La compression audio, to je pravděpodobně efekt, který je nejtěžší pochopit a ovládnout.
Není to tak?
Musím přiznat, že jsem sám strávil hodně času tím, abych pochopil, jak ho používat. Zatímco ekvalizace, reverby, delaye… to šlo — komprese pro mě zůstávala temnou vědou.
Daleko od pochopení efektu samotného a různých obvyklých nastavení kompresorových pluginů, jsem měl především problém vizualizovat proč ho potřebuji.
Ve skutečnosti je problém v tom, že kompresor může sloužit k mnoha věcem.
Abych to zjednodušil, často se říká, že slouží k redukci dynamického rozsahu (Dynamic Range v angličtině), tedy rozdílu mezi tichými a hlasitými zvuky nahrávky.
Bohužel (nebo možná šťastně), realita je složitější.
Také jsem se rozhodl sdílet s vámi tento seznam 6 možných použití komprese v mixu. Doufám, že vám pomůže lépe pochopit, co můžete dělat s kompresorem během mixování nebo masteringu.
1 – Potlačení špiček
Obvyklá nastavení: Rychlý attack, střední release
Tradiční použití komprese.
Pokud je dynamický rozsah nahrávky velmi široký, pak špičky mohou vyčnívat mnohem více než zbytek během mixování.
Výsledkem bude zvuk s malým tělem a objemem, který je obtížné v mixu vnímat.
To je typicky to, co se může stát s bubnem. Můžete se snažit ekvalizovat ho, jak chcete, pokud jsou transienty (špičky, které označují úder paličky) mnohem silnější než zbytek zvuku, pak váš buben postrádá dopad a váhu.
Na druhou stranu, kompresí této transienty se úroveň počáteční špičky potlačí a tedy se přiblíží úrovni ocasu. Pak lépe uslyšíte detaily těla nástroje.
Na takové situace vynikají kompresory typu “1176”, pro které existují emulace ve formě pluginů. Jsou totiž známé tím, že mají velmi rychlý attack (přibližně 20 mikrosekund), což jim umožňuje optimálně kontrolovat špičky/transienty.
2 – Přidání punch
Obvyklá nastavení: Střední attack, proměnlivý release
Někdy je však potřeba provést opačnou operaci: špičky jsou přibližně na stejné úrovni jako zbytek zvuku nástroje a nahrávka postrádá punch, energii, ba dokonce agresivitu.
Řešení?
S kompresorem budete komprimovat zvuk těsně po špičkách. To znamená, že budete muset použít pomalejší attack, aby komprese proběhla až po uplynutí transienty. Tímto způsobem budou zvuky, které nejsou špičkami, potlačeny.
Pak zvyšte úroveň stopy pomocí Make-Up gain a voilà! Získali jste na síle 🙂
Typickým příkladem je akustická kytara. Pokud chcete slyšet výrazněji strumming, nebo úder trsátka na struny, pak budete muset komprimovat zvuk mezi špičkami, aby se více projevily.
Použijte k tomu dostatečně pomalý attack, aby špičky nebyly komprimovány, a dostatečně rychlý release, aby se kompresor vrátil na nulu před další špičkou.
3 – Vyrovnání nahrávky
Obvyklá nastavení: Střední attack, střední release
Trochu v pokračování předchozího příkladu, je také možné s kompresorem vyrovnat zvuk nahrávky.
Jinými slovy, nebudeme nutně komprimovat přechodové signály, ale spíše tělo nástroje nebo hlasu. Cílem je mít homogennější úroveň, která se dobře projeví v mixu.
Typicky v takových situacích používáme slavné kompresory typu “LA-2A” (nebo jejich emulace jako pluginy). Jsou velmi jednoduché na použití, protože obvykle není možné nastavit útok nebo uvolnění, zjemňují zvuk a umožňují mít stabilnější úroveň.
Doporučuji vám vyzkoušet tuto techniku na nahrávkách basové kytary, klavíru nebo hlasu, pokud máte pocit, že váš nástroj se v mixu objevuje a zase mizí.
4 – Přidat barvu
Obvyklá nastavení: nezáleží na tom
Velké množství analogových kompresorů je známo tím, že přidává barvu a charakter zvuku, když zpracovávají audio signál.
Tento jev je jednoduše způsoben výběrem komponentů, které se nacházejí uvnitř (lampy, tranzistory, diody…).
To je například případ vintage modelů, které jsem zmínil dříve, jako je 1176 od UREI nebo LA-2A od Teletronix.
Samozřejmě, pro přidání tepla do vašich mixů můžete velmi dobře použít jednoduchý saturátor plugin. Nicméně, některé pluginy určené pro kompresi simulují s větší nebo menší věrností vintage kompresory a jejich charakteristickou barvu.
Také, pokud chcete dát charakter svým skladbám, dokonce i pravý vintage pocit, můžete se obrátit na tento typ pluginů. I když efekt může někdy vypadat subtilně, brzy udělá rozdíl, pokud ho použijete na více stopách!
Tip: v mnoha případech není ani nutné aktivovat kompresi, abyste získali barvu. Držte poměr 1:1 a jednoduše si užívejte analogovou simulaci vašeho pluginu 🙂
5 – Přidat “lepidlo”
Obvyklá nastavení: Nízký poměr (1.5:1 nebo 2:1), pouze několik dB snížení zisku
Jak moc se budete snažit komprimovat a mixovat své různé stopy, někdy budete mít pocit, že celek postrádá soudržnost.
Jako by všechny nástroje hrály na jiném místě.
Možná je příčinou počáteční nahrávka — ať už je to jakkoli, komprese vám znovu může pomoci v této situaci.
Přesněji řečeno, komprese busu.
Obecná myšlenka je aplikovat lehkou kompresi na skupinu stop. Například skupinu bicích stop (kopák, snare, overheady…).
Pokud udržíte nízký poměr a pouze 2 nebo 3 decibely snížení zisku, zvuk různých nástrojů se jakoby stane soudržnějším, koherentnějším.
Říká se, že přidáváme “lepidlo”. Jakési zvukové lepidlo.
Buďte však opatrní, špatná nastavení mohou rychle destabilizovat váš mix, tím více, že všechny nástroje, které jste shromáždili ve svém busu, budou ovlivněny. Buďte tedy opatrní a používejte tuto techniku s mírou…
6 – A nakonec, paralelní komprese
Obvyklá nastavení: Velmi nízký prah, nízký poměr, zpracování paralelně
Poslední bod tohoto seznamu, paralelní komprese. Je to velmi užitečná technika, ale rozhodně ji nelze používat slepě na všech svých mixech.
Myšlenka je smíchat dva signály:
- Jeden signál “dry”, bez komprese
- Jeden signál “wet”, identický, ale s dodatečnou kompresí
Na obrázku:
Cílem je obvykle udržet dynamiku nahrávky (tedy špičky) díky signálu “dry”, ale jemně přidat silně komprimovaný signál. Transienty tedy nebudou ovlivněny, ale zvuky, které byly původně slabého objemu, budou výraznější.
To umožňuje dosáhnout silnějšího, hustšího zvuku, aniž by však obětovalo dynamiku nástroje nebo mixu. Nebojte se také použít barevný kompresor, jako jsou ty zmíněné dříve, pro zajímavější efekt.
Tato technika se také nazývá New York Compression. Často se používá na busech bicích, ale také během masteringu.
Pro více informací se neváhejte podívat na můj článek věnovaný paralelní kompresi.
Na závěr
Jak vidíte, kompresory mohou být použity v mnoha situacích k dosažení velmi různých efektů.
Samozřejmě, každý mix má své specifika. V rámci jednoho alba je špatný nápad říkat si “musím nutně komprimovat své bicí, protože jsem to udělal minule”. Raději si dejte čas na zamyšlení nad tím, co můžete zlepšit. Tato seznam vám pravděpodobně poskytne několik vodítek…
A co vy, které z těchto technik jste již používali? 🙂