitarte fuertemente si deseas ir complementando tu equipo poco a poco.
Así que asegúrate de que la interfaz de audio que elijas para tu home studio tenga esta opción, que está presente en la mayoría de los modelos.
El número de salidas analógicas
El número de salidas también es importante, pero al mismo tiempo es un criterio mucho más simple de concebir y analizar.
Las salidas analógicas te servirán para dos cosas:
- o para conectar tus dispositivos de escucha;
- o para enviar una señal desde tu PC hacia hardware como ecualizadores, compresores, etc.
Si no usas hardware de procesamiento de audio particular, que es el caso básico para la mayoría de los home studios, solo necesitas definir cuántas salidas vas a conectar a tu tarjeta de sonido externa.
Generalmente, se utiliza un auricular y/o monitores de estudio.
Esto significa que, como mínimo, debes tener:
- una salida para auriculares
- dos salidas estándar a nivel “línea” (una para cada monitor).
Y aquí, buena noticia: esto es lo que ocurre en casi todas las interfaces de audio de estudio.
Sin embargo, presta atención a la conectividad en lo que respecta a los monitores de estudio: prefiere las interfaces que te ofrezcan salidas en formato jack o XLR, evitando las tarjetas de sonido con simples salidas RCA asimétricas.
De hecho, incluso en sus modelos de entrada, algunos fabricantes como Focusrite han reemplazado las salidas RCA por salidas jack:
La conectividad MIDI
Si trabajas o planeas trabajar con sintetizadores hardware, necesitarás gestionar señales MIDI a través de tu tarjeta de sonido externa USB o Thunderbolt.
Solo para enviar notas desde tu PC a tus sintetizadores.
Además, ten cuidado con la presencia de puertos MIDI (entrada/salida) en las interfaces de audio: algunos modelos no los tienen.
Dicho esto, no es necesariamente un problema mayor: existen diferentes cables o pequeñas interfaces USB / MIDI que te permitirán, en paralelo a tu interfaz de audio, conectar tu equipo hardware MIDI.
Otras conectividades
En el mundo del audio, existe un número bastante importante de conectividades diferentes que responden a usos igualmente variados.
Algunas de ellas también se encuentran en las tarjetas de sonido de home studio, y puede que las necesites.
Primero, a menudo encontramos puertos ADAT, algunos son entradas y otros son salidas. Se trata de una conectividad digital que permite, por ejemplo, ampliar las posibilidades de tu interfaz añadiendo entradas adicionales.
A veces, también encontramos conectividades S/PDIF, que utilizan el mismo conector que los cables RCA (ya sabes, los cables rojos o blancos) pero en realidad transmiten una señal digital: el principio de funcionamiento es “similar” a los puertos ADAT, salvo que solo puedes transmitir 2 canales a la vez.
Finalmente, en las interfaces (muy) de gama alta, regularmente encontramos otras conectividades digitales más específicas como MADI o Dante, que son útiles si planeas grabar muchos instrumentos simultáneamente (por ejemplo, si trabajas con una orquesta), y rara vez son útiles en un home studio.
El Direct Monitoring
A veces olvidado, el Direct Monitoring es una opción muy útil.
El problema de fondo es el siguiente: el tiempo que tarda el sonido en entrar en la computadora, ser procesado por tu software y volver a tu interfaz y luego a tus oídos es generalmente del orden de unos pocos milisegundos (eso se llama latencia).
Parece poco, pero en realidad es muy a menudo audible. Si grabas percusiones y envías a tus auriculares el sonido que proviene de tu DAW, eso te va a molestar para tocar.
Con el direct monitoring (que puede ser analógico o digital), escuchas directamente en los auriculares lo que tocas, antes de que el sonido llegue a la computadora.
Resultado: ¡sin retraso!
Nota: todas las interfaces de audio de estudio propuestas más abajo en este artículo permiten el direct monitoring, de una forma u otra, así que hoy en día no hay mucho problema. Pero en algunos modelos antiguos o modelos muy “de entrada”, la funcionalidad puede estar ausente.
Otras funcionalidades
De una interfaz de audio a otra, puedes encontrar funcionalidades o características bastante diferentes que debes tener en cuenta en tu elección.
Piense especialmente en cómo va a instalar el dispositivo: ¿es portátil si necesitas moverlo? ¿Por el contrario, es “montable en rack”, para instalarlo de manera más duradera? ¿El botón de encendido/apagado está en la parte frontal, o en la parte trasera? ¿Las conexiones para micrófonos o para guitarra están en la parte delantera o trasera?
Y luego, presta atención también a los diferentes indicadores de nivel de grabación en tu futura tarjeta de sonido externa: no son necesariamente indispensables, pero es práctico poder identificar si la señal es demasiado fuerte o no (a través de un indicador LED o a través de una pantalla).
Finalmente, piense en la alimentación eléctrica: algunas tarjetas de sonido externas se alimentan a través de los puertos USB (2 o 3) o Thunderbolt, mientras que otras necesitan estar conectadas a la corriente. Estas últimas son en general más potentes (ya que hay más corriente eléctrica disponible, especialmente para alimentar los auriculares, especialmente si tienen una impedancia alta), pero hay que asegurarse de tener un enchufe disponible cerca del lugar donde se instalará la interfaz.
La resolución y la frecuencia de muestreo.
“24 Bits / 192 kHz”
A menudo se ve este tipo de indicación en las fichas de productos de las interfaces de audio USB o Thunderbolt.
El primer número corresponde a la resolución de grabación y reproducción. Evite las interfaces de 16 bits (porque tecnológicamente son bastante obsoletas), y prefiera las interfaces de 24 bits.
Sin embargo, a diferencia de lo que se podría pensar, tener una resolución superior (por ejemplo, 32 bits) no permitirá realmente tener una mejor calidad de grabación. Lo siento por los equipos de marketing.
El segundo número corresponde a la frecuencia de muestreo. Es decir, el número de muestras de la señal de audio que se grabarán cada segundo.
Los CD de audio tienen una frecuencia de muestreo de 44,1 kHz. Esto es suficiente para reproducir todas las frecuencias audibles por los seres humanos. Por lo tanto, poder grabar a 192 kHz es sobredimensionado en la mayoría de las situaciones.
No obstante, podemos decir que cuanto más alto sea este número, más permitirá abordar diferentes situaciones (especialmente si está haciendo sampling), aunque una interfaz que pueda grabar a 192 kHz no puede considerarse mejor que una interfaz limitada a 96 kHz.
Nota #1: Personalmente, grabo la mayor parte del tiempo a 44.1 kHz. Funciona muy bien. En un home studio, realmente no necesita una tarjeta de sonido que llegue hasta 192 kHz.
Nota #2: Aumentar la frecuencia de muestreo durante la grabación permitirá, sin embargo, reducir la latencia de la tarjeta de sonido, a expensas de una carga adicional en la CPU.
La conectividad (USB, Thunderbolt, Firewire… ?)
Existen interfaces de audio que se conectan por USB, otras que se conectan por Thunderbolt, y otras que se conectan por Firewire.
Entonces, ¿qué hay que elegir?
Comencemos por eliminar una de las opciones: Firewire. De hecho, es un tipo de conexión que está en declive, e incluso ha desaparecido casi por completo. Invertir hoy en una interfaz Firewire equivale casi a invertir en una tecnología obsoleta (que, sin embargo, sigue funcionando bien).
Ahora, Thunderbolt. Es una conexión más reciente, muy rápida, pero que aún no está presente en todos los ordenadores. Además, las interfaces de audio Thunderbolt tienden a ser considerablemente más caras que las interfaces USB.
Si tiene el presupuesto, ¿por qué no? – pero en la práctica, las interfaces USB ya funcionan perfectamente bien.
Por eso, las interfaces que recomiendo más abajo en este artículo son principalmente interfaces de audio USB, que pueden ser utilizadas literalmente en cualquier ordenador, ya sea Mac o PC.
Asimismo, algunas interfaces tienen un puerto USB-C. Sin embargo, aunque esta conexión es más reciente, no garantiza una calidad superior: una tarjeta de sonido USB-C no será mejor que una tarjeta de sonido que utilice un puerto USB más clásico.
Además, tenga en cuenta que la mayoría de las interfaces de audio aún están en USB 2, y no en USB 3.
Es normal.
Contrario a lo que se podría pensar, las tarjetas de sonido USB 3 no son más estables o más eficientes que las de USB 2.
Las mejores interfaces de audio de (home) studio
Para ayudarle en su búsqueda, aquí hay una selección de 10 de las mejores interfaces de audio para su home studio, ya sea que desee simplemente grabar su guitarra o bien grupos completos.
Por supuesto, existen otros modelos muy buenos también, sin embargo, estos corresponden a modelos fiables, que han demostrado su eficacia, y que tienen una buena relación calidad/precio.
1. Focusrite Scarlett Solo
Marca : Focusrite
Número de entradas analógicas : 1 entrada (mixta instrumento/línea en la parte frontal o micrófono en la parte trasera)
Número de salidas analógicas : 1 para auriculares, 1 par para altavoces
Entradas/Salidas MIDI : no
Alimentación : a través de USB
Uso típico : principiante y/o músico solista, pequeño presupuesto
La tarjeta de sonido externa USB más barata de esta selección.
La Scarlett Solo de la marca inglesa Focusrite ofrece simplemente dos entradas: una en formato XLR para conectar un micrófono con alimentación phantom (para conectar este tipo de cable), y una en formato jack para conectar un instrumento o un dispositivo con salida de línea.
Notemos de paso el botón “Air” en el preamplificador de micrófono, que activa una tecnología que realza los agudos e inspirada en preamplificadores mucho más caros.
En cuanto a salidas, encontramos lo mínimo necesario para poder trabajar en buenas condiciones: una salida de auriculares en la parte frontal y dos salidas jack para conectar tus altavoces en la parte trasera.
Todo está alimentado a través de USB y se entrega con un paquete de software agradable: Ableton Live Lite, ProTools First, además de toda una serie de plugins.
En general, el sonido es muy correcto aunque los preamplificadores tienen un sonido un poco velado en comparación con lo que se puede encontrar en interfaces de gama más alta (a veces se dice que son “muy transparentes”, pero eso es solo el resultado del marketing, no la realidad).
En resumen, una interfaz de audio USB ideal si estás comenzando en el home studio o si eres un(a) músico(a) solista que busca una interfaz de audio económica.
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2. Behringer UMC404HD
Marca : Berhinger
Número de entradas analógicas : 4 entradas mixtas instrumentos/micrófonos/línea
Número de salidas analógicas : 1 para auriculares, 1 par para altavoces
Entradas/Salidas MIDI : sí
Alimentación : a través de la red eléctrica
Uso típico : principiante, muy pequeño presupuesto, necesidad de un buen número de entradas/salidas
Entonces, a menudo tengo un poco de dificultad para recomendar interfaces Behringer, porque si bien la marca a veces hace cosas interesantes, especialmente en sintetizadores, sus interfaces de audio siguen siendo productos de gama baja.
Dicho esto, hay que admitir que el sonido no es tan malo (y no, no me refiero particularmente a los preamplificadores MIDAS, es un argumento de marketing, los preamplificadores no tienen nada de especial), y sobre todo que la relación calidad/precio es correcta.
De hecho, hay que notar que la interfaz tiene por el precio un gran número de entradas/salidas, con incluso cuatro puntos de inserción en la parte trasera y conectores MIDI completos.
Después, aunque en general las personas que compran esta interfaz no parecen decepcionadas, hay algunos problemas que pueden aparecer: ruidos parásitos en grabaciones tranquilas, problemas de conexión USB en algunos ordenadores…
Así que la mayor parte del tiempo está bien, pero hay que ser consciente de que esta interfaz no es perfecta.
En resumen, una interfaz de audio económica que no se desenvuelve tan mal.
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3. Focusrite Scarlett 2i2
Marca: Focusrite
Número de entradas analógicas: 2 entradas (combinadas instrumento/línea en la parte frontal o micrófono en la parte trasera)
Número de salidas analógicas: 1 para auriculares, 1 par para altavoces
Entradas/Salidas MIDI: no
Alimentación: a través de USB
Uso típico: principiante, pequeño home studio o uso móvil
La Scarlett 2i2 de Focusrite es simplemente EL modelo de interfaz de audio más vendido en el mundo, y por lo tanto el modelo más utilizado en home studios.
Se diferencia ligeramente de la Solo de la que hablamos antes, lo que la coloca un poco por encima en la gama.
Esta vez, con esta tarjeta de sonido externa, tenemos acceso directo a dos entradas combinadas XLR/jack – que pueden ser utilizadas tanto para conectar un micrófono, una guitarra o un dispositivo que emita una señal a nivel de línea.
Nuevamente, encontramos por supuesto la funcionalidad “Air” en cada una de las entradas, para realzar los agudos y dar un sonido un poco más cualitativo a tus grabaciones.
Los preamplificadores son más eficientes que los de la Solo, y hacen el trabajo sin problemas sin ser particularmente excelentes. Es decir, son más que suficientes para grabar tus piezas en buenas condiciones, como podrás ver en el video a continuación (con la versión de 3ra generación de la interfaz 2i2):
Finalmente, la 2i2 cuenta por supuesto con una salida de auriculares en la parte frontal con un control de volumen dedicado, así como un par de salidas jack en la parte trasera para conectar tus monitores.
Para mí, esto la convierte en una interfaz de audio ideal para comenzar en un home studio, ya que tiene todas las funcionalidades que necesitamos al empezar.
Si por otro lado necesitas el mismo modelo pero con conectividad MIDI (para conectar tus sintetizadores), no dudes en mirar la Scarlett 2i4, que es el modelo justo por encima.
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4. Steinberg UR22C
Marca: Steinberg
Número de entradas analógicas: 1 mixta instrumento/micrófono/línea y 1 mixta micrófono/línea
Número de salidas analógicas: 1 para auriculares, 1 par para altavoces
Entradas/Salidas MIDI: sí
Alimentación: a través de USB 3 o mediante alimentación externa
Uso típico: principiante, pequeño home studio o uso móvil
Competidora directa de la Scarlett 2i2, la UR22C de Steinberg es ligeramente más cara.
Ciertamente, el diseño es un poco triste (al menos a mi gusto), pero Steinberg hace productos de calidad, fiables, y que encuentran bien su lugar en un home studio.
La UR22C ofrece de hecho dos entradas mixtas micrófono/línea, sabiendo que una de ellas puede servir como entrada Hi-Z (alta impedancia) para conectar un instrumento tipo guitarra o bajo.
En cada canal, encontramos indicadores “peak” que te permiten verificar de un vistazo si estás grabando demasiado fuerte.
En cuanto a preamplificadores, el sonido es bastante correcto – ¡quizás porque se trata de circuitos diseñados por Yamaha!
En cuanto a salidas, encontramos las clásicas salidas para auriculares y altavoces. No hay comentarios particulares sobre este punto: todo funciona bien.
Sin embargo, el gran punto positivo de la UR22C, especialmente por el precio al que se vende, es la integración de una entrada y una salida MIDI, lo que te permitirá trabajar fácilmente con sintetizadores hardware.
Además, la Steinberg UR22C me parece una elección particularmente pertinente para un home studio, sin duda más para principiantes o para presupuestos un poco ajustados.
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5. Audient iD14 MKII
Marca: Audient
Número de entradas analógicas: 1 entrada mixta micrófono/línea + 1 entrada instrumento en la parte frontal O mixta micrófono/línea en la parte trasera
Número de salidas analógicas: 2 para auriculares, 1 par para altavoces
Entradas/Salidas MIDI: no
Alimentación: a través de USB
Uso típico: principiante, músico solista, home studio intermedio
Otra opción de interfaz de audio relativamente simple para principiantes en home studio: la pequeña iD14 mkII de Audient, un poco más alta en calidad pero sobre todo más completa que la iD14 de la misma marca.
En la parte frontal, encontramos una entrada de instrumento (DI a JFET) de buena calidad. En la parte trasera, dos entradas combo micrófono/línea.
El conjunto es sólido y muy compacto, con dos salidas en la parte trasera en formato jack para conectar altavoces.
En cuanto a preamplificadores de auriculares, apreciamos el hecho de que haya dos salidas en la parte frontal del dispositivo: una en formato jack y una en formato mini-jack. Pero el punto positivo es sobre todo que es posible conectar dos auriculares al mismo tiempo.
Ideal si escuchas un sonido con un amigo, por ejemplo.
Más allá de estas consideraciones, la gran ventaja de la iD14 es el sonido.
De hecho, por el precio, el sonido ofrecido por esta tarjeta de sonido externa USB es muy bueno, tanto en términos de preamplificadores como de convertidores.
Finalmente, notaremos la presencia de una conexión ADAT IN que permitirá añadir preamplificadores en el futuro si es necesario, por ejemplo para grabar una batería.
En resumen, una muy buena elección para el músico solista o el principiante que desea tener material de calidad mientras se mantiene dentro de un presupuesto relativamente ajustado
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6. Motu M2
Marca: Motu
Número de entradas analógicas: 2 entradas (mixtas instrumento/micrófono/línea)
Número de salidas analógicas: 2 para auriculares, 1 par para altavoces
Entradas/Salidas MIDI: sí
Alimentación: a través de USB
Uso típico: principiante, pequeño home studio o uso móvil
Hoy en día es difícil hacer una lista de interfaces de audio sin mencionar a MOTU, que ofrece productos con una buena relación calidad-precio y un sonido que considero bastante cualitativo.
Con la M2, estamos ante una alternativa a las Steinberg UR22C o posiblemente a las Audient ID14.
La interfaz es relativamente básica en términos de funcionalidades, pero hace muy bien su trabajo y debería integrarse sin problemas en un home studio.
De hecho, tienes en la parte frontal todas las conexiones de entrada, para conectar tus instrumentos o micrófonos, así como una pantalla LCD bien detallada que te permitirá seguir de un vistazo tus niveles durante las grabaciones.
A esto se añade, en la parte trasera, salidas para altavoces, pero sobre todo entradas y salidas MIDI, lo que será práctico para conectar tus posibles sintetizadores.
Finalmente, cabe destacar que la interfaz se entrega con una licencia de Ableton Live Lite, MOTU Performer Lite (que incluye instrumentos virtuales) y 6 GB de samples.
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7. Solid State Logic SSL2+
Marca: Solid State Logic
Número de entradas analógicas: 2 entradas (mixtas instrumento/micrófono/línea)
Número de salidas analógicas: 2 salidas para auriculares, 4 salidas de línea (incluyendo dos asimétricas en RCA)
Entradas/Salidas MIDI: sí
Alimentación: a través de USB
Uso típico: pequeño home studio, home studio intermedio
Alternativa directa a las interfaces Audient, la SSL 2+ de la famosa marca de consolas analógicas Solid State Logic es necesariamente una opción interesante en home studio, ya sea como primera interfaz o para quienes deseen actualizar su interfaz a algo más cualitativo.
De hecho, ofrece una calidad sonora globalmente excelente por el precio, lo que la convierte en una opción interesante en términos de relación calidad-precio (de hecho, la probé en detalle en un artículo).
Los preamplificadores de la SSL 2+ producen un sonido neutro, equilibrado, adecuado para una variedad de fuentes, y están equipados con un botón “4K” que añade aire y un efecto moderno a las grabaciones, dando a los usuarios un control adicional sobre su sonido.
Desde el punto de vista del software, la interfaz es estable, ofreciendo un buen rendimiento en términos de latencia, incluso con configuraciones de buffer reducidas.
Un paquete de software está incluido con la interfaz, ofreciendo herramientas útiles para la mezcla y la grabación, incluyendo SSL Native Vocalstrip 2 y SSL Native Drumstrip, así como otros plugins y muestras.
Y hay incluso MIDI disponible (pero no ADAT, una pena).
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8. RME Babyface Pro FS
Marca: RME
Número de entradas analógicas: 2 entradas de micrófono, 2 entradas mixtas de instrumento/línea
Número de salidas analógicas: 2 salidas de línea en XLR, 2 salidas de auriculares
Entradas/Salidas MIDI: sí (a través de un cable incluido)
Alimentación: a través de USB o de la red eléctrica (se recomienda la red eléctrica)
Uso típico: home studio avanzado
RME, claramente, es mi marca favorita de interfaces de audio.
Bueno, no soy muy objetivo, tengo una RME UFX II.
Es cierto que el precio es elevado.
Pero la calidad está ahí, especialmente en términos de estabilidad, de drivers (RME sigue lanzando actualizaciones para interfaces de más de 10 años), y de convertidores.
Y la Babyface Pro FS es la interfaz de audio más portátil de la marca.
Encontramos 12 entradas/salidas en total, incluyendo:
- 2 entradas de micrófono;
- 2 entradas de línea/instrumento;
- 2 salidas XLR para conectar monitores;
- y finalmente 2 salidas de auriculares que también pueden usarse como salidas de línea si es necesario.
A través de un cable que se conecta, también puede acceder a entradas/salidas MIDI clásicas.
Y con la Babyface Pro FS, también obtienes TotalMix, el software aclamado de la marca que permite gestionar de manera ciertamente compleja pero completamente personalizada el enrutamiento de la señal entre las diferentes entradas y salidas.
Claramente, si trabajas solo en tu home studio, que no necesitas demasiadas entradas/salidas (sabiendo que hay un puerto ADAT), pero que quieres una interfaz de audio USB de alta gama, esta tarjeta de sonido externa que es la RME Babyface es sin duda el modelo que necesitas.
Y si quieres algo un poco más completo, puedes, por ejemplo, mirar la UCX II de la misma marca.
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9. Universal Audio Apollo Twin X
Marca: Universal Audio
Número de entradas analógicas: 1 entrada (instrumento en la parte frontal y mezcla de micrófono/línea en la parte trasera) y 1 entrada mixta de micrófono/línea
Número de salidas analógicas: 4 salidas de línea
Entradas/Salidas MIDI: no
Alimentación: a través de la red eléctrica
Uso típico: home studio avanzado
Universal Audio es una marca muy seria, posicionada en el segmento de alta gama y muy apreciada en home studios debido a la calidad de sus productos, que es típicamente una alternativa a RME.
Primero que nada, sepa que existen dos versiones del Apollo Twin X, ya sea Thunderbolt 3 o USB.
En ambos modelos, encontrará 2 entradas combo de micrófono/línea, así como una entrada DI en la parte frontal de la interfaz, sabiendo que una entrada ADAT posicionada permite la posibilidad de agregar preamplificadores en un segundo momento, según las necesidades.
En la parte trasera, 4 salidas de línea le permitirán conectar, a elección, equipo de hardware (compresores…) o un segundo par de monitores de estudio.
Y en cuanto al sonido, la calidad está presente. Los preamplificadores son muy buenos, al igual que la conversión.
Además, una de las fortalezas de esta interfaz de audio Universal Audio es que cuenta con chips DSP que permiten, sin sobrecargar el procesador de su computadora, grabar o mezclar a través de simulaciones de preamplificadores, compresores o ecualizadores analógicos. Un poco como si tuviera plugins de efectos integrados nativamente en la interfaz, de hecho.
Sin embargo, tenga cuidado: si utiliza muchos de sus plugins, puede sobrecargar rápidamente el DSP. Si desea entrar en los detalles, esta tabla lista los recursos utilizados por cada uno de sus plugins.
En resumen, este elegante dispositivo que es el Apollo Twin X me parece una excelente opción entre las interfaces que se pueden colocar en su escritorio (pero que se pueden mover fácilmente), permitiendo grabar verdaderamente en condiciones profesionales.
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10. Focusrite Scarlett 18i20
Marca: Focusrite
Número de entradas analógicas: 2 entradas mixtas instrumento/micrófono/línea, 6 entradas mixtas micrófono/línea
Número de salidas analógicas: 10
Entradas/Salidas MIDI: sí
Alimentación: a través de la red eléctrica
Uso típico: principiante/pequeño home studio y necesidad de muchas entradas/salidas
Pasemos ahora a las interfaces un poco más grandes, en formato rack.
En algunos casos, si desea montar un home studio un poco más grande o si desea grabar una batería, necesitará una tarjeta de sonido externa con más entradas/salidas.
La 18i20 responde muy bien a este pliego de condiciones: es simplemente un modelo similar a los de la misma marca presentados anteriormente, pero con muchas más funcionalidades.
De hecho, la Scarlett 18i20 es una tarjeta de sonido de 8 canales de entrada mixtos jack/XLR (por lo tanto, 8 preamplificadores), de los cuales dos pueden ser utilizados como entradas DI para instrumentos.
En todos los preamplificadores, además, puedes activar el modo “Air” del que hablamos antes.
A esto se añaden indicadores de nivel así como diferentes ajustes para gestionar la monitorización.
Dos preamplificadores de auriculares están presentes en la parte frontal, lo que permite a una segunda persona escuchar una mezcla o una pista de acompañamiento durante la grabación.
Finalmente, en la parte trasera de la tarjeta de sonido, encontramos todo lo necesario en cuanto a conectividad para tener una configuración de estudio escalable: 10 salidas de línea, entradas/salidas MIDI, pero también 2 pares de puertos ADAT que te permitirán añadir hasta 16 nuevos canales o enrutar la mezcla hacia una mesa de mezclas (a través de convertidores, por supuesto).
Al final, esta interfaz de audio USB Scarlett 18i20 me parece una buena elección, relativamente accesible en términos de precio, para grabar grupos completos o si necesitas conectar mucho hardware.
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11. Audient EVO 16
Marca: Audient
Número de entradas analógicas: 2 entradas mixtas instrumento/micrófono/línea en la parte frontal, 6 entradas mixtas micrófono/línea en la parte trasera
Número de salidas analógicas: 8 salidas de línea y 2 salidas de auriculares
Entradas/Salidas MIDI: no
Alimentación: por corriente
Uso tipo: home studio intermedio y necesidad de muchas entradas/salidas
La EVO 16, lanzada relativamente recientemente, aún no es la más conocida en Francia, pero su excelente relación calidad/precio hace que tenga que mencionarla en esta lista de “mejores interfaces de audio”.
De hecho, por el precio, realmente tienes muchas funcionalidades en la caja (excepto MIDI).
Si tienes un poco de tiempo, puedes ver mi reseña detallada en video:
Así, encontrarás 8 preamplificadores de micrófono (de los cuales dos pueden servir como entrada de instrumento), 8 salidas a nivel de línea, dos pares de entradas/salidas ADAT, dos salidas de auriculares…
Y además de todo esto, la interfaz de usuario relacionada con la pequeña pantalla LCD en la parte frontal de la interfaz ha sido diseñada de manera extremadamente simple, lo que facilita enormemente la toma en mano.
Y, particularmente práctico para los bateristas (lo verás en el video de arriba), la EVO 16 integra una funcionalidad de autogain que permite ajustar en unos pocos clics el nivel de los preamplificadores.
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12. RME Fireface 802 FS
Marca: RME
Número de entradas analógicas: 4 entradas mixtas instrumento/micrófono/línea, 8 entradas línea
Número de salidas analógicas: 8 salidas línea, dos salidas de auriculares
Entradas/Salidas MIDI: sí
Alimentación: a través de la red eléctrica
Uso típico: home studio avanzado y necesidad de muchas entradas/salidas
Ah, ¡cómo me gustaría poder recomendar aquí todas las interfaces RME! 🙂
Pero la lista sería demasiado larga y claramente no te ayudaría a elegir la próxima interfaz de audio para tu estudio.
Lo que es seguro es que si tú:
- buscas una interfaz con muchas entradas/salidas
- deseas tener un equipo estable y de alta gama
- sin tener que gastar 2000 euros
…entonces la Fireface 802 de RME es una elección obvia.
En la parte frontal, 4 entradas con preamplificador te permiten conectar directamente tus micrófonos. En la parte trasera, 8 entradas de línea complementarias ofrecen la posibilidad de conectar sintetizadores o preamplificadores adicionales.
A esto se suman conectores digitales AES/EBU así como dos pares de puertos ADAT, lo que permitirá aumentar fácilmente el tamaño de tu estudio sin tener que cambiar de interfaz.
Por supuesto, puertos MIDI completan esta magnífica interfaz equipada con convertidores de alta gama.
Todo, hecho en Alemania, lo que casi explica la excelente calidad de fabricación en general.
En resumen, una elección ciertamente costosa pero que permitirá no cambiar de interfaz durante muchos años.
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Tabla comparativa de las mejores interfaces de audio para home studio
Para ayudarte en tus elecciones, he agrupado todos los modelos de tarjetas de sonido externas recomendados anteriormente en la tabla a continuación.
Consejo: puedes desplazarte horizontalmente por la tabla utilizando la barra de desplazamiento (en PC) o deslizándola de izquierda a derecha (en smartphone).
| Focusrite Scarlett Solo | Behringer UMC404HD | Focusrite Scarlett 2i2 | Steinberg UR22C | Audient iD14 mkII | Motu M2 | Solid State Logic SSL2+ | RME Babyface Pro FS | Universal Audio Apollo Twin X | Focusrite Scarlett 18i20 | Audient EVO 16 | RME Fireface 802 FS | |
| Imagen |  |  | | |  | |  |  |  |  |  |  |
| Entradas de instrumento | 1 | 4 | 2 | 1 | 1 | 2 | 2 | 2 | 1 | 2 | 2 | 4 |
| Entradas de micrófono | 1 | 4 | 2 | 2 | 2 | 2 | 2 | 2 | 2 | 8 | 8 | 4 |
| Salidas de línea | 2 | 6 | 2 | 2 | 4 | 2 | 4 | 4 | 4 | 8 | 8 | 8 |
| Salidas de auriculares | 1 | 2 | 1 | 1 | 2 | 1 | 2 | 2 | 1 | 2 | 2 | 2 |
| MIDI ? | No | Sí | No | Sí | No | Sí | Sí | Sí | No | Sí | No | Sí |
| Resolución | 24 bits / 192 kHz | 24 bits / 192 kHz | 24 bits / 192 kHz | 24 bits / 192 kHz | 24 bits / 96 kHz | 24 bits / 192 kHz | 24 bits / 192 kHz | 24 bits / 192 kHz | 24 bits / 192 kHz | 24 bits / 192 kHz | 24 bits / 96 kHz | 24 bits / 192 kHz |
| Alimentación | a través de USB | por corriente | a través de USB | a través de USB 3 o por corriente | a través de USB | a través de USB | a través de USB | a través de USB o por corriente (corriente recomendada) | por corriente | por corriente | por corriente | por corriente |
| Uso recomendado | Principiante y/o músico solista, bajo presupuesto | Principiante, muy bajo presupuesto, necesidad de un buen número de entradas/salidas | Principiante, pequeño home studio o uso móvil | Principiante, pequeño home studio o uso móvil | Principiante, músico solista, home studio intermedio | Principiante, pequeño home studio o uso móvil | Pequeño home studio, home studio intermedio | Home studio avanzado | Home studio avanzado | Principiante/intermedio y necesidad de muchas entradas/salidas | Principiante/intermedio y necesidad de muchas entradas/salidas | Home studio avanzado y necesidad de muchas entradas/salidas |
| Ver precio en | Thomann Amazon Woodbrass | Thomann Amazon Woodbrass | Thomann Amazon Woodbrass | Thomann Amazon Woodbrass | Thomann Amazon Woodbrass | Thomann Amazon Woodbrass | Thomann Amazon Woodbrass | Thomann Amazon Woodbrass | Versión USB : Thomann Amazon Woodbrass Versión Thunderbolt : Thomann Amazon Woodbrass | Thomann Amazon Woodbrass | Thomann Amazon Woodbrass | Thomann Amazon Woodbrass |
Nota: todas las interfaces recomendadas aquí tienen alimentación phantom.
FAQ de interfaces de audio (o tarjetas de sonido externas)
Más allá de mi selección anterior, aquí hay algunas respuestas a las preguntas más comunes sobre las tarjetas de sonido de estudio y de home studio.
¿Es obligatorio tener una interfaz de audio?
Sí y no.
Si deseas grabar cualquier cosa, sí, es indispensable.
Si solo estás produciendo música electrónica, puedes comenzar conectando directamente tus auriculares a tu computadora.
Dicho esto, los amplificadores de auriculares integrados en las PC generalmente no están al nivel de lo que se encuentra en las tarjetas de sonido externas, así que te recomiendo que inviertas en una interfaz de calidad tan pronto como puedas.
¿Dónde se conecta una tarjeta de sonido / interfaz?
Generalmente, conectarás tu interfaz por USB o Thunderbolt a tu computadora.
Pero también es posible conectarla (si su funcionamiento lo permite) a una tableta o, ¿por qué no?, a un teléfono.
Tengo chasquidos con mi interfaz de audio, ¿qué hacer?
No te preocupes, esto es parte de los problemas habituales que se encuentran con las tarjetas de sonido externas.
► Aquí tienes una guía detallada para corregir problemas de chasquidos y ruidos con tu interfaz de audio.
¿Es la tarjeta de sonido X compatible con el software Y?
Todas las interfaces de audio presentadas en este artículo son compatibles con los principales programas de música del mercado.
De hecho, su principio de funcionamiento hace que no haya razón para tener problemas de compatibilidad con un software u otro, a menos que estés utilizando herramientas realmente oscuras.
El buen funcionamiento de una interfaz está más relacionado con el sistema operativo de la computadora.
Por eso, los fabricantes de interfaces deben lanzar actualizaciones de vez en cuando.
¿Qué controlador usar con mi tarjeta de sonido? ¿Es necesario usar Asio4All?
Con algunas excepciones (Behringer…), cada fabricante ofrece sus propios controladores.
En general, están disponibles en el sitio oficial de la marca.
Aunque tu interfaz venga con un CD-Rom, es mejor descargar la versión disponible en el sitio para asegurarte de tener la última actualización.
Además, a veces se leen consejos que indican que se debe usar el controlador Asio4All en lugar del controlador de la marca de la tarjeta de sonido.
Para mí, es solo una solución “de último recurso” en caso de problema. Sin entrar en detalles técnicos, Asio4All no es un verdadero controlador Asio, por lo que es mejor evitar usarlo.
► Para configurar bien tu tarjeta de sonido, visita este tutorial.
¿Con mi interfaz de audio, podré grabar varios instrumentos al mismo tiempo?
La mayoría de las veces, sí.
En algunas mesas de mezclas que funcionan como interfaz USB, a menudo es la señal estéreo que sale de la consola la que puede ser grabada, lo cual no es nada práctico.
Sin embargo, en general, en las tarjetas de sonido externas como las presentadas anteriormente, podrás grabar tantas pistas simultáneas como entradas tengas.
Sin embargo, ten cuidado: a veces, las entradas de instrumento parecen estar separadas pero en realidad están conectadas a una entrada de micrófono. En este caso, deberás usar una u otra.
En caso de duda, todos los fabricantes publican en línea el manual de sus interfaces: lo más sencillo es verificar en él lo que se dice.
¿Se puede usar una mesa de mezclas en lugar de una interfaz?
La mayoría de las veces, creo que es una mala idea en un home studio.
Explico por qué en este artículo.
¿Puedo usar un micrófono USB en lugar de una interfaz?
Objetivamente, no lo recomendaría.
Los micrófonos USB, de hecho, contienen “mini-interfaces de audio”. Es decir, un preamplificador, un convertidor y un amplificador de auriculares.
El problema, por lo tanto, es doble:
- los fabricantes buscan mantener el precio bastante bajo;
- no hay mucho espacio en el micrófono para poner circuitos complejos.
Con lo que, por lo tanto, hay dos consecuencias principales:
- la calidad de sonido es a menudo mejorable (y no hay todas las funcionalidades necesarias para grabar en buenas condiciones);
- a corto o medio plazo, tan pronto como desee mejorar su home studio, se verá obligado/a a reemplazar este micrófono. Así que, al final, una pérdida de dinero.
Además, desaconsejo firmemente el uso de micrófonos USB en una lógica de grabación de home studio – a menos que el presupuesto realmente no permita otra cosa.
Hago música electrónica y solo necesito unos auriculares y un teclado MIDI USB, ¿debo usar una interfaz de audio?
Sí y no.
Puede producir su música perfectamente conectando sus auriculares a la toma de auriculares de su ordenador – al menos, en un primer momento, eso ya es suficiente.
Sin embargo, los amplificadores de auriculares integrados en los ordenadores rara vez son de excelente calidad.
Además, creo que pasar a una interfaz externa dedicada a un uso tipo home studio permitirá mejorar la calidad del sonido y proyectarse hacia el futuro.
¿Quién sabe? Tal vez mañana necesite agregar uno o dos sintetizadores analógicos? 😉
En conclusión
Ahí lo tiene, sabe todo lo que hay que saber sobre las interfaces de audio para estudio y home studio. ¡Solo queda elegir!
► Siga leyendo consultando mis otras recomendaciones de material home studio 😉